Bab 14: Menghancurkan Kesombongan

Setelah Sesepuh Fang Yuan menyelesaikan pidatonya, dia memberi isyarat kepada para tutor untuk menjalankan tugas mereka. Para Keturunan Aula Dalam masing-masing memulai kultivasi mereka, dan suasana di seluruh tempat latihan langsung menjadi khidmat dan penuh fokus.

Ekspresi congkak Fang Lin agak memudar selama pidato, tetapi begitu pidato berakhir, tatapannya menyapu ke arah Fang Han, dan rasa jijik serta rasa superioritas di hatinya melonjak lagi.

Dia berbalik dan berjalan menuju halaman tempat Prasasti Bela Diri berada.

Dia akan menguji dirinya di Prasasti Bela Diri untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa dia telah mencapai Tahap Akhir Pemurnian Daging, dan untuk membiarkan para sesepuh serta tutor melihat bahwa dia tidak bermalas-malasan selama masa liburan.

Tak lama kemudian, kabar dari Prasasti Bela Diri sampai kembali ke tempat latihan.

"Fang Lin pergi menguji dirinya di Prasasti Bela Diri! Peringkatnya naik lima tempat—dia sekarang peringkat empat puluh delapan!"

"Meningkat sebanyak itu, pasti dia sudah menerobos ke Tahap Akhir Pemurnian Daging!"

"Pantasan dia yang nomor satu di angkatan kita. Dia luar biasa!"

Gelombang baru keturunan itu melirik, pandangan mereka ke arah tempat Fang Lin sebelumnya berdiri kini dipenuhi dengan kekaguman yang lebih besar.

Bahkan beberapa keturunan dari tahun-tahun sebelumnya mulai berbisik-bisik, perhatian mereka tertuju pada Fang Lin.

'Fang Lin... sudah mencapai Tahap Akhir Pemurnian Daging?'

Fang Han secara alami juga mendengar obrolan itu.

Ekspresinya tenang saat dia berlatih Keterampilan Tiang Bentuk Bangau, mengolah fisiknya dan merasakannya tumbuh semakin kuat secara nyata.

Selama liburan, tidak hanya Alam Bela Dirinya yang maju ke Tahap Akhir Pemurnian Daging, tetapi Alam Ilmu Pedangnya, yang didorong oleh Bakat Ilmu Pedang Level 2-nya, juga membuat kemajuan besar, meskipun belum mencapai Tingkat Penguasaan.

Dengan kekuatannya saat ini, jika dia menguji dirinya, peringkatnya akan naik tidak kurang dari Fang Lin, dan mungkin bahkan lebih.

Tapi baginya, pamer peringkat sederhana ini tidak lebih dari sekadar pamer, tanpa manfaat nyata.

Sebagai seorang Transmigran, dia jauh lebih dewasa daripada teman-temannya dan tidak terlalu tertarik untuk sekadar pamer.

"Huh—"

Fang Lin berjalan kembali ke tempat latihan dengan gaya sombong, menikmati perhatian orang banyak. Dia sengaja melirik ke arah Fang Han.

Dia berharap melihat keterkejutan, kekecewaan, atau kebencian di wajah Fang Han.

Namun, yang dia lihat hanyalah ketenangan—atau apakah itu... ketidakacuhan?

Seolah-olah prestasi besarnya naik lima tempat di peringkat sama sekali tidak berarti di mata orang lain!

Reaksi ini seperti seember air dingin yang dituangkan ke kepalanya, langsung mendinginkan sebagian besar harga dirinya. Kemarahan yang tak bernama menyala di dalam dirinya.

Dia merasa seperti telah meninju bola kapas—frustrasi dan tertekan.

"Fang Han!"

Bagaimanapun juga, dia hanyalah anak laki-laki berusia enam belas tahun, jadi secara alami dia tidak memiliki banyak pengendalian diri atau kelicikan.

Saat kemarahan tak bernama muncul di hatinya, Fang Lin melangkah mendekati Fang Han, suaranya penuh dengan provokasi yang disengaja.

"Fang Han, apa kamu tidak mau mencobanya? Lihat apakah kamu sudah membuat kemajuan akhir-akhir ini?"

"Tidak tertarik."

Sedikit terganggu oleh interupsi Fang Lin, Fang Han menghentikan kultivasinya, menatapnya, dan berbicara dengan nada dingin.

Tapi dua kata sederhana ini seperti menuangkan minyak ke dalam api!

"Tidak tertarik? Menurutku kamu hanya takut, kan? Takut kalau kamu tes dan peringkatmu tidak berubah, membuatmu malu?"

Pipi Fang Lin sedikit berkedut. Dia menahan amarahnya dan mencibir.

Dia sengaja meninggikan suaranya sehingga semua orang di sekitar bisa mendengar.

"Apa, kamu bahkan tidak punya keberanian untuk menguji dirimu lagi?"

Alis Fang Han hampir tak terlihat berkerut.

Dia benar-benar tidak tertarik dengan taktik menggoda kekanak-kanakan seperti itu.

"Bagaimana dengan ini? Jika kamu berani pergi menguji dirimu di Prasasti Bela Diri sekarang, aku akan memberimu sepuluh tael perak untuk setiap peringkat yang kamu naikkan!"

Melihat Fang Han masih tidak bergerak, mata Fang Lin bergerak-gerak saat dia memikirkan stimulus yang lebih langsung. Dia berbicara dengan nada mengejek.

"Naik beberapa peringkat, dan aku akan memberimu beberapa puluh tael! Bagaimana??"

Fang Han, yang hendak melanjutkan kultivasi Keterampilan Tiang-nya, membeku begitu mendengar kalimat "naik beberapa peringkat, dan aku akan memberimu beberapa puluh tael perak."

Perak!

Mengaktifkan Amplifikasi Level 2 untuk Bakat Ilmu Pedangnya membutuhkan seratus tael perak, dan mengaktifkan Amplifikasi Level 3 untuk Bakat Tulang Akarnya membutuhkan seribu. Dia baru saja khawatir dari mana mendapatkan uang!

Tatapannya langsung tajam. Caranya memandang Fang Lin seolah-olah sedang menatap gumpalan perak yang berkilauan.

"Sungguh? Kamu akan memberiku beberapa puluh tael perak untuk naik beberapa peringkat?"

Dia tiba-tiba menyadari bocah ini ternyata cukup menggemaskan—anak pembawa rezeki yang biasa.

Fang Lin terkejut dengan perubahan sikap Fang Han yang tiba-tiba, tetapi dia segera menyadari apa yang terjadi. Fang Han mencoba membuatnya mundur dengan membuatnya khawatir kehilangan peraknya.

Dia tidak mungkin membiarkan Fang Han mendapatkan jalannya, jadi dia berkata dengan sombong,

"Aku, Fang Lin, adalah pria yang menepati janji. Semua orang di sini bisa menjadi saksi! Selama kamu bisa naik peringkat, kamu tidak akan kekurangan satu koin pun!"

"Bagus!" Fang Han berbalik dan berjalan lurus menuju halaman dengan Prasasti Bela Diri, tindakannya tegas dan tanpa ragu.

"Huh, akting macam apa! Lihat saja bagaimana kau akan keluar dari masalah ini!"

Mengira Fang Han hanya bergaya, Fang Lin mendengus dan mengikutinya.

Tempat latihan langsung gempar.

Tidak ada yang menyangka hal ini akan berkembang seperti ini. Mereka semua menghentikan kultivasi mereka dan, dengan gemuruh besar, mengikuti keduanya, berduyun-duyun menuju halaman Prasasti Bela Diri.

Ini adalah taruhan yang melibatkan puluhan tael perak. Terlalu sayang untuk dilewatkan!

Kerumunan berkumpul di depan Prasasti Bela Diri.

Fang Han terlihat sangat tenang. Di bawah tatapan semua orang, dia mengulurkan jari telunjuknya dan menekannya dengan kuat ke permukaan dingin Prasasti Giok. Dua kata muncul dengan jelas: "Fang Han."

Selanjutnya, dia mengambil Pedang Panjang Besi Halus, merendahkan posisinya, dan auranya langsung menjadi sangat tajam.

Dia menyalurkan sepenuhnya Ilmu Pedang Qingfeng-nya, yang berada di Tahap Akhir Pencapaian Kecil, dan mencurahkan sepenuhnya kekuatan Tahap Akhir Pemurnian Daging tanpa cadangan ke dalam bilah pedang!

"Angin Lembut Menembus Matahari!"

Dengan teriakan yang jelas, pedang panjang itu berubah menjadi seberkas cahaya dingin, mengeluarkan jeritan yang menusuk saat merobek udara dan menghantam pusat Prasasti Bela Diri dengan presisi mutlak!

"BYARR—!"

Suara logam mengenai batu bergema di halaman saat Prasasti Giok tiba-tiba menyala, berkedip-kedip dengan keras!

Semua mata tertuju pada permukaan prasasti.

Angka setelah dua kata "Fang Han" mulai melompat dengan cepat.

Lima puluh lima... lima puluh dua... lima puluh... empat puluh sembilan...

Akhirnya, angka itu berhenti dengan mantap pada sebuah nomor yang membuat semua orang menahan napas.

Peringkat empat puluh delapan!

"RAWWR—!"

Setelah keheningan yang mematikan, keributan yang mengguncang langit meledak!

"Peringkat empat puluh delapan?! Dia... dia melompat dari peringkat lima puluh empat ke empat puluh delapan?! Dia naik enam peringkat penuh?!"

"Tahap Akhir Pemurnian Daging! Dia pasti juga di Tahap Akhir Pemurnian Daging, dan Ilmu Pedangnya sepertinya lebih kuat!"

"Ya Tuhan, sudah berapa lama sejak dia menerobos ke Tahap Menengah Pemurnian Daging?"

"Hiss... Laju peningkatan itu..."

"Tunggu! Peringkat empat puluh delapan... Fang Lin baru saja dapat peringkat empat puluh delapan... Bukankah itu berarti dia baru saja mendorong Fang Lin turun ke peringkat empat puluh sembilan?!"

Kalimat terakhir itu menghantam hati Fang Lin seperti palu godam.

Rasa bangga sombong di wajah Fang Lin langsung membeku, lalu hancur berkeping-keping seperti porselen halus.

Dia menatap tajam pada "empat puluh delapan" yang mencolok di permukaan prasasti, lalu melihat dengan tidak percaya pada peringkatnya sendiri, yang telah terdorong turun ke "empat puluh sembilan."

Wajahnya berubah dari merah menjadi putih, lalu dari putih menjadi pucat pasi, akhirnya membengkak menjadi warna ungu kemerahan yang jelek!

Rasa penghinaan yang belum pernah terjadi sebelumnya membanjiri pikirannya!

Dia telah menerobos ke Tahap Akhir Pemurnian Daging dan mengira telah meninggalkan Fang Han jauh di belakang.

Tapi siapa sangka bahwa tidak hanya Fang Han juga telah menerobos ke Tahap Akhir, tetapi dia juga naik satu peringkat lebih tinggi, menempatkannya hanya satu tempat di atasnya!