Bab 15: Tanda

Tag.

Inilah metode latihan unik Bieunggaek, dirancang untuk melatih teknik gerak, kesunyian, dan penyamaran sekaligus.

Pertama, kedua lawan mengikat seutas kain panjang berwarna mencolok di sekitar pinggang dan tulang ekor.

Yang berhasil merebut kain lawan lebih dulu menang, metode sederhana.

"Kkeung!"

Jin Sohyun mengerang saat mengikat tali itu.

"Ini nggak adil banget."

Ada alasan mengapa Jin Sohyun mengembuskan napas sambil cemberut. Dia belum pernah sekali pun menang melawan Bieunggaek dalam permainan tag ini.

Aturan permainannya sederhana, tapi siapa yang bilang? Semakin sederhana, semakin susah.

Penglihatan manusia pada dasarnya diarahkan ke depan tubuh.

Tapi kain yang harus dilindungi berada di belakang, jadi untuk menang, seseorang harus mengejar 'it' yang bersembunyi entah di mana dengan mata, sambil memperhatikan punggung dengan indra lainnya.

'Yang penting kan sampai puncak, bukan?'

Pandangan Jin Sohyun otomatis tertuju ke atas puncak.

Bagaimanapun, syarat turun gunung adalah mendapatkan semua hadiah yang disembunyikan para master di puncak.

Bukan soal apakah dia bisa merebut ekor Bieunggaek atau tidak.

"Kalau begitu...!"

Jin Sohyun mengumpulkan tenaga di ujung jari kakinya dan menundukkan badan.

Thwang—!

Seperti panah yang dilepas dari busur, sosok Jin Sohyun melesat dan terbang ke arah puncak dengan kecepatan tinggi.

Tadadat!

Saat Jin Sohyun yang mulai memanjat puncak dengan kecepatan luar biasa itu sampai di tengah-tengah lereng—

"Berhasil!"

Senyum kemenangan mulai merekah di bibir Jin Sohyun, mabuk oleh sukacita.

"Berhasil, hah. Kau gagal."

"...Apa?"

Jin Sohyun yang berhenti melangkah mendadak menyadari Bieunggaek, yang entah kapan sudah berdiri di depannya, sedang memegang sesuatu.

Itu kain merah yang tadi ia ikat di belakang punggungnya.

"Oh? Kapan kau ambil itu?"

Hati-hati, ia meraba punggungnya, tapi tak ada apa-apa.

"Hantu pun bakal nangis dibuatnya."

"Kau tolol! Bocah tiga tahun saja tahu kalau kau pasti menyasar puncak duluan! Gerakanmu terbacakan, jadi punggungmu gampang sekali disikat. Ngerti?"

"Tsk..."

Jin Sohyun menggaruk dagu dengan canggung, lalu melirik ke sekitar.

Di mana pun dia menatap, hadiah milik Bieunggaek tak terlihat.

"Brengsek!? Saat guru sedang memberi pelajaran! Kau tak fokus, malah mikirin hal lain!"

Bieunggaek berteriak dan mengambil kantong kecil dari pinggangnya lalu menggantungkannya di kantong depan Jin Sohyun.

"Ini hadiah dariku untukmu."

"Apa isinya?"

"Lihat sendiri."

Sambil mengembalikan kain merah itu, Jin Sohyun menerima kain tersebut dengan bibir meringis dan mengikatnya lagi di belakang punggungnya.

"Turun dan mulai lagi!"

"...Ya."

Jin Sohyun turun ke titik awal dan mulai lagi dari awal.

Tapi tak peduli berapa kali dicoba, kainnya selalu disikat oleh Bieunggaek sebelum sempat ia raih kantong hadiah.

Setelah mengulang sekitar sepuluh kali, Jin Sohyun tergolek tak berdaya.

"Hek— Hek— Hek—!!"

Kini, stamina dan energi dalamnya benar-benar habis.

"Di titik ini... mestinya dia agak lunak dikit... nggak punya belas kasihan."

Jin Sohyun duduk dengan tubuh bagian atas, menatap kosong ke puncak.

"Bagaimana caranya sampai puncak sebelum guruku menangkapku..."

Dia sudah mencoba bergerak zigzag, mencoba menyelinap sambil menyembunyikan tubuhnya.

Tapi ia tak bisa mengguncang Bieunggaek dengan kepandaian menyamar; malah ekornya semakin mudah ditangkap.

'Haruskah aku merebut ekor guruku duluan?'

Ia pernah memikirkan cara itu juga, tapi masalahnya tak ada cara menemukan Bieunggaek yang bersembunyi total.

Hutan rimbun.

Sesekali kicau burung dan suara serangga.

Desiran daun digoyang angin.

Semua itu tak membantu Jin Sohyun.

"Ugh—! Aku nggak tahu!"

Jin Sohyun, yang kembali merebahkan diri, hanya ingin terlelap sejenak saja.

Tapi tiba-tiba, saat memandang langit, Jin Sohyun tiba-tiba duduk tegak.

—Penyamaran yang telah mencapai puncaknya tak pernah bisa ditemukan dengan mata telanjang, bahkan sulit bagi master berelemen tajam sekalipun.

—Lalu bagaimana menemukan orang yang tersamarkan?

—Buat dia bergerak dulu.

Dasar penyamaran dimulai dari menghapus keberadaan diri.

Para pembunuh yang mencapai tingkat tertentu menahan napas, bahkan mengendalikan detak jantung mereka.

Saat aliran qi dalam tubuh selaras dengan aliran qi alam, orang itu menjadi satu dengan alam.

Kalau itu terjadi, bahkan master yang disebut nomor satu di dunia tak mudah menemukan pembunuh yang sudah menjadi bagian dari alam.

—Itulah mengapa yang ditakuti para master dari Dataran Tengah adalah pembunuh.

Lebih menakutkan daripada pedang raksasa yang menghembuskan angin besar adalah belati yang tersembunyi di danau tenang.

—Ingat. Cara paling bijak menghadapi pembunuh yang penyamarannya sempurna adalah membuatnya bergerak dulu.

Pada akhirnya, yang paling penting dalam pertarungan antar pembunuh adalah kesabaran.

Yang bergerak dulu akan kalah.

Karenanya, permainan tag ini adalah pertarungan kesabaran.

Tapi Jin Sohyun tak berniat begitu.

Tag ini jebakan.

Tujuan sebenarnya adalah hadiah Bieunggaek yang berada di puncak.

"Pokoknya, selama aku sampai puncak sebelum guruku menangkapku, itu saja yang penting, kan?"

Jin Sohyun mundur sepuluh langkah, mengambil napas, menatap lurus ke puncak yang jauh.

"Hoo—!"

Setelah itu ia menyatukan ujung kedua tangannya dan menutup mata.

"Bisakah aku melakukannya?"

Thump— Thump—!

Detak jantung Jin Sohyun mulai makin cepat.

—Sohyun, tahukah kau ada sesuatu yang bahkan kekuatan Keluarga Hebei Peng, yang bisa memecahkan batu sekali hantam, dan pedang Wudang, yang mampu menangkis segala gaya, tak bisa raih?

—Tidak. Ada?

—Itu adalah kecepatan yang tak bisa dikejar apa pun.

—Kecepatan...?

—Aku tak bisa mengalahkan orang nomor satu di dunia. Tapi aku tak kalah.

Bieunggaek berkata begitu lalu menepuk kedua kakinya dan tertawa lebar.

—Karena tak ada orang di dunia persilatan ini yang bisa mengejarmu, keke!

Bukankah itu cuma pandai lari? pikir Jin Sohyun, tapi dia pun tak bisa tidak mengagumi kecepatan Bieunggaek.

Terutama saat bertarung dengan O Yoran, ia bisa sudah berpindah tempat sebelum wanita itu sempat mengambil daegeum-nya.

Kecepatannya sedemikian rupa hingga saat berkedip sekali, Bieunggaek sudah di gunung lain.

'Guru O bilang dia orang yang bahkan suara pun tak bisa menangkapnya.'

Alasan itu mungkin karena tingkat Tubuh Tanpa Bayangan, hakikat dari Langkah Ilahi Bayangan Tanpa Angin Nomor Satu Bieunggaek.

Yang tak meninggalkan bayangan.

Untuk bisa begitu, seseorang harus begitu cepat hingga tidak meninggalkan bayangan.

Swoosh—!

Rambut Jin Sohyun mulai mengembang berombak, dan pakaiannya berkibar meski tak ada angin.

Aliran qi dalam tubuhnya saat ini mengalir beberapa kali lebih cepat dari biasanya.

Detaknya jantung lima kali lebih cepat dari biasanya, dan tubuhnya memerah karena aliran darah yang mempercepat.

Saat semua fungsi tubuh mencapai batasnya, Jin Sohyun memejamkan mata sejenak lalu membukanya.

Pupil matanya berkilau terang.

Pada saat yang sama, kedua kakinya menekuk lalu akhirnya ia melesat ke udara.

"Sialan...!!"

Bieunggaek, yang dari tadi mengamati dengan tenang, mengejar muridnya yang lenyap ke angkasa dengan wajah pucat.

"Sebadan Tanpa Bayangan!!"

Bieunggaek menggertakkan giginya hingga nyaris pecah dan melemparkan seluruh tubuhnya.

Ia bahkan belum pernah serba tergesa-gesa seperti ini ketika dikejar Cheon Yusin.

"Jin Sohyun!!"

Bieunggaek melesat mencari Jin Sohyun yang menghilang ke angkasa.

***

"Woooow—!!"

Jin Sohyun yang terbang ke udara bahkan merasa seperti burung.

Melayang di udara dan seketika sampai di depan puncak, ia menyadari satu kesalahan.

"Ah, benar."

Bagus ia terbang ke udara untuk menghindari Bieunggaek, tapi ketinggiannya jauh lebih tinggi dari yang ia perkirakan.

Burung punya sayap dan bisa mendarat seenaknya, tapi Jin Sohyun tidak.

Jin Sohyun yang mulai jatuh menggigit bibir saat melihat tanah mendekat dengan kecepatan tinggi.

Kalau dia terjun bebas begini, semua tulang pasti remuk.

'Langkah Awan seharusnya bekerja.'

Sesuai namanya, Langkah Awan itu sebenarnya adalah jurus langkah untuk meluncur di tanah; namun Jin Sohyun menendang cepat, dan bahkan saat menjejak udara, ia meluncur mulus.

Akhirnya, setelah menendang sebuah pohon, Jin Sohyun yang sampai di tengah puncak meraih kantong yang tergantung di dahan.

"Hek— Hek—! Berhasil!"

"Jin Sohyun!!"

Saat itu Bieunggaek muncul dan melotot ke Jin Sohyun dengan mata melotot.

"Aku menang..."

Jin Sohyun merasa tanah semakin mendekat.

'Tidak, aku akan ambruk...'

Thud—!

Ketika Jin Sohyun jatuh terlentang, Bieunggaek panik dan memeriksa kondisinya.

Tapi Jin Sohyun tak bernapas.

Tubuhnya, yang mencapai batas, menghentikan semua gerakan.

"Sial!"

Dengan panik, Bieunggaek cepat membuka pakaian atas Jin Sohyun lalu mengalirkan qi ke ujung jarinya dan merangsang beberapa titik akupunktur.

"Tolong... tolong... tolong!!"

Sambil menusuk-nusuk seluruh badan Jin Sohyun dan memasukkan qi, jantung yang berhenti mulai berdetak lagi.

Beriringan, Jin Sohyun yang terbaring seperti mayat tersedak dan membuka mata.

"Kok! Kok!"

"Apa kau baik-baik saja!? Kau baik-baik saja?"

"Aku... hidup?"

"Iya, bocah! Apa yang kau pikir, pakai Tubuh Tanpa Bayangan! Bukankah kukatakan masih terlalu dini untukmu!"

"He...he..."

"Haaa... umurku pasti berkurang sepuluh tahun karena kamu."

Bieunggaek duduk di situ, menatap muridnya dengan pandangan campur aduk.

'Aku memang khawatir soal ini, jadi kuguru hanya separuh. Tapi ternyata dia benar-benar melakukannya...'

Sebenarnya, jika Jin Sohyun tak pingsan, Bieunggaek pasti memeluknya dan bersuka cita.

Wajar saja, sebab tingkat Tubuh Tanpa Bayangan secara harfiah adalah tingkatan manusia super.

Tingkat Tubuh Tanpa Bayangan memaksa tubuh melampaui batas dan melampaui kecepatan yang manusia biasa bisa hasilkan.

Kalau orang biasa mencobanya, pembuluh darahnya tak hanya membengkak, tapi bisa meledak dan terkoyak.

Namun berbeda dengan orang biasa, pembuluh darah Jin Sohyun yang sangat luas dan tanpa sedikit pun kotoran memungkinkannya.

Meskipun bukan tingkatan Tubuh Tanpa Bayangan sepenuhnya melainkan tiruan, bakat ini dekat dengan keajaiban.

'Genius...'

Bieunggaek membelai kepala Jin Sohyun dan menyeringai.

"Bahkan Dewa Bulan Putih harus mengakui satu poin kehebatanmu dalam hal bakat."

"Siapa Dewa Bulan Putih itu?"

"Ada orangnya. Kau akan bertemu dengannya suatu hari nanti juga."

Tidak, pasti suatu hari ia akan bertemu.

Karena kelak ia harus bersaing dengannya untuk posisi orang nomor satu di dunia.

Bieunggaek merasa aneh melihat muridnya melampaui bakat Dewa Bulan Putih.

'Kalau aku sendiri yang menentukan, aku ingin berbahagia sepuasnya.'

"Kuuu... kuuu..."

Entah sejak kapan ia berpikir begitu sambil menatap muka polos Jin Sohyun yang tertidur.

"Apakah bakat ini terlalu berlebihan untuk bocah ini?"

Pikiran bahwa bakat Jin Sohyun, yang bukan sekadar melimpah tapi hendak menjadi lautan, bisa jadi kutukan, mengusik Bieunggaek.

"Apa yang terjadi?"

Saat O Yoran datang dan bertanya, Bieunggaek menyeringai.

"Dia lulus dengan gemilang."

O Yoran menunduk melihat wajah muridnya yang tertidur dan mengangguk.

"Maka yang tersisa hanyalah... ujian Elder Kang?"

"Iya."

"Akan baik-baik saja, kan? Lagipula, Elder Kang adalah guru pertama yang paling lama mengajar Sohyun di antara kita."

"Itulah yang membuatku khawatir."

"Kenapa?"

Bieunggaek membelai kepala Jin Sohyun dan menatap puncak terakhir, lokasi ujian ketiga.

'Tolong lunakkan dia kali ini.'

Ia mengenal Kang Cheon lebih dari siapa pun.

Walau kini tampil lembut mengajar Jin Sohyun sebagai guru, gelar Kang Cheon di masa mudanya bukanlah Pahlawan Pedang Terbang.

Hantu Darah Bersepuluh.

Hantu peminum darah dengan sepuluh lengan.

Itulah julukan Kang Cheon.

Bieunggaek, yang teringat pemandangan Kang Cheon berdiri di medan perang, tersiram darah musuh tanpa terasa, menggelengkan kepala keras-keras.

"Kita cuma bisa berharap Sohyun sudah siap."

(End of Chapter)