Bab 15

1-15

Waktu makan itu hampir seperti kerusuhan.

Di ruang makan sebelah dapur besar, semua anak-anak duduk di meja panjang yang sama.

Di hadapan anak-anak itu, sup yang masih mendidih perlahan dan roti yang sudah diiris telah diletakkan. Di tengah meja, ada hidangan berbahan dasar telur dadar besar, dihiasi dengan kol asin dan kacang goreng.

Tapi, tidak ada sedikit pun sisa makanan yang tertata rapi itu sekarang.

Bahkan setelah memasak dan menyajikan makanan, Camilla dan Alois tetap sibuk.

"Geh, benci wortel."

"Jangan egois! Itu cuma porsi kecil, telan saja tanpa dikunyah!"

Camilla memarahi seorang anak yang mencoba membuang wortel di piringnya. Tapi, karena dia sangat benci wortel, dia dengan nakal berteriak 'Tidak!' dan tetap berusaha melakukannya.

Dia hendak terus memarahinya, tapi tiba-tiba suara-suara terdengar dari belakangnya.

"Tumpaaaaaah!"

Saat dia berbalik melihat sumber suara yang berteriak itu, dia melihat Alois berlari sejauh yang bisa dilakukan tubuhnya yang berat. Saat dia melihat, tiba-tiba dia melihat seorang anak laki-laki meraih piring gadis kecil yang duduk di sebelahnya.

"Ahhhh! Dia ambil rotikuuuu!"

"Bukan aku!"

"Kamu! Aku melihatnya dengan jelas!"

Sambil berkata begitu, Camilla bergegas ke arah anak laki-laki itu untuk memarahinya. Tapi, sebelum Camilla sampai di sana, anak laki-laki itu melahap roti yang diambilnya dan pura-pura bodoh.

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan? Tidak ada roti."

Saat anak laki-laki itu bergumam sambil berusaha menyembunyikan suara kunyahannya, gadis kecil itu menangis tersedu-sedu.

"Kenapa kau membuat adik perempuanmu menangis!?"

Camilla menjentik dahi anak laki-laki itu. Tapi, anak laki-laki itu tidak terima.

"Kenapa aku harus baik cuma karena dia adikku? Karena dia lebih muda dariku? Aku mau alasan, alasan!"

"Alasan, katamu?"

Camilla mencubit pipi anak laki-laki itu keras-keras dengan kedua tangannya. Lalu, sambil menyeringai tepat di depannya, anak laki-laki itu tiba-tiba merasa sedikit ketakutan.

"Kakak laki-laki yang membully adik perempuannya seharusnya tidak punya alasan untuk mengeluh jika dia sendiri di-bully, kan?"

Anak laki-laki itu mendongak menatap Camilla. Meskipun bicaranya kasar, dia tetaplah anak kecil. Camilla cukup besar sehingga terlihat menakutkan saat dia membayanginya. Bahu anak laki-laki itu menegang dan dia mencoba menjauh.

"Nah, kalau sudah mengerti, cepat minta maaf yang benar. Aku tidak akan membully anak yang bisa minta maaf. Mulai sekarang, jangan ambil makanan tanpa izin juga. Jelas?"

".....Aku m-minta maaf."

Anak laki-laki itu terisak dan berbalik untuk meminta maaf kepada gadis itu. Saat dia melakukan itu, keributan mulai lagi di tempat lain.

Saat Camilla menoleh untuk mencari sumber masalah berikutnya, dia menangkap mata Alois yang sedang melihat ke arahnya. Tapi, itu hanya tatapan sekilas. Alois tiba-tiba harus menanggapi seorang anak yang berteriak di seberang meja dan dia bergegas ke sana.

○

Suara piring dan panci yang ditumpuk bercampur dengan suara air mengalir, memenuhi keheningan dapur yang kini sudah tenang.

Meja sudah dibersihkan seluruhnya dan anak-anak sudah dibawa ke tempat tidur. Setelah mengantarkan makanan untuk perempuan tua yang mengelola tempat itu, yang masih terbaring di tempat tidur, Camilla dan Alois mulai membersihkan dapur bersama.

Camilla mencuci piring, sementara Alois mengeringkan dan merapikannya. Mereka menjalankan peran masing-masing dalam diam untuk beberapa saat.

Pekerjaan mereka sudah melewati jam di mana orang dewasa pun seharusnya sudah tidur. Angin sejuk menusuk tangan mereka yang sudah dingin karena air.

".......Kamu ternyata cukup terbiasa menangani anak-anak, ya?"

Alois tiba-tiba berbicara, nyaris seperti gumaman. Dia mengatakannya begitu pelan sehingga butuh beberapa saat bagi Camilla untuk menyadari bahwa dia sedang berbicara dengannya.

"Sungguh mengejutkan. Memasakmu, apalagi caramu bekerja dengan anak-anak."

"Aku menunjukkan sesuatu yang memalukan, bukan?"

Bahkan lebih dari hobi memasaknya, ini adalah hal lain yang tidak pernah ingin diketahui orang tentang Camilla. Tapi, karena semuanya sudah terungkap, yang bisa dia lakukan hanyalah menertawakannya.

"Aku memang bilang bahwa aku sering pergi ke panti asuhan di ibu kota, kan?"

"Mmm."

Alois mengangguk sambil mengingat. Itu adalah salah satu percakapan terakhir yang mereka lakukan bersama sebelum masalah di Grenze.

"Aku bilang aku melakukannya sebagai amal, tapi itu bohong. Sebenarnya, aku hanya ingin meminjam dapur. Karena, jika aku membuatkan mereka makanan, anak-anak akan senang memakannya."

".....Bukankah itu definisi amal?"

"Itu bukan sesuatu yang muluk-muluk. Aku hanya melakukannya untuk diriku sendiri. Lagipula, panti asuhan itu sendiri dijalankan oleh ibu dari temanku."

Panti asuhan di ibu kota berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada rumah tua ini, bahkan tidak bisa dibandingkan. Tapi, anak-anak tetaplah sama di mana pun mereka berada. Mereka nakal, usil, dan penuh energi yang tidak terkendali. Putri bangsawan yang halus dan anggun mungkin bisa mengendalikan satu atau dua anak, tapi mereka tidak akan sanggup menghadapi lebih dari itu.

Jadi, Camilla sudah terbiasa berlarian dan berteriak sampai seraknya, sampai-sampai dia mengambil sikap dan nada bicara yang sama sekali tidak cocok untuk perannya sebagai wanita bangsawan.

"Temanmu?"

"Ya. Dia adalah pelayanku. Meski begitu, dia gadis yang cukup nakal. Aku merasa kebiasaan buruknya menular padaku."

Cara menyelinap keluar dari mansion tanpa terlihat, cara menyamar sebagai rakyat jelata. Lidahku yang sering membuatku mendapat masalah juga sebagian besar gara-gara dia.

"Lagipula, ibunyalah yang mengajariku memasak. Ibu dan anak itu adalah penjahat yang merusak."

Saat Camilla dijatuhi hukuman diasingkan dari kerajaan, temannya adalah satu-satunya yang benar-benar berusaha membelanya sampai akhir dengan air mata. Dia meminta agar diizinkan ikut dengan Camilla, tetapi Pangeran secara tegas melarang terpidana membawa siapa pun bersamanya, jadi mereka terpisah.

Rasanya nostalgia mengingatnya sekarang karena semuanya sudah tampak seperti masa lalu. Apakah mereka semua baik-baik saja? Apakah mereka mendapat masalah karena dekat dengannya? Saat dia merenungkan itu, Camilla berdiri dalam diam penuh pikiran.

Camilla menghela napas, menggelengkan kepalanya. Menunduk, masih ada banyak piring di wastafel yang harus diselesaikan.

"Baiklah," gumam Camilla pada dirinya sendiri dan kembali bekerja.

"Kita harus menyelesaikan ini cepat, Tuan Alois. Sudah cukup larut."

Saat dia menoleh untuk melihat Alois, pandangannya dipenuhi oleh wajahnya yang tembam.

Apa dia terus menatap Camilla selama ini? Saat Camilla tiba-tiba mengangkat kepala untuk melihat ke arahnya, matanya membelalak seolah dia bingung.

"Ah, y-ya, ayo."

Setelah tergagap menjawab, Alois kembali menunduk pada pekerjaannya, hanya berbicara lagi beberapa waktu kemudian.

"......Aku rasa aku sudah salah paham tentangmu."

"Salah paham?"

"Saat pertama kali kamu datang dan menuntut agar aku 'menurunkan berat badan', aku menganggapmu sebagai orang yang dangkal yang hanya peduli pada penampilan dan tidak punya sedikit pun rasa terima kasih. Orang yang egois dan bodoh yang sama sekali tidak memahami posisinya. Meskipun kamu mudah ditangani, kamu juga punya temperamen pendek dan panas, jadi aku tidak bisa menganggapmu selain gadis yang egois."

"Kamu benar-benar berpikir serendah itu tentang aku!?"

Rasanya setiap hinaan yang pernah dia dengar dalam hidupnya tiba-tiba ditumpuk di atasnya, jadi Camilla tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan itu. Tapi, Alois melanjutkan dengan wajah serius.

"...Tapi, itu tidak semuanya. Harusnya aku bisa langsung tahu hanya dari bicara denganmu."

"Tapi kamu tetap tidak akan mencabut kata-kata sebelumnya?"

Camilla tertawa kering. Kesan pertama buruknya tentang dia tidak hilang begitu saja, dia hanya mendapatkan kesan lain tentang dia di atasnya.

– Yah, rasanya tidak terlalu buruk.

"Tuan Alois, kamu ternyata jujur ​​juga kadang-kadang?"

Saat dia menyindirnya dengan kata-kata itu, mata Alois menyipit. Lalu, menatap Camilla seperti itu untuk sementara waktu, dia akhirnya melepaskan napas yang dia tahan.

"Wajahku dan tubuhku, itu bagian yang kamu benci, kan?"

"Maaf?"

Saat dia tampak bingung dengan kata-katanya yang tiba-tiba, Alois memalingkan wajah. Dia mengalihkan pandangannya agar tidak bertemu mata Camilla. Seolah-olah dia sedang melihat sesuatu di udara kosong yang tidak bisa dilihat Camilla.

Alois menghela napas saat dia menatap kekosongan itu.

"...Camilla, aku... aku rasa aku akan menurunkan berat badan."

Camilla mengedip. Dia mendengar semacam halusinasi pendengaran, jadi dia menyentuh telinganya untuk memastikan telinganya masih berfungsi.

"Apa yang menyebabkan perubahan hati yang tiba-tiba ini?"

Tidak peduli seberapa sering Camilla menyuruhnya 'menurunkan berat badan' sebelumnya, dia tidak pernah benar-benar melakukan apa pun secara serius. Apakah kata-kata niat untuk menurunkan berat badan benar-benar diucapkan oleh pria besar ini sendiri? Sebenarnya, pertanyaan pertama yang harus diajukan adalah apakah dia serius? Atau apakah dia hanya membual lagi?

Saat Camilla menatapnya curiga, Alois masih hanya melihat ke ruang kosong itu. Dia sudah mengelap piring yang sama selama sekitar satu menit penuh, yang sudah lama kering.

"Entah kenapa... Entah kenapa, itu terjadi... Untuk menurunkan berat badan, menurutmu dari mana aku harus memulainya?"

"....Umm, yah, hal pertama yang harus dilakukan adalah mengurangi jumlah makanmu, bahkan mungkin hanya satu?"

Ini adalah kata-kata yang sudah lama ditunggu-tunggu Camilla, tapi pikirannya tidak bisa mengimbangi, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah mulai melafalkan rencana yang sudah lama dia susun.

Lagipula, delapan kali makan itu terlalu banyak.