Bab 26 - Gadis Mati ke-26

Bab 26 - Gadis Mati ke-26

Bab 26: Gadis Mati ke-26

“Itu dendeng dan telur kukus, harum sekali, Ibu, bangun dan makan juga,”

Xuexue tahu Chuner sudah lama tidak makan daging, jadi ia tersenyum dan mengeluarkan semangkuk besar telur kukus serta sepiring kecil daging awetan dari keranjang, meletakkannya di atas meja reyot di kamar.

“Wah, benar-benar daging awetan, dan ada telur kukus juga! Kakak, dari mana kau bisa dapat makanan seenak ini?”

Mata Chuner berbinar sambil menjilat bibirnya, jelas sangat ngidam tapi juga takut untuk makan, menunjukkan betapa galaknya Nenek Mo biasanya pada mereka.

Nyonya Xie yang berbaring di tempat tidur terkejut mendengar obrolan kedua anak itu dan segera duduk dari ranjang.

“Xuexue, ceritakan pada Ibu, dari mana semua ini berasal?” nada Nyonya Xie tajam disertai kepanikan.

...

“Ibu, jangan marah.” Xuexue melangkah ke sana, duduk di tepi ranjang, dan menepuk punggung Nyonya Xie untuk menenangkannya.

“Aku tanya, dari mana semuanya ini?” Nyonya Xie menatap wajah Xuexue dengan mata tegang.

“Aku ambil dari dapur.” Mengetahui tidak bisa membohongi Nyonya Xie, Xuexue langsung mengakui.

“Dasar anak tak tahu malu, beraninya kau begitu?” Nyonya Xie memandang sepiring kecil daging awetan dan telur kukus itu, merasa panik tanpa alasan jelas.

Malam ini, Nenek Mo sempat melihat beberapa potongan daging awetan yang hilang dan memukulinya habis-habisan; kini ada sepiring kecil penuh, jumlahnya lebih dari dua kali yang biasanya dimakan Nenek Mo. Kalau Nenek tahu Xuexue mencuri sebanyak ini daging dan telur, apakah nyawa Xuexue masih bisa diselamatkan?

“Ibu, jangan takut, tak apa-apa, Nenek tak akan tahu.”

Xuexue lalu menceritakan bagaimana ia membuka lemari, dan di akhir meyakinkan Nyonya Xie, “Aku mengunci lemari rapat-rapat, mereka tak akan menyadarinya.”

“Nenekmu menghitung daging dan telur setiap hari setelah membuka lemari, bagaimana mungkin dia tak tahu?”

“Apa?”

Xuexue ikut terkejut; wanita jahat itu punya hobi semacam itu, sungguh pelit sampai menjadi kebiasaan.

Nyonya Xie duduk di ranjang, membungkus diri dengan selimut tipis yang compang-camping, memandang Chuner yang kelaparan tapi terlalu takut untuk makan dengan sedih, hatinya tersiksa. Kedua putrinya hampir setengah tahun tak makan daging.

“Huh! Sudahlah, kalian berdua memang lapar, makan saja. Tapi kalau Nenek bertanya besok, Xuexue, kau jangan mengaku, katakan itu Ibu yang mencuri, mengerti?” Mengetahui makanan yang sudah dimasak tak mungkin dikembalikan, Nyonya Xie ingin anak-anaknya kenyang dan menghela nafas saat berkata.

“Ibu, Ibu juga jangan mengaku.” Takut Nyonya Xie mengambil langkah bodoh, Xuexue cepat memperingatkan.

“Tapi kalau Nenek menanyakan, bagaimana? Harus ada yang mengaku dong.”

“Kau bilang apa? Keluarga Mo bukan cuma kita. Malam ini, Mo Xiuzhi yang mencuri daging, Nenek melihatnya sendiri. Nanti, kita bertiga saja seragam, bilang itu mereka yang mencuri,” ujar Xuexue dengan tenang.

“Boleh begitu?” Nyonya Xie yang sederhana merasa tak enak hati dengan rencana itu.

“Susahnya di mana? Kau sudah dipukuli untuk mereka malam ini. Beberapa potong daging dan beberapa telur itu membiarkan mereka lolos terlalu mudah menurutku.”

Xuexue masih marah soal itu; Nyonya Ruan dan anaknya bukan orang yang bisa diremehkan; mereka terus membuat masalah untuk keluarga mereka, dan Xuexue bersumpah akan menanganinya suatu saat nanti.

Chuner juga mengangguk setuju: “Benar, Ibu, Kakak benar. Kakak Xiuzhi dan Bibi terlalu jahat. Setiap kali mereka mencuri, mereka selalu menyalahkan Ibu sampai Ibu dipukuli oleh Nenek.”