Bab 41

Kekhawatiran Adam bukannya tanpa dasar.

Selama sebulan terakhir, Dinasti Silver Willow telah mengalami perubahan yang mengguncang dunia, dan ia semakin merasa bahwa ini adalah ketenangan sebelum badai besar.

Karena itulah, ia hanya bisa bersiap-siap menghadapi masa sulit.

Jika kekuatannya tidak mencukupi saat bencana besar melanda, ia mungkin tidak akan bisa menyelamatkan diri.

Sepanjang bulan lalu, keanehan sering muncul di seluruh wilayah Silver Willow.

Di Timur, sebuah taman obat kuno muncul.

Di ujung Barat, tambang primordial muncul dari jurang tak berdasar.

Di ujung Utara, hujan spiritual tiada tanding turun selama tujuh hari tujuh malam penuh.

Wilayah utara yang awalnya dingin dan tandus kini telah menjadi tanah suci yang sangat baik untuk kultivasi.

Kebetulan, ketiga wilayah besar ini adalah wilayah kekuasaan masing-masing dari tiga Raja lainnya.

Sama seperti Raja Penakluk Selatan, saat menghadapi peluang yang lahir dari Pergolakan Langit dan Bumi, ketiga Raja ini memilih untuk memonopoli sumber daya untuk diri mereka sendiri, sebuah tindakan yang tidak berbeda dengan pemberontakan terbuka.

Bukan hanya itu, pemerintahan kejam Dinasti Silver Willow telah memicu kemarahan publik yang meluas. Pemberontakan meletus silih berganti di seluruh negeri.

Di antaranya, Pasukan Pemberontak Selatan yang dipimpin oleh Oswin memiliki momentum paling besar.

Saat pertama kali mendengar nama itu, Adam mengira itu hanya seseorang dengan nama yang sama.

Baru setelah menyelidikinya, ia menyadari bahwa Oswin ini memang sahabat karibnya dahulu.

Momentum Pasukan Pemberontak Selatan Oswin semakin kuat dari hari ke hari. Lebih dari setengah keluarga seni bela diri di seluruh wilayah Selatan telah membelot kepadanya.

Duduk tinggi di istana kekaisaran, Kaisar Silver Willow mengamuk bagai petir saat mendengar hal ini.

Setelah mengetahui bahwa Oswin adalah dalang di balik pemberontakan, ia memerintahkan penangkapan siapa pun yang memiliki hubungan sekecil apa pun dengan Oswin, tanpa perlu bukti, langsung melemparkan mereka ke penjara kekaisaran hanya untuk melampiaskan amarahnya.

Adam berhasil nyaris membersihkan dirinya dari kecurigaan hanya karena ia terus berada di dalam Akademi Inkwood, terus-menerus dalam pengawasan banyak pejabat, sehingga mustahil baginya untuk melakukan kontak baru-baru ini dengan Oswin.

Tetapi meski begitu, ia menghadapi interogasi kecil setiap tiga hari dan interogasi besar setiap lima hari.

Untungnya, Adam sama sekali tidak memiliki rasa takut di hatinya.

Jika tidak, mengatakan satu kata yang salah pun akan memberi celah bagi para pelari itu untuk dimanfaatkan.

Kesalahan kecil berarti harus membayar mahal untuk menghindari bencana, sementara kesalahan besar berarti langsung diseret ke ruang bawah tanah.

Kecuali ia mengungkapkan kekuatan aslinya, setidaknya ia akan dikuliti selapis kulit.

Meskipun untuk saat ini ia sudah lolos dari kecurigaan, Adam tidak lengah.

Pasukan pemberontak yang dipimpin Oswin bertumbuh dengan pesat, kekuatan mereka meningkat setiap hari. Para ahli seni bela diri terus bergabung ke dalam barisan mereka, berharap untuk menginjak-injak dan menggulingkan Silver Willow yang membusuk.

Di mata Adam, dengan faksi Oswin yang tumbuh begitu besar, jika ia bersekutu dengan para Raja itu, mereka mungkin benar-benar dapat menaklukkan Dinasti Silver Willow.

Kaisar Silver Willow saat ini pada dasarnya kejam, tidak kompeten, dan linglung. Jika hari itu benar-benar tiba, Kaisar mungkin akan bertindak karena putus asa.

Untuk melampiaskan amarahnya, ia mungkin akan memerintahkan eksekusi segera bagi siapa pun yang pernah memiliki hubungan sekecil apa pun dengan Oswin.

Seorang Ahli Agung bisa dianggap seseorang yang berarti di Silver Willow, tetapi hanya dengan mencapai level Ahli Agung Utama-lah Adam akan memiliki keyakinan untuk menghadapi dinasti tanpa rasa takut.

Jika ia bisa mencapai alam Yang Mahasakti Fana, ia sama sekali tidak perlu khawatir. Praktis tidak ada seorang pun di Silver Willow yang bisa mengancamnya.

Untungnya, ia sudah bisa merasakan hambatan alam Ahli Agung mulai longgar. Mungkin hanya dalam beberapa hari lagi, ia akhirnya akan menjadi seorang Ahli Agung Utama.

...

Ibukota Silver Willow, di depan Gerbang Kota Kekaisaran.

Dua pemuda, satu berpakaian biru dan satu lagi putih, melayang turun dengan anggun.

"Pergi, panggil Kaisar Dinasti Silver Willow yang katakan itu keluar untuk menghadap Tuan Muda ini."

Vorin memerintahkan para penjaga di depan gerbang Kota Kekaisaran dengan ekspresi kesombongan mutlak.

"Kurang ajar! Berbicara begitu tidak sopan di depan Kota Kekaisaran, Jenderal ini pasti akan menangkapmu!"

Melihat Vorin berbicara begitu tidak hormat, ekspresi para penjaga gerbang berubah drastis.

Komandan gerbang, Magnus, bahkan lebih marah. Ia melompat ke udara, tangannya membentuk cakar elang, momentumnya sangat ganas, bersumpah untuk menangkap Vorin saat itu juga.

Vorin berdiri tegak tanpa bergerak. Melihat serangan ganas Magnus, jejak penghinaan muncul di matanya.

Ia bahkan punya waktu luang untuk mengobrol santai dengan pemuda berjubah biru di sisinya.

"Saudara Ketiga, Silver Willow ini benar-benar tanah tandus. Sudah berada di alam Ahli Agung, tapi teknik bela dirinya begitu dangkal. Benar-benar pemandangan yang menyakitkan mata."

Vorin mengibaskan lengan bajunya. Seolah membawa kekuatan ribuan pon, gerakan itu membuat Magnus yang melesat terpental ke belakang.

Sang komandan menghantam tembok kota sebelum jatuh berat ke tanah.

"Karena kau masih sedikit berguna, Tuan Muda ini akan mengampuni nyawamu hari ini. Cepat panggil Kaisarmu."

Wajah Magnus pucat pasi, dan ia memuntahkan seteguk darah, matanya dipenuhi keterkejutan dan ketakutan.

Pemuda itu hanya melambaikan tangannya dengan santai, namun lengan lembut itu terasa keras seperti berlian padat. Jika orang ini tidak menunjukkan belas kasihan, tulang dan uratnya pasti sudah hancur total.

Magnus juga menyadari bahwa meskipun orang ini berbicara dengan sombong, latar belakangnya tampak luar biasa dalam.

Masih begitu muda, namun sudah memiliki kultivasi level Ahli Agung dan menguasai metode mendalam yang begitu indah.

Bakat seperti itu, bahkan di seluruh dinasti Silver Willow, tidak akan ada lebih dari segelintir orang seperti dia.

"Siapa sebenarnya kalian?!"

"Makhluk fana belaka layak tahu asal-usulku? Cepat panggil Kaisar Silver Willow-mu menghadap Tuan Muda ini. Jika kau menunda urusan penting Tuan Muda ini, aku akan meratakan dinasti Silver Willow-mu hingga rata dengan tanah."

Vorin berdiri dengan angkuh di depan gerbang Kota Kekaisaran, bahkan tidak melirik Magnus.

Ia membawa sikap merendahkan, kata-katanya penuh ancaman, dan nada bicaranya tidak terdengar seperti memerintah seorang manusia, melainkan seperti memerintah seekor anjing.