Bab 22: Mendominasi Panggung, Kuda Hitam Sejati

Di dalam aula besar, suasana sangat hening.

Banyak pasang mata menatap Qi Li dan Qi Fire, merasakan tekanan spiritual Pengasahan Qi Lapisan Kedua yang memancar dari tubuh mereka, semua langsung terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Serius, bagaimana mungkin orang yang baru Pengasahan Qi Lapisan Kedua maju untuk memperebutkan posisi Sekte Dalam ini?

Apakah itu percaya diri berlebihan, atau informasi yang ketinggalan zaman, sampai tidak tahu bahwa dalam keluarga ada Akar Roh Tingkat Empat, dan kultivasinya sekarang setidaknya sudah mencapai Puncak Pengasahan Qi Lapisan Ketiga?

Sebenarnya, Qi Li dan Qi Fire memang agak ketinggalan berita saat ini.

Mereka berdua tak punya sandaran, berasal dari garis keturunan biasa, tak ada tetua yang bisa diandalkan di aliran utama keluarga; bisa dibilang informasi mereka bahkan lebih terputus dibanding Qi Chuan.

Bagaimanapun juga, Qi Chuan masih bisa mendapatkan informasi dari paman keduanya, Qi Baicang.

Namun sejak masuk aliran utama, keduanya telah tekun berkultivasi selama empat tahun; kini baru sampai Pengasahan Qi Lapisan Kedua, pemahaman mereka tentang kondisi internal keluarga sangat minim.

Tiba-tiba mendengar kabar ada kesempatan memperebutkan satu posisi Sekte Dalam dan tiga posisi Sekte Luar, siapa yang tak tergoda untuk mencoba? Lagipula, biayanya tidak ada.

Kalau ada kesempatan, kenapa tidak mencoba?

Namun kenyataannya cukup menyakitkan.

Di depan, Pemimpin Klan dan para Tetua melihat pemandangan di aula, ekspresi mereka tampak tak berdaya; mereka bisa membayangkan para pemuda Pengasahan Qi Lapisan Ketiga maju ikut, tapi yang baru Pengasahan Qi Lapisan Kedua jelas berlebihan.

Secepat kilat beberapa tetua saling bertukar pandang, Tetua Penceramah melirik ke arah cucunya, memberi isyarat dengan ekspresinya.

Di aula, Qi Chan’Er melihat pandangan kakeknya, segera mengangguk tipis, berdiri, lalu berbicara dengan suara jernih penuh percaya diri.

"Ketua Klan, para Tetua yang terhormat, saya, adik Qi Chan’Er, merasa saya layak untuk memperebutkan posisi Sekte Dalam, kultivasi saya saat ini..."

"Pengasahan Qi Lapisan Keempat!"

Saat kata-katanya terucap ringan, tubuhnya tanpa malu melepas gelombang tekanan mana Tahap Tengah Pengasahan Qi, bergelombang di udara.

Ketika tekanan itu menyebar, aula menjadi sunyi, dan ekspresi terkejut muncul di wajah semua orang.

"Sudah Pengasahan Qi Lapisan Keempat! Bukan Puncak Pengasahan Qi Lapisan Ketiga!"

"Tidak heran, dia punya Akar Roh Tingkat Empat!"

"Umurnya baru empat belas? Seorang empat belas tahun di Tahap Tengah Pengasahan Qi, bakat mengerikan, masa depan tak terbatas!"

"Nampaknya posisi Sekte Dalam pasti miliknya."

Semua orang tercengang.

Walaupun sudah diketahui Qi Chan’Er memiliki Akar Roh Tingkat Empat sehingga hambatan menuju Tahap Tengah lebih ringan dibanding orang biasa, menembusnya tetap bukan hal mudah; akar roh yang baik bisa mengubah nasib. Satu kesialan kecil bisa menghentikan kemajuan untuk waktu yang lama, agak penuh misteri.

Qi Chan’Er sampai Tahap Tengah Pengasahan Qi di usia empat belas dengan Akar Roh Tingkat Empat masih tergolong langka, semakin mengukuhkan reputasinya sebagai bakat luar biasa.

Pertarungan merebut posisi Sekte Dalam kini dianggap sudah jelas hasilnya.

Benar saja.

Begitu Qi Chan’Er menonjol, Qi Li dan Qi Fire saling pandang canggung lalu duduk kembali, wajah mereka memerah.

Usia mereka sama, tapi lawannya sudah Tahap Tengah Pengasahan Qi sementara mereka masih Lapisan Kedua. Bagaimana mungkin dibandingkan?

Kalau tahu dari awal, mereka tak akan maju untuk bersaing.

Siapa sangka malah menjadi bahan tertawaan?

Sementara itu, di aula, para pemuda di bawah delapan belas tahun melihat Qi Chan’Er dan juga kehilangan niat untuk bersaing dengannya.

Di antara mereka, tak peduli usia, kultivasi tertinggi hanya Puncak Pengasahan Qi Lapisan Ketiga, tak sampai pada tingkat Qi Chan’Er.

Belum lagi, yang di Puncak Pengasahan Qi Lapisan Ketiga itu umurnya lebih tua dari Qi Chan’Er.

Mereka hanya bisa menyerah dan mengalihkan tujuan untuk memperebutkan posisi Sekte Luar selanjutnya.

Di depan aula, Ketua Klan Qi Wuyou dan para Tetua menyaksikan tanpa terkejut, banyak tetua mengangguk ringan ke arah Qi Chan’Er.

Jelas, bisa mencapai Pengasahan Qi Lapisan Keempat di usia empat belas membuat mereka cukup terkesan.

Tetua Penceramah mengusap janggut putihnya, melihat cucunya mendominasi semua orang begitu saja sejak berdiri, sedikit rasa bangga dan senyum muncul di wajahnya.

Di dalam hatinya, dia merasa cucunya memang membawa banyak kehormatan untuknya.

Tapi ini baru permulaan.

Setelah cucunya masuk ke Sekte Dalam Sekte Angin Bulan, masa depannya akan lebih cerah. Dia sendiri berpikir, dengan sifat cucunya yang tegas, pencapaiannya tak akan berhenti di Tahap Akhir Pengasahan Qi; setidaknya, dia akan mencapai Tahap Kesempurnaan Pengasahan Qi Lapisan Sepuluh, saat kembali ke keluarga, dia bisa memegang posisi Tetua Agung.

Untuk Pembentukan Dasar...

Jujur saja itu baru sebatas harapan; meski cucunya punya Akar Roh Tingkat Empat, masuk Sekte Dalam Sekte Angin Bulan hanya berarti lebih banyak kesempatan untuk mengejar Pembentukan Dasar.

Itu berarti berkesempatan merebut Benih Pembentukan Dasar Sekte Angin Bulan sebagai Murid Dalam, yaitu posisi Murid Sejati.

Nanti, Pil Pembentukan Dasar akan bisa dijangkau.

Dan jika dia tidak mendapatkan Pil Pembentukan Dasar, dia harus mencari Objek Spiritual Pembentukan Dasar, tapi itu akan sangat mengurangi tingkat keberhasilan Pembentukan Dasar...

Sementara Tetua Penceramah merenungkan banyak hal, Ketua Klan Qi Wuyou melirik ke dalam aula, melihat hanya Qi Chan’Er yang berdiri, lalu mengangguk tipis.

Pada titik ini, situasinya cukup jelas.

Aptitud gadis ini, Qi Chan’Er, sudah diketahui olehnya; tak ada pemuda keluarga Qi yang sebanding dengannya.

Jadi dia terdiam sebentar, lalu berkata, "Kalau tak ada yang lain bersaing, maka saya dengan ini menyatakan bahwa posisi Sekte Dalam ini akan dipegang oleh Qi..."

"Adik Qi Chuan, sekarang juga sudah mencapai Pengasahan Qi Lapisan Keempat!"

Namun, tepat ketika dia hendak menyebut "Qi Chan’Er," sebuah suara tenang yang mengejutkan terdengar di aula.

Apa?

Begitu kata-kata itu terucap, termasuk Ketua Klan Qi Wuyou, para Tetua, dan bahkan puluhan kultivator di dalam aula, menoleh ke arah suara.

Di sudut aula, seorang pemuda tampan perlahan berdiri, merapatkan tangan hormat kepada Ketua Klan dan para Tetua, lalu berkata tenang.

"Ketua Klan, para Tetua yang terhormat, saya rasa saya juga punya kualifikasi untuk memperebutkan posisi Sekte Dalam."

"Usia saya sebanding dengan Qi Chan’Er!"

Saat kata-katanya jatuh, Qi Chuan langsung mengaktifkan Teknik Evergreen, mana berputar, tekanan spiritual Tahap Tengah Pengasahan Qi yang sebelumnya ditahan meledak dan memenuhi ruang.

Terlihat jelas dari segala arah dan sudut aula.

Tekanan Pengasahan Qi Lapisan Keempat yang sah kini terpampang di hadapan mata semua orang yang mengamatinya.

Dan pemilik tekanan itu adalah seorang pemuda yang sebelumnya tak dikenal, tak mencolok.

Memandang pemandangan ini, aula seketika terdiam, senyap bagai jarum jatuh, setiap wajah tampak sangat terkejut saat itu.