Bab 52

4 (1) – 1

Putri Pangeran Storm, Camilla Storm, adalah wanita yang berbahaya.

Wanita penjahat yang sungguh menyebalkan itu telah berusaha sekuat tenaga untuk menyiksa putri Baron, Liselotte, dan memaksa Pangeran Kedua Julian tunduk di bawah kendalinya. Terlebih lagi, sepertinya dia tidak akan puas hanya dengan mengendalikan Adipati Alois Montchat seperti boneka.

Setelah memanipulasi Adipati untuk mempercayainya, Camilla kemudian menyebarkan pengaruh kotornya ke kota Einst dan orang-orang yang tinggal di sana. Memanfaatkan bencana yang malang, dia menggunakan kelicikannya untuk menipu orang-orang sederhana di Einst agar berpihak padanya.

Penduduk Einst membuang sejarah dan tradisi mereka, serta harga diri dan kesederhanaan mereka, saat mereka menyerahkan diri kepada Camilla.

Dan yang lebih mengerikan, itu bukanlah akhir dari segalanya. Apakah dia menggunakan kekacauan di Einst sebagai batu loncatan? Wanita mengerikan itu sepertinya mulai memengaruhi pemuda Mohnton untuk mengikuti jalan jahatnya, terutama anak-anak muda dari kalangan rakyat biasa.

Seberapa jauh wanita ini akan melangkah dalam usahanya mencuri wilayah Mohnton dari bawah hidung penduduknya? Dan setelah menguasai Mohnton, apakah dia kemudian akan mengincar ibu kota?

Wanita berbahaya bernama Camilla, jenis penjahat wanita langka dan tercela yang hanya muncul sekali dalam satu generasi, memiliki potensi untuk mengguncang fondasi negeri itu sendiri.

○

Untuk kakakku tersayang,

Kakakku tersayang Camilla [1], sudah lama tidak bertemu. Adik kecilmu yang manis, Therese, berpikir untuk menulis surat lagi padamu.

Aku tidak pernah mendapat balasan untuk suratku yang terakhir, tapi aku penasaran bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Sudah lebih dari tujuh bulan sejak kakak menjadi pengantin rawa, Kakak tersayang. Sungguh sulit mendengar kabar tentang bagaimana keadaanmu. Ayah dan ibu sepertinya tidak peduli, tapi aku harus mengaku bahwa aku sangat khawatir padamu.

Karena kakak sudah tinggal di rawa begitu lama, apakah kakak lupa cara membalas suratku dengan kata-kata yang bisa dibaca manusia? Atau mungkin surat-suratku ini tersesat di rawa, hanya untuk dibaca oleh kodok-kodok yang tinggal di sebelahmu?

Aku khawatir apakah kakak sudah membaca surat-suratku, Kakak tersayang. Karena kekhawatiranku itu, tolong maafkan aku karena menulis dengan cara yang mirip dengan surat-suratku sebelumnya. Meskipun begitu, Kakak tersayang, ada sesuatu yang harus kau ketahui...

Kakak. Aku selalu memiliki angan-angan egois untuk suatu hari bisa memanggilmu kakakku.

Seperti yang selalu kubayangkan, ayah dan ibu adalah orang-orang yang sungguh luar biasa juga. Mereka sepertinya lebih mencintaiku daripada anak pertama mereka. Ayah berkata kepadaku, 'Kau pasti mengalami masa sulit hidup sebagai putri Viscount. Jangan khawatir, kau tidak akan kekurangan apa pun di sini.' Dan ketika aku menyebut betapa khawatirnya aku tentangmu, Kakak, dia berkata; 'Aku tidak menganggapnya sebagai anakku lagi. Mulai sekarang, kaulah satu-satunya anakku.'

Ibu juga selalu memanjakanku, mengatakan hal-hal seperti 'Tolong jangan sungkan, jangan ragu untuk bergantung padaku sebanyak yang kau mau.'

Sejujurnya, aku sangat bahagia. Rasanya seperti mimpi. Bahkan jika kakakku sekarang adalah istri seekor kodok, pasti sangat sulit untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan barumu. Setiap kali aku memikirkan kebahagiaan yang kurasakan setiap hari, aku sungguh merasakan hati nurani yang terganggu dengan apa yang harus kau alami.

...Tidak, seekor kodok pasti memiliki kebahagiaannya sendiri. Aku tahu betapa penuh kasih sayang dirimu, Kakak tersayang. Saat ini, aku yakin kau telah menemukan kebahagiaanmu sendiri, merawat berudu-berudu barumu.

Oh astaga, aku menulis lebih banyak dari yang kurencanakan. Tapi, kuharap kau akan memaafkanku. Tidak akan lama lagi sampai aku bisa memanggilmu 'kakakku' secara langsung, oh Kakak tersayang.

Sepertinya Ayah berniat untuk benar-benar memutuskan hubungan denganmu untuk selamanya, Kakak.

Mungkin ini salahku, karena aku mendengar dari sahabatku, Nona Liselotte, sejauh mana yang kau lakukan di belakang Pangeran Julian. Meskipun, di sisi lain, aku merasa niat untuk memutuskan hubungan denganmu sudah diputuskan beberapa waktu sebelumnya. Setelah aku memberi tahu Ayah apa yang kudengar dari Liselotte, dia berteriak 'Oh, mengapa anak seperti dia pernah lahir?' sambil wajahnya memerah karena marah.

Tapi, tidak baik berbohong padanya atau menyembunyikan rahasia apa pun. Kakak juga orang yang sangat jujur, dan aku suka menganggap kita sangat mirip.

Oh ya, aku menyebut bahwa aku berbicara dengan Nona Liselotte. Dia dan aku sudah menjadi teman yang sangat baik.

Liselotte sangat baik dan anggun, dia memberikan kontras yang indah denganmu, Kakak tersayang. Setelah kau dikirim untuk menikah, Kakak tersayang, Liselotte menjadi sangat dekat dengan keluarga Storm dan melakukan tugas yang sangat baik dalam menjaga kami. Dia sangat khawatir bahwa reputasi keluarga Storm akan ternoda oleh semua cerita tentangmu, Kakak tersayang. Sungguh, perasaannya yang penuh kasih menyentuh hatiku.

Wajar saja Pangeran Julian terpesona oleh gadis seperti itu. Semua orang di negeri ini menantikan pernikahan mereka dengan penuh antisipasi.

Tapi... Ah, aku bertanya-tanya apakah cerita ini sudah sampai ke Tanah Mohnton? Tanggal pernikahan mereka sudah ditentukan. Setelah musim dingin berlalu, tahun baru akan membawa musim semi. Begitu bunga mulai mekar, upacara pernikahan akan diadakan.

Tentu saja, kakak akan hadir bersama Tuan Montchat, bukan? Maka, setelah sekian lama berpisah, aku akhirnya bisa bertemu denganmu lagi, Kakak tersayang.

Aku sungguh menantikannya.

Aku sungguh, sungguh menantikannya.

Bahkan jika Ayah dan Ibu berkata mereka tidak ingin melihat wajahmu lagi, aku tetap ingin menunggumu sebagai keluarga. Dan saat kita bertemu lagi, aku akan bisa mengatakannya langsung padamu.

'Kakak.'

Dari adik kecilmu yang menggemaskan, Therese.

○

Saat surat Therese ditelan api, Camilla menatap perapian yang menyala-nyala dalam diam.

Kertas-kertas itu menjadi abu dan bara seolah-olah tidak pernah terbentuk sama sekali. Camilla hanya berharap kata-kata yang telah dibacanya dari halaman-halaman itu bisa dibakar keluar dari kepalanya dengan cara yang sama.

Orang tuanya telah mengadopsi Therese. Pangeran akan menikah. Liselotte, musuh bebuyutan Camilla, mulai menyebarkan pengaruhnya ke dalam keluarga Storm. Kata-kata yang telah dibacanya berhembus seperti angin kencang di dalam kepalanya.

– Ini akan baik-baik saja.

Menghela napas, dia mengangkat wajahnya sambil menggigit bibir. Dia tidak bisa terus menunduk. Dia tidak bisa menatap tanah seperti ini.

– Hanya sebanyak ini tidak cukup membuatku menangis.

Tapi, dia tetap tidak bisa menghilangkan perasaan frustrasi itu. Dia sangat marah. Karena itu, dia akan terus menantikan hari di mana dia bisa menunjukkan pada mereka semua. Pangeran, Liselotte, Therese, dan bahkan orang tuanya.

Dia akan memanfaatkan Alois sepenuhnya, mengubahnya menjadi pria yang akan membuat para wanita terpesona dan membuat mereka semua jatuh dengan penyesalan pahit.

Namun, entah kenapa, Camilla tidak bisa lagi membayangkan masa depan idealnya dengan jelas.

Semua orang akan memandang iri saat dia berjalan bergandengan tangan dengan Alois, menggertakkan gigi saat Camilla melangkah lewat. Semua bangsawan dan menteri di istana, serta para putri bangsawan yang suka bergosip, akan tercengang dalam diam. Orang tua Camilla akan meminta maaf dan memohon pengampunannya. Liselotte akan menjadi orang yang wajahnya berkerut frustrasi dan Julian akan menyesali keputusannya meninggalkannya dari lubuk hatinya yang terdalam.

Itulah masa depan ideal yang telah dia bayangkan untuk dirinya sendiri. Keinginan untuk melihat ekspresi penyesalan pahit mereka saat dia memandang rendah mereka, perasaan itu juga tidak berubah.

Lalu, kenapa masa depan itu tidak lagi bisa dia bayangkan dengan begitu jelas seperti sebelumnya?

[1] – Ya, Therese sekarang memanggilnya 'Camilla Onee-sama', jika Anda penasaran. Dan dia menggunakan 'Onee-sama' jauh lebih sering dari biasanya untuk menekankan maksudnya.

Disunting oleh: ApoPie