Bab 97

**5 – 4**

Hadiah yang diberikan Klaus padanya telah hilang.

Sehari setelah pesta teh yang mereka lakukan bersama, Camilla menyadari bahwa kotak putih yang diberikan padanya sebelum meninggalkan Blume telah lenyap dari kamar tidurnya.

Dia menyimpannya sebagai hadiah berharga, tapi... ya, karena pada dasarnya itu adalah hadiah dari seorang pria, dia menyembunyikannya di raknya, di balik bayang-bayang barang-barang miliknya yang lain.

"Nona Camilla, ada yang salah?"

Saat Camilla menggeledah rak itu untuk menemukannya, Nicole yang baru saja masuk dengan air bersih bertanya dengan rasa ingin tahu. Setelah mengganti kendi di meja samping tempat tidur, dia menatap Camilla.

"Nicole, ada kotak putih di sini, apa kamu melihatnya? Ukurannya kira-kira sebesar ini."

Camilla berbalik dan mengulurkan ibu jari serta jari telunjuknya ke arah Nicole, membuat celah di antara keduanya sehingga dia bisa melihat pelayan itu melewatinya. Meski begitu, Nicole ada di sana saat Camilla meletakkannya di antara bunga, boneka, dan surat di rak untuk menyembunyikannya.

Namun, Nicole menggelengkan kepalanya.

"Jika Nona berkata begitu, pasti sudah hilang? Meskipun waktu saya membersihkan sebelumnya, saya tidak ingat melihatnya di rak."

"Benarkah? Aku heran... apa aku meninggalkannya di suatu tempat?"

Biasanya dia menyimpannya di kamarnya, tapi kadang-kadang dia membawanya ke dapur. Dia ingin menggunakan isinya sebagai referensi untuk membuat sesuatu seperti bunga bergula itu sendiri. Masalahnya, sebenarnya, benda-benda itu jauh melampaui tingkat keahlian Camilla dalam membuat kue sehingga dia bahkan tidak bisa menggunakannya sebagai titik referensi.

"Baiklah, tidak apa-apa. Lagipula aku berniat pergi ke dapur hari ini. Mungkin aku akan menemukannya di sana."

Camilla telah menjadi murid Günter dalam hal seni memanggang kue dan membuat manisan sejak dia kembali dari Blume. Günter sendiri termotivasi secara aneh, meskipun sulit untuk mengatakan apakah itu karena semacam persaingan dengan Klaus atau karena dia masih frustrasi dengan Camilla dari sebelumnya. Tapi, setidaknya, Camilla belajar. Dan kadang-kadang, meskipun mereka bertengkar, saat mereka paling bersemangat, mereka terkadang membentuk kemitraan yang luar biasa baik di dapur.

Jika dia akhirnya bisa membuat manisan yang lezat, maka dia pada akhirnya akan cukup percaya diri dengan kemampuannya sehingga dia bisa membuat Alois mencicipinya juga. Camilla juga tidak akan membiarkan siapa pun merusak hidangannya. Baik itu dengan sirup, madu, atau senjata-senjata manis lainnya yang digunakan di rumah tangga ini.

Dan, pada akhirnya, jika Camilla bisa berhasil memasak sebagian besar makanannya, itu akan membantu Alois mengubah pola makannya juga. Tapi, yang utama, dia harus menyelesaikan pekerjaannya dalam hal manisan. Kemudian, setelah itu, dia bisa mengubah pola makannya sedikit demi sedikit. Mengingat betapa lugasnya Camilla biasanya, ini adalah rencana jangka panjang yang cukup besar baginya.

〇

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

Camilla tanpa sadar menghentikan langkahnya ketika dia mendengar suara seseorang yang benar-benar tidak ingin dia dengar.

Saat dia dalam perjalanan ke dapur, dia mendengar suara seseorang bergema di sepanjang koridor rumah besar Montchat. Saat dia berdiri tegak di dinding dan mengintip dari sudut dengan hati-hati, dia melihat Alois dan Gerda saling berhadapan.

Bukan pemandangan yang aneh melihat keduanya bertukar kata. Bagaimanapun juga, Gerda adalah karyawan senior yang mengelola banyak karyawan di rumah itu. Bahkan di antara para pelayan senior keluarga Montchat, dia adalah seorang veteran, dan tidak ada seorang pun yang lebih akrab dengan seluk-beluk rumah itu selain dirinya.

Tapi, jarang melihat mereka begitu terang-terangan saling berhadapan seperti ini.

"Kamu bilang kamu tidak tahu? Siapa lagi, selain kamu, yang akan mengambil piring itu?"

"Pelayan itu pasti melakukannya tanpa izin. Aku mempercayakannya untuk mengawasi kebersihan rumah, jadi tidak masuk akal jika dia tidak menemukan benda seperti itu saat bekerja."

"Tidak masuk akal baik dalam menemukannya, maupun memutuskan untuk menyajikan makanan di atasnya untukku?"

Meskipun suara Alois dalam dan marah, ekspresi Gerda tetap sedingin biasanya.

Namun terlepas dari kerasnya suaranya, ekspresi Alois tetap tenang, meskipun tegas. Seolah-olah keduanya menahan diri, setidaknya dibandingkan dengan cara Camilla mengekspresikan ketidaksenangannya. Namun, tetap saja, atmosfer listrik di antara mereka berdua tampak hampir teraba di udara. Seorang pelayan muda yang sedang membersihkan di dekatnya melarikan diri dari tempat kejadian secepat mungkin, dengan ekspresi ketakutan di wajahnya.

"Para pelayan senior tidak cukup berani untuk melakukan hal seperti itu sendiri. Ini jelas sesuatu yang kamu desak, Gerda."

"Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Yang itu, dia juga mulai bekerja di sini selama masa jabatan Tuan, bagaimanapun juga. Mengingat krisis saat ini yang kita alami sekarang, apakah terlalu mustahil untuk berpikir bahwa dia mungkin mengambil tindakan atas inisiatifnya sendiri?"

"Krisis saat ini?"

"Ya."

Gerda menegaskan kata-kata mencurigakannya tanpa melewatkan satu ketukan pun.

Seolah-olah dia tidak peduli sama sekali bahwa pria di depannya adalah tuan rumah atau seorang Adipati. Kata-katanya sama sekali tidak merasa gentar. Entah bagaimana, rasanya bahkan jika Alois adalah tipe Tuan yang pemarah dan mencoba membentaknya, dia juga tidak akan mengubah sikapnya sedikit pun.

"Bahkan sebelum mengabaikan perkataan Tuan, karena keributan di Blume, penduduk Mohnton berada dalam keadaan kebingungan. Aku yakin pelayan itu hanya tidak sanggup menahan sakit hati melihat Tuan dalam keadaan seperti itu, Tuan Alois, saat Tuan menghancurkan tradisi yang dihormati di negeri ini satu per satu. Dan apa yang mempengaruhi hal ini? Perubahan yang baru-baru ini Tuan alami, Tuan Alois? Tentu Tuan sendiri menyadarinya?"

Alois tetap diam sambil menatap tajam ke arah Gerda. Gerda mungkin yang mengajukan pertanyaan, tetapi mereka berdua sudah tahu jawabannya. Jelas, itu adalah Camilla.

"Satu-satunya hal yang bisa kukatakan adalah bahwa mungkin dalam upaya membuat Tuan Alois mengingat siapa dirinya yang sebenarnya, dia memutuskan untuk menyajikan makanan untuk Tuan dengan piring itu. Tuan Alois, baik itu Mohnton maupun Tuan sendiri, keduanya tidak perlu berubah. Yang terpenting adalah mempertahankan negeri yang sempurna ini, untuk menghormati keinginan Tuan dan generasi sebelum dia. Dan di atas segalanya..."

Saat mengatakan itu, Gerda mengarahkan pandangannya ke lantai. Untuk sesaat, ekspresi sedih melintas di wajahnya. Ekspresi yang belum pernah dilihat Camilla sebelumnya.

"Di atas segalanya, inilah yang Tuan hutangkan kepada dua orang yang Tuan bunuh."

"Gerda—"

Tapi, saat Alois mencoba berbicara, dia ditenggelamkan oleh teriakan mendadak dari ujung lorong.

"Apa itu tadi!?"

Camilla melompat keluar dari balik sudut, tidak bisa menahan kata-katanya.

Gerda mengalihkan pandangannya untuk menatap Camilla, sementara mata Alois terbuka lebar karena terkejut.

"Apa maksudmu dengan itu? Apa yang baru saja kamu katakan..."

'Dibunuh', Gerda pasti mengatakan itu. Dari cara dia mengatakannya, itu tidak terdengar seperti Alois mengorbankan seseorang demi wilayah, atau menjatuhkan hukuman mati sebagai Adipati negeri itu.

Tidak, dia mengatakan bahwa Alois telah membunuh seseorang. Camilla tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

Tapi, tatapan Alois yang menatap Camilla, ketakutan di dalamnya tidak salah lagi. Saat wajahnya pucat, Alois mencoba berbicara padanya terlebih dahulu.

"Tidak ada apa-apa. Camilla, tadi—"

"Tidak, itu tidak akan berhasil, Tuan Alois. Pada akhirnya, orang ini suatu hari nanti mungkin menjadi istri Tuan. Akan ceroboh jika menyembunyikan rahasia darinya. Tuan tidak bisa menyembunyikannya selamanya."

"Tapi, Gerda—"

"Orang ini ingin mendengar kebenaran. Tuan seharusnya bersikap tulus padanya, dan memberitahunya dengan jujur."

Camilla menatap bergantian antara Gerda dan Alois. Dia biasanya benci melihat Gerda, tapi untuk sekali ini, mereka setuju. Meskipun dia menguping, dia telah mendengar semuanya sampai pada kata-kata itu. Dia tidak bisa berpura-pura tidak mendengarnya sekarang, dan kecuali mereka membicarakannya, dia tahu pikiran itu akan membebaninya.

"Tuan Alois, tolong katakan padaku dengan jujur. Apakah yang dikatakan Gerda itu benar?"

Alois menggigit bibirnya, menatap tanah. Untuk beberapa saat, hanya keheningan yang berkuasa. Meskipun saat itu musim semi, angin dingin bertiup di sepanjang lorong yang kosong kecuali mereka bertiga.

"Jika Tuan Alois merasa sulit untuk membicarakannya, maka aku yang akan memberitahu. Apakah itu boleh?"

Gerda menatap Camilla saat dia mengatakan itu, tanpa mengangkat alis. Sedangkan Camilla, selama dia mendengar kebenaran, itu tidak masalah.

Dia menoleh untuk mengangguk pada Gerda, tapi tiba-tiba Alois menggelengkan kepalanya.

"...Tidak. Aku akan bicara denganmu tentang ini. Camilla, bisakah aku meminjam waktumu?"

Dengan itu, Alois memberi isyarat ke arah Camilla.

Masalah kotak yang hilang telah lenyap dari pikirannya. Setelah mengangguk padanya tanpa berpikir dua kali, Camilla mengikuti Alois pergi.