Bab 20: Siapa yang Jadi Buruan?

Saat itu, gelombang sorak-sorai datang dari Hutan Bunga Persik.

“Miss Wang benar-benar talenta hebat!”

“Puisi ini sungguh luar biasa!”

Zhi Wan dan Ouyang Zhenzhu baru saja tiba ketika mereka mendengar arak-arakan pujian itu.

Ouyang Zhenzhu melirik keributan di depan, lalu mendengus. “Itu Wang Yanran.”

Zhi Wan pernah mendengar sedikit tentang nona muda keluarga Wang. Katanya, ia memiliki karakter yang unggul, bakat yang luar biasa, dan kecantikan yang memikat—para tuan muda dari keluarga-keluarga bangsawan di Ibu Kota bahkan berebut memedulikannya.

“Puisi itu membosankan. Ayo cari tempat lain,” usul Ouyang Zhenzhu.

Zhi Wan juga tidak suka keramaian, jadi ia mengangguk setuju.

Tepat saat dua orang itu hendak pergi, seorang wanita muda mengenali Zhi Wan dan memanggil, “Bukankah itu Miss Zhi Wan?”

Wang Yanran, yang dikelilingi banyak orang dan menikmati pujian mereka, mendengar nama itu. Ia pun menoleh dengan bingung, bertanya kepada orang di sampingnya, “Zhi Wan itu siapa?”

Wanita muda bergaun hijau giok di sampingnya berbisik sesuatu di telinga Wang Yanran. Seketika itu juga, Wang Yanran langsung menatap ke arah Zhi Wan.

Begitu melihat wajah Zhi Wan yang begitu menawan hingga sulit dilupakan, ekspresi Wang Yanran meredup. Namun ia tetap berjalan mendekat.

“Aku sudah lama mendengar tentang nama harum Miss Zhi Wan. Hari ini akhirnya bisa bertemu, sungguh menyenangkan.”

Zhi Wan meliriknya. Ia melihat bahwa meski wajah Wang Yanran tampak ramah, di mata itu sama sekali tidak ada jejak senyum. Kata-katanya juga terdengar seperti mengandung makna yang mengusik.

Zhi Wan terdiam sejenak, agak bingung.

Ia selama ini hidup dengan cara yang tertutup, dan tidak banyak orang yang mengenalnya.

Ketika namanya disebut, kesan paling kuat yang dimiliki orang-orang kemungkinan besar adalah… seorang yatim piatu yang tinggal di bawah atap orang lain.

“Sudah lama mendengar tentang nama harumku…” Wang Yanran sedang menggunakan itu untuk mengingatkanku soal status, ya?

Zhi Wan justru merasa geli.

Kenapa hari ini semua orang bergantian mengingatkanku tentang status?

Apa mereka takut pada apa?

Ouyang Zhenzhu juga menangkap maksud tersirat itu, dan seketika menjadi tidak senang. Ia hendak membalas, tapi Zhi Wan menariknya kembali.

Zhi Wan menatap Wang Yanran dan tersenyum tipis. “Anda terlalu memuji saya, Miss Wang.”

Wang Yanran tertegun sesaat, lalu menatap Zhi Wan—seolah meneliti.

Apa dia tidak paham arti dari ucapanku? Apa dia benar-benar mengira aku memujinya?

Melihat senyum di wajah Zhi Wan dan penampilannya yang lembut serta rapuh, Wang Yanran akhirnya tidak bisa menahan tawa kecil pada dirinya sendiri karena terlalu banyak berpikir.

“Dia cuma seorang yatim piatu. Terlihat begitu penurut dan tak mampu. Mustahil Fu Hongyi akan menyukainya.”

Dengan pikiran itu, hati Wang Yanran pun menjadi tenang. Ia tidak lagi memperhatikan Zhi Wan, lalu berbalik untuk mengobrol dengan orang-orang di sampingnya.

Wanita muda bergaun hijau giok yang tadinya ada di samping Wang Yanran melihat Wang Yanran mengesampingkan masalah itu. Ia mengerutkan kening sedikit, tidak mengatakan apa-apa. Namun saat ia pergi, ia melirik Zhi Wan sekali lagi—lebih lama.

Zhi Wan langsung menangkap tatapan itu.

“Ini dia… nona muda yang tadi memberi pandangan penuh permusuhan saat perjalanan menuju halaman utama.”

Begitu Wang Yanran pergi, Ouyang Zhenzhu tak tahan lagi. “Wanwan, kenapa kamu menghentikanku? Jelas-jelas dia mengejekmu.”

“Mereka hanya beberapa kata yang tidak berbahaya. Jangan marah,” kata Zhi Wan sambil menepuk tangan temannya untuk menenangkan.

Wang Yanran tadi, kalau dibandingkan, masih tergolong halus. Ia juga sudah mendengar banyak hal yang jauh lebih buruk. Namun sikapnya memang terasa aneh.

Melihat Zhi Wan justru menghiburnya, Ouyang Zhenzhu tertawa kesal. “Baiklah. Kalau kamu tidak marah, buat apa aku marah?”

Zhi Wan mematahkan satu cabang bunga persik dan memberikannya padanya. Nada suaranya manis. “Bunga indah untuk wanita cantik.”

Ouyang Zhenzhu tertawa, dibuat lucu olehnya. “Aku disebut cantik di depan dirimu yang benar-benar cantik? Tapi… dia tetap mengambilnya.”

“Omong-omong,” Zhi Wan mengganti topik, “nona muda yang tadi bersama Wang Yanran—yang bergaun hijau—dia dari keluarga mana?”

“Sepupu Wang Yanran,” jawab Ouyang Zhenzhu. “Dia anak tidak sah dari seorang direktur di Kementerian Teknik. Namanya Zhang Linglong.”

Mendengar itu, Zhi Wan mengangguk sambil berpikir.

Karena keduanya tidak suka keramaian, mereka tidak ikut masuk ke kerumunan. Sebaliknya, mereka mencari tempat yang tenang untuk menikmati bunga persik.

Di dalam Hutan Persik, bunganya tumbuh semakin gemilang. Keindahannya begitu luar biasa.

“Wanwan, bunga persik di sini benar-benar indah,” seru Ouyang Zhenzhu, kagum.

Zhi Wan pun ikut terpikat. Berdiri di bawah pohon persik, ia menengadahkan kepala untuk mengagumi hamparan bunganya. Tiba-tiba, rasa gatal untuk melukis pemandangan indah itu muncul di dadanya.

Baru saja ia berpikir untuk pulang dan melukis bunga persik, tiba-tiba kelopak-kelopak bunga yang cerah mulai bergetar lalu jatuh dari pepohonan—seperti hujan kelopak yang turun. Keindahan pemandangan itu membuatnya hampir lupa bernapas.

Zhi Wan berdiri terpaku, benar-benar lupa untuk menghindar. Ia membiarkan kelopak-kelopak persik jatuh ke atasnya.

Tak lama kemudian, rambut dan gaunnya tertutup bunga-bunga yang berwarna merah muda seperti awan.

Pemandangan itu begitu cantik—seindah lukisan.

Ouyang Zhenzhu, yang tadinya berniat mengerjai Zhi Wan, juga justru terpana dan menatap tanpa sadar. Ia bahkan lupa terus mengayunkan cabang itu.

Saat hujan kelopak berhenti, Zhi Wan baru tersadar. Ia lalu melihat penyebabnya: Ouyang Zhenzhu masih memeluk batang pohon itu.

Ia langsung paham apa yang terjadi.

Dengan kesal, Zhi Wan menyendok segenggam kelopak persik dan melemparkannya ke arah Ouyang Zhenzhu.

“Ternyata kamu!”

Ouyang Zhenzhu tersentak, lalu langsung lari.

“Hahaha, sini kalau berani—kejar aku!”

Zhi Wan tertawa kesal. Ia menggenggam kelopak dengan masing-masing tangan, lalu mengejar.

Dua gadis itu saling kejar-mengejar di bawah pohon persik, sama sekali tidak menyadari bahwa tidak jauh dari sana, di balik pohon lain, ada dua pria yang memperhatikan mereka sejak tadi.

“Siapa nona muda bersama Ouyang Zhenzhu? Dia dari keluarga mana?” tanya Duan Ling sambil mengusap dagunya, menatap kedua gadis itu yang saling mengejar. Tatapannya penuh minat.

Lu Zhan menarik pandangannya, lalu meliriknya dengan dingin. “Aku tidak tahu.”

Tatapan Duan Ling tetap tertuju pada sosok Zhi Wan. Ia menghela napas kagum. “Nona kecil itu begitu lemah lembut dan halus. Kelihatannya benar-benar lucu.”

Lu Zhan mengikuti arah pandangannya, menyadari bahwa Duan Ling sedang menatap Zhi Wan. Ia pun mengerutkan kening, lalu memperingatkan dengan nada serius, “Kamu tahu dia cuma gadis muda. Jangan sampai muncul pikiran-pikiran kotor.”

“COUGH, COUGH, COUGH…” Duan Ling tersedak oleh air liurnya sendiri. Ia menatap Lu Zhan tak percaya. “Maksudmu ‘jangan sampai muncul pikiran-pikiran kotor’? Terlalu jauh. Selain itu… mungkin wajahnya terlihat muda, tapi semua orang yang datang hari ini sudah dewasa. Walau aku benar-benar punya ‘pikiran’, itu tidak berarti aku jadi binatang, kan?”

“Umurmu berapa? Umurnya berapa?” nada suara Lu Zhan dingin.

Duan Ling kehabisan kata-kata. Ia menatap wajah temannya yang tampak seperti pertapa, lalu berkata dengan campuran emosi, “Tahun ini kita berumur dua puluh lima. Itu… tidak terlalu tua, kan?”

Lu Zhan tidak menjawab. Ia hanya berbalik dan berjalan keluar dari Hutan Persik. “Kalau lain kali ada jamuan yang membosankan seperti ini, jangan suruh aku ikut.”

Duan Ling benar-benar tak bisa berkata-kata.

“Perbuatan baik memang tidak ada yang tidak mendapat balasan!”

“Aku lihat dia terkubur dalam urusan resmi seharian. Tapi saat akhirnya dapat hari libur yang langka, aku ajak keluar untuk santai dan menikmati bunga—eh malah disambut dengan rasa tidak suka.”

Setelah berjalan beberapa saat, Duan Ling tiba-tiba melihat sesuatu. Ia segera memanggil Lu Zhan.

“Dan kamu tadi bilang aku binatang. Sekarang lihat itu. *Itu* benar-benar binatang.”

Lu Zhan berhenti. Ia menoleh, ekspresinya langsung berubah menjadi dingin. Ia melangkah cepat ke arah sana.

Melihat itu, Duan Ling ikut mendekat, wajahnya dipenuhi kegembiraan.

“Sekarang ini akan jadi tontonan yang bagus!”

Hutan Bunga Persik sangat luas, dipenuhi banyak pohon. Ouyang Zhenzhu berlari cepat, sementara Zhi Wan tertinggal hanya dalam beberapa saat.

Shuang’er dan nenek tua, mengira Ouyang Zhenzhu sebentar lagi akan pulang setelah bermain sedikit, menunggu di tempat yang sama dan tidak mengikutinya.

Karena tak bisa menangkap Ouyang Zhenzhu, Zhi Wan hendak kembali saat sial menimpanya—ia bertemu Wang Zeren.

“Wah, cantik! Kita bertemu lagi!”

Begitu melihat Zhi Wan, Wang Zeren terkejut sekaligus gembira. Saat ia menyadari Zhi Wan sendirian, tatapannya langsung mengunci ke arahnya—tanpa sedikit pun usaha untuk menyembunyikan maksud bejatnya.