Bab 24 - Akademi 24

Bab 24 - Akademi 24

Bab 24: Akademi 24

“Lebih baik jangan sampai ada masalah; kalau tidak, bahkan jika Hengjian pulang dari Akademi, nenek tua ini tidak akan melepaskan kalian,” kata Old Lady Mo dengan nada mengancam.

Hengjian adalah putra Madam Ruan. Saat ini ia belajar di Akademi di kota, dan sedang mempersiapkan diri untuk Ujian Murid Anak.

Madam Ruan hanya menikmati sikap Old Lady Mo yang terus-menerus memberi kelonggaran karena ia telah melahirkan satu-satunya ahli waris laki-laki bagi keluarga Mo. Kalau tidak, dengan sifat Old Lady Mo yang tajam dan kejam, Madam Ruan pasti akan bernasib seperti Madam Xie—bekerja dari fajar sampai senja, tetap kelaparan, dan bahkan tidak bisa tidur nyenyak.

Setelah mengeluarkan peringatannya, Old Lady Mo membawa daging yang sudah disembuhkan itu ke aula utama untuk makan.

Madam Ruan bangkit dari tanah dan menatap Xuexue dengan galak. Semua ini gara-gara gadis sial itu yang menimbulkan masalah. Kalau tidak, kebiasaan diam-diam mereka menikmati daging asin itu pasti tidak akan ketahuan oleh Old Lady Mo.

“Kau si keparat kecil, tunggu saja dan lihat,” desis Madam Ruan pada Xuexue sebelum pergi.

...

“Bibi, kamu mencuri daging asin lalu mencoba menyalahkan ibuku, sampai akhirnya Nenek memukulinya hingga penuh memar. Hatimu benar-benar kejam.”

“Hmph!”

Madam Ruan tidak menjawab. Ia hanya mendengus dingin, lalu kembali berjalan pincang pelan-pelan.

“Xuexue, kau masih terlalu muda. Jangan memprovokasi mereka,” kata Madam Xie dengan cemas. Anggota keluarga itu seperti serigala dan harimau—bukan lawan yang mudah, dan Xuexue terlalu kecil untuk bisa menghadapi mereka.

“Ibu, tidak apa-apa. Aku nggak takut pada siapa pun,” jawab Xuexue sambil tersenyum cerah. Dalam hidup ini, ia bertekad melindungi ibunya sepenuhnya, dan tak akan membiarkan ibunya terluka lagi.

Setelah hidup kembali, ia hidup untuk balas dendam. Dalam hidup ini, ia tak takut pada siapa pun. Ia siap menebas dewa maupun Buddha yang menghadang jalannya; siapa pun yang menghalanginya akan mati.

“Ibu, mari berpisah dari keluarga dan pergi,” kata Xuexue sambil membantu Madam Xie naik ke sebuah bangku kecil, berusaha menyampaikan usul itu dengan hati-hati.

Ucapan Xuexue membuat Madam Xie terkejut. “Kau ini anak bodoh, apa yang kau omongkan? Hal yang tidak masuk akal apa.”

“Ibu, aku tidak omong kosong. Coba pikirkan. Ayah sekarang punya Bibi Sun, jadi jelas tidak ada tempat untuk Ibu. Dan Grandmother memukuli serta memarahi Ibu setiap hari. Bukankah Ibu pernah memikirkan jalan keluar?”

“Tak apa-apa kalau Ibu harus menanggung sedikit ketidakadilan, asal kau dan kakakmu baik-baik saja.”

Wajah Madam Xie yang sudah layu dan kekuningan penuh dengan kesedihan. Di zaman ini, seorang perempuan yang berpisah dari keluarganya berarti seperti menempuh jalan menuju kematian.

“Tapi hidup kakak-adik kita juga tidak baik. Lihat Chuner. Umurnya sudah lima tahun, tapi kelihatannya seperti tiga karena kurang gizi kronis,” kata Xuexue dengan sungguh-sungguh.

“Xuexue, berhenti bicara. Kalau kita pergi dari keluarga, bagaimana Ibu akan memberi makan kalian berdua? Mungkin kita bahkan tidak akan punya sayuran liar untuk dimakan. Terus bagaimana?”

Ini adalah keputusan besar, dan Madam Xie tidak berani membuatnya dengan asal karena menyangkut nyawa kedua putrinya.

“Ibu, jangan khawatir. Xuexue akan menafkahi Ibu.”

“Sudahlah, cukup. Jangan dibahas lagi. Ini menyangkut nyawa kalian berdua. Aku tidak akan membahayakan kalian,” kata Madam Xie, ekspresinya tegas. Ia menggeleng kuat-kuat.

Xuexue tahu ia tidak bisa membujuk ibunya saat itu, jadi ia terpaksa menahan diri dan merencanakan untuk membicarakannya lagi nanti ketika ada kesempatan.

“Ibu, Ibu dipukuli oleh Nenek sampai seluruh tubuh Ibu penuh memar biru kehitaman. Biarkan aku bantu Ibu kembali ke kamar untuk mengoleskan minyak obat,” tawar Xuexue.

“Mmm.”

Madam Xie mendengus setuju. Ia berdiri dengan susah payah, lalu didukung oleh Xuexue sambil berjalan tertatih menuju kamar untuk mengoleskan minyak obat.

Baru saja mereka masuk ke halaman, Chuner langsung berlari mendekat dan terjun memeluk Madam Xie...

“Ibu, Ibu tidak apa-apa?” Chuner menatap ibunya dengan penuh perhatian, lalu bertanya.

Benturan pelukan putrinya membuat Madam Xie yang sudah terluka bergetar. Keringat dingin pun segera membasahi keningnya.

Xuexue, yang menopang Madam Xie, menyadari hal itu. Ia pun cepat-cepat menarik Chuner menjauh. “Chuner, jadi anak yang baik ya. Main di luar. Aku pergi ke kamar untuk mengambil minyak obat dan membantu Ibu mengobati lukanya.”