Bab 32

3 – 1

Putri Count Storm, Camilla Storm, adalah wanita yang mengerikan.

Dia telah menimbulkan begitu banyak penderitaan pada putri seorang Baron bernama Liselotte. Dengan kelicikannya, dia telah menjerat orang yang tidak bersalah. Begitu cengkeramannya mencengkerammu, dia tidak akan pernah melepaskanmu. Dia pertama-tama melilit Pangeran Pertama Eckhart, lalu mengejar Pangeran Julian.

Semua orang di wilayah Mohnton, yang dengan enggan menerima Camilla dipaksakan kepada mereka, seharusnya lebih berhati-hati.

Namun Duke negeri itu, Alois Montchat, sudah terperangkap dalam jebakan yang dirancang dengan terampil oleh Camilla.

Apakah dia menyerah padanya karena takut? Atau apakah dia hanya terkejut oleh wanita buangan ini?

Bagaimanapun juga, Duke sekarang berada di bawah kendali Camilla. Duke yang dulunya baik hati dan murah hati tiba-tiba memecat para pelayan karena alasan yang paling sepele, dan memberikan posisi mereka kepada seseorang yang sama sekali tidak cocok untuk tugas itu. Tentu saja, Camilla-lah yang menarik tali di balik semua itu.

Setelah mengambil alih Mohnton, desas-desus mengatakan bahwa tujuan selanjutnya adalah kembali dan mengambil kesempatan lain untuk merebut kekuasaan di ibu kota.

Para pelayan di mansion menjauh darinya sebisa mungkin, takut membuatnya marah.

Terutama saat Camilla sedang dalam suasana hati yang buruk. Semua orang yang bekerja di sana sangat ketakutan bahwa dia akan mengamuk tanpa alasan dan memecat mereka.

○

Empat bulan setelah tiba di Mohnton.

Hari ini, suasana hati Camilla benar-benar buruk.

Namun, itu karena alasan yang sama sekali berbeda.

Sebaliknya, itu karena betapa kasarnya kulitnya akhir-akhir ini.

Penyebabnya adalah rawa-rawa, bukan udara panas dan kering. Matahari di sini tidak terlalu terik, jadi lebih lembut di kulit daripada di ibu kota yang hangat.

Namun, masalah dengan Mohnton adalah miasma.

Camilla tidak memiliki banyak kekuatan sihir, jadi dia tidak terlalu rentan terhadap efeknya. Bahkan, dia hampir tidak menyadarinya sama sekali saat pertama kali datang ke Mohnton. Pertama kali dia benar-benar menyadarinya adalah saat dia mengunjungi Grenze, kota pertambangan batu mana, di mana peningkatan jumlah miasma menyebabkan sedikit rasa sakit di kulitnya.

Tetapi bahkan setelah tinggal di kota itu selama setengah bulan, kulit Camilla tetap berkilau dan cantik. Tentu saja, jika dia membiarkan dirinya dihantam oleh angin lembap itu, dia mungkin akan mendapat masalah. Namun, Camilla dengan tekun merawat kulitnya setiap hari. Dia mencuci dirinya dengan sabun, menggunakan krim yang terbuat dari rempah-rempah dan susu, dan menyemprotkan parfum beraroma zaitun ke dirinya sendiri. Selama dia melakukan itu, dia tidak akan terpengaruh oleh miasma. Atau setidaknya, itulah yang dia pikirkan.

Setelah beberapa waktu, dia menyadari bahwa kulitnya mulai menderita, bahkan setelah semua yang dia lakukan untuk melindungi dirinya sendiri. Entah bagaimana, meskipun lembap, kulitnya mulai mengering. Dia merasakan gatal di lekuk lengan dan kakinya. Baru kemarin, dia bahkan menemukan jerawat di pipinya.

Dia benar-benar terkejut.

Pasti itu kesalahan miasma yang bertiup melalui kota yang berfungsi sebagai ibu kota wilayah itu selama sebulan terakhir.

Awalnya, kota ini tidak dekat dengan lokasi batu mana mana pun. Miasma biasanya tidak sekuat ini. Apakah ini karena perubahan arus angin? Atau perubahan iklim? Tidak ada yang benar-benar tahu.

Satu-satunya hal yang Camilla ketahui dengan pasti adalah jika miasma menjadi lebih kuat, kulitnya akan semakin menderita karenanya.

Juga, bagi siapa pun dengan kekuatan sihir yang kuat, kendali mereka atas kekuatan itu akan melemah.

Karena itu, sepertinya gadis bernama Nicole yang baru-baru ini diambil Camilla sebagai pelayan pribadinya, juga mengalami masalahnya sendiri.

"Aku harap aku bisa mengendalikan sihirku sebaik Tuan Alois."

Kata Nicole dengan menyesal saat dia kembali, sedikit kekuatan sihir bocor darinya.

Saat dia mengatakan itu, dia tanpa sadar menggaruk lengannya yang tersembunyi di balik lengan panjang itu. Sepertinya itu semacam kebiasaan baru untuknya.

Mereka berada di kamar Camilla. Angin bertiup sedikit lebih kencang hari ini, membuat miasma semakin keras di kulit.

Di hari seperti ini, kekuatan sihirnya rentan terganggu, bahkan mungkin mengamuk. Oleh karena itu, saat-saat seperti ini, saat dia merasakan energi sihirnya meluap, dia akan berlari keluar ruangan, menghabiskan kekuatannya di suatu tempat yang aman, lalu kembali.

Namun, solusi semacam ini hanya berfungsi sebagai penghalang sementara dan tidak benar-benar menyelesaikan masalah yang ada. Sama seperti kekuatan biasa, kekuatan sihir juga pulih dengan beristirahat. Jadi, semua sihir itu akan kembali setelah tidur semalaman.

Mampu menjaga kendali yang ketat atas kekuatan sihir mereka tergantung pada keterampilan pengguna itu sendiri. Karena Nicole masih belum berpengalaman, dia merasa sangat sulit untuk menangani kekuatannya dengan benar.

"Aku sangat minta maaf telah menyusahkanmu. Miasma semakin kuat akhir-akhir ini."

– Lagi, ya?

Itu menjelaskan mengapa kulitnya semakin memburuk hari-hari ini. Bukan hanya Camilla. Wajah Alois juga lebih bopeng dari biasanya. Itu adalah campuran jerawat, sampai-sampai dia tidak tahan melihat wajah merahnya yang bernanah. Jika bahkan Camilla, yang sangat tekun merawat penampilannya, mengalami kesulitan sebanyak ini, ketika dia memikirkan seberapa buruk jadinya bagi Alois yang tampaknya tidak peduli dengan penampilannya sama sekali...

Berusaha mengusir pikiran itu, Camilla menggosok pelipisnya.

"...Hei, Nicole, apakah kamu merawat kulitmu dengan benar?"

"Aku? Urusan semacam itu agak..."

Nicole menggaruk lengannya lagi saat dia mengatakan itu. Camilla meraih tangannya saat dia melakukannya.

Bahu Nicole melonjak kaget dan tubuhnya menegang. Ada ketakutan samar di ekspresi berbintik-bintiknya itu.

Karena pengalamannya diintimidasi dan dimanfaatkan oleh orang lain, Nicole memiliki kecenderungan lebih dalam untuk takut di sekitar orang lain daripada biasanya. Tapi lebih dari pengalaman itu, apa yang mungkin menyebabkan ketakutannya saat ini adalah suasana hati Camilla yang jelas buruk akhir-akhir ini.

Camilla, bagaimanapun, tidak peduli sama sekali.

"Aaah!" Teriaknya, saat dia menarik lengan baju Nicole dan memperlihatkan lengannya.

"Ternyata benar-benar rusak!"

Di bawah lengan panjang itu. Ruam merah besar telah menyebar di lengan Nicole. Di sekitar pergelangan tangan dan lekuk sikunya, kulit merah dan sedikit jaringan parut sangat parah. Pasti karena garukan juga, kulitnya mulai retak dan berdarah di beberapa tempat.

"N-Nyonya, jangan lihat itu...!"

Nicole mencoba menutupi lengannya dengan tangan yang lain dengan panik. Tapi begitu dia menutupinya dengan tangan yang lain, dia dengan impulsif menggaruknya. Camilla tidak melewatkan itu.

"Berhenti menggaruk! Kamu akan membuatnya semakin parah!"

"Ya-Ya! Um...! T-Tapi, apa yang harus kulakukan saat gatal sekali!?"

"Tahan!"

Nicole gemetar mendengar teriakan tegas Camilla.

Tapi, itu wajar saja. Berapa banyak usaha yang diperlukan untuk membersihkan kulitnya itu?

Penampilan hanya bisa dicapai melalui usaha, bagaimanapun juga. Bahkan orang tercantik di dunia pun harus merawat dirinya sendiri, atau semua kecantikannya akan hancur.

Rambut pirang cantik itu.

Wajah imut ala Liselotte itu.

Namun, dia tidak menghias rambutnya sama sekali atau berusaha menyembunyikan bintik-bintiknya. Meskipun dia memiliki lebih banyak kebebasan sebagai pelayan senior sekarang, dia masih mengenakan pakaian yang dia kenakan sebagai pelayan tingkat rendah.

"Kamu punya wajah yang cantik secara alami, tapi kamu membiarkan dirimu sebanyak ini!?"

Dia sedang berbicara tentang Nicole... Tapi, hal yang sama bisa dikatakan untuk Alois.

○

Sederhananya, beginilah situasinya.

Alois tidak berusaha merawat kulitnya. Memang bukan sifatnya untuk memikirkan hal-hal seperti itu.

Saat miasma sekuat ini di masa lalu, dia yakin bahwa dia juga tidak melakukan apa pun untuk melindungi dirinya saat itu. Membiarkan kulitnya tidak dirawat seperti itu, pasti akan menjadi kasar dan seperti katak. Alih-alih hanya menggunakan sihirnya sebagai alasan untuk kulitnya yang buruk, Camilla berpikir bahwa dia seharusnya benar-benar melakukan sesuatu tentang itu sendiri.

Untuk menjadi pria yang cukup baik untuk mengalahkan Pangeran Julian, dia tidak boleh memiliki kulit yang mengerikan seperti itu. Pangeran Julian memiliki kulit putih seperti porselen. Ini adalah bagian lain dari Alois yang harus dia ubah.

Sekarang, dia juga sudah mengurangi porsi makannya menjadi lima kali sehari. Sepertinya sudah waktunya untuk mencoba mengubah sikapnya juga.

Saat dia dengan paksa menahan Nicole untuk mengolesi lengannya dengan krim, Camilla merencanakan langkah selanjutnya.