Bab 35: Roti Barley

**Bam!**

Esok pagi, dini hari.

Dengan bunyi *duk* yang rendah, **Palu Pencukil Silang milik Lynn** milik Lynn menghantam tanah, dan gundukan tungku arang itu langsung runtuh.

Semalaman, arang di dalam tungku sudah mendingin.

Beberapa saat kemudian, debu yang beterbangan akhirnya perlahan turun.

Kuisi segera menunduk untuk memeriksa.

Di sana, dengan rapi, tersusun potongan-potongan arang berwarna hitam pekat dengan lapisan putih di permukaannya.

Kuisi mengambil sepotong arang—ringan dan kering saat disentuh.

*Klik.*

Hanya dengan sedikit tenaga dari tangannya, arang itu terbelah dengan bunyi yang tajam.

Pembakaran berkelanjutan berlangsung tiga jam—pas sekali.

Kuisi menghela napas kecil, “Ini arang yang dipakai oleh Tuan Tanah?”

Lynn melirik Kuisi, tapi tidak menjawab.

Memang.

Saat musim dingin, hanya orang-orang berstatus yang mampu membeli arang.

Sedangkan bagi para penduduk desa biasa, membeli arang berarti menambah beban ekonomi!

Bahkan untuk makan saja pun susah, jadi punya tumpukan kayu bakar sudah termasuk keberuntungan.

Lynn kembali sadar dan berkata, “Waktunya memuat tungku lagi.”

Kuisi dan Red langsung bekerja tanpa ragu.

Sebuah **panci tanah liat sedang**, **panci tanah liat besar**, **lima atau enam mangkuk tanah liat**, **delapan atau sembilan piring tanah liat**, **bak perendam**, serta beberapa benda kecil seperti **sendok** dan **garpu**.

Semua dimasukkan—besar maupun kecil—hingga hampir memenuhi seluruh tungku lumpur.

Agar benda-benda tanah liat itu tidak saling menempel, Lynn memakai **abu** untuk memisahkan bagian-bagiannya pada sambungan.

Setelah memuat tungku, Lynn menyuruh Red dan Kuisi untuk menutup bagian atas tungku lumpur dan menyalakan api agar suhu naik.

Mereka membuat **lapisan pembakaran** di bawah tungku, lalu menyalakan **kayu bakar kecil**, kemudian menambahkan arang yang baru dibakar sedikit demi sedikit.

Gerabah juga bisa dibakar menggunakan kayu bakar.

Namun, kayu biasanya mengandung kelembapan, yang memengaruhi suhu di dalam tungku, dan untuk mencapai suhu yang dibutuhkan diperlukan kayu yang lebih besar dan lebih tebal—yang pada akhirnya mengganggu ventilasi.

Sementara itu, panas dari pembakaran arang lebih stabil. Mengatur suhu jadi lebih mudah, pemanasan juga lebih cepat tanpa memakan ruang udara!

Karena mereka memakai arang, tidak ada asap tebal yang bergulir seperti saat produksi arang.

Tapi cerobong tetap harus ada—bukan hanya untuk membuang asap, melainkan juga untuk mengeluarkan kelembapan dari benda-benda tanah liat.

Jelas, jika dibiarkan mengering begitu saja semalaman, kelembapan tidak akan hilang sepenuhnya.

Tahap berikutnya adalah terus menambahkan arang dan menunggu.

Meski Lynn paham cara membakar gerabah, tanpa termometer ia hanya bisa menilai secara sederhana berdasarkan pengalaman.

Keuntungan arang adalah—tidak perlu mengawasi terus-menerus.

Hanya pada interval yang teratur, penambahan arang diperlukan supaya suhu di dalam tungku merata.

Melihat tumpukan arang di samping, Lynn merasa sedikit menyesal.

Sekarang arang sudah jadi, sayang sekali ia belum menemukan sumber **bijih besi**.

Kalau ia menemukan **tambang terbuka** besi yang mudah dieksploitasi, arang bisa dipakai untuk peleburan.

Mereka bisa langsung mulai!

Meninggalkan Kuisi untuk menjaga tungku, Lynn berjalan menuju **Bengkel Pembuatan Bir**.

Di dalam Bengkel Penyulingan.

Lex sedang menampi biji-biji jelai menggunakan **tampah anyaman yang sebelumnya dibuat Lynn**.

Hanya punya satu tangan memang membuat pekerjaannya cukup sulit.

Namun Lex tidak kecil hati, malah dengan ceria berkata pada Lynn ketika ia muncul, “Tuan Lynn, setelah Bapak menyalakan bak perendam itu, saya bisa mulai merendam jelai, mencucinya sampai bersih dan cerah, menunggu berkah matahari!”

Lynn mengangguk.

Benar sekali.

Hanya ketika sedang melakukan pekerjaan yang kita sukai, seseorang bisa memancarkan semangat tanpa batas.

Seperti Lex di depannya—bahkan cara bicaranya pun mulai terasa sedikit lancar.

*Muu!*

Saat hendak pergi, suara rendah *muuu* sapi terdengar di telinga Lynn.

Lynn menoleh.

Di rumah kayu sebelah tempat Lex berada, seekor **jantan banteng** dipelihara di sebuah gudang penyimpanan.

Disebut gudang penyimpanan juga sebenarnya cuma semacam gubuk kayu sederhana.

Meski beberapa orang mungkin masih bisa tinggal di sana, untuk **lembu pacu dewasa** ruang untuk berputar hampir tidak ada.

Terlalu sempit!

Lembu pacu ini adalah tenaga utama untuk membajak musim panas!

Lynn mendekat ke Red dan menatap langsung pria besar itu—yang kini jadi tenaga kerja berat.

Lynn berkata, “Aku butuh bantuan membangun kandang sapi untuk lembu ini. Ukurannya dua kali lebih besar dari rumah kayu yang sekarang, dan harus tahan serangan **Serigala Liar**!”

Red ragu sedikit.

Tentu saja—ia ragu pada cara menggunakan sambungan **mortise dan tenon** untuk membangun kandang sapi sebesar itu.

Lynn berkata, “Kalau ada yang tidak jelas, kamu bisa selalu bertanya padaku!”

Red mengendur, “Baik, Tuan Lynn. Aku akan bangun secepatnya.”

Setelah itu, Red memanggul **Kapak Besi**, lalu berjalan menuju tumpukan balok kayu di belakang rumah kayu.

Balok-balok itu adalah sisa-sisa dari perjalanan menebang kayu sebelumnya di tepi hutan.

Lex memilih jelai, Red mulai membangun kandang sapi, dan Kuisi mengawasi pembakaran gerabah di tungku.

Meski jumlah tenaga kerja terbatas, semua orang menjalankan perannya masing-masing.

Setelah merencanakan semuanya, Lynn tetap memutuskan untuk mengawasi tungku secara langsung.

Api arang untuk tungku tidak pernah berhenti.

Mulai dari menyalakan api, membiarkan arang terbakar, lalu perlahan menaikkan suhu, hingga memasuki tahap pembakaran suhu tinggi.

Hanya ketika mencapai lebih dari **seribu derajat Celsius** dan menahannya selama beberapa saat, barulah gerabah bisa menjadi **tersinter** sepenuhnya—itulah barulah gerabah yang memenuhi syarat dapat dihasilkan.

Menjelang malam, lebih dari setengah—dari total lebih dari **seratus kilogram** arang—sudah terbakar habis.

Baru setelah itu Lynn menutup saluran asap dan lubang pembakaran tungku.

Sekarang, tinggal menunggu dengan tenang sampai tungku mendingin secara alami.

Di dalam rumah kayu tempat Kuisi, Red, dan Lex tinggal.

Lynn sedikit terkejut saat melihat sebuah **roti gulung berwarna keemasan yang gosong** diletakkan di atas mangkuk kayu!

Lex segera menjelaskan dengan tergesa.

“Tuan Lynn, saya sudah menyortir jelai. Di waktu luang, saya menguji **penggiling batu** yang baru dibuat dan membuat roti kecil dari tepung jelai yang sudah digiling.”

Lynn mengangguk.

Setelah mengambil sepotong dan menggigitnya, roti itu terasa kasar tapi kenyal.

Karena selama ini ia terbiasa makan daging dan bubur, ia justru merasa roti ini anehnya enak.

Setelah memuji Lex, Lynn menyelesaikan makan malam, lalu kembali ke rumah kayunya.

Malam makin larut.

Di perapian, arang perlahan terbakar, memancarkan kehangatan yang menenangkan dan menyelimuti seluruh rumah kayu.

Kuisi berkomentar, “Sebagai seorang Lord, tentu saja Lord Lynn memakai arang tanpa asap untuk menghangatkan rumah.”

Lynn tidak keberatan.

Menghadap ke luar melalui jendela silang, Lynn menatap beberapa bintang yang terlihat di langit malam.

Semuanya tampak mulai stabil.

Keberadaan ikan sungai sempat menyelesaikan masalah makanan.

Selain itu, mereka juga membeli barang-barang besi dan seekor lembu!

Kalau batch gerabah ini berhasil, kondisi hidup setidaknya akan membaik sedikit.

Kalau ini dunia yang damai, pengembangan pelan-pelan pasti masih bisa dilakukan!

Tapi—ini **sebuah Kekaisaran yang sedang kacau**!

Enam Kekaisaran Besar terlibat dalam kebuntuan yang tegang.

Terutama **Kekaisaran Elfini** yang berada di seberang Sungai Acadia—tatapannya selalu mengawasi.

Dengan **Gereja sang Kaisar** dan para bangsawan.

Yang lebih penting lagi…

Lynn adalah **anak tidak sah** dari Marquis Duca!

Ia seharusnya sudah mati di tangan para pengikut putra tertua Marquis Duca, Mark Ducas, namun ia masih hidup!

Kalau ketahuan oleh kakak kandungnya yang baik, ia pasti akan membawa pasukan kavaleri dari **Klan Ducas** untuk meratakan wilayah Lynn.

Lynn tahu ia harus habis-habisan, cepat bersiap dan memperkuat diri!