Bab 18: Kesempatan

Tak lama kemudian, kultivator Penyulingan Qi Tingkat Ketiga dari keluarga Qi yang berusia tiga puluhan, yang sempat tidak sadarkan diri, perlahan bangun. Setelah mendapatkan perawatan, nyawanya tidak lagi dalam bahaya.

Namun, beberapa kuda yang memiliki garis keturunan Binatang Iblis hilang, ada juga sebagian kecil barang yang lenyap, dan beberapa pendekar biasa dari keluarga Qi terluka; itu semua adalah kerusakan sampingan dari akibat pertempuran magis.

Pada akhirnya tidak terjadi masalah besar, jadi setelah istirahat singkat, kafilah pedagang melanjutkan perjalanan.

Dengan seorang tetua Penyulingan Qi Tingkat Akhir yang mengawasi, sisa perjalanan sangatlah tenang, tidak ada insiden lagi.

Kafilah itu akhirnya sampai di tanah suci Keluarga Murong, Gunung Yan Kecil, lalu setelah tinggal beberapa hari di sana, kembali ke Keluarga Qi.

“Kali ini kafilah diserang. Kalian semua kerja keras; aku akan memberi hadiah tiap orang sepuluh Batu Roh Tingkat Rendah!” sang tetua Penyulingan Qi Tingkat Akhir berkata sambil tersenyum di perjalanan pulang.

Ia diam-diam mengawasi perjalanan ke Keluarga Murong karena selain nilai barang yang tinggi, ia juga ada beberapa urusan penting untuk dibicarakan dengan mereka.

Baik pengangkutan barang maupun pembicaraan sudah selesai, membuatnya merasa senang.

Ditambah lagi kekayaan yang ditinggalkan beberapa Kultivator Tribulasi semuanya berakhir di sakunya, jadi ia harus membuat orang lain juga menikmati manfaatnya.

Mendengar itu, Qi Feng tersenyum lebar, mengira nenek ketiga-nya sengaja memanjakannya dengan memberi batu roh.

Kultivator Penyulingan Qi Tingkat Ketiga yang berusia tiga puluhan, yang sempat murung karena terluka, sedikit terhibur mendengar kabar tentang sepuluh batu roh itu.

Sebagai penerima keuntungan tak terduga sepuluh batu roh, Qi Chuan tentu juga ikut senang.

Waktu berlalu, kafilah akhirnya kembali ke Lembah Maple Merah.

Beberapa urusan serah terima bukan urusan Qi Chuan.

Ia langsung menuju Menara Tugas Puncak Utama untuk menyelesaikan tugasnya dan menerima lima poin kontribusi.

Meskipun lima poin kontribusi tidak banyak, beberapa tugas klan hanya memberi satu atau dua poin namun memakan waktu lebih lama.

Tugas ini hanya berlangsung sebulan setengah; meskipun ada beberapa kejadian, dengan adanya tetua Penyulingan Qi Tingkat Akhir yang bertanggung jawab, risikonya sebenarnya sedikit.

Jadi Qi Chuan merasa relatif puas dengan hadiah kontribusi lima poin itu.

Perlu dicatat, di Penyulingan Qi Tingkat Awal, satu tahun iuran hanyalah dua Batu Roh Tingkat Rendah. Kali ini, pada dasarnya ia mendapat dua setengah tahun iuran, hmm...

“Lupakan, mending ditukar jadi beberapa ramuan dulu.”

Menyingkirkan pikiran itu, Qi Chuan pergi ke Paviliun Pertukaran untuk menemui Tetua Paviliun Pertukaran.

“Tetua, saya ingin menukar Pil Pengkondensasi Qi,” kata Qi Chuan.

“Tentu, mau berapa?” tanya Tetua Paviliun Pertukaran.

Qi Chuan mengeluarkan Token Klan dan sepuluh Batu Roh Tingkat Rendah. “Saya ingin tahu, apakah bisa mencampur poin kontribusi dan batu roh untuk penukaran?”

“Bisa, satu poin kontribusi setara dengan satu Batu Roh Tingkat Rendah,” jawab Tetua Paviliun Pertukaran sambil mengangguk, tidak terlalu terkesan.

“Kalau begitu berikan lima.”

Bagi Qi Chuan sekarang, peningkatan kultivasinya jelas yang paling penting. Poin kontribusi dan batu roh tak perlu disimpan; pakai saja semua.

Tak lama kemudian, lima Pil Pengkondensasi Qi berada di tangan Qi Chuan, disimpan dalam sebuah botol giok.

Membawa Pil Pengkondensasi Qi itu, Qi Chuan kembali ke puncak gunungnya yang terpisah.

Saat tiba di puncak, ia mendapati pamannya kedua juga ada di sana dan belum pergi.

“Pas waktunya, aku memang mau menyiapkan meja makanan spiritual untuk kita nikmati bersama,” kata Qi Baicang, terlihat senang melihat Qi Chuan pulang.

Meskipun rumput roh di puncaknya tidak bernilai tinggi, sering dimakan sehingga perbaikan kultivasinya hampir tidak terasa karena kualitas rumput yang rendah. Walau perawatan Qi Chuan sedikit mempercepat pertumbuhannya, hasilnya masih terbatas.

Qi Chuan mengangguk setuju.

Tak lama kemudian keduanya duduk berhadapan dan mulai menikmati makanan spiritual di atas meja.

“Bagaimana tugas itu, lancar?” tanya Qi Baicang santai sambil makan.

“Ada beberapa liku, tapi tidak berbahaya.”

Begitu, Qi Chuan menceritakan singkat kejadian di perjalanan, namun ia melewatkan bagian tentang pertarungannya secara magis dengan Kultivator Tribulasi Penyulingan Qi Tingkat Ketiga, hanya mengatakan bahwa tidak terjadi apa-apa karena adanya tetua Penyulingan Qi Tingkat Akhir dalam kafilah.

“Begitu ya! Syukurlah semuanya berakhir baik. Ingat terakhir kali aku ikut mengantar ke Keluarga Murong, kami hanya diawasi oleh kultivator Penyulingan Qi Tingkat Lima, tapi tak terjadi apa-apa,” Qi Baicang terkagum-kagum.

“Kalau ambil tugas ke luar memang begitu. Kita tak pernah tahu apa yang bisa terjadi...” Qi Chuan menggeleng, menjawab.

Mereka saling berbincang sebentar, lalu Qi Baicang tampak teringat sesuatu dan berkata, “Ngomong-ngomong, aku dengar kabar di klan belakangan ini. Aliran Angin Bulan sedang menerima murid baru, dan sepertinya keluarga kita punya slot Sekte Dalam!”

“Slot Sekte Dalam?” Qi Chuan menatap, tertarik mendengar itu.

Sebelumnya Qi Chuan hanya tahu Aliran Angin Bulan menerima murid baru, mengira hanya ada slot Sekte Luar, tak pernah dengar ada slot Sekte Dalam untuk keluarga Qi!

Ini pertama kalinya ia mendengar.

Kalau bisa masuk Aliran Angin Bulan dan menjadi Murid Sekte Dalam, tentu jauh lebih baik dibanding menjadi Murid Sekte Luar.

Qi Baicang mengangguk penuh penekanan. Ketika pertama kali dengar, ia juga tercengang—slot Sekte Dalam di Aliran Angin Bulan sangat berharga, karena konon Murid Sejati Aliran Angin Bulan disaring dari antara Murid Sekte Dalam.

Murid Sejati Aliran Angin Bulan dilatih sebagai Benih Pendirian Fondasi bagi aliran itu!

Di sebuah keluarga kultivasi seperti Keluarga Qi, seorang Kultivator Agung Pendirian Fondasi bisa menjadi figur leluhur, membawa kemuliaan selama dua ratus tahun.

Bahkan jika tidak berhasil, bergabung ke Sekte Dalam lalu tidak menjadi apa-apa, pulang kembali sebagai kultivator Penyulingan Qi Tingkat Akhir saja, mereka tetap di antara tetua teratas klan.

Jadi bagi orang seperti Qi Baicang, kultivator dari lapisan bawah sebuah keluarga kultivasi, slot Sekte Dalam di Aliran Angin Bulan terasa hampir mustahil diraih.

“Tapi, slot Sekte Dalam kemungkinan sudah terisi. Kabar mengatakan Tetua Pengkhotbah punya keturunan yang berakar roh Tingkat Empat, baru dua belas tahun, dan sudah di Penyulingan Qi Tingkat Ketiga, sedikit peluang menembus ke Penyulingan Qi Tingkat Tengah sebelum slot ditetapkan—benar-benar disukai langit,” keluh Qi Baicang.

“Bakat semacam itu, bahkan jika tak bisa mencapai Pendirian Fondasi setelah masuk Sekte Dalam, saat kembali mereka setidaknya akan berada di Penyulingan Qi Tingkat Akhir atau bahkan Tingkat Kesempurnaan, masa depan cerah,” Qi Baicang menghela napas.

“Akar Roh Tingkat Empat dan sudah Penyulingan Qi Tingkat Ketiga, ada peluang menembus ke Tingkat Tengah?” Qi Chuan bergumam pelan mendengar itu.

“Iya, tapi aku dengar selain slot Sekte Dalam, keluarga kita juga punya tiga slot Sekte Luar; kamu bisa berusaha merebut salah satunya,” dorong Qi Baicang, menatap Qi Chuan penuh harap.

Keturunan sendiri juga dua belas tahun, sudah di Penyulingan Qi Tingkat Kedua. Dengan usaha, jika ia bisa maju ke Tingkat Ketiga sebelum slot ditentukan, mungkin bisa merebut slot Sekte Luar.

“Oh ya, bagaimana kultivasimu? Tidak ada masalah berarti kan?” tanya Qi Baicang lagi.

“Baik-baik saja, tidak ada masalah,” jawab Qi Chuan sambil menggeleng.

Saat ini ia berada di Penyulingan Qi Tingkat Ketiga.

Selanjutnya, ia perlu mengumpulkan mana untuk mencapai puncak Penyulingan Qi Tingkat Ketiga.

Proses pengumpulan mana ini hanya perlu pembudidayaan tekun; seharusnya tidak banyak masalah, sebagian besar menggunakan ramuan untuk mempercepat pengumpulan mana.

Kalau ada masalah besar, itu adalah bottleneck di pertengahan tahap.

Sejujurnya, meski perjalanan kultivasinya sejauh ini berjalan mulus, bottleneck pertengahan memang masih agak tak pasti. Secara teknis, Akar Roh Tingkat Delapan Bawah miliknya akan membuat terobosan sangat sulit.

Namun, memiliki Serangan Kritis Seratus Lipat, ia yakin itu mungkin berperan.

Dan selama ia bisa maju ke Penyulingan Qi Tingkat Tengah, meski dengan Akar Roh Tingkat Delapan Bawah, setidaknya ia akan memiliki sedikit peluang untuk bersaing merebut slot Sekte Dalam!