Bab 44

3 – 13

Gua itu mulai runtuh sepenuhnya.

Mengikuti Nicole, orang-orang mulai melarikan diri sambil berteriak. Miasma meledak menjadi cahaya, dinding runtuh, tanah di bawah kaki mereka retak.

“Jika kamu mampu, bawa yang terluka ke tempat aman! Awasi anak-anak! Bantu para lansia!”

Di tengah kekacauan, Camilla meneriakkan perintah. Saling membantu, bahkan yang terluka dan anak-anak berhasil keluar dari gua.

“Apakah semua sudah melarikan diri!?”

Setelah semua orang melewatinya, Camilla terengah-engah menoleh ke belakang ke arah gua sambil berteriak. Siapa pun yang belum berhasil keluar mungkin tidak akan bisa keluar sama sekali. Tidak ada seorang pun di belakang yang masih bergerak... Tidak, ada.

“Tunggu, tolong tunggu! Seseorang, tolong!”

Menggeliat di bayang-bayang reruntuhan yang baru terjadi, seseorang bergerak. Di samping mereka, orang lain berdiri, berteriak minta tolong.

Saat ledakan lain menerangi gua, dia bisa melihat siapa mereka dalam kilatan cahaya.

Itu gadis itu, Irma... Juga gadis lain dengan rambut cokelat dan kulit seperti topeng porselen. Seorang pelayan dengan tahi lalat di bawah matanya.

“Frida terjebak di bawah batu! Tolong jangan tinggalkan dia di sini! Tolong!!”

○

Kaki Frida benar-benar terjepit di bawah reruntuhan yang jatuh dari pergelangan kaki ke bawah.

Mencoba melarikan diri bersama, Irma telah menggandeng tangan Frida untuk berlari. Frida bukanlah pelari cepat, jadi Irma tetap di sampingnya untuk memastikan dia selamat.

Tapi, saat mereka berdua berlari, sebuah ledakan meledak tepat di samping mereka. Itu bukan ledakan besar, tapi cukup untuk membuat batu-batu lepas dari langit-langit.

Irma berada tepat di depan reaksi energi magis yang tiba-tiba itu. Terkejut oleh ledakan mendadak itu, Irma berhenti dengan tercengang. Saat itulah Frida melihatnya. Murni karena naluri, dia mendorong Irma keluar dari jalur.

Irma jatuh, dan saat dia bangkit kembali, dia sudah bisa melihat Frida terjepit di bawah reruntuhan.

“Frida!”

Irma bergegas ke arahnya dengan panik. Batu-batu yang menjepitnya tidak bergerak tidak peduli seberapa kuat dia mendorong. Tidak ada yang bisa dilakukan Irma sendirian untuk membantunya.

Wajah Frida berkerut kesakitan. Dia tidak bisa melihat apa yang terjadi pada kakinya yang terjepit di bawah batu, tapi dia tidak mau membayangkannya.

“Seseorang, tolong!!”

Irma berteriak putus asa sambil mendorong tubuhnya ke batu terbesar yang jatuh. Tapi, saat semua orang melarikan diri, tidak ada yang berhenti untuk membantu. Mereka semakin menjauh. Tanah yang bergetar dan ledakan yang mengguncang gua membuat jelas bahwa waktu mereka hampir habis.

“Irma, berhenti. Pergilah sekarang.”

Saat Frida mengatakan itu, wajah yang tadinya tanpa ekspresi itu diwarnai kesedihan. Semuanya sia-sia. Dia tidak bisa membebaskan dirinya sama sekali. Nasibnya sudah ditentukan.

Tapi Irma menggelengkan kepalanya, air mata menggenang di matanya.

“Tidak! Seseorang, temanku...! Tolong, kumohon!!”

Dia berteriak sekuat tenaga sampai suaranya serak. Suaranya bahkan terdengar di atas ledakan yang bergemuruh. Tapi semua orang sudah melarikan diri, kenapa mungkin ada dari mereka yang kembali?

“Frida! Tidak! Tolong, seseorang tolong!!”

Dingin lembab dari batu meresap ke telapak tangannya saat dia mendorong tubuhnya ke batu itu. Irma tidak tahu apa lagi yang bisa dia lakukan. Gua itu semakin panas setiap menit karena ledakan, tapi tubuhnya hanya merasakan dingin yang mengerikan, karena teror mengalir dingin di nadinya.

“...Kamu lamban!”

Saat suara penuh kebencian terdengar di telinganya, Irma mengangkat kepalanya untuk melihat. Ada bayangan seseorang di sampingnya, juga mendorong tubuhnya ke batu. Tangan kurusnya ditanamkan di atasnya, mencoba memindahkannya dengan cara yang persis sama seperti yang dia lakukan. Tangan-tangan itu... Tangan pucat dan lembut yang belum pernah mengenal kerja keras seperti itu sebelumnya.

Irma berkedip sambil berdiri tercengang, bertanya-tanya apakah dia berhalusinasi.

“Apa yang kamu lakukan!? Berhenti menatapku seperti orang bodoh!!”

“...K-Kamu... Kenapa... Kenapa kamu...?”

“Apa maksudmu, bukankah kamu berteriak minta tolong!?”

Pemilik lengan ramping itu bahkan tidak menatap Irma. Yang dia lakukan hanyalah menekan tangannya ke batu dan mendorong dengan sekuat tenaga.

“Tapi... Kamu... Kenapa kamu mau membantuku?”

“Apa, kamu lebih suka aku meninggalkan kalian berdua untuk mati begitu saja!?”

“Berhenti bersikap konyol!”, teriaknya sambil mendorong lebih keras.

“Aku sudah mengambil tanggung jawab! Jadi jika kamu mati, akulah yang bersalah!!”

○

Bahkan setelah bergabung dengan pelayan bernama Irma, kekuatan gabungan mereka tidak cukup untuk menggerakkan batu besar itu. Semakin lama, gua itu mulai dipenuhi reruntuhan. Jika terus begini, bukankah dia akan hancur bersama tanggung jawabnya? Batu sebesar ini bukanlah sesuatu yang bisa dipindahkan oleh dua gadis sejak awal.

– Ya ampun, waktu kita sudah habis...

Saat dia semakin cemas, sepasang tangan meraih untuk menekan batu di atas kepala Camilla.

“Mari kita kerahkan semua kekuatan kita untuk dorongan berikutnya.”

“Hah...?”

Itu adalah suara yang sangat familiar. Saat suara ledakan lain menggema di gua, kali ini Camilla mengira dia berhalusinasi.

Namun, suara orang itu terdengar sebelum dia sempat bingung.

“Satu, dua, tigaaaa!!”

Camilla secara naluriah mendorong tubuhnya ke batu pada hitungan terakhir suara itu. Mengerahkan setiap ons kekuatan yang tersisa di lengannya, dia mendorong tubuhnya ke batu itu.

Dan batu besar itu, yang tidak bergeming sedikit pun, bergerak. Batu itu berputar sepenuhnya pada porosnya, jatuh ke dalam genangan miasma di samping mereka.

Camilla, yang telah mengerahkan seluruh tenaganya, tidak bisa menghentikan momentumnya. Sepenuhnya fokus memindahkan batu itu, dia bahkan tidak berpikir untuk meredam jatuhnya. Tapi tepat sebelum dia jatuh, sesuatu menghentikannya.

Sesuatu menangkap lengan Camilla sebelum dia jatuh ke dalam genangan miasma itu sendiri. Melangkah mundur dari tepi genangan itu, Camilla baru bisa bersuara setelah dia berdiri tegak kembali.

“...Tuan Alois?”

Tidak mungkin orang lain. Alois-lah yang menangkap Camilla sebelum dia jatuh, dan masih memegang lengannya.

“B-Bagaimana?”

– Bagaimana dia bisa di sini? Dan kenapa dia sendirian?

Untuk pertanyaan Camilla yang hanya satu kata, Alois menjawab dengan singkat juga.

“Pintu keluar ada di depan. Semua yang lain sudah sampai di tempat aman.”

“A-Apakah itu benar!?”

“Kita juga harus keluar dari sini. Bisakah kamu melarikan diri sendiri? Aku harus menggendongnya atau dia tidak akan selamat.”

Tidak ada waktu untuk bersorak. Saat Camilla berjuang untuk menahan perasaan lega yang hampir meluap yang akan merenggut rasa urgensi darinya, Alois menggendong Frida dalam pelukannya. Lalu, dia menatap Camilla sekali lagi untuk memastikan.

“Kita tidak bisa tinggal lama di sini. Apakah kamu yakin tidak ada orang lain yang masih di sini!?”

“Ya-”

Tepat saat dia hendak selesai mengatakan ‘ya’, Camilla melirik sekali lagi ke sekeliling gua. Orang-orang yang terbaring sejak awal masih belum bergerak dan tidak akan pernah bergerak lagi. Tidak ada seorang pun yang terjebak di bawah batu yang bisa dilihatnya. Tidak ada satu pun tanda pergerakan.

Tapi, Camilla melihatnya.

Tepat di tengah gua. Sebuah tongkat jatuh ke tanah. Siluet seseorang yang kecil, membungkuk di tanah tanpa bergerak.

Setelah semua orang melarikan diri, wanita tua itu tidak mengucapkan sepatah kata pun.

“AHHHH YA AMPUUUUUUN!!”

Camilla berteriak dengan jengkel.

○

Tubuh tuanya itu sudah tidak memiliki kekuatan untuk berdiri lagi. Yang bisa dia lakukan hanyalah terus bernapas dengan napas tersengal-sengal dan menyakitkan.

Martha yakin bahwa dia akan mati di sini. Rasanya pantas, sebagai seseorang yang telah menjalani seluruh hidupnya di kota itu. Seorang warga kota tambang seharusnya tidak terlalu keberatan dengan gagasan mengakhiri hidup di tambang. Saat Martha masih gadis kecil, adalah hal biasa bagi laki-laki untuk meninggal seperti itu. Dan sebagai salah satu orang yang menjalankan kota, dia telah berbicara dengan banyak keluarga yang berduka selama bertahun-tahun yang kehilangan orang tercinta di tambang. Seseorang akan mati, yang lain akan menggantikan tempat mereka, itulah yang biasa terjadi.

Martha sama saja. Jika Martha mati, seseorang akan menggantikan tempatnya. Seperti itulah keadaan di kota ini sejak awal.

Maka, dia harus menghadapi akhir tanpa menjadi buruk rupa. Jangan menyerah pada emosi di saat-saat terakhir. Jangan pernah melupakan kebanggaan Einst.

Itulah yang dia pikirkan.

Lalu, kenapa?

“Setidaknya gerakkan kakimu sedikit! Kamu terlalu berat!”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu pada seorang wanita tua!? Apa kamu tidak punya rasa iba sama sekali!?”

Martha merasakan dirinya berjalan, ditopang di kedua sisi oleh dua wanita. Lebih tepatnya, itu lebih mirip diseret daripada berjalan. Salah satunya adalah pelayan, Irma. Yang lainnya adalah Camilla, calon istri dari Adipati yang dibenci itu. Di tangannya, Camilla juga memegang tongkat Martha.

“Aku sudah memikirkan ini sejak tadi, tapi kamu benar-benar keras kepala, ya!? Kamu bahkan seperti ini dengan anak-anak sebelumnya!”

“Mau bagaimana lagi! Jika aku harus memilih antara bersikap perhatian dan mati, maka itu pilihan yang mudah!”

Irma dan Camilla saling berteriak. Namun entah kenapa, meskipun mereka berdua pasti akan menyangkalnya, pertengkaran mereka sedikit lebih ramah dari sebelumnya.

“...Aku tidak butuh simpatimu.”

Martha bergumam, suaranya lemah. Kedua wanita yang menyeret Martha itu menatapnya tapi tidak berhenti bergerak.

“Aku lebih suka mati di sini daripada ditolong oleh musuh.”

“Kalau begitu, itu alasan yang lebih kuat bagiku untuk membantumu! Lagipula aku sangat marah padamu!”

Camilla berteriak marah, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda melepaskan Martha sama sekali. Di antara suara ledakan yang berguncang, mereka berhasil maju dan mencapai celah gua yang menuju ke tempat aman.

Di depan mereka, mereka bisa melihat punggung seorang pria yang memimpin jalan, cahaya magis bersinar dari tangannya. Kadang-kadang, dia akan berbalik dan meneriakkan sesuatu untuk memberi semangat. Camilla dan yang lainnya mengikuti di belakangnya sebisa mungkin.

“Jika kamu benar-benar ingin mati, lalu kenapa kamu pergi sejauh ini bersamaku sejak awal?”

Martha tergagap saat Camilla menatapnya dengan curiga.

Kembali di terowongan, Martha telah menempuh jalan yang sangat melelahkan hanya untuk mengikuti Camilla, berjalan tertatih-tatih dengan tongkatnya melintasi tanah berbahaya itu sampai kakinya lumpuh. Kadang dia ditopang oleh orang lain, kadang dia hampir merangkak dalam kegelapan, tapi kenapa?

Martha mengetahuinya dengan baik. Begitu putus asa bertahan hidup di usia tuanya, itu memalukan.

“...Aku menunjukkan sisi buruk dari diriku.”

“Tidak ada yang salah dengan menjadi buruk rupa di tempat seperti ini. Itu jauh lebih sehat daripada hanya merindukan kematian.”

Camilla mengatakan itu, menghadap ke depan. Gadis itu mungkin belum pernah membawa sesuatu yang seberat ini dalam hidupnya sebelumnya. Keringat mengalir di dahinya. Dia mungkin tidak sempat memikirkannya, tapi wajahnya dipenuhi kotoran dan gaunnya compang-camping. Riasannya sudah lama menjadi korban miasma, lumpur, dan panas, sementara rambutnya benar-benar berantakan. Dia terlihat jelek dan kotor, sosok yang memalukan.

– Buruk rupa.

“Ingin hidup, itu wajar. Semua orang juga sama.”

– Yang buruk rupa...

Martha menundukkan kepalanya. Dia tidak bisa menggerakkan kakinya lagi. Satu-satunya alasan dia masih hidup adalah karena dua gadis di sampingnya, menopang beratnya saat mereka membawanya maju. Meskipun dia mengatakan tidak ingin ditolong oleh ‘musuh’, dia juga tidak menolak bantuan itu.

– Yang buruk rupa adalah aku.

“Tolong berikan aku tongkatku.”

Martha berkata tajam, melirik tongkat di tangan Camilla.

“Aku tidak butuh bantuan lagi. Jika aku tidak punya pilihan selain terus hidup, aku akan berjalan dengan kakiku sendiri.”

Mendengar kata-kata Martha, Camilla mendengus sinis.

“Terserah kamu. Aku tidak akan membantumu lagi, kalau begitu. Kita hampir sampai, jadi lakukan yang terbaik sendiri, jika kamu mau.”

Mengangkat kepalanya, Martha melihat cahaya di ujung pandangannya.

Itu bukan cahaya magis. Itu adalah cahaya matahari yang menyilaukan.