Bab 22 - 21: Malam Tanpa Tidur

"Did you guys hear? Today, while Murong Tian was out clearing a Demon gathering site, he got thrashed by an unknown Lord. It seems even he almost got killed."

"Kalian dengar? Hari ini, saat Murong Tian sedang pergi membersihkan lokasi kumpulan Demon, dia malah dipukuli habis oleh seorang Lord tak dikenal. Sepertinya bahkan dia hampir mati."

"What? This happened? Is it true?"

"Ha? Kejadian seperti itu? Apa itu benar?"

"Of course, it’s true. Someone saw it with their own eyes. If you don’t believe me, ask around, the news has already spread."

"Tentu saja benar. Ada yang melihatnya dengan mata kepala sendiri. Kalau kalian nggak percaya, tanya saja ke yang lain—berita ini sudah menyebar."

"I can testify! I happened to bump into Murong Tian returning at noon today, and he looked so battered that the word ’miserable’ was practically written on his face."

"Aku bisa jadi saksi! Tadi siang aku kebetulan bertemu Murong Tian saat dia pulang, dan kondisi dia parah banget—kata 'mengenaskan' rasanya tertulis jelas di wajahnya."

"Whoa! Is there such juicy gossip? Wasn’t it said that Murong Tian was already Tier Four? Who’s strong enough to take him down? A Demon Type?"

"Wah! Gosip semenarik ini? Bukannya sudah dikatakan Murong Tian sudah Tier Four? Siapa yang cukup kuat buat menjatuhkannya? Tipe Demon?"

"It’s said to be... Plant Type?"

"Katanya... Tipe Tanaman?"

"Plant Type? How is that possible! Can Plant Type take on Angel Type??"

"Tipe Plant? Gila, gimana bisa! Plant Type bisa lawan Angel Type??"

...

Berita kekalahan memalukan Murong Tian menyebar begitu cepat, seperti badai, hingga memicu sensasi besar di seluruh area.

Semua orang membicarakannya.

Bahkan mereka yang jarang muncul di channel juga ikut datang untuk menanyakan rincian kejadian itu, ingin tahu siapa sosok sedemikian kuat sampai bisa membuat Angel Type—yang konon spesies terkuat—mengalami kemunduran.

Tentu saja, banyak juga yang ikut merasa senang karena kesialan orang lain.

Lagi pula, Murong Tian selama ini sering memakai Angel Legion untuk menekan Lord lain, bahkan sampai mengancam agar mereka menyerahkan Magic Energy. Hasilnya, banyak yang dibuat kesal tapi hanya bisa diam.

Sekarang, akhirnya ada orang yang membalas mereka, jadi wajar kalau mereka langsung bersorak puas.

Bahkan ada yang sampai mengirim pesan mengejek.

Murong Tian, kamu kan selama ini sombong?

Kenapa sekarang jadi pendiam?

Kamu sudah ditaklukkan karena takut?

Coba lihat kalau kamu berani sombong lagi!

Intinya, reaksi orang-orang macam-macam terhadap kabar mengejutkan ini. Tapi topik yang paling ramai dibahas adalah identitas si Plant Type misterius itu.

Semua orang berspekulasi tentang siapa dia dan bagaimana sampai akhirnya beradu dengan Murong Tian.

Walau karakter Murong Tian tidak bagus, kekuatannya tidak bisa disangkal.

Untuk mengalahkannya, apalagi sampai sedemikian parah, pihak lawan pasti sangat, sangat menakutkan.

Kalau mereka bisa berteman dengan orang sekuat itu, tentu akan sangat bermanfaat.

Sayangnya...

Orang yang menyebarkan kabar itu tidak cukup dekat untuk melihat seperti apa sosok sang ahli itu, apalagi menemukannya.

Akibatnya, banyak yang merasa kecewa.

...

Di pinggir tanah tandus.

Di dalam hutan.

Dua orang yang tadi melewati wilayah Lin You berdiri di sana, menatap pesan-pesan yang terus berkedip di area channel, dengan perasaan curiga sekaligus tidak yakin.

"Brother, menurutmu orang yang mengalahkan Murong Tian mungkin itu orang yang kita temui pagi tadi?"

Pria muda itu menelan ludah. Bibirnya sedikit kering.

Kalau dipikir-pikir wilayah Tipe Plant yang mereka lewati tadi pagi—bukankah itu lokasinya sangat dekat dengan tempat kejadian?

Apa mungkin ini dilakukan oleh orang itu?

"Itu bisa saja." Pria itu menegang, ekspresinya sangat serius. "Bukan cuma lokasinya yang dekat. Skala wilayahnya saja tidak terlihat seperti sesuatu yang bisa dimiliki oleh Tier Tiga."

"Brother, maksudmu... Tier Four?"

Pria muda itu tiba-tiba terkejut.

"Pasti Tier Four. Hanya wilayah Tier Four yang punya skala sebesar itu. Ini juga menjelaskan kenapa dia waktu itu begitu tenang—karena dia memang tidak perlu khawatir tentang Beast Tide!"

Boom!

Pikiran si pria muda berguncang. Matanya melebar seketika.

Kalau benar begitu, bukankah dia hampir menyinggung petinggi Tier Four?

Mengingat sikapnya yang gegabah sebelumnya, rasa dingin merayap di punggungnya, dipenuhi ketakutan.

Untung...

Untung dia tidak bertindak impulsif dan memprovokasi mereka. Kalau tidak, dia bahkan tidak akan tahu caranya mati!

"Terus kita harus ngapain? Apa kita sebarin berita ini?" tanya si pria muda pelan.

Pria itu menggeleng, "Jangan. Biar tidak memancing masalah yang tidak perlu. Orang seperti itu bukan tipe yang bisa kita ganggu."

"Kamu benar. Lebih baik kita lanjut cek Beast Tide dan buru-buru pulang. Sisa periode aman cuma satu hari lagi." Si pria muda yang masih cemas langsung berkata dengan tergesa.

"Iya, kita pergi."

Setelah itu, kedua orang itu tidak membahas lagi dan terus bergerak menuju arah tembok...

Sementara itu.

Di bagian hutan yang lain.

Lin You—pihak yang paling terlibat langsung—juga melihat percakapan di area channel, dan sedikit terkejut.

Dia tidak menyangka ada pihak ketiga selama pertarungannya dengan Murong Tian, dan orang itu sampai menyebarkan ceritanya.

Entah bagaimana ekspresi Murong Tian sekarang.

Mungkin dia sedang sekarat karena ingin mengoyaknya, kan?

Lin You lalu mencibir. Terserah kalau Murong Tian membencinya.

Bagaimanapun, permusuhan di antara mereka sudah terkunci, dan dia tidak berniat melepaskan Murong Tian.

Dia tentu ingin melenyapkannya sekaligus saat itu juga.

Tapi masalahnya, dia tidak tahu lokasi wilayah Murong Tian sekarang.

Selain itu, karena Beast Tide semakin dekat, mengerahkan pasukan dan menghabiskan sumber daya untuk menyerang wilayah lain jelas tidak bijak. Baru setelah bertahan menghadapi Beast Tide, dia bisa memikirkan ini.

Memikirkan hal itu, Lin You mengabaikan perbincangan tersebut dan memimpin Plant Legion-nya semakin dalam ke dalam hutan.

Saat mencari lokasi kumpulan Demon, dia juga menyingkirkan Demon yang ditemuinya di sepanjang jalan, sambil mengasah kemampuan bertarungnya lewat pertempuran.

Di lingkungan yang keras, orang benar-benar bisa tumbuh dengan cepat.

Hanya dalam beberapa hari, kemampuan bertarung Lin You sudah jauh melampaui sebelumnya. Dia jadi jauh lebih mahir.

Ditambah lagi dengan tubuh dan refleksnya yang kuat berkat Tier Four, dia bisa mempertahankan diri—meski tipis—saat berhadapan dengan Demon Tier Four.

Bukan berarti dia ingin melatih diri menjadi master tanpa tandingan.

Tapi kemampuan dasar bertahan hidup itu penting.

Kalau tidak, jika dia menghadapi keadaan darurat tanpa spesiesnya di sekitar, bukankah dia hanya menunggu untuk mati?

Untungnya, pemahamannya cukup baik, dan laju kemajuannya jauh lebih cepat dari yang ia bayangkan.

Dan begitulah.

Sepanjang sore, Lin You menghabiskan waktunya di hutan.

Saat lapar, dia makan daging kering yang dia bawa.

Saat lelah, dia duduk untuk beristirahat, sementara tanaman-tanamannya bergiliran menjaga.

Sayangnya, di sepanjang jalan dia tidak menemukan lokasi kumpulan Demon sama sekali.

Tapi dia menemui cukup banyak Demon Tier Tiga yang tercecer, jadi dia mendapatkan beberapa ratus Magic Energy.

Ketika malam jatuh, dia kembali dengan rute yang sama menuju wilayahnya, menggunakan Magic Energy yang dia peroleh untuk akhirnya mengisi jajaran sampai mencapai empat puluh spesies.

Lalu, keesokan paginya, dia berangkat lagi.

Terus menyisir hutan untuk mengumpulkan lebih banyak Magic Energy.

Baru ketika matahari terbenam pada hari terakhir, Lin You, dengan tubuh yang lelah, akhirnya kembali ke wilayahnya. Dan Magic Energy yang dia kumpulkan lebih dari seribu. Ini seharusnya cukup untuk menghadapi

Lin You, dengan tubuh yang lelah, akhirnya kembali ke wilayahnya.

Dan Magic Energy yang dia kumpulkan lebih dari seribu. Ini seharusnya cukup untuk menghadapi Beast Tide yang akan datang.

"Masih ada satu malam lagi..."

Lin You duduk di dekat perapian, menatap kosong ke api yang berkedip.

Besok adalah hari terakhir safety period.

Tanpa terasa, dia menyadari bahwa dia sudah berada di dunia ini selama tujuh hari—rasanya seperti umur yang sudah berlalu.

Dia melirik area channel, yang hampir seluruhnya membahas Beast Tide besok.

Ada harapan, ada kecemasan, dan ada rasa gelisah.

Orang yang paling khawatir justru yang paling dekat dengan hutan, serta yang kekuatannya paling lemah. Mereka takut tidak akan bertahan menghadapi gelombang Beast Tide ini.

Banyak Lord yang merasa paling tinggi diri menurunkan gengsi mereka dan membentuk aliansi demi bertahan hidup, sementara tak seorang pun berani meninggalkan wilayah mereka. Mereka takut tidak sempat kembali sebelum gelombang binatang buas itu menyapu mereka.

Malam ini, bagi mereka, jelas ditakdirkan menjadi malam tanpa tidur.