Bab 34: Produksi Arang

Sungainya tidak terlalu dalam. Bahkan orang yang tidak bisa berenang pun bisa ikut membantu proses penggalian.

Lynn hanya khawatir Red bisa terseret arus sungai.

Setiap kali Red berdiri untuk mengatur napas, ia terus menyusun potongan demi potongan tanah liat ke dalam keranjang yang terletak di dasar sungai.

Setengah jam berlalu.

Keranjang yang sudah penuh dengan gumpalan tanah liat didorong hingga ke tepi oleh Red.

Lynn melirik sekilas.

[Clay]: Tekstur halus, daya rekat kuat, plastisitas tinggi; bisa digunakan untuk konstruksi, pembakaran produk keramik, dan sebagainya.

Di dekatnya, Kuisi cepat-cepat mengambil dan memindahkan keranjang lain yang berisi beberapa batu, lalu meneruskannya.

Red menarik napas dalam beberapa kali, lalu menyelam kembali ke sungai.

Berat tanah liat ternyata jauh lebih besar daripada tanah yang sudah lapuk.

Meski kedua keranjang memiliki bobot yang sama, setelah batu-batu di bagian bawah diangkat, tetap setidaknya sekitar lima puluh sampai enam puluh pon.

Dengan tali rotan yang diikat pada pasak kayu di pohon, Kuisi mengangkat keranjang itu dan menuju ke lereng.

Melihat langkah Kuisi yang sedikit sulit dan lambat.

Lynn pun ikut membantu. Keduanya membawa keranjang itu ke lereng, tempat tumpukan cabang dan ranting diletakkan.

Lapangan kosong ini berjarak tertentu dari rumah kayu maupun hutan.

Tak perlu khawatir kalau seluruh hutan atau rumah kayu akan tersulut api.

Lynn menuangkan tanah liat ke tanah agar Kuisi bisa terus mengangkutnya. Sambil begitu, ia jongkok untuk mulai membangun tungku arang.

Membangun tungku arang dari tanah liat—dalam pikiran Lynn hanya tersisa serpihan ingatan yang berserakan.

Ruang tungku, cerobong—

Namun, hal itu tidak menyulitkan Lynn sama sekali.

Ia mengangkat palu-penggali silang dan mulai menggali dengan tenaga penuh.

Setelah Kuisi mengangkut dua kali, sebuah lubang tungku arang berbentuk lingkaran—sedalam satu meter dan berdiameter dua meter—akhirnya berhasil digali olehnya.

[Construction Experience +1]

[Construction Experience +1]

Begitu ritmenya masuk, pengetahuan mulai membanjir ke dalam benaknya.

Senyum percaya diri merekah di wajah Lynn.

Setelah menggali ruang tungku, ia melanjutkan dengan menggali saluran cerobong tungku—tempat keluarnya asap yang terbentuk saat pembakaran berlangsung di ruang tungku.

Agar saluran cerobong tidak runtuh karena panas asap, Lynn membuat cerobong dengan campuran batu dan tanah liat menggunakan tanah liat serta batu!

Dengan palu-penggali silang di tangan, Lynn menggali lagi saluran air di bagian tengah ruang tungku. Tidak terlalu dalam, tidak pula terlalu dangkal.

Cabang yang lembap akan merembeskan resin saat panas api—jadi saluran air dibutuhkan untuk menuntun resin agar menjauh.

Menggenggam palu-penggali silang erat-erat, Lynn terus menggali bagian pintu api.

Ini adalah langkah paling krusial dalam membuat arang menggunakan tungku dari tanah.

Alasan Lynn memilih lokasi tungku arang di lereng adalah karena api membakar ke arah atas, sehingga pintu api harus lebih rendah daripada ruang tungku.

Lereng itu sendiri sudah memberi keuntungan.

Ketika Lynn menyambungkan pintu api dan ruang tungku menggunakan cabang—

Red dan Kuisi, dengan jubah mereka, datang membawa keranjang tanah liat terakhir. Mereka tiba di samping Lynn.

Melihat Master Lynn yang sibuk di lubang tungku, Red berkata, “Master Lynn, kita sudah menggali enam keranjang tanah liat!”

Lynn menoleh pada keduanya, lalu berkata, “Kalian datang tepat waktu; tungku arang sudah selesai dibangun.”

“Selanjutnya, kita tinggal menegakkan cabang-cabang ini rapi di dalam ruang tungku, lalu menggunakan tumpukan rumput liar dan tanah liat untuk membangun penutup tungku agar menutupi bukaan. Setelah itu, nyalakan dari pintu api ini!”

Melihat bentuk lubang tungku di lereng yang agak aneh, Kuisi dan Red tidak bisa menahan diri untuk saling berpandangan.

Tanpa ragu sedikit pun, mereka mulai mengikuti instruksi Lynn.

Setelah menaruh lebih dari dua ratus pon cabang tebal, seluruh ruang tungku pun dipenuhi penuh.

Bahkan cabang-cabang itu ditumpuk lebih tinggi daripada permukaan tanah, membentuk sebuah gundukan.

Setelah Lynn mengangguk memberi persetujuan, Kuisi dan Red mulai menyegel bagian mulut tungku.

Rumput ditaburkan di atas rangka kayu yang menutupi ruang tungku. Walaupun seluruh rumput masih lembap, nantinya ia akan berubah menjadi abu setelah dipanggang oleh nyala api.

Lapisan rumput itu secara pas memberikan penopang untuk tanah liat.

Kuisi dan Red terus menuang tanah liat ke atas rumput, lalu meratakannya dengan tangan.

Tanah campuran, lapis demi lapis, dituangkan ke sana. Lynn lalu memerintahkan mereka untuk berdiri di atas gundukan itu.

Dengan bergerak sana-sini, mereka membuat segel tungku arang menjadi lebih rapat.

Menjelang tengah hari.

Kuisi dan Red akhirnya menyelesaikan pekerjaan mereka.

Seluruh ruang tungku tertutup rapat sepenuhnya.

Kuisi berlari kembali ke rumah kayu, membawa beberapa potong arang merah, lalu menyalakan api di depan pintu api tungku arang.

Asap mulai naik, dan nyala api pun menyala.

Kuisi dengan cekatan mulai menambahkan ranting yang lebih halus, cabang-cabang, serta beberapa potong kayu bakar yang sudah kering.

Gumpalan asap tebal terus-menerus menyembur dari cerobong tungku arang.

Agar tidak padam, Kuisi menoleh pada Lynn dan bertanya, “Master Lynn, begini caranya kita bisa menghasilkan arang?”

Lynn mengangguk, “Biarkan api terus menyala selama tiga jam, lalu kita bisa menyegel tungkunya.”

Dengan cabang yang dibakar memiliki bobot lebih dari dua ratus pon, hasil maksimal kira-kira bisa menghasilkan sekitar seratus lima puluh pon arang.

Lalu, menggunakan seratus lima puluh pon arang itu, kita bisa membakar beberapa produk keramik untuk masak dan makan.

Lynn melanjutkan, “Satu orang bisa tinggal di sini untuk terus menjaga pembakaran, sedangkan yang lain ikut aku untuk membangun tungku tanah kedua.”

Kuisi mengangguk paham.

Selama proses pembakaran arang berlangsung, tungku tanah lain untuk membakar produk keramik juga bisa dibangun.

Tunggu tanah kedua ini juga membutuhkan tanah liat.

Lynn dan Red berjalan ke sisi lain lereng, ke sebuah gundukan beberapa meter dari tungku arang.

Lynn berkata, “Pada dasarnya mirip dengan tungku tanah yang baru saja kalian lihat. Gali lubang berbentuk bulat sedalam satu meter dengan diameter satu setengah meter.”

Tanpa ragu, Red menjawab, “Baik, Master Lynn.”

Red mengangkat cangkul besi dan mulai menggali dengan tenaga penuh.

Satu kali setelah yang lain, cangkul menancap ke tanah. Saat ia terus mendorong maju, gumpalan tanah liat pun terangkat ke permukaan.

Bentuk lubang tanah berbentuk persegi perlahan muncul.

Secara umum, membangun tungku tanah untuk membakar produk keramik masak dan makan tidak perlu sebesar itu.

Tapi Lynn berpikir sendiri: karena mereka sudah mulai pembakaran, kenapa tidak membakar semua produk keramik yang dibutuhkan?

Panci gerabah, guci gerabah, mangkuk gerabah, piring gerabah, dan sebagainya.

Satu jam kemudian.

Lubang tungku berbentuk persegi sedalam satu meter dengan diameter satu setengah meter pun terbentuk.

Lynn menyuruh Red meletakkan batu-batu yang sudah dikumpulkan secara merata di bagian dasar lubang tungku.

Ini bertujuan meningkatkan kestabilan ruang tungku.

Berikutnya adalah membangun struktur utama ruang tungku.

Dengan mencampur tanah liat dengan batu, pertama-tama dibuat lapisan abu di bagian bawah. Setelah itu, barulah lapisan pembakaran arang diletakkan di atas lapisan abu.

Terakhir, bangun ruang tungku dan cerobong.

Tungku tanah lengkap untuk membakar produk keramik pun tersusun.

Setelah produk keramik dibentuk, dikeringkan hingga bebas kelembapan, dan dimasukkan ke dalam tungku, produk itu bisa dibakar dengan menyegel bagian atas!

Melihat tungku tanah di hadapannya, Lynn mengangguk puas...

Waktu tungku arang pun juga sudah mencapai tiga jam.

Lynn mengambil dua balok tanah liat kubus yang sudah disiapkan, lalu menutup pintu api tungku arang dan lubang cerobongnya.

Sekarang adalah saat menunggu proses pembakaran kayu yang belum selesai.

Lynn memanggil Kuisi, “Lihatlah apa saja produk keramik untuk memasak yang kita butuhkan, lalu panggil Lex dan cek benda apa saja dari bengkel pembuatannya yang perlu dibakar.”

Melihat tungku tanah yang sudah jadi, mata Kuisi langsung berbinar.

Karena ia sering terlibat dalam memasak dan pekerjaan dapur, ia sangat membutuhkan peralatan makan dan perlengkapan dapur!

Kuisi menjawab, “Ya, Master Lynn.”

Setelah itu, ia segera berlari menuju bengkel pembuatan ramuan yang letaknya tidak jauh.

Kurang dari setengah menit, Kuisi dan Lex kembali.

Lex yang tadi sedang memilih jelai, tampak sangat terkejut saat melihat tungku arang dan tungku tanah.

Lex berkata, “Master Lynn, aku benar-benar membutuhkan bak rendaman. Awalnya aku pikir ingin memakainya dari kayu... tapi kalau ada yang dari keramik, tentu lebih bagus!”

Lynn mengangguk, “Tentu. Kalau begitu buat dengan tanah liat. Nanti setelah arang dari pembakaran besok siap, kita bakar bersama.”

[Production Experience +1]

Saat malam turun.

Mereka berempat akhirnya kembali ke rumah kayu dari tumpukan tanah liat.

Di lapangan kosong itu.

Deretan produk keramik sederhana tersusun di udara...