Bab 8: Nilai Golden Finger

Sekitar setengah bulan kemudian.

Di puncak terpencil tak bernama tempat tinggal Qi Baicang dan Qi Chuan.

Sss!

Di ruang kosong, cahaya merah menyapu cepat, mendarat di dahan sebuah pohon besar tanpa nama.

Menyala!

Bola api seukuran buah kurma, diselimuti cahaya merah, berubah menjadi lautan api saat menyentuh dahan, langsung menyebar dan melahap seluruh pohon itu.

Suuutt!

Dalam sekejap, angin dan api seolah berbaur, sebagian besar puncak disinari cahaya merah, tampak seperti matahari terbenam di bawah awan yang membara.

Lalu, dalam sekejap, seluruh pohon tanpa nama itu berubah menjadi abu yang beterbangan. Mungkin terbakar terlalu habis; jadi abunya sedikit, hanya berupa lingkaran kecil yang cepat ditiup angin.

Dalam waktu singkat, sebuah pohon hidup tinggi lenyap tanpa jejak.

"Apakah ini kekuatan sihir? Benar-benar bukan api biasa."

Melihat pemandangan mengagumkan itu, Qi Chuan tak bisa menahan diri mengagumi.

Pemandangan itu, tentu saja, dihasilkan oleh Qi Chuan sendiri.

Dalam setengah bulan terakhir, ia giat berlatih sihir, akhirnya menguasai kelima mantra dasar Sihir Lima Unsur.

Di kehidupan sebelumnya sebagai orang biasa, ia tak pernah menemui kekuatan mistis semacam ini. Ia menahan diri lama-lama, namun pada akhirnya tak kuasa untuk mencoba kekuatan sihir tersebut.

Kekuatan teknik bola apinya tak mengecewakan; ternyata sangat kuat.

Beruntung, ia tak mencobanya di kamarnya; kalau tidak, seluruh kamar mungkin lenyap dan ia kehilangan tempat tinggal.

"Ya ampun, Ah Chuan, kenapa kau membakar pohon seenaknya?"

Tak jauh, Qi Baicang buru-buru keluar dari gubuknya karena keriuhan itu. Melihat keadaan, ia segera berteriak.

Ia kira ada kultivator luar menyerang gunung, ternyata yang membuat onar adalah keponakannya sendiri.

"Itu, masih menyala! Menyala!"

Baru saja ia bicara, ia melihat segerombol sisa api mengambang di udara, hampir jatuh ke hutan di bawah. Jika menyulut, sebagian besar gunung bisa terbakar—bisa jadi bencana.

Mata Qi Baicang segera melebar, ia cepat membentuk segel dengan tangan untuk melancarkan sihir guna memadamkan sisa api.

Namun di sisi lain, Qi Chuan sudah memperhatikan sisa api itu dan membentuk segel juga. Sebilah anak panah air setebal ibu jari melesat, bertabrakan dengan sisa api di udara, dan keduanya lenyap.

"Huh..."

Melihat itu, Qi Baicang yang sedang membentuk segel akhirnya menarik napas lega dan membubarkan segelnya.

Lalu ia menegur Qi Chuan, "Ah Chuan, kau masih muda dan suka iseng, aku tak banyak bicara, tapi api ini bukan main-main. Kalau kau ceroboh, hampir seluruh gunung bisa hancur..."

"Paman Kedua, aku cuma menyingkirkan pohon ini karena dia menghalangi sinar matahari ke ladang roh kecil itu. Tidak ada yang terluka, kan?" Qi Chuan menunjuk ke sebidang ladang roh tak jauh dari tumpukan abu, berkata polos.

Di ladang roh kecil itu ditanam beberapa rumput roh tak dikenal, tapi daunnya agak menguning dan layu, jelas kurang cahaya.

"Rumput roh yang kutanam kebanyakan semi-liar dan nilainya tak seberapa di pasar roh. Tapi pohon ini, kupelihara puluhan tahun, ada afeksi tersendiri, sekarang kau bakar..." Qi Baicang gusar, nada suaranya penuh penyesalan.

"Baiklah, aku salah." Qi Chuan menuruti dan mengakui kesalahan.

Ternyata ia terlalu berpikir. Melihat ladang roh liar dan berantakan di puncak gunung ini, tampak Paman Kedua asal melepaskan tanaman tahan banting demi beberapa sumber daya batu roh tanpa perlu terlalu dirawat.

"...Kusiniakan kau kali ini, tapi lain kali jangan lagi."

Melihat Qi Chuan mengakui kesalahan, Qi Baicang menghela napas. Beruntung apinya tak menyebar, dan itu hanya pohon yang bukan tanaman roh, tak lebih penting daripada keluarga. Anak muda memang masih polos dan suka bermain, itu wajar.

"Kalau kau mau eksperimen sihir lagi, ingat panggil aku supaya aku awasi. Kalau bukan karena anak panah air tadi..." Qi Baicang menasihati, tapi sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, ia terdiam tiba-tiba.

Baru sadar, terburu-buru tadi membuatnya lupa bahwa Qi Chuan baru di Penyempurnaan Qi Tahap Pertama, baru saja menembus. Bagaimana mungkin dia bisa mengeluarkan Teknik Anak Panah Air, dan juga Teknik Bola Api...

"Ah Chuan, kau... kau sudah menguasai Teknik Bola Api? Bukan hanya itu, juga Teknik Anak Panah Air? Kau menguasai keduanya?" setelah sadar, Qi Baicang bertanya tak percaya.

"Iya, belum lama aku menguasainya." Qi Chuan mengangguk.

Ia sudah menguasai mantra-mantra dasar, dan dengan Teknik Anak Panah Air yang sudah dipersiapkannya, ia tidak sampai membuat kebakaran meluas.

Kalau tidak, ia tak akan mudah membakar pohon itu.

"Kau sudah menguasainya semua! Bagaimana bisa? Baru setengah bulan!" Qi Baicang terkejut mengingat setengah bulan lalu dialah yang menyarankan Qi Chuan mulai berlatih sihir.

Dulu, butuh lebih dari sebulan baginya hanya untuk menguasai Teknik Bola Api.

Sekarang Qi Chuan berhasil menguasai dua teknik hanya dalam setengah bulan?

Qi Chuan ingin bilang ia bahkan sudah menguasai kelima mantra dasar Teknik Evergreen (Sihir Lima Unsur), tapi melihat ekspresi Paman Kedua sekarang, ia merasa tak perlu memberitahunya, takut membuatnya lebih bingung.

Qi Baicang menatap Qi Chuan lama, lalu melirik tumpukan abu, mengusap jenggot dan bergumam, "Ah Chuan, sepertinya kau memang berbakat dalam sihir..."

"Dengan bakat seperti ini, kalau kau menembus ke Penyempurnaan Qi Tahap Menengah, kekuatanmu tak akan remeh."

"Ingat, dalam keluarga, kecuali beberapa sesepuh Penyempurnaan Qi Tahap Akhir, Penyempurnaan Qi Tahap Menengah adalah tulang punggung."

"Nanti kalau kau menembus ke Tahap Menengah, mengandalkan bakat sihirmu, kekuatanmu bisa melampaui kebanyakan orang selevel di keluarga, jadi menonjol."

"Nanti dengan statusmu, mungkin aku juga ikut mendapat berkah." Mata Qi Baicang berkilat, sambil menikmati ucapannya sendiri.

Bagaimanapun, dengan kekuatan Penyempurnaan Qi Lapisan Ketiga saat ini, ia hanya sosok pinggiran dalam keluarga, menjalani hidup melelahkan dan biasa tanpa banyak dukungan keluarga.

"Begitu ya kalau disebut jenius sihir?" Qi Chuan agak terkejut dengan pernyataan itu, dan menyadari menguasai lima mantra dasar Sihir Lima Unsur dalam setengah bulan lebih berarti daripada yang ia kira.

"Ah Chuan..." Qi Baicang terkekeh hendak berkata lebih banyak pada Qi Chuan.

Dong!

Tiba-tiba, suara lonceng besar bergema dari atas Lembah Maple Merah, menyebar seketika dan mengganggu seluruh puncak.

Wajah Qi Baicang berubah, ia langsung menoleh ke arah puncak utama, dari mana suara lonceng itu berasal.

Qi Chuan juga terkejut, menoleh tanpa tahu apa yang terjadi.

Ia melihat beberapa sosok muncul di beberapa puncak, tergesa-gesa menuju puncak utama.

"Ada apa?" tanya Qi Chuan pada Paman Kedua.

"Ikut aku ke puncak utama!" Qi Baicang berkata dengan ekspresi serius, lalu cepat turun gunung menuju puncak utama, suaranya penuh kegelisahan:

"Suara lonceng puncak utama menandakan peristiwa penting yang memengaruhi seluruh keluarga. Semua kultivator Keluarga Qi harus segera ke puncak utama."

"Benar-benar, pasti terjadi sesuatu yang luar biasa?" pikir Qi Chuan terkejut, namun tak ragu, cepat mengikuti Paman Kedua ke puncak utama.