Bab 23: Pemurnian Qi Lapisan Keempat, Teknik Bola Api Sempurna!

Di dalam aula agung, sunyi senyap.

Semua mata tertuju pada anak laki-laki berwajah halus yang berdiri di sudut aula, ekspresi terperangah tergambar jelas di wajah mereka.

Tak seorang pun menyangka setelah Qi Chan’Er, seorang jenius bermodal Akar Spiritual Tingkat Empat, muncul dan mendominasi dengan Pemurnian Qi Lapisan Keempat—membuat semua orang putus asa dan mundur dari perebutan kuota aliran dalam—akan ada orang lain yang bangkit menantang.

Namun kali ini, berbeda dengan dua pesaing Pemurnian Qi Lapisan Kedua sebelumnya, ini jelas seorang Pemurnian Qi Lapisan Keempat, dan usianya tampak sangat sebanding dengan Qi Chan’Er.

Selain itu, bagi kebanyakan orang, penampilannya cukup tak dikenal.

Jelas, seorang kuda hitam sejati telah muncul.

"Tidak mungkin..."

Di depan aula, Tetua Pengajar menatap anak laki-laki itu dengan ekspresi setengah linglung, matanya penuh ketidakpercayaan.

Awalnya dia mengira kuota aliran dalam itu sudah pasti milik cucunya. Siapa yang menyangka tiba-tiba muncul pemuda tak dikenal yang juga berada di Tahap Tengah Pemurnian Qi, ikut berebut kuota dengan cucunya?

Tidak, bukan sepenuhnya tak dikenal; wajah pemuda itu terasa agak familiar...

Pikiran Tetua Pengajar berputar cepat, dan seketika ia tersadar... Bukankah ini Benih Abadi yang pernah ditemuinya empat tahun lalu?

Pihak lawan bahkan menerima Teknik Evergreen dari tangannya sendiri saat itu.

Dulu, saat orang itu pertama kali masuk urat utama, dia masih seorang manusia biasa. Tapi sekarang, hanya empat tahun kemudian, ia sudah di Pemurnian Qi Lapisan Keempat, berebut kuota aliran dalam dengan cucunya?

Bagaimana mungkin?

Di sisi lain, mata Qi Chan’Er beralih ke Qi Chuan, wajah halusnya tampak terkejut.

Ia mengenal bakatnya sendiri.

Tapi baginya sekalipun, mencapai tingkat sekarang butuh lima tahun latihan tanpa henti, dengan bantuan sumber daya yang diberikan kakeknya.

Karenanya, ia tak menyangka ada orang seusianya yang mencapai tingkat yang sama.

Apakah orang ini juga punya Akar Spiritual Tingkat Empat, atau bahkan lebih tinggi?

Tidak, orang ini kok terasa familiar...

Menatap wajah halus anak itu, Qi Chan’Er tak kuasa membuka mata lebih lebar karena tak percaya.

Ia juga samar mengingat kejadian empat tahun lalu.

Orang ini... Benih Abadi dari waktu itu?

Tapi bukankah dia... Akar Spiritual Tingkat Delapan Bawah?!

"Luar biasa! Jenius lain..." Tak jauh dari situ, Qi Baicang menoleh ke arah Qi Chuan, hatinya tergerak.

Namun sekejap kemudian, ia terdiam kaku karena terkejut.

Bukankah itu kerabat mudanya, Ah Chuan?

Tak heran suaranya terasa agak familiar...

Tapi dia sudah di Pemurnian Qi Lapisan Keempat, bagaimana bisa?

Pikiran Qi Baicang bergemuruh, sama sekali tak bisa bereaksi.

Di tempat lain, Qi Li dan Qi Fire menatap wajah Qi Chuan, otomatis mengenalinya, dan terkejut bukan main.

"Apakah itu saudara klan Qi Chuan, yang diuji bersama kita pada Upacara Uji Roh dan meraih gelar? Dia sekarang di Pemurnian Qi Lapisan Keempat? Menakutkan... Apa ini Akar Spiritual Tingkat Delapan?"

Sementara itu, di puncak aula, Ketua Klan Qi Wuyou dan para tetua lainnya memandang sosok Qi Chuan di aula dalam keheningan singkat, mata mereka penuh keterkejutan.

Sebab mereka sudah tahu Qi Chan’Er ada di Pemurnian Qi Lapisan Keempat dan pada dasarnya sudah mengunci kuota aliran dalam, sehingga perhatian mayoritas tertuju pada Qi Chan’Er.

Namun siapa sangka ada orang lain yang muncul menandingi Qi Chan’Er, yang bermodal Akar Spiritual Tingkat Empat?

Lebih lagi, tampaknya ia mencapai Pemurnian Qi Lapisan Keempat pada usia yang sama!

Para kultivator memiliki ingatan luar biasa, dan sebagai ketua klan atau tetua, dengan urat utama yang hanya seratus orang, mereka tentu mengerti kondisi setiap anggota klan.

Tak lama kemudian, mereka mengingat garis besar tentang Qi Chuan, yang bangkit dari Upacara Uji Roh empat tahun lalu, dan memang sekarang juga berusia empat belas tahun.

Tetapi itu berarti dia baru mulai berlatih empat tahun lalu dan sudah mencapai tingkat ini?

Ini...

Mengingat hal itu, Ketua Klan Qi Wuyou dan beberapa tetua menoleh ke Tetua Pengajar, tatapan penuh pertanyaan.

"Dia punya Akar Spiritual Tingkat Delapan Bawah..."

Menyadari tatapan mereka, Tetua Pengajar mengerti maksudnya. Ketua klan dan para tetua memang mengenal Qi Chuan, namun tidak tentu tahu tentang Akar Spiritualnya, yang tentu saja diketahui oleh Tetua Pengajar.

Segera, Tetua Pengajar menyatakan kondisi Akar Spiritual Qi Chuan dengan ekspresi rumit.

Akar Spiritual Tingkat Delapan Bawah, empat tahun berlatih, Pemurnian Qi Lapisan Keempat?

Para tetua saling bertukar pandang, mata mereka dipenuhi keterkejutan.

Bagaimana mungkin?

Bahkan jika, karena alasan pribadi, dia sangat cocok dengan Teknik Evergreen, ini tetap tak masuk akal! Mungkin lebih cepat, tapi tidak separah ini.

Mungkinkah ada garis keturunan atau fisik khusus dalam tubuhnya?

Bagaimanapun, kondisi Qi Chuan terlihat jelas di depan mereka. Mencapai tingkat seperti itu pada usia ini memberinya kelayakan untuk merebut kuota aliran dalam.

Segera, semua tetua memandang Ketua Klan Qi Wuyou, menunggu keputusannya.

Qi Wuyou menatap kedua orang di aula, melihat Qi Chan’Er menggigit gigi dan mengepal dengan gugup, sementara Qi Chuan tampak tenang.

Dengan munculnya dua kultivator berbakat seperti itu, sebagai ketua klan Qi Wuyou merasa cukup senang di dalam hatinya.

Namun memilih benar-benar membuat Qi Wuyou ragu.

Menurut usia dan tingkat, keduanya mencapai Pemurnian Qi Lapisan Keempat pada usia empat belas, membuat mereka seimbang.

Tetapi Qi Chan’Er memiliki keunggulan Akar Spiritual Tingkat Empat, jauh lebih unggul daripada Akar Spiritual Tingkat Delapan Bawah milik Qi Chuan; secara teori, bakat kultivasi dan potensinya lebih tinggi.

Di sisi lain, Qi Chuan baru mulai berlatih empat tahun lalu, lebih muda satu tahun dalam hal memulai kultivasi dibandingkan Qi Chan’Er, yang sudah dites akar spiritual oleh Tetua Pengajar pada usia sembilan dan memulai latihan urat utama.

Dalam hal ini, dibandingkan dengan perjalanan lima tahun Qi Chan’Er untuk mencapai Pemurnian Qi Lapisan Keempat, empat tahun dan empat lapis yang dicapai Qi Chuan bahkan lebih mengagumkan.

"Hmm... Para tetua bagaimana pendapatnya?" Dalam hati ragu-ragu, Qi Wuyou bertanya pada para tetua, berniat mendengar pendapat mereka dulu.

"Yah..."

Para tetua saling bertukar pandang, sulit memutuskan.

"Cucuku punya Akar Spiritual Tingkat Empat, jelas lebih unggul..." Tetua Pengajar ragu-ragu, namun berbicara demi kepentingan cucunya.

"Tapi jangan lupa, Qi Chuan menempuh Empat Tahun Empat Lapis!" sahut Tetua Paviliun Pertukaran.

Mendengar itu, Tetua Pengajar terdiam, tak bisa menanggapi, akhirnya membungkuk sedikit dan berkata, "Keputusannya tetap di tangan ketua klan."

"Ketua klan, para tetua, tak usah bingung."

Saat ketua klan dan para tetua masih kebingungan, suara Qi Chuan bergema di aula.

Mereka menoleh ke arah suara itu dan melihat Qi Chuan tersenyum sedikit saat berbicara, "Bagaimana kalau pilih saya saja!"

Mendengar itu, beberapa tetua sedikit mengerutkan kening.

Tanpa kata dari ketua klan, dan sedang ragu, gerakan Qi Chuan agak terkesan kurang sopan.

"Mengapa?"

Mendengar kata-kata Qi Chuan, Qi Chan’Er menoleh menatapnya dengan tajam, ada sedikit semangat menantang di matanya. Kuota aliran dalam terlalu penting baginya untuk dilepaskan begitu saja. Selama ada peluang, ia harus berjuang mendapatkannya, apalagi ia tak kekurangan hal lain.

Ia hanya akan rela mengalah jika pihak lain memberi bukti yang tak terbantahkan.

"Karena... ini."

Mendengar itu, Qi Chuan tersenyum tipis. Kekuatan utamanya bukan hanya pada tingkatnya.

Ia cepat membentuk segel dengan satu tangan, bibirnya bergerak tak terdengar, sementara telapak kiri terangkat sedikit, Qi memancar keluar dan dengan cepat membentuk sebuah bola api merah.

Itu adalah Teknik Bola Api!

Namun bola api merah yang terbentuk kali ini sebesar kepalan tangan, dengan api redup menari di permukaannya, memancarkan panas hebat yang membuat ruang di sekitarnya tampak berubah bentuk.

Ini adalah... Teknik Bola Api Sempurna!

Sekonyong-konyong, semua menahan napas.