Bab 26: Berjalan ke Buntu

Lu Xin terkejut. Ia sama sekali tak menyangka Nyonya Wei akan memanggilnya untuk membicarakan hal ini.

Pandangan matanya berkelat-kelok saat ia berpura-pura bingung. “Bibi, kenapa Ibu menanyakan ini pada saya? Saya tidak tahu apa-apa. Hari itu banyak sekali tamu datang. Mungkin dia masuk bersama salah satu dari mereka.”

Nyonya Wei berkata, “Aku sudah menanyai para pelayan yang bertugas menyambut tamu di gerbang depan. Mereka dengan teliti memeriksa undangan pada hari itu. Semua tuan muda dari keluarga-keluarga terpandang masuk ke rumah ini dengan undangan. Para pelayan tidak melihat siapa pun membawa seorang teman, dan mereka sama sekali tak pernah melihat Wang Zeren masuk lewat gerbang depan.”

Lu Xin memaksa tersenyum. “Tapi hari itu tamunya banyak sekali. Para pelayan tak mungkin memeriksa setiap orang dengan sempurna. Mungkin mereka lengah.”

“Ini bukan pertama kali Kediaman Adipati Dingguo kita mengadakan jamuan. Para pelayan kami tak pernah membuat blunder seperti itu. Selain itu, yang menyambut tamu bukan cuma satu atau dua orang,” kata Nyonya Wei dengan nada dingin.

Lu Xin dibuat-buat tampak bingung. “Kalau Wang Zeren tidak masuk lewat gerbang depan bersama tamu-tamu lain, lalu bagaimana dia bisa masuk?”

“Itu pertanyaan yang harus kau jawab!” Suara Nyonya Wei mendadak menjadi tegas. Pandangannya mengeras saat menatap Lu Xin.

Jantung Lu Xin berdebar, tapi ia memaksa dirinya tetap tenang. “Bibi, kenapa Bibi berkata begitu? Kenapa Bibi menanyakan saya? Apa hubungannya ini dengan saya?”

“Hubungannya denganmu apa? Kau yang membawa Wang Zeren masuk ke rumah ini saat pesta melihat bunga!” Nada Nyonya Wei sangat dingin.

Lu Xin terasa seperti jatuh. Namun ia tetap tak mau mengaku, malah membalas dengan alasan yang terdengar masuk akal, “Saya bahkan tidak mengenal Wang Zeren. Saya tak tahu apa yang membuat saya sampai berbuat salah, Bibi, sampai Bibi menuduh saya begitu berat tanpa dasar.”

“Aku menuduhmu secara keliru?” Nyonya Wei mengejek, lalu memanggil dengan lantang, “Bibi Pengurus Fang! Bawa dia masuk!”

Tak lama kemudian, Bibi Pengurus Fang membawa seorang wanita tua masuk ke ruangan.

Saat melihat wanita tua itu, pupil Lu Xin menyempit. Ia mengepalkan tangan.

Wanita tua itu berlutut. “Pelayan ini memberi hormat, Nyonya.”

“Kau bertugas di gerbang belakang saat pesta melihat bunga. Jawab jujur. Apakah Nona Ketiga memintamu membiarkan seorang pria masuk pada hari itu?” Nyonya Wei bertanya dengan suara rendah dan tajam.

Wanita tua itu bahkan tidak ragu sedikit pun. Ia mengangguk. “Ya, memang begitu.”

Nyonya Wei memindahkan pandangannya ke Lu Xin. “Lalu, apa yang ingin kau katakan?”

Ekspresi Lu Xin berubah. *Aku marah sekali!* Ia menyesal karena dulu pernah membawa Wang Zeren masuk ke rumah ini.

*Bukan hanya aku gagal menyakiti Zhi Wan, tapi aku malah membawa semua masalah ini pada diriku sendiri.*

*Siapa sangka setelah sekian lama, Nyonya Wei justru memutuskan untuk menyelidiki?*

*Apa pun alasannya, aku sama sekali tidak boleh mengaku!*

Dengan pikirannya itu, ia segera berkata, “Aku memang membawa seorang pria masuk, tapi bukan Wang Zeren. Itu sepupuku.”

*Wanita tua ini bahkan belum pernah melihat sepupuku. Dia tidak tahu siapa yang kubawa masuk hari itu, jadi aku bisa bilang apa pun yang ku mau.*

Nyonya Wei melihatnya dengan tajam, seolah menembus sampai ke dalam. Ia menyeringai dalam hati. “Oh, sepupumu?” Nyonya Wei berkata dengan santai. “Maksudmu Lou Junyou?”

Lou Junyou adalah satu-satunya pewaris laki-laki dari generasinya di Keluarga Lou.

Lu Xin mengangguk tanpa berpikir. “Ya, itu dia.”

“Kalau begitu, kenapa kau justru menyuruhnya masuk lewat gerbang belakang? Lagi pula, aku tidak melihat sepupumu berada di pesta pada hari itu. Jelas bagiku kau sedang berbohong!” Nyonya Wei menghantam tangan ke sandaran lengan kursi sambil menggeram.

Wajah Lu Xin langsung pucat pasi karena ketakutan. Ia menunduk dan tersendat, “Sepupu saya datang terlambat hari itu. Masuk lewat gerbang belakang lebih cepat, jadi… jadi saya menyuruhnya masuk lewat sana.”

“Benarkah begitu? Kalau begitu, aku akan memanggil sepupumu agar kalian bisa bicara berhadapan langsung. Aku percaya orang seberkarakter sepertinya tak akan berbohong untukmu,” kata Nyonya Wei dengan nada sedingin es.

Mendengar itu, Lu Xin berkeringat dingin.

*Sepupuku itu sarjana yang kaku dan kolot. Ia merasa dirinya seorang lelaki terhormat dan tak sudi berbohong. Kalau dia dibawa ke sini, kebohonganku pasti akan langsung terbongkar.*

Saat itu Lu Xin dipenuhi penyesalan. *Dari semua orang yang bisa kujadikan alasan, kenapa aku harus memilih sepupuku, Lou Junyou?*

“Sa… saudara sepupuku sedang mempersiapkan ujian musim semi tahun depan. Bibi dari pihak ibu sangat tegas padanya. Dia tenggelam dalam pelajarannya setiap hari. Dia bahkan tak akan mengizinkannya keluar.”

“Pergi ke Rumah Marquis Dingguo tak akan menghabiskan banyak waktunya. Aku yakin bibi dari pihak ibumu tidak seketat itu. Suruh seseorang pergi dan panggil Tuan Lou!” Nyonya Wei menatapnya lalu memberikan perintah langsung.

“Baik, Nyonya.” Bibi Pengurus Fang menjawab dengan hormat, lalu berbalik hendak pergi.

Lu Xin menggigil ketakutan.

*Tida— aku tidak boleh membiarkan sepupuku datang ke sini.*

*Tapi bagaimana aku bisa menghentikan Bibi?*

Lu Xin benar-benar panik.

Ia tahu ia tak bisa lagi menyembunyikan kebenaran.

Karena tak sanggup menahan kepanikan, ia berlutut. “Bibi, aku salah! Wang Zeren… orang yang kubawa masuk adalah aku sendiri.”

Melihat akhirnya ia mengaku, Nyonya Wei menuntut dengan suara rendah, “Lalu kenapa kau membawanya masuk?”

Pelipis Lu Xin dipenuhi keringat dingin. *Tentu saja aku tidak bisa mengatakan bahwa itu untuk menyakiti Zhi Wan.*

“He… dia hanya ingin tahu seperti apa Rumah Marquis Dingguo kami, jadi dia memohon agar aku membawanya masuk.”

“Jadi, kalian berteman sangat dekat, ya?” Nyonya Wei bertanya, pandangannya menyindir.

Lu Xin pucat. “Bibi, bagaimana bisa Bibi mengatakan itu? Tidak ada yang tidak pantas antara saya dan Wang Zeren.” *Kalau rumor itu menyebar, reputasiku akan hancur.*

“Kalau tidak ada yang tidak pantas, lalu kenapa kau menyelinapkan Wang Zeren masuk ke rumah?” Nyonya Wei mendesak dengan nada rendah.

“Dia terus memohon pada saya, dan… dan aku tak tega menolak,” kata Lu Xin, matanya mengerling kesana kemari.

“Kenapa dia memohon padamu, bukan pada orang lain? Dan kau masih tak mau mengakui bahwa kalian punya hubungan terlarang? Kau sudah mencoreng nama seluruh Keluarga Lu!” Nyonya Wei menghentakkan tangan ke sandaran lengan kursi. “Pergi dan panggil Nyonya Kedua!”

Wajah Lu Xin makin kelabu.

*Aku harusnya bagaimana bisa sampai terjebak dalam situasi yang mustahil seperti ini?*

*Aku tak bisa mengatakan kebenaran, tapi aku juga tak bisa terus berbohong.*

*Kalau aku jujur—bahwa aku membawa Wang Zeren masuk ke rumah untuk menyakiti Zhi Wan—Nyonya Wei pasti akan menghajarku sampai habis. Tapi kalau aku tidak jujur, Nyonya Wei akan terus memaksaku bahwa aku punya hubungan terlarang dengan Wang Zeren.*

Tak lama kemudian, Nyonya Lou tiba.

Saat melihat anaknya berlutut dalam keadaan menyedihkan seperti itu, Nyonya Lou merasa tak suka. Ia menatap Nyonya Wei. “Saudari ipar, apa maksud semua ini?”

Nyonya Wei menghela napas. “Ini memalukan bagi keluarga kita. Anak ini, Xin’er, terlalu nekat. Dia menjalin hubungan terlarang dengan Wang Zeren itu. Kau urus dia saja!”

“Apa?” Nyonya Lou tertegun, menatap putrinya dengan tak percaya.

Lu Xin langsung menggeleng panik, menyangkal dengan sekuat tenaga. “Ibu, saya tidak! Ibu harus percaya pada saya…”

Mendengar itu, Nyonya Lou menenangkan diri. Ia menoleh pada Nyonya Wei, ekspresinya serius. “Saudari ipar, Xin’er memang sedikit keras kepala, tapi dia tak akan melakukan hal seperti itu. Pasti ada salah paham. Reputasi seorang gadis itu paling penting. Mengatakan hal semacam ini akan merusaknya.”

“Kau sedang menyarankan bahwa aku menuduh Lu Xin secara keliru?” tanya Nyonya Wei, terdengar kesal.

“Bukan seperti itu yang kumaksud…” Nyonya Lou berkata dengan nada kesal.

Nyonya Wei mendengus. “Kau bahkan masih belum paham? Saat pesta melihat bunga, Xin’er diam-diam membawa Wang Zeren masuk ke rumah, menyelundupkannya lewat gerbang belakang. Wanita yang bertugas itu bisa menjadi saksi. Selain itu, Lu Xin barusan mengaku sendiri.”

Karena ia melihat betapa yakin Nyonya Wei, hati Nyonya Lou terasa tenggelam. “Jadi… itu benar-benar terjadi?”