Bab 6: Keuntungan dari Pengadaan

Jalan-jalan di Kota Kabupaten Yuan Guang.

Zou Feng bukan orang asing di area sekitar Yang Mansion.

Bagaimanapun, meski dia adalah pelayan Yang Mansion, dia tidak dilarang keluar pada waktu luangnya.

Kota Kabupaten Yuan Guang terbilang ramai. Kecuali saat hujan, jalan-jalannya selalu dipenuhi orang, dan teriakan para pedagang terdengar terus-menerus.

Gambaran yang terlihat adalah kota tua yang makmur.

Namun Zou Feng tahu ini hanyalah sebuah tampilan.

Setelah mendapat arahan, Zou Feng langsung menuju sebuah toko obat yang biasa berbisnis dengan Yang Mansion.

Begitu ia menyerahkan token, pemilik toko itu sendiri keluar untuk menyambutnya.

“Pasti kau murid baru Tuan Luo, ya, Nak?” Pemilik toko, yang bermarga Sun, tersenyum sangat ramah.

Zou Feng membungkuk dan berkata, “Salam, Tuan Sun. Di mansion stok berbagai ramuan obat sedang menipis. Saya akan merepotkan Tuan agar menyiapkannya untuk pengantaran secepat mungkin.”

Saat berbicara, Zou Feng menyerahkan daftar yang diberikan Luo Yong kepadanya kepada Tuan Sun.

“Baik, baik sekali!”

Tuan Sun mengambil daftar itu, melirik sekilas, lalu langsung memanggil para pegawainya untuk menyiapkan barang.

Kurang dari lima belas menit, tumpukan besar ramuan obat yang sudah ditimbang rapi diletakkan di depan Zou Feng.

Dia hanya perlu memverifikasi semuanya sudah sesuai, lalu para pegawai akan langsung mengemasnya untuk diantar ke Yang Mansion.

Dan langkah verifikasi inilah acara utama dari perjalanan Zou Feng…

Ia memeriksa dengan teliti, mengangkat setiap ramuan untuk mencium aromanya, bahkan mencicipinya.

Melihat itu, Tuan Sun tak tahan untuk tidak tertawa kecil. “Saudara Zou, kau terlalu berhati-hati. Kita sudah lama bekerja sama dengan Yang Mansion. Kami takkan pernah mengganti barang kualitas rendah atau mengurangi takaran!”

Zou Feng tidak menjawab. Ia malah mengambil sebuah ramuan jenis akar dan berkata, “Tuan Sun, Osmanthus Root ini… aromanya terasa agak lemah. Apa ini belum cukup tua?”

Di Herbal Catalogue tertulis, agar Osmanthus Root bisa dipakai dalam pengobatan, ia harus punya masa tumbuh minimal satu tahun.

Kalau terlalu muda, wanginya tidak akan tajam, dan khasiat obatnya akan jauh lebih lemah.

Mendengar itu, kening Tuan Sun sedikit berkerut, dan ia segera mendekat.

“Tidak mungkin. Saudara Zou, coba cium sekali lagi dengan teliti!”

Pada saat yang sama, sebuah kantong kain kecil diam-diam dimasukkan ke telapak tangan Zou Feng.

Zou Feng terbatuk ringan, lalu tanpa mengubah ekspresinya, menyelipkan kantong itu ke saku.

Setelah itu, ia mencium Osmanthus Root lagi.

“Ah, iya, ini yang benar. Aku habis sedikit masuk angin belakangan ini, jadi penciumanku kurang bagus. Maaf ya, Tuan Sun—aku barusan jadi bahan lelucon.”

Melihat Zou Feng tahu keadaan yang sebenarnya, Tuan Sun diam-diam menghela napas lega, lalu tersenyum lebih cerah lagi. “Tidak sama sekali, tidak sama sekali! Yang penting tidak ada masalah!”

Ini salah satu keuntungan jadi petugas pengadaan.

Tapi tentu saja dia tidak bisa menyimpan semuanya sendirian. Ia harus kembali dan dengan patuh menyerahkannya dulu pada Luo Yong.

Zou Feng yakin Luo Yong sama sekali tidak menjelaskan ini sebelumnya secara jelas karena ini memang ujian untuknya.

Setelah meninggalkan toko obat, Zou Feng hendak pergi ke lokasi pengadaan berikutnya ketika ia melihat beberapa orang bandit dengan niat jahat di mulut gang sebelah—mereka menatapnya dari atas ke bawah.

Itu hal yang normal. Wajahnya asing, dan penampilannya kurus lemah.

Tapi tidak perlu panik. Bahkan kalau memang ia sampai tersangkut dengan preman-preman lokal ini, cukup tunjukkan identitasnya sebagai pelayan Yang Mansion—mereka tidak akan berani bikin masalah.

Namun kenyataannya, Zou Feng justru sedang mencari para bandit lokal itu untuk menanyakan informasi yang ingin ia ketahui.

Jadi saat berikutnya, Zou Feng sengaja berjalan masuk ke gang yang sepi itu, dengan sengaja memberi mereka kesempatan.

Sekarang ia telah melatih Five Poison Palm sampai tahap “Sedikit Dikuasai.” Kalau dia bahkan tidak bisa membuat beberapa preman ini gentar, lebih baik langsung mencari balok tahu dan menghantamkan kepala sendiri.

Tapi yang tidak disangka, setelah beberapa saat ragu, para bandit itu tidak mengikutinya.

Zou Feng menoleh melihat ekspresi mereka. Dengan kaget, semua orang di sana tampak mencurigakan—seolah mereka menaruh kecurigaan pada sebuah jebakan.

“Preman-preman ini seharusnya otaknya kosong, tapi kok begitu hati-hati?”

Karena tak punya pilihan, Zou Feng terpaksa kembali ke mulut gang dan memulai percakapan. “Saudara-saudara, boleh tanya sesuatu?”

“Boleh saja. Selama kami tahu, adik kecil bisa tanya apa pun.”

Preman yang memimpin, meski wajahnya ada bekas luka dan penampilannya galak, saat ini justru cukup ramah.

“Aku sempat pergi dari Kabupaten Yuan Guang beberapa waktu. Aku ingin tahu, apakah kalian masih bisa membeli barang-barang langka dari pasar malam belakangan ini?”

Pertanyaannya terdengar samar, tapi Zou Feng yakin mereka akan paham.

Yang ia tanyakan sebenarnya tentu bukan pasar malam biasa, melainkan “Ghost Market.”

Ghost Market adalah tempat yang dibentuk oleh geng-geng lokal khusus untuk perdagangan barang selundupan.

Tempatnya tidak tetap dan sering berpindah.

Biasanya buka larut malam, dan kebanyakan pengunjung datang dengan menyamar. Tempat itu adalah pertemuan naga dan ikan.

Sebagian besar barang yang dijual atau diperdagangkan di sana tidak pernah boleh terlihat terang oleh cahaya—karena itulah Ghost Market mendapat namanya.

Para pelayan yang lebih tua di Yang Mansion sering menyebut Ghost Market dalam obrolan santai mereka.

Zou Feng menanyakan Ghost Market sekarang supaya bisa menyiapkan diri lebih awal. Kalau nanti perlu, ia bisa pergi ke sana dan mencoba keberuntungan—siapa tahu bisa membeli lagi Evil Skill Secret Manual lain.

Bagaimanapun, kekuatan Five Poison Palm terletak pada serangan tiba-tiba dan penyergapan; pada akhirnya ia tidak punya kemampuan untuk konfrontasi langsung. Hanya mengandalkan satu skill ini membuat Zou Feng selalu merasa tidak aman.

Lebih lagi, Five Poison Palm itu sendiri baru termasuk Low Grade Evil Skill.

Menurut catatan dalam manual rahasia, bahkan belum tentu skill ini bisa membentuk Inner Qi dan mencapai Martial Arts Entry…

Di Dinasti Great Yan, hampir semua orang berlatih bela diri, tapi Cultivation Skills yang beredar luas dan mudah didapatkan pada umumnya hanya efektif untuk memperkuat tubuh.

Kalau dibilang terus terang, itu kelas dua. Ingin mencapai Martial Arts Entry hanya dengan skill seperti itu—tidak lebih dari sekadar mimpi siang bolong.

Evil Skills justru mengkhususkan diri pada jalan pintas yang menyimpang, dan kebanyakan malah merusak kebajikan karmis, jadi secara alami dianggap barang terlarang.

Pokoknya, sejauh yang Zou Feng tahu, satu-satunya cara mendapatkan Evil Skill di Kabupaten Yuan Guang adalah melalui Ghost Market.

Lalu, uang untuk membeli Evil Skill itu dari mana?

Sebelumnya ia bahkan tidak berani bermimpi. Tapi sekarang karena ia sudah dapat pekerjaan pengadaan yang lumayan menguntungkan, masa depan terasa penuh harapan.

Mendengar pertanyaannya, senyum pria bermuka bekas luka tidak berubah. “Ya, ya. Terutama pasar malam di dekat East River Port. Banyak pedagang di sana jual ‘fresh goods’ kualitas terbaik.”

“Terima kasih banyak!”

Zou Feng mengepalkan tinju memberi hormat, lalu langsung pergi tanpa ragu.

“Ghost Market sekarang ada di East River Port?”

Tentu saja, ia tidak sepenuhnya percaya. Ia hanya akan menganggapnya sebagai petunjuk dulu.

Bagaimanapun, butuh waktu sebelum ia mengumpulkan uang yang cukup. Ia bisa pelan-pelan mencari kesempatan untuk memastikan kebenarannya.

“Bos, anak ini aromanya agak sedap. Apa kau nggak mikir dia itu ‘kelinci’?”

Salah satu anak buah di belakang pria bermuka bekas luka tak tahan untuk tidak maju dan bicara.

“Pelankan suaramu!”

Pria bermuka bekas luka menurunkan volume dan memarahi, “Kalian tahu kenapa barusan aku menghentikan kalian buat ‘meminjam’ uang darinya?”

“Karena waktu dia lewat pertama kali, aku sempat mencium aroma samar darinya—dan itu rasanya nggak beres!”

“Pokoknya, ingat ini: kalau kalian lihat orang ini lagi, tetaplah jauh darinya!”

Meski dia tidak yakin arti aroma itu apa, di zaman seperti sekarang, seorang pemimpin geng yang belum dipukuli sampai mati tentu harus punya indera keenam yang luar biasa…

Zou Feng yang sudah pergi dari area itu tidak mendengar percakapan mereka, tapi ia juga memikirkan kenapa para preman itu waspada padanya.

“Mungkinkah ada orang yang mencium aroma dari tanganku dan jadi curiga?”

Sebenarnya, sejak Five Poison Palm miliknya mencapai Sedikit Terkelola, baunya sudah jauh berkurang.

Tapi ia tak bisa memastikan orang-orang yang penciumannya benar-benar peka.

“Harus terus latihan. Setelah mencapai tahap berikutnya, selama aku tidak sedang sudah jauh berkurang. Tapi ia tak bisa memastikan orang-orang yang penciumannya benar-benar peka. “Harus terus latihan. Setelah mencapai tahap berikutnya, selama aku tidak sedang berkultivasi , seharusnya tak ada aroma yang tersisa!”, seharusnya tak ada aroma yang tersisa!”