Bab 42: Hati yang Terbelah Dua

Qin Yuan berkata dengan nada kesal, “Aku tidak mendirikan kios di bawah jembatan cuma untuk meramal nasib.”

Beberapa orang yang awalnya bersenda gurau langsung berhenti begitu melangkah masuk ke aula. Mereka melihat Gu Jinghui dan Gu Jingjun, dua bersaudara itu, duduk terpisah—Gu Jinghui sebagai tuan rumah dan Gu Jingjun sebagai tamu. Suasananya tidak terlalu hangat.

Gu Jingjun mengenakan jubah Tao berwarna biru muda. Di tangannya ia memegang kipas lipat, memberi kesan anggun yang seperti sarjana. Wajahnya cerah dengan sepasang mata berbentuk almond menyapu sekeliling. Ia tersenyum sebelum akhirnya berbicara, memancarkan kehangatan yang tipis.

Tak heran para pelayan di kediaman diam-diam berbisik bahwa Tuan Muda Gu yang keenam cukup terkenal di kalangan wanita. Selalu saja ada yang datang mendekat padanya. Kalau bukan karena pengawasan ketat Nyonya Tua Gu, mungkin Tuan Muda Gu keenam sudah mengambil beberapa selir sejak lama.

Berbeda dengan Gu Jinghui. Ia mengenakan jubah berwarna gelap, tinggi dan tampan, namun aura dingin dan tegas. Orang jadi ragu untuk mendekat.

Qin Yuan diam-diam berpikir. Kedua bersaudara ini benar-benar seperti dua dunia yang berbeda, dan hubungan mereka terlihat jauh.

Begitu Qin Yuan masuk, Gu Jinghui berkata, “Nyonya sudah datang. Kakak keenam punya sesuatu untuk dibicarakan denganku, tapi urusan itu perlu keputusanmu.”

Gu Jingjun cepat berdiri, tersenyum, lalu memberi salam, “Salam, Nyonya Ketiga.”

Mereka saling bertukar setengah hormat sebagai tanda saling mengakui, lalu duduk dengan jarak masing-masing.

Pelayan di samping segera menyajikan teh.

Gu Jingjun tidak berani menatap terang-terangan ke Nyonya Ketiga yang begitu memikat. Ia hanya mencuri pandang sekilas, lalu cepat mengalihkan mata.

Suara Qin Yuan lembut dan hangat, bertanya, “Suamiku, apa yang ingin Kakak Keenam bicarakan?”

Suara itu rendah, lembut, dan penuh kelembutan—seolah membungkus telinga. Ada daya tarik halus dari wilayah Jiangnan yang hangat dan menenangkan.

Sangat mungkin rumah leluhur Nyonya Ketiga berasal dari Jiangnan. Kalau diiringi petikan pipa lalu bernyanyi lagu-lagu rakyat selatan, pasti akan memikat hati.

Pikiran Gu Jingjun mulai melayang.

Gu Jinghui berkata, “Kakak Keenam mendengar bahwa kau berencana menimbun lada, lalu ia sengaja datang untuk menanyakan berapa banyak yang ingin kau beli dan dengan harga berapa. Ia juga punya seorang teman yang kebetulan punya satu batch lada untuk dijual. Tujuannya menyingkirkan stok itu agar punya modal untuk usaha lain.”

Qin Yuan sedikit terkejut.

Gu Jingjun buru-buru melanjutkan, “Nyonya Ketiga, orang ini adalah temanku. Ia dari Wujiang. Ia belajar selama enam tahun di Imperial College Inner Residence, tapi tak kunjung bisa maju, jadi akhirnya dipaksa keluar. Ia dikirim pulang untuk mengikuti ujian lagi. Ia ingin menghabiskan persediaannya, membeli barang-barang yang populer di kalangan orang Selatan, lalu menjualnya kembali di kampung halaman. Jadi semua biaya usahanya bisa tertutup.”

“Kalau begitu kebetulan sekali,” sambungnya lagi dengan senyum, “aku juga sempat dengar kabar ini saat keluar minum dengan beberapa orang beberapa hari lalu. Bukankah itu keberuntungan?”

Saat melihatnya menyingkirkan posisinya lalu berbicara langsung dengan Qin Yuan, Gu Jinghui terlihat sedikit tidak nyaman. Namun ia tidak bisa memastikan penyebab pastinya. Ekspresinya menggelap saat ia memandang Qin Yuan.

Qin Yuan diam-diam merenung.

Kalau ia tidak tersentuh, itu bohong.

Tapi identitas orang itu memang tidak biasa. Ayahnya adalah Sacrificial Officer di Imperial College. Kalau sampai terkait hal-hal yang tidak pantas, akan menimbulkan masalah yang tidak perlu.

“Terima kasih, Kakak Keenam, sudah membantu. Memang benar ini kebetulan,” Qin Yuan cepat menyampaikan rasa terima kasih. Saat ia melihat wajah Gu Jingjun yang cerah itu, tampak sedikit bersemangat.

Bagaimanapun, Tuan Gu keenam sedang menunjukkan niat baik. Ia tidak bisa bersikap tidak sopan.

Gu Jingjun menggerakkan kipas lipatnya perlahan, sambil tersenyum anggun, “Orang ini bahkan mungkin sudah diketahui oleh iparmu juga, Tuan Lin. Kami pernah minum bersama.”

Ia menyebut Lin Ziqi untuk membuat Qin Yuan merasa lebih tenang.

Namun meski begitu, Gu Jinghui tetap memakai wajah datar, seperti menahan sesuatu. Ia mengangkat cangkir tehnya, seolah hanya berpura-pura menyesap, namun pandangannya menembus dengan makna yang sulit ditebak ke arah Qin Yuan.

Qin Yuan masih berpikir bagaimana menolak bantuan Gu Jingjun dengan cara yang sopan, tak menyadari bahwa Marquis Gu—orang itu—telah mengubah sikapnya.

Setelah beberapa saat, Qin Yuan berkata, “Memperkenalkan orang yang bisa diandalkan seperti itu, Kakak Keenam, tentu bermanfaat. Hanya saja…”

“Cuma saja apa?” tanya Gu Jingjun cepat.

Qin Yuan menundukkan kepala. Ia melihat kedua tangan kecilnya yang diletakkan di pangkuan, suaranya pelan, “Orang itu masih mahasiswa di Imperial College, dan ayahnya adalah Sacrificial Officer di sana. Aku hanya khawatir—apakah sebaiknya aku menghindari kecurigaan?”

Gu Jingjun tercengang.

Di sisi lain, Gu Jinghui menatap Qin Yuan dengan persetujuan.

Setelah diam sejenak, Gu Jingjun berbisik, “Jadi Nyonya Ketiga khawatir akan merepotkan Tuan Sacrificial Officer?”

Qin Yuan menarik napas, “Ya, tepat sekali. Sekarang dia tidak bisa maju dari Inner Residence, dipaksa pulang. Siapa tahu apa yang sedang bergolak dalam hatinya. Kalau aku membeli lada darinya, belakangan—kalau ada yang menimbulkan masalah, itu bisa jadi merepotkan.”

Imperial Censor biasanya cukup cepat melaporkan begitu mendengar kabar.

Ia hanya takut ada orang yang dengan sengaja memancing masalah.

Memang Sacrificial Officer Imperial College berperingkat kelima sebagai pejabat, tapi ia tetap tokoh penting di kalangan sarjana—seperti pilar dari Pure Stream.

Bahkan Qin Jijiu yang licin pun punya musuh.

Gu Jingjun melipat kipasnya, lalu menepuk telapak tangannya dengan tegas. Ia menghela napas, nada penyesalannya terasa jelas, “Nyonya Ketiga sudah memikirkan semuanya sampai sedetail itu. Aku kekurangan pertimbangan terhadap masalah ini.”

Aku kira Nyonya Ketiga hanya wanita yang kurang pengetahuan, ternyata ia mempertimbangkan sampai titik seperti itu.

Seorang putri yang dididik oleh Qin Jijiu memang luar biasa.

Gu Jingjun memikirkan hal itu dengan iri, “Kenapa kakak laki-laki ketiga selalu bisa mendapatkan yang terbaik di dunia?”

Melihat penyesalan yang tulus di wajahnya, Qin Yuan cepat menghibur, “Kakak Keenam tidak pernah menghindari panas terik sampai datang mengangkat masalah ini demi kebaikan keluarga. Jelas Kakak Keenam menghormati Marquis, sampai memperhatikan urusanku juga. Aku benar-benar bersyukur—hanya saja aku… aku merasa seolah sudah mengecewakan niat baik Kakak Keenam.”

Mendengar itu, Gu Jingjun merasakan gelombang emosi. Banyak pikiran berputar di benaknya. Pada akhirnya ia hanya bisa menghela napas, “Urusan kecil seperti ini tidak perlu disebut-sebut. Nyonya Ketiga terlalu sopan; nanti kalau ada kesempatan, aku akan menanyakan lagi pada Nyonya Ketiga.”

Setelah itu, Qin Yuan berdiri dan memberi hormat dengan anggun, “Kalau begitu, terima kasih, Kakak Keenam.”

Gu Jingjun buru-buru ikut berdiri untuk membalas hormat, “Nyonya Ketiga terlalu baik.”

Begitu keduanya duduk kembali, Gu Jingjun melanjutkan, “Aku dengar Nyonya Ketiga ingin menimbun lada dalam jumlah besar. Lebih baik berhati-hati.”

Ia benar-benar ingin memberi saran kepada Qin Yuan.

Qin Yuan menjawab, “Niat baik Kakak Keenam, kami terima dengan hati. Ibu dan suami juga sudah menasihatiku untuk selalu berhati-hati.”

Gu Jingjun melirik Gu Jinghui. Orang itu sudah diam lama dengan ekspresi suram. Barulah setelah itu Gu Jingjun cepat berkata, “Kalau begitu tak perlu mengganggu lebih lama. Jangan berlama-lama. Kakak ketiga terkena panas terik; kemungkinan besar ia butuh lebih banyak istirahat.”

Gu Jinghui perlahan mengangguk, “Baik. Kakak Keenam bisa datang mencari aku lagi nanti.”

Qin Yuan menambahkan, “Berhati-hatilah, Kakak Keenam.”

Merasa gelisah, Gu Jingjun meninggalkan Taman Wutong. Ia mondar-mandir di halaman, sengaja tidak kembali ke kediaman utama.

Ia berjalan di sepanjang jalur, menuju halaman kecil Bibi Zheng.

Di dalam halaman, Bibi Zheng sedang menyanyikan sebuah lagu, “Hati terbelah dua, sayangku—betapa pun kau kubawa selalu bersamaku…”

Lengan panjang penariannya berputar membentuk lengkungan-lengkungan yang memikat di udara.

Biasanya, Gu Jingjun pasti akan merasa senang.

Tapi saat ini, hatinya dipenuhi kesedihan yang tak bisa ia jelaskan.