Bab 38

**3 – 7**

Sayangnya, setiap orang punya batasannya.

"Aku harus tinggal di tempat seperti ini!?"

Itu adalah hari kedua mereka menginap di Einst.

Camilla, yang berniat pergi untuk mengikuti kunjungan penghiburan, berteriak seperti itu kepada pelayan yang menghalangi pintu keluarnya.

Alois dan rombongannya sudah berangkat. Rupanya, mereka harus pergi lebih dulu untuk mengadakan perundingan atau inspeksi, atau semacamnya.

Saat pergi, dia ingat Alois memberinya tatapan yang menurutnya mencurigakan. 'Aku berangkat duluan, tolong jangan bertindak gegabah,' adalah apa yang dia katakan padanya. Mengingat ke belakang, dia sadar Alois pasti sudah tahu.

Jangan marah, tetap tenang dan berpikirlah rasional. Jika terjadi sesuatu, kirim utusan. Jika ada fluktuasi aneh pada miasma, tinggalkan kota segera dan menuju ke hutan... Itu semua mudah saja baginya untuk diucapkan. Nasihat Alois sebelum dia berangkat pasti sudah memperkirakan keadaan Camilla saat ini.

– Jika kau tahu ini akan terjadi, kenapa tidak ajak aku saja!?

Setidaknya, jika dia sudah memperingatkannya dengan benar, dia mungkin sudah siap menghadapinya. Apakah Alois, yang sering menjaga jarak, masih menjauhkannya? Seolah dia tidak mempercayainya dengan pikiran sebenarnya?

Tapi saat ini, Alois bukanlah sasaran utama kemarahannya. Dua pelayan pria dan wanita tua yang berdiri di depannya adalah gangguan yang lebih besar dalam pikirannya.

"Aku datang ke sini untuk kunjungan penghiburan! Jika aku harus terus terkurung di sini, lalu apa gunanya aku datang!?"

"Orang-orang di kota yang kau kunjungi ini tidak tahu apa-apa tentang dirimu."

Wanita tua itu berbicara dengan tegas. Mungkin dia sangat bersandar pada tongkatnya dengan punggung bungkuk, tapi tampaknya pikirannya masih kuat. Wajah keriputnya tampak tegas dan rambut abu-abunya dikepang rapat di belakang kepalanya.

Dia adalah salah satu orang paling berpengaruh di kota ini. Namanya Martha dan dia adalah penasihat utama walikota. Sebagai adik ipar dari kepala keluarga Meyerheim saat ini, dia juga bibi dari Vilmer, kepala pelayan di perkebunan Montchat.

"Jika ini Grenze, mungkin orang-orang akan mengenalimu. Namun, ini adalah kunjungan pertamamu ke kota Einst. Jika seorang wanita yang belum pernah mereka lihat sebelumnya tiba-tiba muncul, penduduk kota mungkin akan bingung."

"Apakah kau marah karena aku pergi ke Grenze lebih dulu!?"

Itu benar-benar tidak masuk akal dan picik. Camilla menatap wanita tua itu dengan perasaan seperti itu, tapi ekspresi Martha tidak berubah sama sekali.

"Tidak, sama sekali tidak. Aku hanya mengatakan fakta tentang bagaimana perasaan orang-orang di kota ini."

Nada bicara Martha tidak kasar, tapi dia berbicara dengan sikap acuh tak acuh. Kedua pelayan pria di sampingnya tidak bereaksi sama sekali terhadap percakapan itu, seolah mereka adalah boneka.

Karena sikap yang meresahkan itu, kemarahan Camilla semakin bertambah.

"Kota ini tidak mengenalmu sama sekali sebagai pribadi. Yang kami tahu hanyalah keadaannya, seperti bagaimana kau diasingkan dari ibu kota kerajaan. Bahkan jika penjahat yang mengganggu kisah cinta antara Pangeran Julian dan Nona Liselotte datang untuk kunjungan penghiburan, penduduk kota hanya akan tidak mempercayaimu."

"...Apa katamu?"

"Aku mencoba menjelaskan bagaimana kau akan dilihat oleh orang-orang di kota ini. Itu bukan berarti itu adalah perasaan pribadiku. Namun, penduduk kota ini pasti melihatmu semacam penjahat wanita. Seorang wanita penuh kelicikan dasar yang menyiksa Nona Liselotte dan diasingkan dari ibu kota, sekarang menggunakan tipu daya jahatnya untuk memanfaatkan Tuan Alois yang masih belum berpengalaman dengan wanita."

Camilla kehilangan kata-kata. Saat rentetan hinaan yang benar-benar tidak disembunyikan itu menghantamnya langsung, bahu Camilla bergetar. Dia datang ke kota ini dengan persiapan untuk menghadapi ketidaknyamanan, tapi untuk tidak marah tentang hal seperti ini sudah di luar kemampuannya. Darah naik ke kepalanya dan hanya umpatan yang berenang di pikirannya.

Betapa kasarnya!? Betapa bodohnya!? Betapa kurang ajarnya!? Betapa benar-benar tidak masuk akal...!?

"...Dasar wanita tua kurang ajar!"

Sebelum Camilla bisa berteriak, sebuah suara melengking memotong udara. Nicole melompat keluar dari belakang Camilla dan berteriak pada Martha. Saat dia melangkah maju, tampaknya dia hendak meraih kerah Martha.

"Beraninya kau mengatakan hal seperti itu pada Nona keluarga Montchat..."

Tapi, tangannya ditangkap oleh kedua pelayan pria yang mengapit Martha. Saat mereka mencengkeram lengannya dengan kekuatan berlebihan, Nicole meringis kesakitan sambil menjerit.

"Tolong jangan melakukan perilaku biadab seperti itu di kota ini."

"Lepaskan Nicole sekarang juga!"

"Baiklah."

Atas teriakan permintaan Camilla, kedua pelayan pria itu menurut. Melepaskan lengan Nicole tanpa ragu sedikit pun, mereka kembali ke tempat mereka berdiri. Dibandingkan dengan perilaku tenang dan dingin mereka, Camilla mulai melihat merah karena panas berkumpul di kepalanya.

Saat Nicole terhuyung mundur dan Camilla merangkulnya, dia meninggikan suaranya.

"Apa yang membuat kalian berpikir kalian bisa lolos begitu saja!?"

Wanita tua yang kaku dan keriput, Martha, membungkuk di atas tongkatnya. Para pelayan di kiri dan kanannya, yang otot kuatnya terlihat di balik jas mereka. Rambut Martha sudah memutih total, tapi kedua pelayan pria itu masih memiliki warna rambut cokelat yang sama, khas keluarga Meyerheim. Mereka juga berdiri tanpa ekspresi. Pria di kanan sedikit lebih tinggi dari rekannya dan satu-satunya di kiri memiliki tahi lalat di bawah matanya. Kulit mereka begitu putih dan mulus sehingga dia bisa salah mengira itu topeng.

Camilla menghafal semua wajah mereka. Bagaimanapun juga, dia akan menceritakan semuanya pada Alois. Camilla bukanlah orang yang mudah melupakan dendam, bagaimanapun juga.

"Kalian seharusnya berharap perjalanan Tuan Alois hari ini tidak pernah berakhir! Karena begitu dia kembali, kalian semua akan disingkirkan!"

"Haruskah kau mengambil kepalaku saat itu?"

Martha mengatakan itu dengan datar menanggapi teriakan marah Camilla, menyebabkan Camilla mengerutkan kening mendengar kata-kata yang tiba-tiba keras itu.

Martha menatap mata Camilla sambil bersandar pada tongkatnya.

"Meskipun aku hanya mengatakan bagaimana perasaan orang-orang di kota ini, jika kau merasa terhina, mau tidak mau. Wanita tua ini akan menawarkan kepalanya padamu. Ya, yang kulakukan hanyalah menyampaikan perasaan kota, tapi meskipun itu bukan niatku, aku jelas telah melakukan kejahatan yang tak termaafkan."

Kaulah yang picik. Martha tidak mengatakannya, tapi itulah maksud yang jelas dari kata-katanya. Itu adalah tusukan tidak langsung terhadap Camilla, yang menganggap Einst seperti itu sendiri. Merasakan kedalaman kebencian itu, Camilla merasakan getaran menjalar di punggungnya.

"Setelah kau memenggal kepalaku, penduduk kota hanya akan semakin takut padamu. Tapi jika aku tidak mengatakan sepatah kata pun, itu tidak akan mengubah cara orang-orang di kota ini melihatmu. Semua orang yang bekerja di mansion ini merasakan hal yang sama."

Martha mengangkat kepalanya dan menunjuk ke sekeliling mereka dengan dagunya. Melihat ke belakang, Camilla bisa merasakan bahwa pemandangan di aula masuk sedang diawasi oleh segudang mata.

Dari koridor, di sisi lain pintu, dan di balik pilar. Para pelayan menahan napas, mengamati dengan saksama konfrontasi antara Martha dan Camilla.

Tak satu pun dari mereka mengatakan sepatah kata pun. Tak satu pun dari mereka menggerakkan otot sedikit pun. Seolah mereka bertindak sebagai satu kesatuan di bawah komandan yang tak terlihat. Cara mereka menatap Camilla bukan dengan tatapan penuh rasa ingin tahu, tapi juga bukan tatapan permusuhan terbuka. Mereka hanya mengamatainya dengan rasa ketidakpedulian yang sama.

Dia merasakan hawa dingin.

– Benar-benar aneh...!

"Jika kau benar-benar orang jahat seperti dalam rumor, seharusnya tidak masalah bagimu untuk menyingkirkanku. Dengan begitu, aku tidak bisa menentangmu untuk melakukan kunjungan penghiburanmu. Silakan berjabat tangan dengan penduduk kota, sementara tanganmu berlumuran darah."

"Kau...!"

Percakapan tiba-tiba beralih ke tempat yang meresahkan. Jika boleh dibilang, ini sudah menjadi berbahaya dan bergerak lebih cepat dari yang bisa dia ikuti.

Tapi, Camilla tahu bahwa bahkan jika dia mencaci wanita tua ini, itu tidak akan berarti apa-apa.

Jika Martha pergi, orang lain akan menggantikannya. Para pelayan di mansion ini... Atau lebih tepatnya, mungkin semua orang di kota ini seperti tentara terlatih. Mereka tidak tahu takut dan akan menghalangi jalannya atas perintah.

Itu adalah pikiran yang menyeramkan dan tidak nyaman. Namun meskipun itu membuatnya muak, dia tidak bisa memikirkan cara untuk menang dalam situasi ini. Apa pun yang dilakukan Camilla, bahkan jika dia berteriak atau mengancam wanita ini sebanyak yang dia bisa, bahkan jika karena alasan tertentu dia memenggal kepala wanita ini... Itu tidak akan mengubah apa pun.

Kata-kata yang keluar dari bibir Martha tidak akan hilang bahkan jika dia mati, ancaman intrinsik terhadap Camilla itu.

"...Aku akan kembali ke kamarku."

Camilla mengepalkan tangannya dan menggigit bibirnya karena dendam saat dia berkata pelan.

"Aku sangat menghargai pengertianmu."

Martha berbicara tanpa ekspresi sambil menganggukkan kepalanya. Pria-pria di kiri dan kanannya sama sekali tidak mengubah ekspresi wajah mereka.

"Aku akan mengantarmu kembali ke kamarmu."

Salah satu pelayan wanita yang telah menyaksikan kejadian itu muncul dari bayang-bayang untuk memandu Camilla.

Camilla merasakan kekesalan yang mendalam saat dia mengikuti di belakangnya.