Bab 16

1 – Akhir

“Hei, wanita tua jahat. Kau akan pulang sekarang?”

Hampir tengah malam. Akan menjadi keributan besar jika mereka bermalam di luar tanpa memberi tahu siapa pun, jadi mereka bersiap pergi setelah berpamitan dengan wanita tua yang mengelola panti asuhan itu. Namun, saat itulah mereka mendengar suara bernada kurang ajar itu memanggil Camilla yang sedang mengikuti Alois keluar pintu.

“Siapa yang kau panggil tua!?”

Camilla berbalik dengan cemberut, membentak siapa pun yang mengatakan itu.

Di ujung lorong, Rolf tampak kesal karena sesuatu, bibirnya manyun. Rambut pirang gelapnya tampak bercahaya oleh cahaya lilin yang menerangi lorong. Bahkan nyala api seolah menari-nari di matanya saat dia memelototi.

“Kau, kau wanita dari rumor itu, kan? Benarkah kau menindas gadis yang dicintai Pangeran?”

“Hah?”

“Dan benarkah kau harus menikah dengan Tuan Alois sebagai hukuman?”

“Kau benar-benar percaya rumor seperti itu? Itu semua bohong, bohong!”

—Bahkan, sebagian besar bohong. Tapi, ini hanya akan semakin rumit jika aku menyebutkan bahwa 'ini dan itu sebagian besarnya benar.'

Saat Camilla mengatakan itu, Rolf menyeringai padanya.

“Ya, kau pasti benar tentang itu, kan? Rumornya bilang kau sangat pintar, bahkan kau menipu Raja dan Pangeran dengan manisnya. Tapi ternyata kau bodoh, lamban, dan hanya bisa bicara kasar!”

“Kau mengolok-olok aku!?”

Camilla naik pitam karena hinaan yang tiba-tiba dilontarkan saat dia hendak pergi. Kata-kata Rolf menusuk perasaannya yang masih perih.

“Ahh, wanita tua jahat marah! Dia akan menyebarkan rumor buruk tentangku!”

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu! K-Kau anak nakal!”

Berniat memukul kepalanya, Camilla meraih Rolf. Namun, Rolf berhasil menghindari tangannya sambil terus menyeringai bodoh padanya.

“Kau benar-benar jahat, ya? Kau tidak cocok dengan Alois sama sekali, huh?”

Sambil mengaitkan jari-jarinya di belakang kepala, Rolf tertawa saat Camilla mencoba meraih dan mencubit pipi anak kurang ajar itu.

Namun, saat itu, angin sejuk bertiup dari pintu yang terbuka, angin dingin menerbangkan rambut anak nakal itu.

“......Jadi, kau tahu, kalau Alois memutuskan tidak menyukaimu lagi, kau bisa kembali ke sini lagi... Karena kau wanita tua yang jahat, sudah jelas suatu hari nanti orang akan membencimu, kan!?”

Setelah mengatakan itu, Rolf merapikan rambutnya yang berantakan karena angin dengan tangannya.

“Sampai nanti!”, teriaknya, lalu menghilang ke dalam rumah.

○

Keesokan paginya.

Ada rumor yang beredar di antara para pelayan bahwa Alois membawa Camilla pulang sendirian di tengah malam.

Bersamaan dengan rumor itu, ada juga bisik-bisik tentang keributan yang menyebabkan kekacauan kemarin.

Wanita jahat dari koran itu telah membuat seorang pelayan menangis tersedu-sedu, lalu setelah mengamuk liar, dia bergegas keluar tanpa tujuan ke kota, lalu mendapat masalah di tengah keramaian malam dan harus dijemput oleh Tuan sendiri... Itulah gosip yang beredar.

Cerita itu telah berkembang dan mendapat bumbu baru. Entah kenapa, situasinya terasa familiar.

—Tidak ada yang berubah sama sekali sejak kemarin...!

Alois hampir tidak bisa kehilangan banyak beban hanya dalam satu hari, sementara cara orang memandang Camilla juga tidak akan berubah dalam semalam. Meskipun para pelayan di mansion memperlakukan Camilla dengan sopan santun profesional, mata mereka tetap dingin. Bahkan, karena semua yang terjadi kemarin, tatapan mereka tampak lebih tajam dari biasanya.

Meskipun dia telah kembali ke kediaman atas kemauannya sendiri, mungkin lebih baik jika dia tinggal saja di panti asuhan.

Saat Camilla murung memikirkan semua yang terjadi, tiba-tiba ada ketukan di pintu.

Meskipun dia secara refleks mengizinkan mereka masuk, dia tidak tahu siapa yang mungkin mengunjunginya. Meskipun pulang larut malam, Alois sudah pergi pagi-pagi untuk menyelesaikan pekerjaannya yang tersisa. Saat ini, Camilla tidak bisa memikirkan siapa pun selain dia yang ingin mengunjunginya.

“Mohon maaf...”

Orang yang membuka pintu memiliki suara yang gemetar.

Saat dia masuk, Camilla menatap pelayan muda yang pendek itu... Seorang gadis mungil dengan mata yang akrab, seperti anak binatang.

“...Kau.”

“Nyonya, um...”

“Bukankah kau pelayan dari kemarin!? Beraninya kau menunjukkan wajahmu padaku!?”

Dialah akar penyebab semua kekacauan kemarin. Dia dengan curang menolak permintaan Camilla, bolos kerja di ruang istirahat, membicarakan Camilla di belakangnya, dan saat dihadapkan langsung, menangis. Hari ini, tampaknya dia tanpa dua temannya. Dia pasti cukup berani datang sendirian.

“Kenapa kau ada di sini!? Kau tahu apa yang aku alami karena dirimu!? Mereka mengacaukan masakanku, mengubah makan malam menjadi keributan, dan aku bahkan harus berurusan dengan mereka di toilet...!”

“Um, aku... Aku...”

“Meskipun begitu, aku tetap majikanmu! Apakah kau tidak diajari sopan santun sama sekali!? Pekerjaan malas macam apa yang sudah kau lakukan di sini selama ini!? Bagaimana kau bisa begitu egois dan menghindari kerja seperti itu, lalu menangis begitu dihadapkan pada tanggung jawabmu!?”

“Ahh... Uuu...”

Pelayan itu mencoba membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu. Tapi, satu-satunya yang keluar dari mulutnya hanyalah erangan pelan. Saat Camilla memelototi pelayan yang matanya tertuju ke lantai, erangan itu berubah menjadi isakan tersedu-sendu. Saat bahunya gemetar, dia menggenggam bagian depan gaunnya dengan tinju yang bergetar.

“Jangan kira aku akan memaafkanmu hanya karena air matamu.”

“Aku... Uuu... Ah, aku...”

Camilla melipat tangannya sambil memelototi pelayan kecil itu. Kemarin, segala macam hal menghalangi jalannya, tapi sekarang dia muncul di kamar Camilla sendirian. Tidak ada seorang pun di sini yang bisa membantunya.

“Jika ada yang ingin kau katakan, katakan dengan jelas. Hanya menangis tidak akan memberitahuku apa pun.”

“Aku... Aku... Aku akan...”

Pelayan itu meletakkan tangannya di dada dan menarik napas dalam-dalam. Lalu, matanya yang masih berkilauan dengan air mata, dia menatap Camilla.

“Ah, um, aku datang untuk memberi tahu Nyonya bahwa aku... Ah...”

Pelayan muda itu hampir menangis saat bertemu dengan tatapan dingin Camilla. Dia hampir tidak bisa bernapas, suaranya terputus-putus oleh isakan.

“Aku......... Aku sangat menyesal.....! A-Aku tahu apa yang kulakukan itu salah. Nyonya benar tentang semuanya. Jadi aku... Aku pikir aku harus meminta maaf padamu.”

Tapi, bahkan di tengah isak tangis, dia berhasil mengatakannya. Air mata tidak berhenti mengalir di wajahnya saat dia berbicara, bercampur dengan helaan napas.

“K-Ketika hal seperti itu terjadi, air mataku tidak bisa berhenti... T-Tapi, kalau aku diam saja, t-terkadang aku bisa menahannya.”

Itulah sebabnya, saat Camilla menuduhnya sebelumnya, dia diam saja sambil menunduk. Karena saat dia mulai mengatakan sesuatu, air mata akan mengalir.

Namun, jika dia terus diam seperti itu, seseorang pada akhirnya akan datang membantunya, mau tidak mau. Bahkan jika itu bertentangan dengan perasaannya. Apa yang benar-benar ingin dia katakan, tidak bisa dia ungkapkan dengan kata-kata, dan semua orang di sekitarnya hanya akan membelanya dengan berpikir 'kasihan sekali'.

“Haaaaaa!? Hanya diam karena takut menangis, aku tidak bisa memaafkanmu untuk itu!! Aku yang disalahkan untuk semuanya!!”

“Ya! K-Kau benar...!”

“Jangan kira aku merasa kasihan padamu sama sekali! Jika kau langsung minta maaf, aku tidak akan pernah semarah ini, tahu!? Lagipula, kau tidak meneteskan air mata saat kau bergosip di belakangku, kan!? Apa kau punya alasan untuk itu, aku ingin tahu!?”

“Aku t-t-tidak punya alasan! J-Jadi jika kau ingin aku dipecat, aku akan menerimanya...!”

“Lihat, kau bisa bicara meskipun menangis!”

Meskipun terisak-isak dan bicara lambat, pelayan itu tetap berbicara. Jika seseorang masuk dan melihat adegan ini, akan sangat mudah terlihat seperti dia sedang menindas pelayan muda ini karena alasan sepele, tapi sebenarnya, ini tidak lebih dari teguran yang pantas jika kita mengabaikan tangisannya.

“Jika kau tidak bisa menjaga ketenanganmu, maka kau tidak layak menjadi pelayan. Apa aku salah?”

Meskipun begitu, jika kau menangis semudah ini, bagaimana kau bisa berharap menyelesaikan pekerjaan yang menegangkan?

Faktanya, perkebunan di Grenze sering kali mengalami periode panjang tanpa kehadiran Tuan. Pekerjaan utama para pelayan saat dia tidak ada adalah menjaga tata krama perkebunan, mengirim laporan rutin ke rumah utama tentang tingkat impor dan ekspor serta kualitas batu mana yang ditambang, serta mengumpulkan informasi tentang keluar masuknya pedagang di perbatasan. Singkatnya, fungsinya mirip dengan kantor pemerintahan.

Apakah itu benar-benar pekerjaan yang cocok untuk orang yang begitu emosional?

“Bahkan jika kau berkata begitu, aku tidak punya wewenang untuk menggantimu. Mungkin lain cerita jika aku meminta Tuan Alois, tapi kenapa aku harus repot-repot melakukannya untuk orang sepertimu?”

Bisakah Camilla benar-benar memohon bantuan Alois demi memecat seorang pelayan belaka?

Bagaimanapun juga, dia tidak akan pernah bisa pergi ke Alois dan berkata 'Tolong singkirkan pelayan itu.' Untuk menunjukkan dengan jelas bahwa pikirannya masih terpaku pada kemarahannya tentang hal sepele seperti itu, harga diri Camilla tidak akan mengizinkannya.

“Kau sudah ditegur dengan benar dan aku yakin kau sedang merenungkannya. Terlebih lagi, permintaan maafmu tulus, kan?”

“Y..... Ya.”

“Jadi, apa selanjutnya?”

Pelayan itu mengedipkan matanya yang basah oleh air mata.

“Apakah permintaan maafmu adalah akhir dari semuanya?”

Saat Camilla cemberut padanya, pelayan itu tampak bingung sejenak. Kemudian, dia kasar menyeka air matanya dengan lengan bajunya dan menarik napas dalam-dalam.

“...Aku tidak akan melakukannya lagi. Aku akan bekerja keras dan mencoba mengubah diriku sendiri.”

Dia menekan getaran dalam suaranya dan berbicara dengan jelas, tanpa gagap atau isakan.

“Bagus.”

Fufu, Camilla tertawa dengan berani.

“Jika kau melakukannya lagi, aku pasti akan mengusirmu. Jangan kira aku akan melupakannya juga. Lain kali aku datang ke Grenze, aku pasti akan memeriksamu untuk memastikan kau tidak bermalas-malasan!”

“Ya!”, saat pelayan itu membungkuk dalam-dalam di depan Camilla, sinar matahari bersinar melalui jendela, membayangi mereka berdua dalam bayangan panjang.

Langit biru cerah yang membentang jauh itu adalah pertanda bahwa sudah waktunya untuk berangkat.