Bab 14

Ashwind berdiri di atas kehampaan dan menengadahkan kepalanya, tertawa keras, energi iblis melonjak di sekelilingnya.

Dengan wajah penuh kesombongan, dia menyatakan, "Aku, Ashwind, telah berkelana tanpa rintangan di seberang Wilayah Azure Luas dan tidak pernah mengalami kekalahan."

"Meskipun Silver Willow-mu telah berdiri selama seribu tahun, selama Leluhur Tua yang terlelap itu tidak bangun, seluruh Dinasti Silver Willow mungkin tidak bisa berbuat apa-apa padaku."

"Begitukah?"

Allen mencibir, mendorong auranya hingga batas mutlak, hampir saja menerobos belenggu langit dan bumi.

"Kalau begitu kau bisa tinggal di sini!"

Melihat Allen mengerahkan aura penuhnya, Ashwind juga mengedarkan teknik iblisnya hingga ke batas ekstrem. Keduanya saling tatap dan bertukar serangan telapak tangan.

Seketika, jejak teror melintas di mata Ashwind. Kekuatan dahsyat dari benturan itu membuat seluruh tubuhnya terpental ke belakang, menghantam tiang naga melingkar dengan keras.

"Kau... apa kau benar-benar telah melangkah ke... ke alam itu?!"

Aura Ashwind layu hingga tak tersisa. Dia berjuang untuk bangkit dari tanah, tatapannya tertuju pada Allen dengan ketidakpercayaan mutlak.

Allen tersenyum tipis, memain-mainkan kibas lalat di tangannya, dia berkata dengan santai, "Aku mendapat beberapa pencerahan sesekali, tetapi untuk benar-benar melangkah ke alam itu, aku masih kekurangan secuil peluang."

Ashwind menghela tawa pahit, kekaguman muncul di wajahnya. "Aku tidak menyangka di Zaman Akhir Dharma ini, sosok sepertimu masih bisa muncul."

"Jika kau terlahir di zaman keemasan, pasti kau bisa bertarung dengan Kaisar dan kepala sekte."

"Dikalahkan oleh tanganmu hari ini, aku, Ashwind, tidak punya kata-kata lagi."

Ashwind menutup matanya, tak mampu mengumpulkan secuil perlawanan pun. Untuk lolos dari sosok seperti ini, kecuali Tetua Tertinggi yang mengasingkan diri turun tangan, hanya akan ada sedikit kemungkinan.

Setelah sekian lama, Ashwind masih tidak merasakan Allen bergerak. Dia membuka matanya, kebingungan tergambar jelas di wajahnya. "Sosok sepertimu benar-benar ingin bermain kucing dan tikus?"

"Aku, Ashwind, berkelana tanpa rintangan di Wilayah Azure Luas dan menganggap diriku cukup seorang tokoh. Kenapa kau harus mempermainkanku seperti ini?"

Allen turun dari kehampaan, tiba di depan Ashwind, dan berkata dengan acuh tak acuh, "Iblis Tua Ashwind, bagaimana kalau kita berdagang?"

"Dagang apa?" tanya Ashwind dengan heran.

"Konon Patriark Kultus Iblismu berasal dari Zona Terlarang Chaotic."

"Asalkan kau menyerahkan teknik tertinggi fundamental Kultusmu, Sutra Neraka Darah Segudang Iblis, tidak hanya kau bisa pergi dari sini hidup-hidup, tetapi kau juga bisa menggunakan Pil Pinus Abadi untuk memperpanjang umur Raja Iblis selama lima ratus tahun."

"Bagaimana pendapatmu?"

Allen menatap Ashwind, senyum tipis tak terbaca di bibirnya.

"Kau benar-benar menginginkan Sutra Neraka Darah Segudang Iblis!"

Sekejap keterkejutan melintas di mata Ashwind, tapi kemudian ekspresinya berubah drastis. Tatapan yang dia berikan pada Allen dipenuhi rasa ngeri.

"Sungguh ambisi yang luar biasa! Aku tidak menyangka kau benar-benar berani bersekongkol melawan Zona Terlarang Chaotic!"

"Di era ini, meskipun kau dianggap sebagai tokoh tiada tara, jika dilihat dari keseluruhan Zona Terlarang Chaotic, kau tidak seberapa."

Allen tidak memasukkan kata-kata Ashwind ke dalam hati. Ekspresinya tetap tenang, nadanya biasa saja, tanpa riak sedikit pun.

"Iblis Tua Ashwind, itu bukan urusan yang perlu kau pikirkan."

"Jika kau bersedia bertukar, aku akan meninggalkanmu jalan untuk bertahan hidup. Jika tidak, kalian semua bisa tinggal di sini selamanya!"

Ekspresi Ashwind berubah-ubah dengan cepat, tetapi pada akhirnya naluri bertahan hidupnya yang menang.

Mengambil Sutra Neraka Darah Segudang Iblis dari Ashwind, Allen memeriksanya sebentar. Setelah memastikan keasliannya, dia tidak berlama-lama.

Dengan kibasan kibas lalatnya, kekosongan terkoyak. Melangkah ke dalam robekan spasial, sosok Allen muncul di dalam Istana Kekaisaran Silver Willow pada sekejap berikutnya.

"Baginda, meskipun kami tidak mendapatkan peta dan kunci menuju Alam Rahasia Abadi Pil, hamba tua ini telah mengamankan Sutra Neraka Darah Segudang Iblis."

Di dalam Paviliun Ungu Emas, Allen dengan hormat mempersembahkan gulungan kitab di samping tempat tidur naga.

Tempat tidur itu sepenuhnya terhalang oleh tirai tebal. Sebuah tangan keriput yang tertutup kulit mati menjulur dari balik tabir dan mengambil manual itu.

"Tidak buruk. Ini memang Sutra Neraka Darah Segudang Iblis."

Setelah sekian lama, suara tua namun penuh semangat bergema dari balik tirai.

"Benar, Allen, bagaimana kelanjutan masalah mengenai Alam Rahasia Abadi Pil?"

"Melapor kepada Baginda, anggota Kultus Iblis itu benar-benar sampah. Mereka malah membiarkan seorang gadis di Ranah Bawaan Lahir melarikan diri."

Allen juga tidak menyangka Kultus Iblis begitu tidak berguna. Jika tidak, dia sudah lama bertindak sendiri.

"Tidak masalah. Selama dia masih di dalam perbatasan Silver Willow, gadis kecil itu tidak akan lolos dari genggaman kita."

"Suruh anak durhaka itu mengeluarkan titah yang menyatakan bahwa Kediaman Kerudung bersekongkol dengan Kultus Iblis. Perintahkan Biro Jaga Malam untuk menangkap gadis kecil ini dan menghadapkannya ke hukum dengan biaya berapa pun."

"Baik, Baginda."

Allen mundur dengan hormat dari Paviliun Ungu Emas, lalu berbalik untuk menyampaikan titah.

...

Kediaman Vernal, di dalam sebuah ruangan.

Adam terbangun dari keadaan kultivasinya yang melupakan diri. Hari sudah fajar, dan ayam jantan berkokok di luar.

Khasiat obat dari Cairan Pendirian Fondasi Kelas Atas telah sepenuhnya terserap. Merasakan perubahan di tubuhnya, setitik kegembiraan muncul di wajah Adam.

Dia merasakan kekuatan dahsyat yang bergelora sedang terbentuk di dalam dirinya. Kekuatan fisiknya telah meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.

Saat pertama kali melangkah ke Ranah Bawaan Lahir, Adam tidak merasakan perubahan besar pada kekuatan fisiknya. Dia hanya sedikit lebih kuat dari cangkang manusia biasa.

Namun sekarang, dia merasakan ketahanan fisiknya bisa menyaingi logam, dan pertahanannya telah mengalami peningkatan yang melompat.

Sebotol Cairan Pendirian Fondasi Kelas Atas telah memungkinkan dia menyelesaikan tahap pertama dari tiga langkah Bawaan Lahir.

Tapi Adam tidak terbawa suasana.

Kecepatan dia menyelesaikan langkah pertama, Pemurnian Tubuh, memang telah melampaui ekspektasinya. Namun, dia tahu bahwa di antara tiga langkah Bawaan Lahir, yang pertama adalah yang paling sederhana.