Bab 5: Menyelisik Lewat

Untuk tiga hari berikutnya, Ji Yuan tetap tinggal di rumah sambil berkultivasi. Selain mengonsumsi Telur Roh dan menyerap Qi Spiritual Langit dan Bumi untuk meningkatkan kultivasinya, ia juga mempelajari Teknik Water Shield yang paling dasar.

Dalam tiga hari itu, tempat terjauh yang ia datangi hanya kolam ikan di halaman belakang.

Duduk bermeditasi di sana untuk memulihkan energi spiritual, ia sekaligus memeriksa apakah ada Ikan Setengah Roh yang telah berevolusi menjadi Ikan Roh.

Sayangnya, seperti pepatah, peluang itu memang cuma peluang.

Berbeda dengan Telur Roh yang lahir dari kandang ayam—yang setiap hari pasti menghasilkan tiga butir.

Ji Yuan mengandalkan tiga telur itu untuk sekadar memenuhi kebutuhan kultivasi hariannya. Sebelumnya, bahkan untuk memakai satu Batu Roh saja dalam sebulan, ia tergolong jarang.

Telur Roh yang ia serap dalam sehari kini nilainya setara 1,5 Batu Roh.

Dibandingkan dengan itu, perbedaan tajam dalam cara berkultivasi seperti ini membuat Ji Yuan—sangat puas.

Hari keempat, mungkin karena terlalu lama di rumah, Ji Yuan mulai terpikir untuk berjalan-jalan di depan pintu.

Bagaimanapun, Cloud Rain Marsh adalah tempat yang menelan orang tanpa berkedip—lebih baik biarkan untuk orang lain.

Adapun Kota Zengtou… sebaiknya jangan pergi kecuali terpaksa, agar tidak jadi sasaran hanya karena terlalu sering muncul di sana.

Baru beberapa putaran mengitari area pintu, dari halaman tetangga Keluarga Lin terdengar suara Lin Youwei yang sengaja diturunkan.

“Orang-orang zaman dahulu selalu bilang, waspadalah terhadap nafsu di masa muda!”

“Aku tidak sedang mengkritikmu sebagai ayah.”

“Lihat dirimu, sudah tiga hari sejak pernikahan, selain untuk makan apa kamu pernah keluar dari kamar?! Lupakan soal kultivasi, kalau begini terus, tubuhmu akan rusak!”

“….”

Ji Yuan hanya tersenyum pelan tanpa suara, sementara langkah kaki mendekat dari belakangnya.

Tuan Huang datang dengan pipa rokok lamanya. Ia terkekeh, “Anak muda, begitu sudah mencicipi manisnya, mereka tak sanggup keluar dari tempat tidur.”

“Manisnya apa?”

Ji Yuan berpura-pura tak tahu, membuat Huang tetap bungkam.

Namun, setelah mendengar suara Tuan Huang, Lin Youwei membuka pintu halaman dan keluar.

“Paman Huang.”

“Hmm.”

Lin Youwei melirik Ji Yuan, lalu setelah berpikir sejenak, ia membungkuk dan berbisik, “Ada kejadian besar di Cloud Rain Marsh akhir-akhir ini?”

Ji Yuan tidak menjawab, tetapi ia menajamkan telinga dan mendengarkan dengan saksama.

“Kejadian besar? Kalau Marsh Lord Cloud Rain Marsh harus makan satu orang setiap hari supaya bisa merasa nyaman, itu termasuk, ya?”

Tuan Huang mengambil pipa rokok dari pinggang, mengisinya, lalu dengan gosokan ringan ibu jari dan jari telunjuk, muncullah nyala kecil.

Cara itu cukup berguna—tidak perlu khawatir orang lain mencuri korekmu… Ji Yuan diam-diam merasa geli, melihat betapa “repot”nya dirinya sendiri.

“Jadi begini,” kata Lin Youwei lagi, akhirnya menanyakan hal yang paling ia khawatirkan, “di sudut timur laut Kota Zengtou, aku dengar beberapa nelayan sudah mati beruntun beberapa hari ini. Benarkah?”

Lin Youwei akhirnya menanyakan hal yang paling ia khawatirkan.

Tuan Huang mengembuskan asap rokok. Wajahnya berubah suram.

“Ya. Untuk beberapa hari ke depan, sebaiknya kau hindari area itu. Kemungkinan besar ada Ikan Roh peringkat akhir yang keluar dari perairan dalam.”

Begitu mendengar kata “peringkat akhir”, Ji Yuan secara refleks merasakan hawa dingin.

Demon Beast peringkat akhir sejajar dengan kultivator Qi Cultivation peringkat akhir, tapi untuk menangani Ikan Roh peringkat akhir di dalam air… kultivator Qi Cultivation peringkat akhir saja mungkin hanya bisa melindungi diri.

Kalau benar-benar ingin membunuhnya, kecuali beberapa kultivator Qi Cultivation peringkat akhir bergabung.

Atau, Sekte Water Dragon bisa mengirim kultivator Foundation Establishment.

“Baik, baik, baik.”

Lin Youwei mengangguk berkali-kali. Lagipula, keluarga mereka cuma punya kultivator tingkat menengah. Dan ia sendiri hanya berada di lapisan keempat Qi Cultivation.

Sementara Zhou Ling berada di lapisan ketiga Qi Cultivation, Lin Hu dan Wu Qin di lapisan kedua.

Keluarga sekecil itu—kalau sampai bertemu Ikan Roh tingkat menengah, mungkin saja sudah buntu, apalagi yang tingkat akhir.

Tuan Huang, pipa rokok di mulut, menoleh ke Ji Yuan yang sejak tadi diam. Dengan sedikit senyum, ia berkata, “Tak kusangka, nak, kau diam-diam sudah menembus lapisan ketiga Qi Cultivation.”

Hati Ji Yuan bergetar.

Tuan Huang punya insting tajam. Lin Youwei—meski sama-sama di lapisan keempat Qi Cultivation—tidak melihat perubahan apa pun pada aura Ji Yuan. Tapi Tuan Huang justru mengetahuinya.

“Apa? Lapisan ketiga Qi Cultivation?”

Lin Youwei berseru kaget.

“Kau sudah melatih mantra di rumah selama beberapa hari. Kalau bukan lapisan ketiga Qi Cultivation, dari mana kau dapat begitu banyak energi spiritual?” Tuan Huang menyahut balik.

Lin Youwei akhirnya menatap Ji Yuan. Ia meneliti Ji Yuan dari atas ke bawah, lalu baru mengonfirmasi.

“Kau juga bukan orang sembarangan, ya?”

Namun, kata-kata Lin Youwei terdengar dengan ekspresi yang rumit.

Pepatah bilang: tanpa perbandingan, tak ada gunanya. Mereka sama-sama punya empat Spirit Root. Ji Yuan berhasil menembus ke lapisan ketiga Qi Cultivation… tapi Lin Hu?

Setiap hari tenggelam dalam kesenangan, bahkan tak mau keluar dari tempat tidur.

Bahkan untuk berkultivasi agar memperkuat diri saja, ia tidak mau.

Begitu teringat ucapan Ji Yuan sehari sebelumnya, Lin Youwei tak bisa menahan diri untuk membentuk sebuah ide yang berani… Ji Yuan sepertinya benar-benar berniat menempuh jalannya sendiri, ingin melepaskan diri dari Kota Zengtou.

Di bawah tatapan keras mereka, Ji Yuan tahu ia tidak bisa menyembunyikannya, dan juga tidak melihat alasan untuk melakukannya.

Ia lalu tersenyum dengan rendah hati, “Hanya beruntung… hanya beruntung.”

Kemudian ia menoleh ke Tuan Huang dan berkata, “Dua ayam Qinghuang yang kubeli terakhir kali bertelur dua Telur Roh. Tadinya aku berniat menjualnya untuk Batu Roh, tapi kupikir—aku belum pernah mencicipi sendiri, jadi ku makan saja.”

“Tak disangka, setelah memakannya… aku malah mencapai lapisan ketiga Qi Cultivation.”

Tuan Huang mengisap rokoknya perlahan. “Musim ini memang waktu terbaik bagi ayam Qinghuang untuk bertelur. Kamu ini anak muda yang beruntung.”

Ji Yuan melanjutkan pengalihan dengan kalimat “hanya beruntung”.

Setelah itu, ia kembali ke rumah. Ia mengambil tiga Telur Roh milik hari ini dari kandang ayam, lalu memulai rutinitas kultivasinya.

Tidak lama kemudian, dari Keluarga Lin yang sebelah terdengar Zhou Ling berteriak.

“Bajingan, ayam Qinghuang itu tiap ekornya berharga beberapa Batu Roh, kamu nggak tahu? Hu Zi baru aja nikah, mana mungkin ada Batu Roh buat beli, apalagi dua sekaligus?!”

Ji Yuan: “……”

Hari-hari berkultivasi memang monoton; selain menyerap Qi Spiritual Langit dan Bumi setiap hari, ia hanya bisa merenungkan mantranya.

Untungnya, dari pengalaman sebelumnya Ji Yuan tahu bahwa ia bisa mendayung keluar setiap hari, asal tidak terlalu jauh, lalu mencari sebuah pulau kecil di tepi pantai untuk berlatih mantra.

Dengan begitu, ia tidak akan menarik perhatian “rubah-rubah tua” seperti Tuan Huang, sekaligus bisa mempersiapkan penjualan Ikan Roh di masa depan.

Selama waktu ini, ia memperhatikan pada beberapa hari pertama, yang pergi memancing hanyalah Lin Youwei dan istrinya dari Keluarga Lin tetangga.

Namun memasuki hari keempat, Lin Hu juga berencana membawa istri barunya ikut memancing. Mereka hanya beroperasi di perairan dangkal Cloud Rain Marsh, mencoba menangkap beberapa Ikan Setengah Roh.

Kalau hasilnya ada, pasangan itu kembali dengan wajah cerah.

Kalau tidak ada, mereka kembali dengan hening.

Itu hal yang biasa bagi keluarga nelayan—sembilan dari sepuluh rumah akan mengalami hal seperti itu.

Melihat Ji Yuan masih ada di sana, Lin Hu jadi agak merasa malu. Mungkin karena ia mencuri “pasangan romantis” milik Ji Yuan, atau mungkin karena ia mengira Ji Yuan sudah mengambil seorang perempuan yang tak diinginkan Ji Yuan.

Pikiran seorang pemuda baru menikah memang rumit.

Ji Yuan tidak berminat ikut memusingkan itu.

Sebab setelah lima hari kultivasi lagi, pada malam yang seharusnya tidak ada kejadian apa pun, tiba-tiba terdengar suara “plung!” yang sangat besar dari kolam ikan.

Membangunkan Ji Yuan dari tidurnya.

Seekor Ikan Setengah Roh lagi telah berevolusi!