Bab 2: Kebenaran yang Tak Berubah

Chapter 2 : Kebenaran yang Tak Berubah

Membaring di atas ranjang, Jin Seomok menatap langit-langit yang gelap dan mengusap lehernya.

Ujung jarinya menyentuh sebuah bekas luka kecil.

Bekas luka itu sudah tua—lebih dari dua puluh tahun.

“Anggap saja kau sial.”

Berawal dari keberuntungan karena ia menangkap kesempatan yang bagus, Jin Seomok pribadi berangkat dalam ekspedisi dagang membawa barang berharga. Namun, semuanya berujung bencana.

Para prajurit yang ia sewa dengan biaya besar—entah mati, entah melarikan diri—bahkan tidak sempat mengangkat tangan untuk melawan pria-pria berkerudung hitam yang tiba-tiba muncul.

“Kalian kenapa, kenapa melakukan ini? Kami cuma rombongan pedagang biasa!”

“Itulah masalahnya. Kalian seharusnya jual saja barang dagangan kalian dengan tenang. Tapi kalian malah harus memperluas wilayah bisnis tanpa perlu. Tsk!”

Begitu satu kalimat itu keluar dari pria yang tampak sebagai pemimpin kelompok berseragam hitam, Jin Seomok seketika langsung paham siapa yang mempekerjakan mereka.

‘Dok Myeong!’

Dok Myeong, pemilik Doheo Merchant Guild—salah satu rombongan pedagang terkenal di Shanxi.

Ia terkenal karena sifatnya yang beracun dan dingin, dan akan membalas dengan cara apa pun yang perlu jika siapa pun sedikit saja membuatnya kesal.

Kali ini, Dok Myeong memutuskan untuk menghancurkan bisnis Jin Family yang baru tumbuh, yang perlahan sedang memperluas wilayahnya di Shanxi.

“Uang—kalau soal uang…!”

“Orang bodoh. Apa kau kira kami bergerak cuma karena uang?”

Sang pembunuh mengayunkan pedangnya sebentar, dan bilahnya yang tanpa ampun menyayat leher Jin Seomok.

Darah hangat mengalir dari lehernya.

Kepala Jin Seomok terasa mendadak dingin.

Ia baru berusia dua puluh tahun.

Menghadapi teror kematian untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Jin Seomok membeku—seperti kelinci di hadapan serigala.

‘Ada hal-hal di dunia ini yang tidak bisa diselesaikan dengan uang.’

Saat itulah keyakinannya bahwa uang bisa menyelesaikan semuanya runtuh.

‘Kekuatan… yang kubutuhkan adalah kekuatan.’

Harga untuk kesadaran yang terlambat itu sangat kejam.

Tepat ketika pedang sang pembunuh hendak mengakhiri umur pendek Jin Seomok.

Swoosh—!!

Dengan bunyi tajam seolah merobek udara, sepuluh pedang terbang menembus para pembunuh satu per satu.

Pemimpin para pembunuh—satu-satunya yang sempat bereaksi—dengan panik mengalihkan serangan pedang terbang dan berteriak.

“Siapa yang ada di sana!”

“Aku.”

Seorang pria setengah baya muncul dari sela-sela semak.

Ia mengambil kembali pedang-pedang terbang itu dengan gerakan ringan, lalu berkata.

“Berani sekali membunuh di hadapanku. Kalian punya nyali, ya?”

“Pedang terbang… jangan bilang… kau adalah Flying Sword Hero?”

“Benar.”

“Kenapa kau ada di sini?”

Flying Sword Hero menatap Jin Seomok yang tergeletak dan menyeringai.

“Orang ini teman ku.”

Mendengar itu, sang pembunuh menggumam dengan wajah pucat seperti kematian.

Aku tidak pernah dengar soal itu—sialan…!

Awalnya begitu mengerikan, sang pembunuh lalu menundukkan kepala dan meminta maaf.

“A-Aku minta maaf. Aku akan mengakhiri kontrak ini sekarang juga dan kembali. Jadi…”

“Pergi sana. Kalau aku lihat kalian lagi, bukan cuma kalian yang akan kehilangan kepala—tapi semua orang yang berhubungan dengan kalian juga.”

“Akan kuingat.”

Begitu kata-kata itu selesai, sang pembunuh menghilang seolah semua yang terjadi sejauh ini hanyalah mimpi.

Hanya pedagang-pedagang di sekitar serta mayat para pembunuh yang seakan bersaksi bahwa ini bukan mimpi.

“Hmph! Sampah.”

Saat pria setengah baya hendak pergi tanpa memikirkan apa pun lagi, Jin Seomok cepat-cepat berseru.

“Kenapa kau menolongku?”

Atas pertanyaannya, pria setengah baya menjawab santai, tanpa banyak pertimbangan.

“Aku cuma kebetulan lewat.”

Dengan kalimat itu, pria tersebut menghilang secepat ia muncul—dan kabar menyebar di Shanxi.

“Anak muda Jin Family, Jin Seomok, adalah teman Flying Sword Hero.”

Satu rumor yang disebarkan oleh sang pembunuh saja sudah membuat bisnis Jin Family yang sebelumnya tak berarti menjadi pihak yang tak bisa diganggu gugat.

Lebih dari itu, Dok Myeong—yang telah memerintahkan pembunuhan—datang sendiri ke bisnis Jin Family. Ia menundukkan kepala dan meminta maaf, sekali saja, dengan sungguh-sungguh.

Saat Jin Seomok melihat Dok Myeong menundukkan kepala, ia akhirnya mengerti kebenaran mutlak dalam dunia persilatan yang tidak pernah berubah.

Itu kekuatan.

Di dunia Jianghu yang ia kenal, kekuatan adalah keadilan—dan kebenaran abadi yang tak mungkin digoyahkan.

Belakangan, Jin Seomok yang mengubah bisnis Jin Family menjadi Jin Family sendiri—yang kemudian menjadi keluarga pedagang nomor satu di Shanxi—mulai memperlakukan para pendekar dengan penuh hormat.

“Aku tidak perlu jadi kuat! Kalau orang-orang yang ada di sekelilingku kuat, itu akan jadi kekuatanku!”

Tidak perlu bagi Jin Family untuk menjadi kuat.

Bahkan sebaliknya, jika sebuah keluarga pedagang membangun kekuasaan mereka, itu justru akan menarik perhatian dan pengawasan faksi-faksi persilatan.

Maka Jin Seomok tidak membangun kekuatan keluarga, melainkan membina hubungan erat dengan para pendekar. Tak lama, Jin Family menjadi tempat perlindungan yang bermanfaat bagi para pendekar dari Dataran Tengah.

***

“Hmph!”

Selesai mengenang masa lalu, Jin Seomok membuka matanya.

“Kalau Sohyun bisa jadi murid Tetua Kang dan menjadi master besar… itu yang terbaik…”

Hal itu tidak akan pernah terjadi.

Tapi bagaimana kalau—sekiranya—Jin Sohyun menerima ajaran Kang Cheon dan menjadi guru besar yang terkenal?

Di masa depan, saat Jin Gahyeon yang cerdas dan rajin—berbeda dari Jin Sohyun—memimpin keluarga, Jin Sohyun akan menjadi pilar penopang yang kokoh di sisinya.

Sama seperti Kang Cheon yang dulu menyelamatkan Jin Seomok.

“Kalau saja bisa seperti itu, aku tidak perlu khawatir.”

Saat pikirannya sampai di sana, amarah perlahan naik dari dalam diri Jin Seomok.

“Hoo…! Ada begitu banyak pendekar yang akan berlutut demi menerima ajaran Tetua Kang, tapi anak laki-laki itu, Sohyun… sigh…”

Bayangan Jin Sohyun berbusa di mulut dan ambruk di hadapan Kang Cheon masih terasa begitu nyata.

Tersadar karena gumamannya, Yu Seoheung bertanya.

“Sayang, apa kau memikirkan kejadian saat siang?”

“Itu benar.”

Jin Seomok menatap Yu Seoheung yang wajahnya penuh perhatian. Yu Seoheung berpikir sejenak, lalu berkata.

“Bagaimana kalau kita tanya Gahyeon? Lagi pula, dialah yang paling memahami Sohyun di antara kita semua.”

“Hm… benar juga! Aku harus menemui Gahyeon begitu matahari terbit.”

Jin Seomok memandang Yu Seoheung dengan mata penuh kasih sayang.

“Seperti biasa, hanya kau yang cocok untukku.”

“Huhu.”

Tangan Yu Seoheung bergerak lincah, mengusap dada Jin Seomok.

“Su-Suami?”

“Bagaimana kalau kita ngobrol serius untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama?”

“B-Begini… hari ini aku sedikit lelah…”

Jin Seomok tersenyum canggung saat tergagap. Namun Yu Seoheung tersenyum sambil menatap dengan mata yang hangat, lalu melepaskan tangannya.

“Hoho… waktu memang kejam. Rasanya baru kemarin aku dipanggil sebagai wanita tercantik nomor satu di Shanxi… aku kira kapan ya aku jadi sepenuhnya tua begini…”

Matanya tersenyum, tapi hawa dingin tetap terasa dari nada yang keluar dari bibirnya.

‘Su-Suara ini!?’

Jin Seomok teringat tatapan dingin dan suara yang pernah ia lihat dari Yu Seoheung saat ia, yang pertama kali jatuh cinta pada pandangan pertama sekitar dua puluh tahun lalu, menggenggam pergelangan tangannya.

—Lepaskan.

Suara dan tatapan itu, lebih dingin dari dinginnya es Laut Utara, sesekali masih muncul dalam mimpi buruk Jin Seomok—menghantuinya.

Merinding di punggungnya, Jin Seomok buru-buru mengangkat kedua tangannya.

“K-Kau ngomong apa! Kau masih cantik, istriku!”

“Aku juga dulu mengira begitu. Tapi ternyata aku salah. Pria yang dulu mudah sekali memerah hanya karena memegang tanganku sebelum menikah—sekarang bahkan saat tidur sekamar pun dia tidak merasa apa-apa.”

“Istriku! D-Dengar dulu!”

Jin Seomok memegang bahu Yu Seoheung dengan suara dan tatapan yang serius.

“Aku mencintaimu, istriku. Dari pertama kali aku bertemu kau sampai sekarang, cintaku tak pernah berkurang sedikit pun. Bahkan seiring tahun berlalu, cintaku justru makin besar!”

“Kalau begitu… tidurlah.”

Seolah menunggu kalimat itu, ujung jari Yu Seoheung menekan tubuh Jin Seomok, dan Jin Seomok tersendat.

“Aku… aku belum siap secara mental…”

Pada Jin Seomok yang ragu-ragu, Yu Seoheung berkata singkat.

“Tidurlah.”

***

Pagi berikutnya, Jin Gahyeon yang dipanggil langsung berlari menaiki tangga dengan cepat.

Di tempat tujuan, ayahnya menunggu dengan wajah yang anehnya terlihat kelelahan, sementara ibunya tampak sangat cerah hari ini.

“Sungguh bagus. Tidurmu nyenyak semalam?”

“Iya. Kakak Gahyeon juga tidur nyenyak?”

Saat Jin Gahyeon memberi salam, Yu Seoheung menjawab dengan senyum.

Mulut Jin Seomok memang tersenyum, tapi matanya jelas dipenuhi rasa lelah.

“Maaf, salamku terlambat. Aku Gahyeon dari Keluarga Jin.”

Begitu melihat Kang Cheon, Jin Gahyeon cepat-cepat menyapa.

Kang Cheon hanya tertawa kecil.

“Keke… pertama kali aku melihatmu, kau masih ada di dalam kandungan. Sekarang kau sudah menjadi gadis muda yang cantik. Dan lagi, kecantikanmu benar-benar mirip ibumu.”

Penampilan Jin Gahyeon—salinan sempurna Yu Seoheung, yang dulu disebut sebagai wanita tercantik nomor satu di Shanxi—bahkan saat masih muda pun sudah menakjubkan, karena ciri-cirinya belum sepenuhnya “mengendap”, tapi pesonanya sudah jelas.

“Terima kasih.”

“Kalau boleh, sebelum lanjut, boleh kulihat tanganmu sebentar?”

Usul Kang Cheon yang hati-hati membuat Jin Gahyeon menoleh ke orang tuanya, Jin Seomok dan Yu Seoheung. Keduanya hanya mengangguk ringan.

“Ya.”

Setelah menerima izin senyap itu, Jin Gahyeon menggulung lengan bajunya dan mengulurkan tangan.

Kang Cheon menempelkan ujung jarinya dengan pelan pada pergelangan tangan Jin Gahyeon yang putih dan jenjang. Ia menutup mata.

Jin Seomok dan Yu Seoheung menunggu Kang Cheon membuka mata, di antara rasa penasaran dan kekhawatiran.

Akhirnya, Kang Cheon membuka matanya dan berkata dengan senyum tipis.

“Kau sehat.”

Begitu mendengar penilaian bahwa Jin Gahyeon sehat, ia tersenyum cerah.

“Terima kasih sudah mengecek!”

“Fuuu…”

Berbeda dari pasangan suami-istri yang mengusap dada karena lega, sedikit kekecewaan melintas di mata Kang Cheon.

‘Dia berbeda dari kakak laki-lakinya. Ya—dia memang yang spesial.’

Setiap kali Kang Cheon mengingat saat memeriksa denyut nadi Jin Sohyun, bulu kuduknya tetap meremang, dan sensasi aneh berdenyut di seluruh tubuhnya.

‘Untuk putra keluarga pedagang bisa lahir dengan Heavenly Martial Body…’

Itu sungguh hal yang luar biasa.

Heavenly Martial Body adalah anugerah yang hanya diberikan kepada sangat sedikit orang yang dipilih oleh langit.

Jin Sohyun—anak sulung Jin Family—lahir dengan bakat menakjubkan ini. Ia dikatakan muncul sekali dalam seribu tahun, dan juga disebut sebagai “jenius seribu tahun”.

‘Aku belum pernah melihat meridian yang luas dan bersih seperti itu.’

Bahkan para biarawan dari Kuil Shaolin yang hidup dalam kemurnian sekalipun tidak bisa mencegah penumpukan kotoran di pembuluh darah.

Alasannya sederhana: siapa pun, tak mungkin menahan akumulasi alami kotoran selama hidup.

Karena itu, sekte-sekte persilatan dan keluarga terkemuka mengajarkan teknik pernapasan kepada anak-anak sejak lahir. Tujuannya membangun dantian dan menumpuk energi dalam di dalam tubuh yang bebas dari kotoran.

Namun, anehnya—pada tubuh Jin Sohyun, yang hidupnya malas—bahkan sebutir pun kotoran tidak bisa ditemukan di pembuluh darahnya.

Di dalam Eight Extraordinary Meridians dan Twelve Main Meridians miliknya, bukan hanya tidak ada kotoran—melainkan di tempat itu terdapat meridian-meridian besar yang luas.

‘Dengan meridian besar bawaan dan tanpa penumpukan kotoran, jika tubuh seperti ini belajar ilmu bela diri…!’

Kedudukan sebagai yang nomor satu di bawah langit nyaris pasti.

Bagaimana jika Jin Sohyun, yang lahir dengan Heavenly Martial Body, belajar ilmu bela diri Kang Cheon—Flying Heaven Ten Swords?

Flying Heaven Ten Swords akan menjadi terkenal di seluruh dunia sebagai ilmu bela diri milik Jin Sohyun, yang nomor satu di bawah langit. Dan guru sekaligus penciptanya, Kang Cheon, akan dikenang selamanya sebagai pencipta ilmu bela diri nomor satu di bawah langit.

‘Hehehe… apa pun caranya aku harus menjadikan Jin Sohyun muridku. Sebelum orang lain menyadari!’

Kang Cheon merasakan urgensi yang kuat.

Jin Family adalah tempat yang kerap didatangi banyak master Jianghu saat mereka bosan. Jadi ia harus merebut Jin Sohyun sebelum orang-orang itu menyadari potensi anak itu dan mengambilnya.

Melihat keadaan seperti ini, Kang Cheon hanya bisa menggelengkan kepala dengan penyesalan.

‘Kalau saja anak ini lahir dengan Heavenly Martial Body…’

Apakah tidak mungkin memiliki semuanya?

Berbeda dari Jin Sohyun, Jin Gahyeon yang memiliki bakat bela diri biasa, namun cerdas dan rajin—sayangnya kemampuan bela dirinya biasa saja.

Sementara Kang Cheon masih dipenuhi penyesalan, Jin Gahyeon yang duduk dengan senyum cerah tiba-tiba berkedip dengan mata besar.

“Aku dengar kau mencariku karena kakak laki-lakiku.”

“Ya!”

Jin Seomok menjelaskan detail kejadian semalam, dan Jin Gahyeon mendengarkan dengan saksama.

“Apa yang harus kita lakukan untuk kakakmu?”

“Hm…! Kakakku berbusa di mulut dan ambruk karena betapa terkejutnya dia saat belajar ilmu bela diri. Kalau begitu, bagaimana kalau kita buat kesepakatan?”

“Kesepakatan?”

“Iya. Buat kesepakatan dengan memakai hal yang paling ditakuti kakakmu. Kalau begitu, bukankah kakakmu akhirnya akan setuju—meski terpaksa—untuk belajar ilmu bela diri?”

Sesuai dengan anak keluarga pedagang, Jin Gahyeon mengusulkan sebuah kesepakatan.

“Sesuatu yang Sohyun paling takut…”

Saat Jin Seomok berhenti sejenak dengan nada menyiratkan, Jin Gahyeon tersenyum lebar seperti sudah menunggu sejak awal dan berkata.

“Latihan sebagai penerus.”

***

“He masih belum pergi?”

“Katanya, dia bilang dia sama sekali tidak akan meninggalkan keluarga sebelum menjadikanmu muridnya, Tuan Muda!”

Jin Sohyun—yang wajahnya tadinya pucat lalu berubah menjadi putih—terpaku.

Master terkenal seperti dia, kurang apa sampai ingin menjadikannya murid?

“Aku salah apa…?”

Jin Sohyun mengeluh kepada surga.

Sejak lahir sampai sekarang, jauh dari melakukan dosa, ia tidak pernah melakukan apa pun selain makan dan bermalas-malasan.

Tapi surga yang acuh tak acuh justru menjatuhkan bencana bernama Kang Cheon pada Jin Sohyun.

“Aku dengar orang yang bernama Kang Cheon ini termasuk salah satu dari lima master teratas di Dataran Tengah.”

Siu—sambil meletakkan kain basah yang sudah diperas pada dahi Jin Sohyun.

“Kalau jadi muridnya, menurutku tidak juga buruk.”

“Apakah kau menyuruhku jadi pendekar?”

“Iya! Seru! Pendekar bisa menyeberang gunung hanya dengan beberapa langkah, dan saat mengayunkan pedang mereka, bebatuan bisa terbelah seperti memotong lobak! Menurutku keren kalau Tuan Muda yang kulayani jadi pendekar.”

“Lupakan. Aku sama sekali tidak akan jadi pendekar. Tidak! Bahkan kalau kau beat me to death pun, aku tidak akan jadi pendekar!”

Jin Sohyun benar-benar tidak ingin menjadi pendekar.

Hanya melihat para penjaga keluarga—mereka bangun sebelum embun pagi kering dan berlatih ilmu bela diri sampai matahari terbenam—saja sudah melelahkan.

Apalagi harus melakukannya seumur hidup?

‘Aku tidak bisa!’

Itu sulit dan melelahkan hanya untuk pergi ke tempat buang air di luar—yang jaraknya tidak jauh dari sini.

Dan ia harus mengayunkan pedang besi yang berat seumur hidup?

Sungguh, sungguh tidak!

Menjadi pendekar jelas bukan pilihan.

Setelah memutuskan, Jin Sohyun mengepalkan tangan kecilnya yang hanya berisi kulit dan tulang menjadi kepalan.

“Aku tidak akan pergi dari tempat ini sebelum lelaki tua itu pergi dari keluarga, Siu. Kunci pintunya dan jangan biarkan siapa pun masuk!”

Siu yang merasa bersalah atas kesalahannya di masa lalu berteriak dengan kesetiaan.

“Seperti yang kau perintahkan!”

Siu berlari mendekat untuk mengunci pintu, mengepalkan tangannya seolah seorang pendekar.

Tepat saat itu, terdengar langkah kaki dari luar pintu.

“Ada yang datang.”

“Hic! Bilang saja aku belum pulih dari keterkejutan semalam!”

Sambil berbaring diam seperti tikus di bawah selimut, Jin Sohyun menahan napas. Siu membuka sedikit pintu dan mengintip keluar.

“Halo! Lama tidak bertemu.”

Di luar pintu berdiri sosok yang tak terduga.

“Oh? Nyonya Muda!”

(Akhir Bab)