Bab 13: Pil Pengumpalan Qi, Menggugah Pikiran

"Boleh tanya, berapa harga 'Iblis Kadal Biru' ini?"

Keesokan harinya, di puncak gunung pribadi keluarganya, Qi Baicang menanyakan hal itu kepada seorang kultivator Keluarga Qi di Tahap Tengah Pemurnian Qi yang berdiri di depannya.

Kultivator tingkat Tengah itu berasal dari Gudang Harta Puncak Utama.

Setelah memutuskan untuk menjualnya ke klan, demi mencegah daging binatang iblis cepat rusak, Qi Chuan langsung pergi ke Gudang Harta Puncak Utama untuk melaporkan bahwa dia mendapatkan bangkai binatang iblis.

Dia hanya bilang bahwa itu adalah Paman Kedua-nya yang tidak sengaja membunuh binatang iblis yang menyerang.

Mendengar itu, orang-orang di Gudang Harta terkejut tapi langsung setuju dan cepat mengirim orang untuk memeriksa.

"Memang ini binatang iblis Tingkat Satu kelas bawah, Iblis Kadal Biru. Darah binatang dan bahan dari binatang iblisnya tidak terlalu bernilai, tapi dagingnya cukup berharga. Esensinya bisa diekstrak untuk alkimia. Iblis Kadal Biru dewasa ini juga sedikit lebih besar dari biasanya..."

"Begini saja, aku tawarkan harga wajar, dua puluh dua batu roh tingkat rendah. Gimana?"

Kultivator paruh baya itu berpikir sejenak lalu berkata sambil tersenyum kepada Qi Baicang.

Di Keluarga Qi, menipu cukup jarang terjadi. Dua puluh dua batu roh tingkat rendah memang harga yang adil, ditambah lagi Iblis Kadal Biru tergolong cukup langka di antara binatang iblis Tingkat Satu kelas bawah, sehingga punya nilai lumayan.

Kalau itu binatang iblis Tingkat Satu biasa, harganya pasti jauh lebih rendah.

Mendengar itu, Qi Baicang bertukar pandang dengan Qi Chuan dan diam-diam menganggap harganya dapat diterima, lalu ia mengangguk. Kesepakatan pun tercapai.

Tak lama kemudian, kultivator paruh baya itu membawa bangkai Iblis Kadal Biru. Darah biru kehijauan binatang itu juga dibotolkan ke dalam botol giok tanpa ada yang terbuang.

Dan di tangan Qi Chuan sekarang ada dua puluh dua batu roh tingkat rendah.

Dengan batu-batu roh itu, Qi Chuan bisa membeli ramuan untuk mempercepat kultivasinya.

Setelah berkonsultasi dengan Paman Kedua, Qi Chuan langsung menuju Paviliun Pertukaran yang ada di puncak utama.

Paviliun Pertukaran adalah tempat bagi semua kultivator Keluarga Qi untuk menukar berbagai barang dan sumber daya, biasanya menggunakan batu roh atau poin kontribusi.

Namun paviliun itu tidak menyimpan barang yang ditukar. Mereka hanya menampilkan daftar, dan setelah seorang kultivator klan mengonfirmasi pertukaran serta menyerahkan batu roh atau memotong poin kontribusi, barangnya diambilkan dari Gudang Harta.

Tak lama kemudian, Qi Chuan sampai di Paviliun Pertukaran dan bertemu seorang tetua di sana.

Tetua itu yang mengurus Paviliun Pertukaran jelas seorang tetua berkedudukan.

"Namamu Qi Chuan, kan? Mau menukar apa?" Tetua Paviliun mengembalikan tanda klan Qi Chuan sambil tersenyum.

"Ramuan, ramuan untuk meningkatkan kultivasi," jawab Qi Chuan tanpa ragu.

Mendengar jawaban itu, Tetua Paviliun tak kaget. Banyak orang yang datang memang menukarkan untuk ramuan.

Lalu ia mengeluarkan selembar kertas yang mencatat berbagai jenis ramuan dan batu roh atau poin kontribusi yang diperlukan untuk menukar.

"Pil Pengumpalan Qi... tiga batu roh per pil? Mempercepat kecepatan kultivasi Tahap Awal dan Tengah Pemurnian Qi, tapi efeknya perlahan memudar di Tahap Tengah Pemurnian Qi dan menjadi tidak efektif di Tahap Akhir Pemurnian Qi."

"Pil Penguat Qi... dua batu roh per pil, efeknya sedikit lebih rendah daripada Pil Pengumpalan Qi..."

"Ada juga Pil Penempaan Jiwa, cukup efektif bahkan di Tahap Tengah Pemurnian Qi, tapi harganya jauh lebih mahal..."

Qi Chuan meninjau dan menemukan tak banyak ramuan yang cocok untuk dirinya pada daftar itu, hanya beberapa jenis.

Meskipun tertera berbagai ramuan, banyak yang punya fungsi berbeda, hanya sebagian kecil yang fokus meningkatkan kultivasi.

Di antaranya, sedikit yang cocok dikonsumsi pada Tahap Awal Pemurnian Qi dan berharga wajar.

Setelah berpikir sejenak, Qi Chuan memutuskan, "Kalau begitu aku ambil Pil Pengumpalan Qi, delapan butir."

Sambil berkata begitu, ia segera mengeluarkan dua puluh empat batu roh tingkat rendah dan meletakkannya di depan tetua.

"Tak kusangka di usiamu sudah punya aset cukup banyak?" Tetua Paviliun agak terkejut. Umumnya di usia Qi Chuan, memiliki beberapa batu roh tingkat rendah sudah dianggap bagus, tapi ia tak ambil pusing dan langsung memproses pertukaran.

Tak lama berselang, Qi Chuan menerima sebuah botol giok berisi delapan Pil Pengumpalan Qi.

"Satu bangkai binatang iblis, ditambah dua batu roh tingkat rendah dibawa sendiri, cuma bisa ditukar sebotol berisi delapan Pil Pengumpalan Qi. Ahli alkimia memang untungnya besar, kalau ada kesempatan ke depan, aku harus belajar Alkimia!" Qi Chuan bergumam dalam hati.

Itu masih harga yang adil di dalam klan.

Kalau di pasar luar, menukar bangkai Iblis Kadal Biru dengan delapan Pil Pengumpalan Qi jelas mustahil.

Qi Chuan menggeleng lalu keluar dari Paviliun Pertukaran.

"Sudah dengar? Katanya dalam tiga tahun Sekte Angin Bulan akan membuka gerbang untuk merekrut murid..."

"Apa? Benarkah?"

Begitu ia keluar, bertemu dua kultivator muda yang sedang berjalan menghampiri dan berbicara.

Mendengar pembicaraan mereka, Qi Chuan memperhatikan sedikit tapi tetap melangkah.

Mereka berselisih jalan, dan kedua orang itu melanjutkan perbincangan mereka.

"Jangan-jangan hoaks? Temanku, keturunan seorang tetua di klan, bilang begitu. Katanya segera menyebar."

"Ah, Sekte Angin Bulan, kalau bisa masuk jadi murid luar sekte, bagus juga. Tapi kita sekarang sudah di atas dua puluh, kesempatan kita apa ya..."

"..."

Qi Chuan meninggalkan puncak utama dan menuju puncak pribadinya.

Mengingat pembicaraan barusan, wajahnya tampak termenung.

"Baru satu gelombang reda, muncul gelombang lain."

"Wilayah rahasia di dalam area terlarang lima puluh mil belum final, di sisi lain Sekte Angin Bulan mau rekrut murid?"

Ia tak bisa tak mengingat percakapan dulu dengan Paman Kedua tentang Guru Sejati Pedang Mendalam dan Jalan Pedang.

"Masuk Sekte Angin Bulan tidak menjamin bisa mendapatkan Jalan Pedang, tapi tanpa masuk Sekte Angin Bulan hampir mustahil mendapatkannya."

"Dan meski tak mendapat Jalan Pedang, identitas sebagai murid sekte pasti memberi banyak kemudahan, dapat akses ke lebih banyak sumber daya sekte dan mempercepat kultivasi."

"Kalau dipikir, bahkan sebagai murid luar sekte pun, jika ada kesempatan, layak dicoba. Nanti mungkin ada kesempatan promosi dari luar ke dalam, tapi tinggal di dalam keluarga punya batasnya."

"Masih ada tiga tahun. Aku masih bisa memperbaiki diri, dan jika benar ada rekrutmen, aku seharusnya punya peluang yang layak..."

Berpikir demikian, saat kembali ke puncak keluarga, Qi Chuan berkonsultasi dengan Paman Kedua.

"Sekte Angin Bulan merekrut dalam tiga tahun? Kurasa mungkin," jawab Qi Baicang mengingat, "Biasanya Sekte Angin Bulan merekrut langsung dari dunia fana luar, dari berbagai kota mortal di wilayah kekuasaannya, melalui Upacara Uji Roh, diadakan setahun sekali, hanya menerima Benih Abadi dari latar belakang bersih."

"Tapi sesekali mereka memang membuka gerbang lebar-lebar, merekrut sekelompok murid dari para kultivator keluarga dan kultivator bebas sebagai tambahan."

"Terakhir mereka membuka lebar sekitar dua puluh tahun lalu, jadi kali ini jedanya agak lebih pendek, tapi masih mungkin."

Qi Baicang tersenyum lalu berkata pada Qi Chuan, "Kali ini, kau mungkin benar-benar punya kesempatan masuk Sekte Angin Bulan dan mendapatkan pewarisan Jalan Pedang dari Guru Sejati Pedang Mendalam. Lagi pula, kau sekarang di Lapisan Kedua Pemurnian Qi, dan dengan kerja keras tiga tahun lagi, peluang jadi murid luar sekte cukup besar."

Ia teringat gurauan Qi Chuan dulu.

Setelah berbincang, Qi Chuan kembali ke kamarnya dengan raut berpikir, berbagai rencana mulai terbentuk di pikirannya.

Dulu, tanpa jalan atau kesempatan, santai saja. Sekarang tahu ada peluang masuk Sekte Angin Bulan, kenapa tidak mencobanya?

Walau belum tahu standar pasti Sekte Angin Bulan atau bagaimana Keluarga Qi akan menentukan, fokus pada peningkatan kultivasi jelas langkah yang benar.

Mungkin... menetapkan target kecil untuk diri sendiri.

Dalam tiga tahun, naik ke Tahap Tengah Pemurnian Qi?

Dengan pikiran itu, Qi Chuan mengeluarkan botol giok dari dalam baju, membuka mulut botol, dan menuang satu Pil Pengumpalan Qi.

Pil Pengumpalan Qi berbentuk bulat sempurna, berwarna hijau gelap, mengeluarkan aroma ramuan yang memenuhi udara. Saat menghirupnya, mana di dalam tubuhnya seolah beriak sedikit.

Setelah memandangi ramuan sejenak, Qi Chuan tak ragu lagi dan menelannya sekaligus.