Bab 16: Terobosan ke Pemurnian Urat

Keesokan harinya, Fang Lin menyerahkan enam puluh tahil perak yang dijanjikan kepada Fang Han, ekspresi wajahnya jelas menunjukkan betapa sakitnya hati dia mengeluarkan uang sebanyak itu.

Fang Han awalnya mengira Fang Lin akan mengingkari janjinya, jadi dia cukup terkejut dengan ketepatan waktu Fang Lin. Hal itu justru membuatnya sedikit berpikir lebih baik tentang Fang Lin.

Di matanya, konflik dengan Fang Lin tidak lebih dari pertengkaran kekanak-kanakan, dan dia tidak pernah memasukkannya ke dalam hati.

Namun, Fang Lin jelas ketakutan olehnya. Setiap kali mereka berpapasan, dia seperti tikus melihat kucing, langsung berlari kecil menjauh dari kejauhan.

Setengah bulan berlalu dalam sekejap saat Fang Han fokus sepenuhnya pada Kultivasinya.

Efisiensi mengerikan dari empat kali lipat Bakat Akar Tulangnya membuat setiap hari Kultivasi Tiang Pancangnya menjadi sangat efektif. Di bawah derasan konstan sungai qi dan darah, kulit dan dagingnya tumbuh semakin padat, mengalami transformasi.

Dengan semua Kultivasi ini, dia merasa dirinya semakin dekat dan semakin dekat dengan Alam Pemurnian Otot, hampir menerobos kapan saja.

Sore itu, Fang Han pulang ke rumah setelah menyelesaikan Kultivasi siang harinya.

“Kakak.”

Melihat Fang Han kembali, adik perempuannya, Fang Ying, dengan gembira berlari ke arahnya, kedua tangannya terentang dan mata besarnya menatap ke arahnya.

Fang Han tersenyum, membungkuk untuk mengangkat adik kecilnya ke dalam pelukannya.

Di kehidupan sebelumnya, dia adalah anak tunggal karena kebijakan keluarga berencana. Memiliki adik perempuan di kehidupan ini adalah pengalaman yang baru dan menarik.

Terutama yang begitu dekat dengannya.

“Xiaoying selalu dekat dengan kakak laki-lakinya. Sampai-sampai membuat seorang ayah cemburu!”

Ayahnya, Fang Zheng, berkata dengan nada bercanda, tatapannya penuh kepuasan dan kebanggaan saat memandang Fang Han.

Belum lama ini, dia dipromosikan dari pembukuan menjadi Pengelola sebuah restoran. Gaji bulanannya naik dua kali lipat, dari sepuluh tahil menjadi dua puluh.

Dia tahu promosi ini bukan hanya karena ketekunan atau etos kerjanya yang serius. Bagaimanapun, dia telah menjadi pembukuan selama bertahun-tahun; jika keluarga ingin mempromosikannya berdasarkan prestasi saja, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama.

Menghubungkan titik-titik dengan keberhasilan Fang Han memasuki Aula Dalam dan penampilannya yang semakin menonjol di sana, jawabannya sudah jelas: ini adalah bantuan khusus yang diberikan kepadanya karena keunggulan putranya.

“Kamu sudah pulang. Pasti lapar. Makan malam akan segera siap!”

Ibunya, Lin Wan, berkata dengan senyuman lembut.

“Mm.”

Jawab Fang Han.

Cahaya bulan, bagaikan air mengalir, menuangkan ke dalam halaman rumah Fang Han.

Orang tuanya dan adik perempuannya sudah tertidur. Fang Han berdiri di halaman, dengan hati-hati menuangkan Pil Qi Darah seukuran buah kelengkeng, berwarna hitam pekat, dari Botol Porselen biru-putih.

Aroma obat yang kaya memenuhi udara. Tidak seperti pil herbal dari kehidupan sebelumnya, pil-pil di dunia ini memiliki efek yang benar-benar ajaib.

Saat Eliksir memasuki mulutnya, ia berubah menjadi aliran deras yang membara yang langsung meluncur ke Dantiannya sebelum meledak.

Energi sepuluh kali lebih kuat dan lebih murni daripada Sup Qi Darah mana pun langsung melonjak ke seluruh tubuhnya, menyebabkan kulitnya bercahaya redup dengan kilau merah gelap.

Tidak berani menunda sedetik pun, dia segera mengambil posisi Bentuk Bangau. Dia memusatkan pikirannya, memandu kekuatan dahsyat qi dan darahnya—yang kini mendidih seperti magma—untuk mengalir deras di sepanjang jalur mendalam teknik Bentuk Bangau.

RUMBLE...

Suara qi dan darahnya yang mengalir deras seperti guntur yang teredam.

Dengan dorongan mengerikan dari empat kali lipat Bakat Akar Tulangnya, kekuatan ini secara efisien diubah menjadi nutrisi, menempa tendon, tulang, dan kulitnya.

Dia bisa dengan jelas merasakan kekuatan dagingnya meningkat pada kecepatan yang terlihat di bawah serangan gencar ini, mendorongnya semakin dekat ke batas absolut Alam Pemurnian Daging.

「Satu jam kemudian.」

HUM!

Perlawanan yang tak terlihat namun ulet tiba-tiba muncul!

Bagaikan sungai yang meluap menghantam bendungan tak kasat mata. Perasaan kemajuan yang mulus tiba-tiba terhenti.

’Aku mencapai hambatan antara Tahap Akhir Pemurnian Daging dan Alam Pemurnian Otot!’

Fang Han segera tahu bahwa dia telah mencapai hambatan.

Dia sudah menduga ini.

Dalam Kultivasi Jalan Bela Diri, seseorang akan selalu menemui hambatan, baik saat melintasi antar Alam kecil maupun Alam besar.

Semakin jauh seseorang melangkah, semakin sulit untuk menerobosnya.

Di tahap lanjutan Jalan Bela Diri, adalah hal biasa bagi para Kultivator untuk terjebak oleh satu hambatan selama beberapa tahun, atau bahkan puluhan tahun.

Tentu saja, hambatan antara Alam Pemurnian Daging dan Alam Pemurnian Otot tidak sesulit itu. Namun, itu cukup untuk menjebak banyak murid berbakat di Aula Dalam selama berbulan-bulan.

’Bahkan dengan empat kali lipat Bakat Akar Tulangku, kemungkinan besar butuh setengah bulan penggerusan mantap untuk mengikis penghalang ini!’

Fang Han dengan tenang menilai situasi, tidak merasakan ketidaksabaran sedikit pun.

Dia bukan lagi pemuda cemas yang terombang-ambing di aula luar selama dua tahun tanpa jalan ke depan.

Dengan sistem di tangan, masa depannya cerah; dia memiliki banyak kesabaran.

Dia menenangkan pikirannya dan berhenti mencoba memaksakan terobosan. Sebagai gantinya, menggunakan Bentuk Bangau, dia membimbing qi dan darahnya seperti pahat presisi, tanpa lelah mengikis dan memoles titik-titik terlemah dari penghalang tak kasat mata itu.

Satu jam berlalu. Tepat saat Fang Han hendak mengakhiri Kultivasinya untuk malam itu...

sesuatu yang tak terduga terjadi!

K...RETAK!

Suara retakan yang sangat samar namun sangat jelas, seolah-olah datang dari kedalaman jiwanya sendiri, bergema di dalam tubuhnya tanpa peringatan.

Penghalang kokoh dari hambatan itu, yang seharusnya membutuhkan setidaknya sepuluh hari kerja keras lagi untuk dikikis, hancur berkeping-keping tanpa peringatan apa pun—seperti bendungan yang jebol oleh beban terakhir.

LEDAKAN—!

Saat rintangan itu lenyap, aliran qi dan darahnya yang sangat besar dan telah lama tertekan meledak keluar seperti banjir purba. Dengan deru yang memekakkan telinga, ia melonjak ke seluruh tubuhnya, mencapai ujung terjauh dari setiap otot dan urat.

KRETAK! POP! KRETAK! POP!

Otot-otot di seluruh tubuh Fang Han terasa seperti sedang dipelintir, diregangkan, dan ditempa oleh tangan raksasa yang tak terlihat. Serangkaian suara terus-menerus—rapat seperti kacang meletup, jernih seperti seribu tali busur putus serempak—meledak dari dalam dirinya.

Perasaan kekuatan, ringan, dan kendali yang belum pernah terjadi sebelumnya langsung membanjiri setiap sudut keberadaannya.

Alam Pemurnian Otot. Dia berhasil!

Mata Fang Han terbuka lebar, cahaya cemerlang menyala di dalamnya seperti dua sambaran petir di ruangan yang gelap.

Dia secara tidak sadar mengepalkan tinjunya.

HUM!

Udara di telapak tangannya hancur, mengeluarkan letupan pelan. Aliran udara yang dihasilkan yang keluar dari sela-sela jarinya bahkan menciptakan pusaran angin kecil.

Hanya dengan berpikir, tubuhnya terasa tanpa bobot. Dia mendorong tanah dengan ujung jari kakinya.

WHOOSH!

Sosoknya bergerak seperti bayangan, meninggalkan bayangan buram saat dia langsung muncul di sudut seberang halaman.

Kecepatannya bahkan membuatnya terkejut sendiri.

Kecepatan yang sebelumnya hanya bisa dia capai dengan menggunakan seluruh tenaganya di Tahap Akhir Pemurnian Daging, kini semudah berjalan-jalan.

TCHHH—

Dia perlahan mengangkat tangannya, merenggangkan jari-jarinya. Saat dia membuat gerakan meraih, ujung jarinya mengiris udara, menghasilkan suara tajam dan jelas seperti merobek sutra.

Kecepatan reaksinya, kekuatan otot eksplosif, dan koordinasi keseluruhannya telah mengalami transformasi fundamental.

’Mungkin aku bisa mengalahkan tiga sampai lima diriku yang dulu dengan mudah sekarang!’

Fang Han perlahan merilekskan posisinya. Merasakan transformasi total yang dialami tubuhnya setelah naik ke Alam Pemurnian Otot, sudut mulutnya tidak bisa berhenti melengkung membentuk senyuman.