Bab 31: Panci Besi

George yang berwawasan cepat menangkap tatapan di mata Lynn dan Lex.

Ia mengikuti arah pandang mereka, memahami maksudnya, lalu meletakkan panci besi di depan Lynn.

George tersenyum dan berkata, “Tuan, Anda sedang melihat panci besi ini untuk dibeli, ya? Kalau Anda beli dua sekaligus, saya bisa kasih diskon!”

Lynn mengangkat alis.

Belum sempat tawar-menawar, tapi George sudah menawarkan diskon?

Sepertinya George melihat kebingungan Lynn, jadi ia mulai menjelaskan.

“Tuan, saya ini pedagang hasil panen. Saya memesan tanaman dari berbagai desa untuk dijual di kota.”

“Jadi saat saya datang ke desa, saya juga membawa barang dari kota untuk dijual… Sekarang saya sudah memesan hasil panen yang cocok, tapi barang-barang yang saya bawa belum laku.”

“Terutama dua panci besi besar ini—terlalu memakan tempat…”

Begitulah para pedagang lokal: bolak-balik membeli dan menjual barang di area tetap, demi mendapatkan selisih harga.

Lynn bertanya, “Kalau panci besinya dijual berapa?”

Tanpa ragu, George menjawab terus terang, “Dua puluh lima pence tiap panci! Kalau beli dua, totalnya empat puluh pence. Ini harga teman yang bisa saya tawarkan. Bagaimana, Tuan?”

Lynn tidak menjawab apa pun, ia langsung mengangkat dua panci besi itu.

Masing-masing panci besi beratnya kira-kira sepuluh pounds. Diameter lima puluh sentimeter, kedalaman tiga puluh sentimeter—ukuran sedang.

Lynn melirik Lex. Lex mengangguk.

“Oke, empat puluh pence untuk dua panci besi.”

Senyum George makin lebar, “Baik sekali, Tuan. Senang bisa bekerja sama.”

Setelah mengatakan itu, George mengeluarkan seutas tali, mengikat panci besi, lalu menyerahkannya pada Lynn.

Lex melangkah maju dan mengambilnya.

Lynn kemudian menoleh lagi pada piring garam halus di atas kain linen. “Lalu garamnya berapa?”

George mengangkat piring garam itu. “Tuan, garam halus ini enam pence per pound. Para pedagang garam bilang bandit makin banyak. Pajak garam dari para Great Lords memang dipungut, tapi mereka tidak melakukan apa-apa.”

“Banyak rombongan dagang enggan mengawal, pasokan garam halus berkurang, dan harganya pun naik.”

Lynn mengangguk, lalu pergi bersama Kuisi dan dua orang lainnya.

Enam pence per pound untuk garam halus—siapa yang mampu membelinya?

Saat melewati desa-desa yang menjual gandum, Lynn juga membeli tiga puluh pounds gandum, barley, dan sayuran.

Jadi pence yang didapat dari menjual dua ratus pounds ikan asap… habis semuanya!

Satu orang memimpin kerbau yang membawa barang. Satu orang mendorong bajak ringan. Satu orang memikul panci besi. Satu lagi membawa Horn Bow di bagian belakang.

Sebelum malam tiba.

Keempatnya kembali ke rumah-rumah kayu.

Lynn menatap dua rumah kayu di depannya, pikirannya melayang.

Lex langsung menebak apa yang dipikirkan Lynn, lalu ia bicara duluan, “Tuan Lynn, apakah Anda lupa kalau kita juga sudah membangun dua rumah kayu lagi?”

“Karena kita belum mulai menyeduh bir, untuk sementara kita bisa menjadikan gudang itu sebagai kandang sapi, kan?”

Lynn mengangguk, “Bisa.”

Mendengar jawaban Lynn, Lex, Kuisi, bahkan Red merasa lega.

Mereka bisa merasakan bahwa kalau tidak ada tempat untuk melindungi kerbau, Lynn mungkin akan memasukkan kerbau itu ke rumah kayu mereka!

Mereka jelas tidak bisa membiarkan kerbau itu berkeliaran di luar rumah kayu.

Kalau ada serigala dan binatang buas di sekitar, kerbau itu bisa habis dalam semalam.

Kerbau itu bernilai tujuh shillings!

Delapan puluh empat pence!

Nyaris tiga bulan gaji orang merdeka tanpa keterampilan!

…

Keesokan paginya.

Lynn berdiri di tepi tanah lapang, menatap ke depan.

Kuisi memegang sebatang kayu di tangan kanannya, sesekali memukulkan cambuk ke kerbau sambil berteriak memberi komando.

Di belakang kerbau, Red memegang bajak ringan dengan kedua tangan, memastikan bajak tetap stabil serta mengatur kedalaman dan sudutnya.

Baik Kuisi maupun Red sama-sama memiliki skill Level 2 [Planting].

Lynn tidak perlu banyak mengajari; mereka sudah tahu cara menggunakan kerbau untuk membajak tanah.

Karena pence yang tersisa terbatas setelah membeli kerbau, bajak ringan, dan panci besi, mereka tidak membeli banyak biji gandum.

Cuma cukup untuk memperluas penanaman gandum satu acre.

Namun dengan kerbau, mereka bisa terus membuka lebih banyak lahan untuk pembajakan musim panas berikutnya!

Setelah puas, Lynn mengalihkan pandangan dan berjalan menuju dua rumah kayu yang jauh.

Di sana berdiri tempat kerja penyeduhan bir yang sudah dibangun.

Letaknya dipisahkan dari rumah-rumah kayu tempat tinggal dengan mempertimbangkan keselamatan dari kebakaran dan juga bau.

Lynn tidak ingin hidup setiap hari di udara yang penuh proses fermentasi bir.

Di dalam rumah kayu.

Lex duduk di tanah dengan ekspresi cemas, menatap dua panci besar di depannya.

Begitu melihat Lynn datang, mata Lex berbinar. “Tuan Lynn, akhirnya Anda datang… saya butuh bantuan Anda!”

Lynn mengangguk. “Silakan, katakan.”

Lex segera berkata, “Tuan Lynn, peralatan utama untuk menyeduh bir hampir siap, tapi… saya masih perlu beberapa alat kecil.”

Dengan sedikit kepanikan, Lex langsung mengeluarkan semua alat kecil yang ia punya.

Ada alat untuk memilih barley dan mengeringkan malt, keranjang penyaring, mesin penggiling untuk menggiling malt, sendok kayu panjang untuk mengaduk, tong kayu untuk fermentasi… dan masih banyak lagi.

Setelah mendengar penjelasan Lex, Lynn tidak marah.

Ia mengerti bahwa memulai menyeduh segera tidak sesederhana itu.

Terlebih lagi, mereka membangun tempat kerja penyeduhan ini dari nol.

Namun, satu-satunya hal yang sedikit menyulitkan bagi Lynn di antara alat-alat itu adalah batu penggiling!

Tapi dengan Cross Pickaxe dan Iron Chisel, itu bukan masalah besar.

Lynn menatap Lex. “Ayo, ikut saya cari beberapa batu besar untuk membuat batu penggiling!”

Lex dipenuhi rasa terima kasih dan cepat menjawab, “Baik, Tuan Lynn.”

Lynn kembali ke rumah kayu untuk mengambil Horn Bow, lalu menyerahkan alat pahat kepada Lex—sebagai cadangan.

Setelah itu, Lynn dan Lex meninggalkan rumah kayu.

Untuk membuat batu penggiling, mereka perlu mencari dua batu keras, semacam granit.

Kalau ingin menemukan satu batu besar utuh, mereka harus pergi ke area berbukit di depan rumah kayu.

Area itu penuh pegunungan batu yang bergelombang.

Red dan Kuisi, yang sedang sibuk membajak lahan lapang, melihat Lynn dan Lex pergi.

Saat mengemudikan kerbau, Kuisi bertanya pada Red, “Red, Tuan Lynn dan Lex mau pergi ke mana?”

Red berpikir sebentar. “Mungkin ada hubungannya dengan tempat kerja penyeduhan bir Lex!”

Kuisi mengangguk. Namun tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu bertanya lagi.

“Red, setelah kita selesai menanam satu acre ini dan musim pembajakan musim semi berakhir, kamu punya rencana apa?”

Red teringat janji yang pernah ia buat pada Lynn dulu.

Bahwa setelah membantu Lynn membajak musim semi, mereka akan pergi dari tempat ini.

Melihat Red diam, Kuisi berkata, “Red, aku rasa tinggal di sini sebenarnya cukup bagus. Tuan Lynn menyelamatkan nyawa kita dan tidak pernah memperlakukan kita seperti budak…”

Red tanpa sadar mengangguk.

Lynn hampir selalu makan, tinggal, bahkan bekerja bersama mereka.

Yang paling penting—

Setiap hari dimulai saat matahari terbit dan berakhir saat matahari terbenam.

Tiga kali makan sehari, dan setiap kali ada daging!

Di mana lagi bisa menemukan tuan seperti itu?

Red merasa, ke mana pun ia pergi sebenarnya tidak terlalu masalah.

Tapi ia harus memikirkan adiknya.

Di dunia yang kacau ini, tempat tinggal yang stabil adalah hal yang sangat berharga.

Red ragu, “Kuisi… tapi kita sudah bilang pada Tuan Lynn kalau setelah pembajakan musim semi, kita akan pergi. Apakah… ia mau menerima kita?”

Kuisi mengangkat alis, “Selama kamu mau tinggal, Red, aku akan minta Tuan Lynn supaya tetap mengizinkan kita!”

“Kalau paling buruk… ya kita kerja lebih banyak di ladang saja!”