Bab 8: Malam Musim Semi yang Setara Seribu Emas

Cui Ming dan Hong Ye sudah menaruh saus daging dan gelas anggur di meja di samping tempat tidur.

Mereka berdua harus makan saus daging bersama, lalu minum anggur dari gelas yang saling silang, kemudian baru menuntaskan pernikahan.

Lengan kanan Qin Yuan telah dijepit oleh lengan kiri Gu Jinghui cukup lama.

Itu menandakan otoritas sang suami atas sang istri.

Sekaligus berarti bahwa ke depannya, Qin Yuan harus mengikuti ke mana pun Gu Jinghui memimpin.

Ia sudah menghafal kalimatnya. Baru saja ia hendak berbicara, dagunya diangkat pelan oleh dua jari Gu Jinghui. Saat Qin Yuan mengangkat pandangannya, ia bertemu mata Gu Jinghui—terang, laksana bintang—sementara pupilnya hanya memantulkan dirinya seorang.

Tenggorokan Qin Yuan mendadak terasa agak kering. Jari-jarinya mengerut sedikit, menggenggam lengan baju Gu Jinghui.

“Marquis…”

“Panggil aku suami.”

“Suami.”

Suara Qin Yuan lembut, dengan sedikit rasa malu yang samar.

Baru setelah itu Gu Jinghui menurunkan tangannya. Ia berkata, “Kita makan dan minum dulu sekarang.”

“Mm.”

Qin Yuan berdiri, menghadap ke barat, lalu duduk di belakang meja. Gu Jinghui berjalan mendekat untuk duduk berhadapan dengannya. Keduanya mengangkat sumpit dan mulai menyantap saus daging.

Saus ini dibuat dari hewan yang sama. Setelah memakannya, mereka benar-benar bisa dianggap sebagai satu tubuh.

Lalu giliran minum anggur dari gelas yang saling silang.

Gu Jinghui menyipitkan mata saat melihat wajahnya yang kecil perlahan berubah merah. Adam’s apple-nya bergerak ketika ia berkata, “Daya tahanmu terhadap alkohol memang buruk. Benar-benar putri seorang pejabat sipil—lemah dan terlalu lembut.”

Qin Yuan menundukkan kelopak matanya, tidak menjawab.

Gelas anggur di tangan Qin Yuan diambil Gu Jinghui, lalu diletakkan di samping.

“Singkirkan.”

Hong Ye dan Cui Ming membereskan barang-barang itu, kemudian menutup pintu kamar dan menunggu di luar.

Hanya tersisa dua orang di dalam kamar.

Gu Jinghui memegang tangan Qin Yuan, menariknya ke dalam pelukannya. Dada Gu Jinghui hangat berada di belakang tubuhnya; aroma anggur bercampur dengan napas dalamnya menyelimuti telinga Qin Yuan.

“Sekarang kita tidur?”

Mahkota phoenix Qin Yuan belum dilepas, dan para pelayan juga sudah diusir olehnya, jadi Qin Yuan harus melakukannya sendiri. Qin Yuan tampak kesulitan saat mengutak-atiknya. Ketika Gu Jinghui mencoba membantu, semuanya malah jadi lebih berantakan.

Qin Yuan mendesaknya, “Suami, kenapa jangan dulu pergi ganti baju?”

Seolah Gu Jinghui baru sadar ia justru membuat ribut, ia melepaskan tangannya dengan enggan dan pergi ke kamar cuci.

Qin Yuan memanggil Hong Ye dan Cui Ming kembali untuk membantu melepas hiasan rambutnya serta mengganti pakaian malam.

Pakaian malam itu juga terburu-buru dibuat oleh Jixiu Pavilion. Sulamannya bergambar pola “seratus putra”, dengan lapisan dalam bertema bebek mandarin bermain air. Bagian pinggangnya ramping, sementara dadanya sedikit menonjol—terlihat sangat memikat.

Hong Ye bergumam, “Aku benar-benar nggak menyangka Marquis sanggup menahan diri sampai sejauh ini.”

Qin Yuan mendorongnya, “Cukup cari pakaian malam Marquis, lalu taruh di meja sulam di samping tempat tidur.”

Setelah mengusir Hong Ye, Qin Yuan pergi ke kamar cuci untuk menyegarkan diri.

Saat ia keluar, kamar itu sunyi.

Gu Jinghui berbaring miring di sisi tempat tidur, juga mengenakan pakaian malam merah. Rambut panjangnya seperti tinta tersebar di atas bantal giok. Matanya terpejam rapat, seolah ia benar-benar sudah tertidur.

Qin Yuan bergerak pelan. Baru saja ia mendekat, Gu Jinghui membuka matanya dan berbisik, “Kamu tidur di dalam.”

“Aku tidur di luar supaya bisa melayanimu dengan lebih baik.”

Itu semua adalah tata cara yang diajarkan sebelum menikah.

Suara Qin Yuan lembut dan tenang, tapi sangat tegas.

“Tidak perlu,” kata Gu Jinghui. “Aku biasanya bangun pagi untuk berlatih ilmu bela diri, jadi sebaiknya jangan mengganggumu. Dulu aku juga biasa dilayani para pelayan, dan di militer aku sudah terbiasa melakukan semuanya sendiri.”

Qin Yuan paham—itu hanya soal kebiasaannya.

“Baik.”

Qin Yuan duduk di ujung ranjang. Ia melepas sepatu merah bersulamnya, memperlihatkan sepasang kaki kecil yang halus dan putih—laksana batu giok.

Pandangan Gu Jinghui tanpa sengaja jatuh padanya. Qin Yuan jadi gelisah. Ia naik ke atas tubuh Gu Jinghui dengan gerakan yang kikuk, namun saat itu juga tubuh Gu Jinghui mendadak kaku. Lalu semuanya berputar, dan Qin Yuan ditarik ke dalam dada yang lebar dan kokoh itu.

Hangat. Dan aromanya seperti sabun.

“Suami!” Qin Yuan berseru pelan, terkejut.

Di luar, terdengar tawa yang tertahan—ada yang mengintip dari balik dinding.

Wajah Qin Yuan makin memanas.

Di luar tirai, lilin naga dan burung phoenix memantahkan cahayanya masuk ke dalam. Dalam sorot cahaya merah itu, wajah Gu Jinghui tampak lebih tampan lagi—wajah tegas, dagu yang anggun, jembatan hidung yang tinggi, sepasang mata yang dalam—benar-benar memikat.

Qin Yuan berhenti meronta. Ia merapat lembut ke dalam pelukan Gu Jinghui, lalu tersenyum sambil berkata, “Suami, aku punya pertanyaan.”

Tangan Gu Jinghui yang hendak menyentuh kerahnya melingkari pinggangnya perlahan.

“Apa itu?”

Qin Yuan bertanya, “Kenapa pria dan wanita menikah?”

Gu Jinghui tampak sedikit terdiam, lalu berkata, “Untuk menghormati leluhur di atas, dan meneruskan garis keturunan di bawah.”

Melanjutkan garis keturunan—bukankah itu intinya?

Qin Yuan melanjutkan, “Kalau begitu, kenapa Marquis menunda pernikahan?”

Tangan Gu Jinghui meluncur turun dari pinggangnya. Suaranya mendingin, “Aku dulu sibuk berperang. Kapan ada waktu untuk pulang dan menikah? Apa kau mau bilang karena aku usiamu—atau karena aku terlalu kasar?”

Qin Yuan cepat-cepat menarik lengan bajunya, berkata, “Marquis sedang dalam usia prima, tampan dan gagah. Mana mungkin ada pembicaraan soal tua? Menikah dengan pria sebaik Marquis itu membawa begitu banyak kebahagiaan. Bagaimana mungkin aku membenci? Dengan pernikahan kita, keluarga Qin dan Gu telah membentuk aliansi yang panjang. Aku pasti akan memikirkan kehormatan kedua keluarga, dan merencanakan semuanya demi Marquis di mana pun.”

“Lalu apa maksud Yuan’er?”

Suara Gu Jinghui terdengar lebih dekat, lebih intim.

Qin Yuan mengerutkan kening, menatap dagunya yang tegas dari atas, lalu berkata, “Yuan’er baru saja masuk ke Marquis Mansion. Pasti akan ada kegelisahan. Yuan’er khawatir Marquis akan memiliki selir atau niat lain. Lebih baik ditanyakan dengan jelas sejak awal.”

“Selir?”

Saat menghadapi tatapan Gu Jinghui yang ambigu, jantung Qin Yuan terasa mencekat, seolah seekor binatang telah mengunci dirinya. Bulunya langsung berdiri.

Setelah terdiam cukup lama, Gu Jinghui akhirnya berkata dengan datar, “Aku tidak punya selir, tapi…”

“Tapi apa?”

“Masalah ini harus kupastikan dengan jelas padamu. Saat itu, ketika aku bertempur di Perbatasan Utara, aku disergap dari belakang. Yang menanggung pukulan untukku adalah seorang bawahan, sehingga aku bisa bertahan hidup. Aku pernah berjanji akan mengurus istri dan anak-anaknya.”

“Suami Nyonya Zhao?”

Gu Jinghui meliriknya. “Ya.”

“Suami,” kata Qin Yuan, suaranya penuh rasa tulus, “Marquis begitu setia dan berprinsip. Bagaimana rencanamu untuk mengatur mereka?”

“Aku sudah mengangkat kedua anak itu sebagai anak angkat, dan ke depannya akan kuurus seperti anakku sendiri. Tentu saja, Nyonya Zhao juga akan tinggal di kediaman ini…”

Gu Jinghui terhenti di tengah kalimat.

Keraguan itu cukup halus.

Qin Yuan berkata serius, “Hari ini Nyonya Zhao juga berada di kamar pengantin. Aku berharap cinta di antara kita bisa langgeng. Karena ia masih dalam masa berkabung, wajar kalau ia merasa tersinggung. Adik ipar keenamku menyuruhnya pergi, tapi Nyonya Zhao tetap bersikeras mencari keadilan pada Marquis. Aku khawatir ini akan membuat Marquis tersinggung pada tamu-tamu terhormat, dan mungkin Marquis akan—memiliki niat lain terhadapnya.”

Ekspresi Gu Jinghui menggelap.

Qin Yuan paham—ia telah meredupkan suasana hatinya.

Namun malam ini, seorang Nyonya Zhao yang harus menanggung kewajiban serta anak-anak sudah pasti akan menimbulkan masalah. Ia harus bicara terang-terangan lebih dulu.

Karena Gu Jinghui menghargai pernikahan ini, dan ia juga menyetujui ikatan yang kuat antara dua keluarga, seharusnya ia berhati-hati menghormati martabatnya, menghindari sesuatu yang mempermalukan.

Qin Yuan tidak keberatan apakah malam ini mereka akan menuntaskan pernikahan atau tidak.

Tiba-tiba terdengar keributan di halaman.

Gu Jinghui mengerutkan kening, tampak tidak senang.

Namun Qin Yuan malah tersenyum dan berkata, “Sepertinya Nyonya Zhao datang untuk mencari Marquis.”

Gu Jinghui: “?”