Bab 16: Kelahiran Kembali

Sunny merasakan sesuatu bangkit di dalam dirinya. Dengan seruan kaget, ia memegang dadanya dan menatap kegelapan, berusaha memahami apa yang sedang terjadi. Perasaan itu tak sakit atau menyakitkan, namun juga bukan sesuatu yang pernah ia rasakan sebelumnya. Seolah-olah jiwanya sedang terguncang bangun, disuntikkan energi aneh yang baru.

Namun energi itu bukan datang dari luar. Melainkan berasal dari dalam, seperti sesuatu yang selama ini ada dan hanya tertidur.

Energi itu memenuhi setiap serat tubuhnya. Sunny merasakan emosinya menjadi lebih jelas dan tajam. Lalu tubuhnya mulai berubah juga. Ia merasa seakan ada bintang kecil yang membara di pusat dadanya: gelombang panas menjalar darinya, perlahan sampai ke perut dan bahu, lalu ke lengan dan kaki, kemudian ke tangan dan kakinya.

Di bawah panas itu, tulang, otot, organ, dan pembuluh darahnya direkonstruksi dan direvitalisasi. Sunny merasa seperti terlahir kembali. Ia menjadi lebih kuat, lebih cepat, lebih sehat.

Ia merasakan euforia.

Dengan setiap detik yang berlalu, transformasinya semakin mendalam. Sebuah rasa percaya diri baru bersemayam di dadanya. Ia bukan lagi anak jalanan lemah dan rapuh. Ia tak lagi semudah dulu menjadi sasaran bagi siapa pun yang ingin menganiayanya.

Dengan kekuatannya yang terbangun dan kemauan yang ditempa oleh kengerian First Nightmare, kini ia menjadi seseorang yang tidak ingin dihadapi orang lain.

Setelah beberapa lama, bintang yang membara di dadanya akhirnya mendingin. Panas itu digantikan oleh rasa dingin yang menenangkan. Kedinginan itu menyapu tubuh Sunny, menghilangkan semua pegal dan ketidaknyamanan yang menumpuk selama bertahun-tahun. Lalu merayap naik, mencapai otaknya dan, akhirnya, matanya.

Penglihatannya secara aneh menjadi berlapis dua.

Ia masih bisa melihat kekosongan yang dihuni pola bintang tak berujung. Tapi ia juga melihat sesuatu yang berbeda.

Laut gelap yang sunyi dan tenang, diterangi oleh sebuah matahari hitam yang kesepian.

Dari pengetahuannya sebelumnya, Sunny tahu bahwa itu adalah Sea of Soul miliknya. Namun ia juga tahu seharusnya tampak cukup berbeda.

Untuk permulaan, seharusnya jauh lebih hidup. Bintang yang mengambang di atas — representasi visual dari soul core-nya — semestinya terbakar dengan cahaya terang, memenuhi Soul Sea dengan kilau hangat dan menyilaukan.

Namun jiwa Sunny gelap dan tak bercahaya.

'Aneh juga.'

Ia menatap matahari hitam itu. Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata ia transparan. Hanya saja karena tak ada sumber cahaya besar lain di sekitarnya, bintang itu tampak sama gelapnya dengan kegelapan di sekelilingnya.

Selain itu, seharusnya tak ada orang lain di sini kecuali dirinya. Bagaimanapun ini adalah jiwanya! Tapi Sunny punya perasaan mengganjal bahwa entah di mana, tepat di tepi penglihatan, bentuk-bentuk tak berwujud terus bergerak di kegelapan. Meski ia memalingkan kepala, ia tak pernah bisa menangkap bayangan jelas mereka. Namun perasaan itu tak mau hilang.

Tak mau menghabiskan lebih banyak waktu untuk hal ini sekarang, Sunny kembali menatap matahari hitam dan akhirnya melihat dua bola cahaya mengorbit di sekitarnya, seolah terperangkap dalam sumur gravitasi soul core itu. Sebuah senyum tipis muncul di wajahnya.

Itu adalah Memories-nya: Silver Bell dan Puppeteer's Shroud. Nanti, akan ada puluhan bola seperti itu di sini. Jika beruntung, ia bahkan bisa memperoleh satu atau dua Echo!

Suara Mantra tiba-tiba menariknya keluar dari Laut Jiwa.

[Awakening Aspect Ability…]

'Inilah dia. Saat kebenaran,' pikir Sunny.

Divine Aspect atau bukan, masa depannya segera bergantung pada Aspect Ability pertama yang akan diterimanya. Peranannya di Dream Realm akan didasarkan pada karakteristiknya. Jika itu kemampuan bertarung, ia paling berguna di garis depan pertempuran berdarah melawan Nightmare Creatures. Jika terkait sihir, ia kemungkinan menjadi petarung jarak jauh yang kuat, tapi rapuh.

Jika itu sesuatu yang berhubungan dengan utilitas, ia akan menjadi bagian penting yang bekerja di belakang layar Dream Realm. Utility Abilities juga sangat bernilai di dunia nyata, tempat para Awakened melakukan banyak tugas yang menjaga dunia berjalan.

Jika beruntung, ia bahkan bisa menjadi healer. Healer sangat langka, dan oleh karena itu dicari-cari sebagai spesialis.

[Aspect Ability acquired.]

[Aspect Ability Name: Shadow Control.]

Sunny buru-buru memanggil rune-rune. Ia ingin segera membaca deskripsi kemampuan barunya, tapi lalu memutuskan melihat informasi keseluruhan terlebih dahulu.

Name: Sunless.

True Name: Lost from Light.

Rank: Dreamer.

Shadow Core: Dormant.

Shadow Fragments: [12/1000].

'Apa? Apa itu?'

Di tempat seharusnya tertulis peringkat soul core-nya, muncul tulisan misterius "Shadow Core" sebagai gantinya. Sunny menatapnya, berkedip. Ia belum pernah mendengar ada orang yang punya jenis core yang berbeda. Apakah dia seunik itu?

Shadow core yang penuh teka-teki ini pasti menjelaskan mengapa Sea of Soul-nya tampak aneh. Dan juga… ia menggerakkan matanya ke bawah, melihat penghitung "Shadow Fragments". Biasanya seharusnya ada indikator jumlah soul shards yang dikonsumsi. Namun itu tak nampak di mana pun.

'Apakah… aku benar-benar punya jalur perkembangan yang sepenuhnya berbeda dari Awakened lain?'

Gagasan itu sama menggetarkannya sekaligus menakutkan. Tidak harus berebut sumber daya dengan orang lain adalah keuntungan luar biasa. Sebagian besar tatanan masyarakat manusia di Dream Realm dibangun di sekitar perolehan soul shards. Jika ia tak perlu mengumpulkan mereka untuk berevolusi… bukan hanya ia bisa menjadi lebih kuat dengan kecepatan luar biasa, ia juga akan sepenuhnya mandiri.

Di sisi lain, ia tak tahu bagaimana cara mendapatkan shadow fragments itu. Tapi entah bagaimana ia sudah memperoleh dua belas fragmen: jadi apapun yang harus ia lakukan, ia sudah melakukannya di First Nightmare.

'Aku harus menjelajahi ini dengan hati-hati.'

Setelah puas dengan keputusan itu, Sunny melanjutkan mempelajari rune-rune.

Memories: [Silver Bell], [Puppeteer's Shroud].

Echoes: —

Attributes: [Fated], [Mark of Divinity], [Child of Shadows].

Aspect: [Shadow Slave].

Aspect Rank: Divine.

Aspect Abilities: [Shadow Control].

Aspect Ability Description: [Your shadow is more independent than most. It is an invaluable helper.]

'Apa maksudnya?'

Sunny menahan napas dan mulai membaca deskripsi itu lagi, namun pada saat itu, sekumpulan rune baru muncul tepat di bawahnya. Secara bersamaan, suara Spell bergema di kekosongan hitam.

[All power has a price.]

[You have received a Flaw.]

[Your Flaw is: …]

Sunny membaca rune-rune itu, dan matanya membesar penuh horor.

'Oh, tidak. Tidak, tidak, tidak...'