Bab 42

# 3 – 11

“Kau ingin kami meninggalkan tempat ini!?”

Suara sang pelayan bergetar.

“Dan pergi ke mana, tepatnya!? Bagaimana kau mengharapkan kami bergerak dalam kegelapan ketika ada orang terluka dan lanjut usia di sini!?”

“Yang penting bukan ke mana kami akan pergi. Kami harus melarikan diri dari sini karena tempat ini tidak aman. Meskipun aku ingat benar pernah mengatakan sesuatu seperti itu sebelumnya!”

Guncangan kini hampir terjadi terus-menerus. Setiap kali ledakan lain bergema di kejauhan, Nicole bergemetar. Gemuruh rendah itu perlahan berubah menjadi dengungan bernada lebih tinggi. Dinding-dinding di sekitar mereka berderak seolah ada sesuatu yang menekan kuat dari sisi sebaliknya.

“Bukannya kami bisa yakin tempat lain juga aman!”

Namun, meski begitu, orang-orang tidak mempercayai Camilla. Meninggalkan gua ini berarti harus masuk ke salah satu terowongan itu. Bahkan jika mata mereka sudah terbiasa dengan kegelapan, pikiran untuk meremas melewati celah-celah sempit itu terlalu berat untuk ditanggung. Ada orang-orang tua, belum lagi anak-anak. Beberapa orang masih menderita luka-luka. Jalan itu akan sangat sulit terutama bagi mereka.

Yang terpenting, sama seperti yang dikatakan pelayan itu. Tidak ada jaminan mereka akan selamat jika mengambil salah satu terowongan itu, dan dia juga tidak bisa menjamin mereka bisa kembali ke gua jika ternyata itu adalah pilihan yang salah. Terowongan itu bisa berujung buntu. Atau, sebelum mereka melarikan diri, mereka bisa terjebak dalam ledakan sihir.

Dalam kasus itu, lebih baik tetap tinggal di tempat seperti ini, di mana setidaknya mereka bisa merasa aman karena ukurannya yang luas. Alur pikirnya masuk akal.

“Aku setuju, akan lebih baik bagi kita untuk tetap di sini.”

Salah satu pelayan pria setuju dengan pelayan wanita itu.

“Di sinilah kita pertama kali jatuh. Jadi, seharusnya ada koneksi ke bagian permukaan yang runtuh. Jika kita bergerak sembarangan, itu bisa menggagalkan upaya orang-orang yang berusaha menyelamatkan kita.”

Kata-kata pelayan itu masuk akal dan meyakinkan. Terlebih lagi, dia adalah salah satu dari sedikit pria di antara mereka. Orang-orang tanpa sadar merasa condong untuk mempercayainya.

“Bagi para penambang, itu adalah aturan penting untuk tidak pernah bergerak dari tempat awal kamu terperangkap. Bahkan jika tidak ada manastone untuk dipecahkan, bukan berarti tidak ada cara bagi siapa pun dengan kekuatan sihir untuk menemukanmu dari permukaan. Jika ada gua yang runtuh atau ambruk karena ledakan manastone, seorang pengguna sihir bisa mengikuti petunjuk untuk menemukanmu. Dengan menunggu di tempatmu, bantuan pasti akan datang. Begitulah cara kami selalu melakukannya.”

‘Benar,’ dia mendengar orang-orang berbisik di sekelilingnya. Camilla berteriak untuk meredam suara-suara itu.

“Tidak ada gunanya menunggu di sini hanya untuk dikubur hidup-hidup!!”

Dinding-dinding berguncang, menghamburkan puing-puing. Batu-batu yang jatuh mencebur ke dalam genangan miasma dengan suara cipratan keras. Miasma semakin pekat di udara, hingga Camilla tidak bisa lagi membedakannya dari kegelapan biasa. Berdiri di sampingnya, Nicole gemetar dengan mata terpejam.

“Orang yang memiliki kekuatan sihir sendiri mengatakan bahwa di sini berbahaya! Jika kita hanya menunggu bantuan datang, semua yang akan ditemukan penyelamat kita hanyalah mayat-mayat kita!”

“Bagaimana kau bisa mengatakan hal seperti itu di depan anak-anak!?”

Dengan teriakan marah, sebuah suara bergema di kegelapan. Pelayan itu menampar pipi Camilla dengan keras. Saat dia merasakan sakit hangat menyebar di wajahnya, Camilla mendengar seorang anak menangis pada saat bersamaan. Salah satu wanita kota berusaha menenangkannya dengan pelukan. Tangisan yang bergema itu seolah hanya menambah kelelahan semua orang di sana.

Meski begitu, Camilla tidak bisa tinggal diam. Dia masih bisa mendengar ledakan-ledakan. Dinding-dinding berderak lebih keras dari sebelumnya. Tidak mungkin orang-orang tidak menyadari bahwa suara itu semakin mendekat.

“Jika kita tetap di sini seperti ini, maka anak itu pun tidak akan bisa menangis lagi!”

“Dan jika kami mengikutimu, hasilnya akan sama! Jika kau ingin pergi, pergilah sendiri!”

Tanah berguncang saat pelayan itu berteriak. Bahkan dalam kegelapan, jelas betapa ketakutannya dia dari ekspresinya. Suara benturan di suatu tempat di dekat mereka mengakhiri pertengkaran mereka, saat sesuatu yang berat runtuh di salah satu terowongan.

Saat suara itu mereda, terjadi keheningan sesaat. Bahkan tangisan anak itu pun mereda. Satu-satunya yang bisa mereka dengar adalah napas satu sama lain. Entah bagaimana, hal itu membantu menenangkan kepala semua orang.

Camilla menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya pelan.

“Aku tidak ingin mati di tempat seperti ini.”

“...Jelas. Aku terutama tidak ingin mati bersamamu juga.”

“Aku setuju sepenuhnya. Itu sebabnya akan lebih baik jika kita meninggalkan tempat ini.”

“Bahkan jika orang-orang mengikutimu, seseorang mungkin terbunuh. Apa yang akan kau lakukan jika seseorang mati?”

Dia menatap tatapan pelayan yang tajam itu. Jadi, inilah kebenarannya. Mereka semua tahu bahwa tempat ini berbahaya. Tapi, mereka masih ragu-ragu, karena bergerak maju juga tidak menjamin keselamatan.

Apakah ini benar-benar akan baik-baik saja? Bagaimana jika jalan di depan bahkan lebih mengerikan? Bisakah kami benar-benar percaya dan mengikutinya?

Saat ini, Camilla tidak memiliki cara untuk membuat mereka mempercayainya. Dia bahkan tidak bisa menjamin mereka akan selamat. Mereka tidak ingin menyesali pilihan untuk mengikutinya menuju kematian.

“Jika kalian mati, aku akan menanggung dendam kalian.”

Jadi, dia hanya perlu menerima penyesalan itu pada dirinya sendiri.

“Aku tidak bisa memastikan semua orang di sini akan kembali hidup. Namun, jika seseorang mati, aku akan mengambil tanggung jawab. Aku juga tidak keberatan jika kalian membenciku karenanya. Jika kalian punya keluhan, silakan luapkan padaku selama perjalanan!”

Camilla mengatakan itu sambil melihat sekeliling pada orang-orang dalam kegelapan. Para pelayan wanita, para pelayan pria, orang-orang kota, dan bahkan Martha. Mereka semua juga menatap kembali ke Camilla.

“Aku akan bertanggung jawab atas segalanya! Sebagai imbalannya, jika kita berhasil kembali, pastikan kalian menghargainya!”

Tentu saja, dia ingin pertunjukan yang spektakuler. Sesuatu seperti membuat mereka semua membungkuk rendah di depan Camilla dan meminta maaf atas kekasaran mereka selama ini.

Saat kata-kata Camilla bergema di dinding gua, orang-orang saling memandang. Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya diam menatap saat gemuruh lain bergema dari ledakan di dekatnya.

Setelah guncangan itu berhenti, pelayan yang telah bertengkar dengannya sepanjang waktu akhirnya menyerah.

“...Aku masih menganggapmu bodoh.”

“Apa katamu?”

— Dia masih ingin cari masalah?

Camilla mendengus padanya, tapi pelayan itu tampaknya tidak peduli. Menatap lantai, dia berbicara dengan penuh pemikiran.

“Jika kau ingin hidup, seharusnya kau melarikan diri sendiri sejak tadi. Dengan begitu, kau tidak perlu menanggung tanggung jawab atas nyawa siapa pun, atau penyesalan mereka... Tapi, yah, kau juga tidak tampak seperti tipe orang yang akan mati begitu saja.”

Pelayan itu memijat pelipisnya. Sepertinya dia kehilangan kata-kata saat menghela napas.

“...Jika aku mati, aku akan menghantuimu selamanya.”

Saat pelayan itu menatapnya, Camilla tersenyum.

— Baiklah, aku akan menerimanya.

○

Dengan Nicole memimpin mereka, Camilla dan orang-orang lainnya memasuki salah satu terowongan dengan aliran miasma paling sedikit.

Orang-orang tua dan yang terluka ditopang oleh para pelayan, sementara para wanita kota menggandeng tangan anak-anak. Camilla adalah orang terakhir yang memasuki terowongan, dan saat dia melakukannya, dia mendengar ledakan terbesar sejauh ini.

Berbalik untuk melihat, dia melihat cahaya terang di sisi jauh gua.

Butuh waktu sesaat baginya untuk menyadari bahwa itu adalah energi sihir murni.

Melihat ke belakang, dia menyadari bahwa genangan miasma pasti telah memperkuat ledakan itu. Miasma yang pekat dan sihir di udara menyebabkan reaksi berantai, menghasilkan cahaya putih yang menyilaukan itu. Kemudian, cahaya itu menyebar di antara genangan miasma satu demi satu. Setiap kali genangan itu terbakar, cahaya putih menyala begitu kuat seolah gua yang gelap gulita itu terpapar sinar matahari.

Kegelapan di antara kilatan-kilatan itu menunjukkan bahwa miasma telah menjadi semakin pekat.

“...Waktunya pergi.”

Menanggalkan diri dari pemandangan itu, Camilla mengikuti orang-orang yang sudah maju ke dalam terowongan.

○

Mereka berjalan dalam kegelapan untuk sementara waktu. Untuk memastikan tidak ada yang terpisah atau tertinggal, orang-orang terus-menerus saling memanggil.

Tentu saja, terowongan itu tidak seperti jalan setapak yang terawat. Permukaannya licin karena lumpur dan tidak stabil untuk dipijak. Mereka sering harus membungkuk atau bahkan merangkak karena langit-langit gua yang rendah, dan sering kali mereka harus meremas melewati celah-celah sempit.

Saat mereka semakin gugup, Nicole akhirnya bersuara.

“...Ah.”

Tiba-tiba berhenti, Nicole mendongak. Mereka mengikuti arah pandangannya, tapi tidak ada apa-apa di sana. Setidaknya, tidak ada yang bisa mereka lihat.

“Nyonya Camilla, di atas kita.”

Meskipun dia memanggilnya, Camilla tidak tahu apa yang ditunjuk Nicole. Tapi, dia merasa sedikit lega hanya dengan mendengar suara Nicole, karena dia hanya bergemetar dalam diam sampai sekarang.

“Seseorang... Mungkin... Mungkin saja, aku pikir ada jejak sihir Tuan Alois. Seolah-olah itu mencoba menunjukkan jalan keluar kepada kita.”

Nicole menunjuk ke bagian terowongan yang lebih dalam, tangannya melayang sedikit ke atas dan ke kanan.

Jika kau pergi ke arah itu, kau akan menemukan jalan keluarmu.