Bab 4: Terobosan, Lapisan Pertama Qi Refining

Setelah Qi Chuan dan yang lainnya meninggalkan Aula Warisan, mereka dipimpin oleh Guru Abadi ke puncak lain yang ukurannya lebih kecil.

“Ini adalah Puncak Red Dust. Setiap murid baru yang bergabung dengan cabang utama akan tinggal di sini untuk sementara waktu. Di masa depan, kalian akan berkultivasi di sini. Hanya ketika kultivasi kalian sudah cukup tinggi, kalian akan diberi puncak kalian sendiri,” kata Guru Abadi.

Qi Chuan mengamati puncak itu. Pemandangannya cukup bagus, meski jelas jauh kurang mengesankan dibanding puncak tempat Aula Warisan berada.

Pemandangannya cukup bagus, meski jelas jauh kurang mengesankan dibanding puncak tempat Aula Warisan berada.

Konsentrasi Spiritual Qi pun diperkirakan juga lebih rendah.

Namun, bagi Immortal Seeds yang bahkan belum sampai ke Lapisan Pertama Qi Refining, jelas ini sudah cukup untuk berkultivasi.

Tak lama kemudian, Qi Chuan dan yang lainnya segera dibereskan tempat tinggalnya.

Puncak Red Dust memiliki banyak rumah dengan atap genteng yang tersebar di mana-mana. Memang sedikit tua, tetapi tidak sampai rusak parah; masih layak untuk dihuni.

Di lereng gunung, ada beberapa lahan pertanian yang ditata rapi, lengkap dengan banyak petani yang sibuk—mereka adalah manusia biasa. Hasil panen mereka disuplai untuk Immortal Seeds di Puncak Red Dust.

Dengan demikian, berkultivasi di tempat ini tidak perlu khawatir soal pakaian maupun makanan.

Guru Abadi sudah pergi, dan Qi Chuan memilih salah satu rumah beratap genteng untuk dijadikan tempat tinggal.

Saat malam tiba.

Di atas ranjang dalam rumah beratap genteng itu, Qi Chuan duduk bersila dengan gulungan Teknik Evergreen diletakkan di antara kedua kakinya. Ia membaca dengan tekun, diterangi cahaya lampu lilin.

Sebelumnya, ia hanya punya waktu terbatas di Aula Warisan, lalu membaca dengan tergesa-gesa sambil mencoba-coba, sehingga wawasan yang ia dapat dari Teknik Evergreen sangat terbatas. Meski begitu, itu tetap memberinya fondasi yang sedikit.

Jadi sekarang, membacanya dari awal sampai tuntas terasa jauh lebih lancar.

Tetapi banyak bagian yang rumit dan sulit dipahami masih meninggalkannya pada “setengah paham”—seakan ia mengerti sekaligus tidak.

Setelah membacanya sekali, seperti yang diduga, kata-kata pun melayang muncul di hadapannya.

[Anda membaca dengan saksama Teknik Evergreen, berusaha memahami tingkat dasar, memicu serangan kritis lima kali lipat, memperoleh wawasan lima kali lipat. Pemahaman Anda terhadap Teknik Evergreen meningkat.]

Qi Chuan menikmatinya pelan-pelan.

Ia menyadari bahwa meski peningkatannya baru lima kali lipat, karena kali ini ia membaca dengan sangat saksama dan teliti, wawasan yang didapat bahkan lebih besar daripada critical strike seratus kali lipat dari bacaan pertamanya yang hanya sekilas.

Dengan kecepatan seperti ini, pemahamannya terhadap Teknik Evergreen kemungkinan akan sangat cepat.

[Anda membaca dengan saksama Teknik Evergreen, berusaha memahami tingkat dasar, memicu critical strike tiga kali lipat, memperoleh wawasan tiga kali lipat. Pemahaman Anda terhadap Teknik Evergreen meningkat.]

[Anda membaca dengan saksama Teknik Evergreen, berusaha memahami tingkat dasar, memicu critical strike sebelas kali lipat, memperoleh wawasan sebelas kali lipat. Pemahaman Anda terhadap Teknik Evergreen meningkat.]

...

Dengan upaya Qi Chuan yang tanpa henti, waktu pun cepat berlalu.

Hanya dalam semalam, Qi Chuan berhasil memahami Teknik Evergreen sepenuhnya.

Kecepatan seperti ini tentu tidak bisa dibilang lambat.

Bagaimanapun, setelah memahaminya sepenuhnya, kultivasi di masa depan pada dasarnya bebas dari kesalahan.

Jika ia tidak benar-benar memahami lalu nekat berkultivasi, kegagalannya memang kecil, tapi mungkin juga bisa memberi pengaruh pada meridian tubuhnya.

“Selanjutnya, selama aku berhasil merasakan Spiritual Qi yang berkelana di antara langit dan bumi, menariknya, memasukkannya ke tubuh, lalu menyaringnya menjadi seutas mana, aku bisa melampaui wujud fana dan menjadi kultivator sejati—seorang Guru Abadi pada Lapisan Pertama Qi Refining!”

Qi Chuan merasa semangatnya membubung.

Ia mengambil kesempatan selagi besi masih panas. Tanpa menghiraukan kelelahan, ia langsung mengikuti deskripsi Teknik Evergreen untuk membentuk postur kultivasi, menutup matanya rapat-rapat, lalu mulai merasakan Spiritual Qi.

Bagi mereka yang belum memiliki mana, merasakan Spiritual Qi itu sangat sulit.

Karena spirit root di dalam tubuhnya, Qi Chuan hanya bisa merasakan samar-samar sebuah aura mistis yang memancar dari kehampaan.

Namun, aura mistis itu sulit ditangkap—sulit ditentukan posisinya.

Apalagi menariknya ke dalam tubuh.

“Ini mungkin kelemahan akar roh peringkat Kelas Delapan Rendah... masih terlalu rendah.”

Qi Chuan menghela napas. Resonansi dengan Spiritual Qi sangat berkaitan erat dengan kualitas spirit root.

Tidak ada pilihan lain, ia harus memaksakan diri untuk merasakan.

[Anda mencoba merasakan Spiritual Qi yang berkelana di antara langit dan bumi, memicu serangan kritis dua kali lipat, memperoleh wawasan dua kali lipat. Keahlian Anda dalam merasakan Spiritual Qi meningkat sedikit.]

Upaya pertamanya berakhir gagal.

Meski begitu, Qi Chuan tidak berkecil hati, karena skill merasakannya memang meningkat.

Percobaan berikutnya pasti akan lebih mudah.

Ia langsung mencoba lagi.

[Anda mencoba merasakan Spiritual Qi yang berkelana di antara langit dan bumi, memicu critical strike lima kali lipat, memperoleh wawasan lima kali lipat. Skill Anda dalam merasakan Spiritual Qi meningkat sedikit.]

[Anda mencoba merasakan Spiritual Qi yang berkelana di antara langit dan bumi, memicu critical strike tiga kali lipat, memperoleh wawasan tiga kali lipat. Skill Anda dalam merasakan Spiritual Qi meningkat sedikit.]

Tepat saat ia berniat melanjutkan perasaan itu.

Namun pada saat ini, kepalanya sedikit bergetar, dan kelopak matanya terasa berat.

Qi Chuan jelas merasakan kesadarannya mulai mengantuk, dan responsnya menjadi agak lambat.

“Apakah ini tanda konsumsi Power of Divine Soul yang berlebihan?”

Qi Chuan terkejut.

Ia seharusnya sudah tahu—ia masih berada dalam tubuh fana. Baik kekuatan fisik maupun Power of Divine Soul, semuanya masih sangat lemah.

Dalam proses merasakan Spiritual Qi, konsumsi Power of Divine Soul cukup besar.

Jika terlalu banyak yang terkuras dan tidak sempat pulih, ia berisiko menjadi orang bodoh.

Ia segera menghentikan kultivasi, keluar untuk makan pagi, lalu kembali tidur.

Setelah tidur nyenyak cukup lama, ia terbangun, menggelengkan kepala, merasa jauh lebih baik—Power of Divine Soul-nya tampak seperti telah pulih sedikit.

Baru setelah itu ia berani melanjutkan upayanya merasakan Spiritual Qi.

Seiring hari-hari berlalu.

Dengan upeti dari orang-orang fana di luar, Benih Abadi bisa berkultivasi tanpa kekhawatiran.

Metode abadi kultivasi sudah terbentang di depan mereka, dan Spiritual Qi hadir di sekitar. Jalan menjadi seorang Immortal Master ada tepat di bawah kaki mereka. Karena itu, semua Immortal Seeds mengurung diri, menggandakan usaha kultivasi, berharap bisa menjadi Immortal Master sejati.

Namun, meski tidak ada yang kurang, langkah pertama dalam kultivasi keabadian itu menyulitkan banyak Immortal Seeds.

Pasalnya, spirit root mereka terlalu buruk—hanya Lower Ninth Grade, yang termasuk paling rendah.

Memahami misteri Teknik Evergreen, merasakan Spiritual Qi, memperkenalkannya ke dalam tubuh, lalu akhirnya menyaringnya menjadi mana sejati—setiap tahap dalam proses ini penuh rintangan.

Jadi, seiring hari-hari berlalu, tidak ada satu pun yang berhasil masuk ke Lapisan Pertama Qi Refining. Mereka satu per satu memperlihatkan ekspresi cemas.

Namun bagi Qi Chuan, semuanya tampak tidak terlalu sulit.

Sebulan kemudian.

[Anda memperkenalkan Qi ke dalam tubuh, mengedarkan Spiritual Qi di dalam tubuh hingga satu putaran penuh, memicu critical strike seratus kali lipat, memperoleh wawasan seratus kali lipat, berhasil menyaring seutas mana, dan maju ke Lapisan Pertama Qi Refining.]

Di atas ranjang, Qi Chuan duduk bersila. Seutas aura mistis mengalir melalui meridiannya. Setelah menyelesaikan satu edaran penuh, akhirnya ia tiba di bagian bawah perut, lalu bergabung ke Dantian.

Pada saat aura itu masuk ke Dantian, warna, keadaan, bahkan fluktuasi yang dipancarkannya mengalami perubahan tertentu.

Hingga saat ini, seutas Spiritual Qi akhirnya benar-benar berubah menjadi mana milik Qi Chuan sendiri—siap untuk dipakai dan melepaskan kekuatan besar.

Swoosh.

Tiba-tiba Qi Chuan membuka matanya. Kilatan tajam tampak di pupil hitamnya yang pekat, memancarkan wibawa yang mengagumkan.

“Sangat bagus.”

Melihat kondisi di dalam dirinya, Qi Chuan tersenyum sedikit. Di dalam hatinya, ia justru merasa sangat bahagia.

Pada hari-hari awal, ia juga pernah berhasil memperkenalkan Qi ke dalam tubuh.

Namun sesaat kemudian, seluruh Spiritual Qi di dalam tubuhnya lenyap, gagal berubah menjadi mana.

Baru saja, ia merasakan bahwa ia tinggal selangkah lagi. Ia berpikir kali ini pasti gagal—lalu memutuskan untuk mengerahkan beberapa upaya lagi pada percobaan berikutnya demi kesuksesan.

Namun ternyata, ia memicu critical strike seratus kali lipat, langsung melompati upaya lanjutan itu.

Hari ini, ia akhirnya menjadi kultivator sejati.

Di kota fana Keluarga Qi, mulai sekarang ketika orang-orang melihatnya, mereka kemungkinan akan menyapanya dengan hormat, “Immortal Master!”

Namun, jalan kultivasi keabadian miliknya baru saja mulai terbuka.

Pada saat ini, ia bisa merasakan mana di dalam tubuhnya memancarkan fluktuasi mistis, lembut menutrisi tubuhnya.

Saat ini, tubuhnya pada dasarnya masih tubuh fana.

Tapi dengan adanya mana, di bawah nutrisi seperti ini, tubuhnya akan terus menguat, hingga suatu saat berkembang seperti seorang master seni bela diri di dunia fana—fisiknya kokoh, bebas penyakit, dan kebal terhadap racun.

Umur hidupnya juga secara alami akan meningkat secara signifikan.