Bab 15: Sang Marquess Pasti Akan Marah Saat Tahu

Nanny Rong bergerak, dan tentu saja semuanya berjalan mulus.

Puluhan orang dari Wutong Garden berkumpul di halaman, melaporkan nama mereka satu per satu, pekerjaan yang mereka lakukan, berada di bawah wewenang siapa, serta siapa yang membagikan upah bulanan.

Cui Ming dan Hong Ye bekerja sama: satu orang mencatat, sedangkan yang lain memeriksa daftar itu agar cocok dengan orang-orang yang benar-benar hadir.

Qin Yuan duduk di Taishi Chair, diam-diam menilai setiap orang—temperamen dan ekspresi mereka—untuk menentukan apakah mereka bisa dipakai.

Nanny Rong, yang selama bertahun-tahun selalu berada di sisi Nyonya Tua, berdiri di belakang Qin Yuan, memastikan tidak ada seorang pun yang berani bertindak sembarangan.

Housekeeper dan Nyonya Keenam Gu juga diundang untuk ikut hadir.

Begitu mendengar bahwa Qin Yuan akan mengambil alih Wutong Garden, Nyonya Keenam Gu sempat menunjukkan sedikit keterkejutan, namun segera menutupinya.

Semua orang tahu Gu Jinghui sudah dua hari terakhir sering pergi ke Paviliun Fengxuan, tetapi Qin Yuan tidak mengeluh maupun ribut. Sebaliknya, ia justru mendapatkan dukungan dari Nyonya Tua.

Nyonya Keenam Gu merasa tidak yakin.

Adik ipar baru ini… apakah benar-benar menyembunyikan kemampuannya, atau justru lembut dan rapuh sehingga harus meminta bantuan Nyonya Tua?

Nyonya Keenam Gu tersenyum sambil menyerahkan sebuah buku catatan kepada Qin Yuan, berkata, “Ini buku rekap untuk halaman Adik Ipar Ketiga. Di dalamnya tercatat berapa banyak orang yang ditempatkan di sana, posisi apa saja yang diisi, serta berapa jatah yang dialokasikan—semuanya sudah dicatat. Kalau Adik Ipar Ketiga ada pertanyaan, cukup tanyakan padaku. Orang-orang, keuangan, dan bahan di halaman itu mengikuti alokasi yang sudah menjadi kebiasaan. Jadi kalau Adik Ipar Ketiga ingin menambah sesuatu, tolong sampaikan lebih dulu agar bisa didaftarkan ke akuntan.”

Nanny Rong melirik buku itu lalu bertanya, “Nyonya Keenam, siapa yang menetapkan orang-orang untuk halaman ini?”

“Sebagian besar ditetapkan oleh Housekeeper Zhang dan aku. Marquis juga meninjau ulang.”

Nanny Rong tidak menjawab.

Marquis tidak pernah ikut campur urusan dalam, jadi apa pun ia meninjau atau tidak, tidak ada bedanya.

Tapi karena sekarang Housekeeper adalah Nyonya Keenam, dan ia yang menangani urusan pernikahan Marquis, memang masuk akal kalau ia sekaligus mengatur Wutong Garden juga.

Qin Yuan berkata, “Terima kasih, kakak ipar. Aku akan menyimpan buku ini untuk kubaca pelan-pelan. Aku dengar orang-orang yang melayani di kediaman Marquis adalah pelayan keluarga yang sudah ada sejak turun-temurun. Aku ingin tahu kerabat dari para penghuni Wutong Garden yang memegang posisi apa. Mengenai urusan ini, siapa yang sebaiknya kutanya?”

Ini menyangkut jaringan relasi. Dengan menyelidiki berdasarkan itu, orang bisa cepat mengetahui siapa yang bisa dipercaya dan siapa yang ditanam oleh pihak luar.

Nyonya Keenam Gu berhenti sejenak, lalu menjawab, “Mungkin ini perlu ditanyakan kepada Housekeeper.”

Setelah itu Qin Yuan menoleh kepada Housekeeper Zhang.

Housekeeper Zhang berkata, “Beberapa pelayan tua mungkin sudah tidak ingat dengan jelas.”

Nanny Rong tertawa kecil, “Tidak usah khawatir. Aku di sini.”

Housekeeper Zhang mengangguk, “Benar. Nanny Rong selama ini membantu Nyonya Tua mengelola kediaman, jadi ia kenal semua orang di sini.”

Qin Yuan tampak senang. Ia menggenggam tangan Nanny Rong sambil berbisik lembut, “Tak heran Ibu mengirim Nanny Rong untuk membantuku. Dengan kau di sini, apa lagi yang perlu kucemaskan?”

Ekspresi Nanny Rong menjadi lebih puas.

Namun ia menjawab dengan rendah hati, “Nyonya, Anda terlalu memuji. Pelayan tua ini tidak tahu banyak. Pelayan tua hanya tahu lebih banyak karena sudah tinggal di sini begitu lama.”

Senyum Nyonya Keenam Gu nyaris tidak bisa dipertahankan.

Adik ipar baru ini tampaknya tidak disukai oleh Marquis, tetapi justru berhasil meraih apresiasi Nyonya Tua.

Kalau begini terus, tidak lama lagi ia mungkin akan menemukan pijakannya di dalam kediaman.

Mengatakan dirinya masih punya banyak urusan, Nyonya Keenam Gu berpamitan setelah singgah sebentar.

Begitu keluar dari Wutong Garden, ia berkata kepada pelayannya, “Siapa sangka adik ipar baru begitu muda, tapi ternyata cukup mampu. Ia sudah mendapatkan favor dari Nyonya Tua dan bahkan dibantu oleh Nanny Rong.”

Pelayan itu, yang paham isi pikiran tuannya, menjawab, “Marquis akhir-akhir ini menghabiskan waktu bersama anak-anak di Paviliun Fengxuan. Kalau begini terus, pasangan itu pasti akan semakin menjauh. Aku lihat Lady Zhao sangat ingin menempel pada Marquis dan masuk ke kediaman itu begitu masa berkabung selesai.”

Nyonya Keenam Gu mencibir, bibirnya melengkung dingin. “Hanya Marquis yang bodoh sampai tidak melihat niat Lady Zhao dengan jelas. Biarlah itu jadi konsekuensi untuk mereka. Kecuali Marchioness baru ini kura-kura, kalau tidak, ia pasti tidak bisa menoleransi hal seperti itu. Aku tidak percaya dia tidak akan membuat keributan; bukankah hari ini dia juga sudah lari ke Nyonya Tua untuk dukungan cadangan?”

Pelayan itu tertawa, “Marquis pasti tidak akan senang kalau tahu.”

Nyonya Keenam Gu menutup wajahnya dengan kipas bundar, tertawa kecil, “Benar juga.”

Dengan bimbingan Nanny Rong, Qin Yuan cepat memahami kondisi kediaman Marquis. Meski begitu, ia tidak berniat memperlihatkan banyak hal.

Sebaliknya, ia mengikuti saran Nanny Rong untuk menyusun ulang Wutong Garden.

Terutama, penjaga gerbang serta para dayang dan pelayan di koridor dipilih untuk penanganan khusus.

Mereka yang tidak cocok dikirim kembali kepada Housekeeper, dan diminta untuk mengirimkan pelayan baru sebagai pengganti.

Orang-orang yang dikirim kembali dibuat merasa malu.

Setiap orang yang ditinggalkan menerima imbalan satu tael perak.

Dengan adanya ganjaran dan hukuman, wibawa Marchioness pun ditegakkan.

Qin Yuan menahan Nanny Rong untuk mengobrol sebentar, lalu menyuruh seseorang mengambil makan dari dapur. Ia berniat mengundang Nanny Rong untuk makan malam. Namun Nanny Rong bersikeras menolak. Qin Yuan, merasa tidak bijak untuk memaksa, tidak mendesak lagi. Sebagai gantinya, ia meminta Cui Ming mengeluarkan sebuah kantong berisi Sandalwood Dragon Brain Pills yang ia racik sendiri untuk Nanny Rong.

“Nanny Rong, ini kudibuat saat aku berada di rumah Ibu. Obat ini menenangkan pikiran dan cocok dinyalakan saat berdoa.”

Qin Yuan tahu Nanny Rong adalah sesepuh yang dihargai oleh Nyonya Tua Gu. Dalam keluarga bangsawan, ada aturan bahwa semua hewan kecil di tempat tinggal para sesepuh harus dihormati oleh para junior—apalagi untuk seseorang seperti Nanny Rong.

Nanny Rong, yang sudah paham seluk-beluk dunia, tidak akan mudah terpesona oleh hadiah biasa. Karena itu Qin Yuan hanya menawarkan pil dupa racikannya sendiri.

Tidak mahal, tapi khas.

Benar saja, Nanny Rong menerimanya dengan senang hati. Ia berkata, “Nyonya… ternyata Anda punya kegemaran yang begitu halus. Nanti saat kembali, aku akan tunjukkan kepada Nyonya Tua.”

Usia membuat emosi seseorang lebih mudah berayun, sehingga ini adalah hadiah yang paling tepat.

Selain itu, Nyonya Tua Gu punya altar Buddha di kamar dalam. Ia menjalani latihan spiritual hariannya di sana, sekaligus melafalkan kitab suci.

Qin Yuan berkata dengan lembut, “Aku senang Nanny suka. Kalau Nyonya Tua juga menyukainya, itu tentu lebih baik lagi. Aku sudah khawatir tidak tahu cara menunjukkan rasa terima kasih bakti. Pil dupa, tablet dupa, embun harum—aku selalu suka mengutak-atik hal-hal seperti ini di rumah.”

Nanny Rong makin bahagia. Ia pun kembali dan menyampaikan kepada Nyonya Tua Gu, “Meskipun Marchioness masih muda, ia tenang dan berwibawa. Ia bicara pada tempatnya, dan menunjukkan wawasan yang sangat baik dalam pengelolaan rumah tangga. Aku menanyai pelayannya, dan ia tidak pernah mempelajari hal-hal ini di rumah ibunya. Marquis jelas sangat beruntung.”

Nyonya Tua Gu juga senang. Ia mengirim Qiujie ke Wutong Garden, lalu meminta Qin Yuan dan Marquis meninjau daftar hadiah dan melihat apakah ada yang perlu ditambahkan.

Begitu Gu Jinghui masuk ke Wutong Garden, ia langsung merasakan perubahan.

Wajah-wajah penjaga gerbang, dayang-dayang koridor, dan para pelayan yang biasanya sudah familiar telah digantikan oleh orang-orang baru yang lebih berhati-hati dan teliti. Pelayan di halaman bergerak lebih cepat, tidak lagi berbisik-bisik dan bermalas-malasan.

Ia teringat pada janjinya kepada Qin Yuan untuk menemani proses serah terima Wutong Garden, lalu berhenti dan bertanya kepada Gu Shiliu, “Pergi cari tahu apa yang Nyonya lakukan sore ini.”

Tidak lama kemudian Gu Shiliu kembali melapor, “Tadi Nyonya pergi menemui Nyonya Tua. Nyonya Tua mengirim Nanny Rong untuk membantunya menyusun ulang Wutong Garden. Sekarang, Nyonya Keenam dan Housekeeper sudah menyerahkan pendaftaran Wutong Garden kepadanya, dan beberapa pelayan halaman sudah diganti…”

Gu Jinghui mengerutkan keningnya dalam-dalam. Di wajah tampannya, muncul awan kelam yang menutupinya.