Bab 40: Nanti Nenek Tua Akan Kecewa

“Huh,” wajah Nona Gu Keenam makin tampak tidak sedap dipandang saat ia berat-berat meletakkan untaian manik-manik di tangannya. Putrinya berdiri di samping, cemberut, lalu berkata, “Ibu, yang Ibu buat nggak semanis yang dibuat Adik Perempuan.”

Adik perempuan yang ia maksud adalah putri yang dilahirkan oleh Bibi Huang.

Bibi Huang berasal dari Suzhou dan Hangzhou. Ia cerdas dan cekatan, sering membuat benda-benda kecil agar anak-anak senang.

Umpan kalimat itu seperti bahan bakar api, membuat Nona Gu Keenam semakin kesal. Ia pun menghardik tajam, “Kalau kamu tidak puas dengan apa yang dibuat ibumu, pergi saja cari orang yang bisa melakukannya.”

Bibir putrinya bergetar sedikit, nyaris menangis.

Tuan Gu Keenam membuka matanya dengan malas, geram, “Aku nggak bisa tenang sesaat pun sepanjang hari.”

Ia mengisyaratkan putrinya mendekat, “Jangan memancing ibumu. Dia lagi seperti orang yang sudah makan petasan.”

Nyonya Cai yang mendengar dari luar paham alasan Nona Gu Keenam sedang murung, tapi ia hanya bisa bersabar menunggu.

Untuk mengambil sesuatu dari gudang, memang perlu surat.

Nenek Tua sedang sangat bersemangat, memprioritaskan semuanya untuk Taman Wutong, jadi ia tentu saja buru-buru menyuruh orang mengurus.

Setelah menunggu lama, akhirnya seorang pelayan keluar untuk mengantarkannya masuk.

Nona Gu Keenam terlihat tidak senang, tapi tidak menolak. Ia malas-malasan menulis surat, lalu masuk ke kamar bagian dalam.

Nyonya Cai membawa surat itu untuk mengambil barang, tapi tidak bisa.

Petugas gudang mengatakan format surat itu salah. Tata cara di rumah baru saja berubah; mungkin Nona Gu Keenam lupa, jadi Nyonya Cai harus kembali dan membuatnya ulang.

Nyonya Cai bolak-balik di bawah panas matahari, menumpuk rasa kesal yang lumayan, tapi ia tetap harus menahannya.

Nona Gu Keenam sedang sibuk mengurus sesuatu lagi, jadi tak punya waktu untuk mengurus dirinya.

Nyonya Cai sampai cemas, air mata pun menggenang di matanya.

“Benar juga, saat para abadi berkelahi, para iblis kecil yang menderita.”

Setelah sekian lama, Nona Gu Keenam akhirnya membiarkannya masuk. Wajahnya muram, ia mendengus dingin, “Nyonya Cai, kamu buru-buru memperbaiki dapur kecil, tapi saat aku menyuruh kamu menulis ulang untuk tembok layar, kamu malah menunda-nunda.”

Jantung Nyonya Cai berdebar. Ia segera menjawab, “Nona Keenam, bukan berarti pelayan tua ini tidak mengerjakan pekerjaannya. Tapi penulisan ulang tembok layar itu melibatkan pemindahan batu pondasi di bawahnya. Selain itu, uang perak yang diberikan dari rumah untuk pembelian tidak mencukupi, jadi pekerjaan belum bisa dimulai. Hal ini sudah dilaporkan pelayan tua kepada Nona Keenam. Untuk dapur kecil, barang-barang yang dibutuhkan bisa langsung disuplai oleh rumah, jadi tentu lebih cepat.”

“Baik, baik, kalian itu—nggak cekatan dalam kerja tapi ngomong terus. Mau apa pun kalian lakukan demi menyenangkan orang lain.”

Nona Gu Keenam menulis surat lain dengan santai, lalu melemparkannya ke arahnya—bahkan tidak menunggu sampai Nyonya Cai sempat menangkapnya sebelum surat itu jatuh ke tanah.

Nyonya Cai menahan amarahnya, mengambil surat yang tergeletak, lalu menelitinya dengan saksama, “Nona Keenam, jumlah batu bata dan ubin yang tertera terlalu sedikit. Mungkin tidak cukup.”

Wajah Nona Gu Keenam tampak muram. Ia mendengus, “Kamu kira aku nggak tahu? Bukankah sejak dulu memang selalu jumlah segitu?”

Nyonya Cai berkata, “Taman Wutong tidak pernah terlibat dalam urusan perapian sebelumnya. Membangun dapur kecil berarti bukan hanya membuat sekat, tapi juga harus membangun tungku dan pipa-pipa saluran.”

Nona Gu Keenam tak sabar, “Ambil saja yang dibutuhkan. Kalau ternyata nggak cukup, nanti kamu balik.”

Nyonya Cai tidak bergerak, “Kalau begitu, kenapa Nona Keenam tidak membiarkan pelayan tua mengambilnya dulu? Kalau ada sisa, nanti dikembalikan ke rumah. Jumlah sekecil ini batu bata dan ubin, mana mungkin pelayan tua sampai tega menggelapkan.”

Nona Gu Keenam hampir meledak.

Pelayan tua itu melangkah mendekat, batuk sekali, lalu berkata, “Bukan karena Nona Keenam takut Anda menggelapkan, tapi khawatir kalau diambil terlalu banyak malah membuang-buang. Nyonya Cai sudah lama jadi anggota rumah ini, dia tahu batasnya. Nona Keenam tentu juga tahu, bukan?”

Setelah itu ia menatap Nona Gu Keenam dengan tatapan bermakna, “Nona Keenam, bahan yang dibutuhkan untuk membangun dapur kecil yang baru berbeda dengan bahan untuk merenovasi dapur kecil. Nyonya Cai tidak berlebihan menaksir.”

“Oh, oh,” Nona Gu Keenam menurut, lalu menulis surat lagi sesuai saran itu. Nyonya Cai mengucapkan terima kasih berkali-kali, lalu pergi.

“Kenapa begitu?”

Nona Gu Keenam bertanya, bingung.

Pelayan tua itu menjawab, “Tuan Gu Keenam bilang pria miliknya disukai oleh Marquis di luar sana; tidak sepadan jika harus menyinggungnya hanya karena hal sepele seperti ini. Pelayan tua berpikir Anda sudah melampiaskan cukup. Kalau Anda bikin lagi sampai dia ribut, dampaknya juga nggak baik bagi reputasi Nona.”

Para pelayan dalam rumah semuanya lahir dari keluarga sendiri. Leluhur mereka mengikuti Marquess Tua melewati suka duka sampai mati—jadi mereka punya martabat. Kalau sampai terjadi keributan, reputasinya pun ikut jatuh.

Nona Gu Keenam berpikir sejenak, lalu bertanya, “Lalu Tuan Keenam di mana?”

“Ia pergi ke Taman Wutong untuk menemui Marquis,” jawab pelayan tua itu. “Tuan Keenam bilang ia pergi untuk membicarakan urusan perdagangan dengan Marquis dan Nyonya Tiga.”

“Huh,” Nona Gu Keenam menyeringai, memutar mata, “Perdagangan apa yang mungkin bisa ia lakukan? Setiap hari dia cuma berpantun bersama para sarjana itu, atau mengatur jalan-jalan ke danau bersama para pelacur itu.”

Pelayan tua tertawa, “Tuan Keenam bilang itu urusan lada. Bukankah Nyonya Tiga ingin memakai uang perak untuk menimbun lada? Tuan Keenam juga dengar ada satu batch yang sudah ada, jadi dia berniat mencari pembeli.”

Tuan Gu Keenam sedang mencari alasan agar bisa menjualnya ke Marquess.

Nona Gu Keenam tidak bisa menahan tawa, “Manajer Leng sudah bilang kesepakatan itu nggak bakal jadi, tapi Nenek Tua dan Marquess masih ikut merusakkan urusan seperti itu. Aku yakin uang ini bakal terbuang sia-sia.”

Pelayan pribadinya berkata, “Nyonya Tiga mungkin pandai cari muka. Tapi kalau kali ini sampai rugi, Nenek Tua pasti makin tidak mau membiarkannya mengurus urusan rumah tangga.”

Wajah Nona Gu Keenam langsung cerah, lalu berkata, “Kalau Tuan Keenam pulang, hangatkan saja sepanci anggur untuknya, biar aku bisa ngobrol baik-baik dengannya.”

Taman Wutong.

Qin Yuan kembali dari rumah utama, lalu pergi tidur siang.

Gu Jinghui, di sisi lain, memanggil Gu Shiliu untuk mengoleskan obat, sambil menanyakan beberapa hal.

“Apakah Nyonya sedang diganggu oleh para pedagang itu?”

Gu Shiliu memandang dengan iba ke luka Marquess di bagian belakangnya—sambil mengoleskan obat—ia menjawab, “Tuan belum sepenuhnya pulih dan sudah duduk lama sekali. Sekarang butuh beberapa hari lagi untuk sembuh.”

“Tidak masalah,” Gu Jinghui tidak ambil pusing. Ia bertanya lagi, “Kamu hari ini ikut Nyonya. Menurutmu, bagaimana Nyonya menghadapi para pedagang itu?”

Gu Shiliu berkata, “Mereka semua pedagang tua yang menilai orang sebelum melayani. Tapi Nyonya punya kemampuan hebat, bisa menertibkan mereka dengan rapi. Bahkan nggak perlu aku bantu sama sekali.”

“Coba ceritakan, bagaimana caranya?” Gu Jinghui jadi tertarik.

Istrinya yang kecil—mengalahkan dirinya sampai menenangkan ibunya, bahkan sampai menaruh putra mereka di belakang—tapi tetap bisa berurusan dengan sekelompok pedagang tua yang licik. Itu benar-benar membuktikan kemampuannya. Gu Shiliu sampai memujinya.

Ia penasaran.

Tapi Gu Shiliu tidak melihat langsung dengan matanya sendiri. Ia tidak bisa menyusun cerita asal.

Gu Shiliu mengalihkan pandangan, lalu berkata, “Aku memang dikirim oleh Nyonya untuk membeli kue-kue buat Marquess. Dari nada bicara Nyonya, sepertinya ia tahu Meixiang House sudah lama penuh antrean, khawatir tidak mendapat Furong Cake, jadi ia menyuruhku ke sana.”

“Begitu aku kembali, para pedagang itu sudah ditundukkan oleh Nyonya, tampak sangat menghormati. Jelas mereka tidak berpura-pura.”

Gu Jinghui benar-benar tidak menyalahkannya. Ia malah senang, “Jadi Nyonya memang khusus mengirim kamu untuk membeli Kue Furong untukku, sampai khawatir kamu tidak bisa mendapatkannya?”

Gu Shiliu mengangguk dengan kuat, dengan ekspresi serius, “Ya. Nyonya bilang sejak awal bahwa Marquess menyukai Furong Cake dari Meixiang House. Saat kami tiba, setelah melihat pembukuan, Nyonya mengirimku untuk membeli kue-kue. Ia bilang barang lain bisa dibeli sesuka hati, tapi Furong Cake dan kue-kue favorit Nenek Tua tidak boleh sampai ketinggalan. Waktu aku kembali, Nyonya bahkan sempat menebak kalau Meixiang House pasti antreannya panjang.”

Gu Jinghui tertawa, “Nyonya masih peduli padaku.”