Bab 21: Bukan Aku

"Makan malam sudah siap! Tuan Muda!"

"Iya. Terima kasih."

Jin Sohyun bergumam sambil makan hidangan hangat yang dibawa Siu.

Makan malam berupa sup hangat berisi berbagai sayuran dan daging, serta hidangan daging bebek yang ditumis.

Biasanya, saat berkemah orang akan menghindari menyalakan api agar tidak menarik perhatian pencuri atau perampok, tapi para pengawal dari agensi pengawalan Song'o dan Jin Gahyeon tampak tak terlalu ambil pusing.

"Keahliannya cukup luar biasa. Tidak kusangka kita bisa makan makanan seperti ini saat berkemah."

Semua itu berkat sang tetua, Tetua Gongsun Su, yang tampak benar-benar mengagumi daging bebek tumis itu.

"Kami memang sengaja membawa Koki Utama Jang, yang sudah lama menjadi koki di kediaman keluarga."

"Hehe... jadi begitu."

Meninggalkan dua orang yang bercengkerama sambil makan, Jin Sohyun yang menghabiskan makannya dalam sekejap, membasahi tenggorokannya dengan air dari botol dan menoleh ke belakang.

'Mereka jadi agak lengket, ya.'

Bagi orang yang mengikuti demi perlindungan, mereka terlihat terlalu dekat.

'Apakah mereka tidak makan?'

Jin Sohyun, yang masih mengira orang-orang yang mengikutinya adalah bagian dari keluarganya, menggaruk belakang kepala dan pelan-pelan berdiri.

"Oh? Tuan Muda! Mau ke mana?"

"Aku mau memeriksa sesuatu sebentar."

'Tuan Muda bangun sendiri!? Ada apa besar?'

Siu yang merasakan ada yang tidak beres lewat pengalamannya, segera menyelesaikan makanannya.

Jin Sohyun yang berdiri dari tempat duduk, duduk di sebelah Jin Gahyeon dan pelan menanyakan pada Tetua Gongsun.

"Ah... Tetua Gongsun."

"Ada apa?"

Mungkin terkesan usil, tapi aku berpikir apakah sebaiknya kami menyajikan makanan untuk orang-orang yang sejak tadi mengikutinya...

Meskipun dia pemalas di Shanxi, sebagai pewaris keluarga terpandang dia tahu jika mempekerjakan orang, setidaknya harus memberi makan tepat waktu.

Kalau orang-orang itu diam-diam mengikuti tanpa makan dengan benar demi melindunginya, bukankah dia setidaknya harus menyediakan makanan untuk mereka?

Tetapi Tetua Gongsun yang mendengar ucapan Jin Sohyun menunjukkan ekspresi heran.

"Orang-orang yang mengikut kita? Maksudmu siapa?"

"Hah?"

Jin Sohyun menunjuk ke belakangnya.

"Orang-orang yang mengikut kita sejak meninggalkan kediaman keluarga. Awalnya sekitar sepuluh orang, tapi sekarang sudah lebih dari dua puluh."

"Apa itu..."

Tetua Gongsun meletakkan peralatan makan yang dipegangnya.

'Anak ini bisa merasakan keberadaan yang bahkan aku tak bisa tangkap? Dan keberadaan mereka yang mengikuti sejak kita meninggalkan Keluarga Jin?'

Awalnya Tetua Gongsun mengira Jin Sohyun bercanda, tapi tatapan polosnya terlalu serius.

'Bukan wajah yang berbohong. Kalau begitu... memang ada seseorang yang mengikut kita?'

Namun ia tidak mendengar kabar semacam itu dari Jin Seomok.

Bagaimana kalau Jin Seomok diam-diam menempelkan orang karena tidak percaya pada Tetua Gongsun, lalu tidak memberi tahu sebelumnya agar tidak melukai harga diri Tetua Gongsun?

'Apa pun jawabannya, aku harus mencari tahu.'

Apapun kenyataannya, sekarang setelah tahu ada yang mengikuti, ia harus mengungkapnya.

"Aku akan pergi melihat, tetaplah di sini. Cheong, bersiaplah untuk kemungkinan terburuk."

"Ya, kakek!"

Gongsun Cheong mengangguk dan menaikkan energi dalam, mengalirkannya ke seluruh tubuh.

Tetua Gongsun yang mengawasi ini bangkit dari tempat duduk dan meregangkan badannya secara wajar.

"Aku akan mengurus sesuatu sebentar, kalau ada apa-apa panggil aku."

"Ya, Tetua Gongsun."

Saat Tetua Gongsun berjalan ke arah yang ditunjuk Jin Sohyun dengan tangan di belakang punggungnya, Siu yang tiba-tiba berada di sisinya, melihat sekeliling.

"Ada apa, Tuan Muda?"

"Hmm... entahlah."

"Untuk sekarang, mari kembali ke kereta. Secukupnya saja, sebisa mungkin bersikap wajar."

Jin Gahyeon yang menyadari ada yang tidak beres, kembali ke kereta semirip mungkin seperti biasa.

Siu yang kembali ke kereta, menggenggam lengan Jin Sohyun dengan cemas.

"Tidak akan terjadi apa-apa, kan?"

Melihat Siu yang ketakutan, Jin Gahyeon berkata tenang seolah tak ada masalah.

"Jangan khawatir. Tetua Gongsun pergi memeriksa. Tetua Gongsun sangat kuat, jadi tak ada yang bisa mengancam kita."

"Iya. Benar, Nona Muda."

Sambil Jin Gahyeon menenangkan Siu, Jin Sohyun menyadari orang-orang yang mengikutinya ternyata bukan dari keluarganya.

'Kalau begitu siapa mereka?'

Jarang ada orang yang bisa mengikuti begitu diam-diam.

—Sohyun.

—Iya, Guru Bi.

—Ingat. Saat kau keluar ke dunia bela diri nanti, berhati-hatilah pada orang yang berdiri di belakangmu.

—Kenapa?

—Karena dia akan menikam punggungmu.

—Kenapa dia akan menikam punggungku?

—Alasannya tak penting. Ingat satu hal. Mereka yang mendekatimu dari belakang tanpa diikuti keberadaan, tak pernah mendekatimu dengan niat baik. Dan jika kau memberi punggungmu... kau akan mati.

Ajaran Bieunggaek melintas di benak Jin Sohyun.

'Kalau aku tahu bakal begini, seharusnya kubawa pedang terbangku?'

Sejak turun gunung setelah selesai latihan, Jin Sohyun bahkan tak menyentuh pedang terbangnya.

Sejak awal memang tak ada kesempatan memakai ilmu bela diri.

Selain itu, karena ada pengawal dan Tetua Gongsun yang menemani perjalanan dagang ini, semakin tak perlu membawa pedang terbang.

"Tsk..."

Menyesal karena pedang terbangnya tak ada, Jin Sohyun mengetuk bahu Siu yang mencengkram lengan bajunya.

"Kyaak!"

"Oh, ya ampun! Kaget aku!"

Jin Sohyun yang juga terkejut oleh teriakan Siu, mengerutkan kening.

"Kau menakutiku!"

"Aku lebih kaget karena kau tiba-tiba menyentuhku, Tuan Muda!"

"Lebih penting, Siu."

"Iya?"

"Ada uang tidak padamu?"

"Uang?"

Siu mengobok-obok bajunya dan mengeluarkan dompet kecil, yang segera disambar Jin Sohyun.

"...Kenapa uangku?"

"Aku cuma pakai sebentar. Bisa saja kubutuhkan."

"J-Jangan bilang... kau berniat pakai untuk tebusan? Uang recehan segitu paling cukup buat tebusan seorang pelayan sepertiku!"

"Bukan begitu."

Jin Sohyun menyentuh koin besi di dompet itu dan teringat suara Kang Cheon.

—Guru Kang.

—Iya?

—Kalau aku tidak punya pedang terbang, bagaimana?

—Kalau tidak punya pedang terbang... ya, nggak menutup kemungkinan situasi seperti itu muncul. Misalnya, saat kau sedang tidur...

Sambil berkata begitu, Kang Cheon mengeluarkan sebuah koin besi dari dompetnya dan memegangnya di antara dua jarinya.

—Nama ilmu bela diri ini Lempar Koin. Ini salah satu teknik senjata tersembunyi dari Klan Tang Sichuan, aliran utama racun dan senjata tersembunyi.

Sebuah ilmu sederhana yang benar-benar menggunakan uang sebagai senjata rahasia.

Meskipun teknik senjata tersembunyi dan Teknik Pedang Terbang sama-sama melibatkan melempar senjata, Kang Cheon sangat tidak suka jika Teknik Pedang Terbangnya dibandingkan dengan teknik senjata tersembunyi.

—Perbedaan antara teknik senjata tersembunyi Klan Tang yang cuma melempar jarum dan Teknik Pedang Terbang gurumu bagai bumi dan langit! Bahasa apa kau berani samakan teknik rendahan seperti itu dengan Teknik Pedang Terbang gurumu! Jadi pelajari saja Lempar Koin secara seadanya. Lagipula, Lempar Koin cuma berguna kalau berkelahi di rumah penginapan!

Setelah dipelajari seadanya dari Kang Cheon yang keras kepala, Jin Sohyun cepat-cepat menyimpan dompet Siu ke dalam bajunya.

'Semoga tak perlu dipakai, tapi jaga-jaga saja.'

Jin Sohyun yakin dia tak akan berkelahi.

Di sisinya ada sang master puncak, Tetua Gongsun, dan muridnya Gongsun Cheong, lalu ada kepala pengawal dan pengawal-pengawal terampil dari agensi pengawalan yang baru ini.

'Seorang pemula seperti aku tak perlu turun tangan.'

Merasa lega, Jin Sohyun menyilangkan tangan dan menutup mata.

Menunggu kembalinya Tetua Gongsun, berpikir ini bukan masalah besar.

***

Duk— Duk—

Tetua Gongsun yang menjauh dari rombongan dengan tangan di belakang punggungnya, di balik wajah rileksnya, mengerahkan semua indera untuk memindai kegelapan.

'Aku masih tak merasakan apa pun... apakah mereka pembunuh yang bisa menghindari inderaku? Tapi itu tak mungkin.'

Itu berarti indera Jin Sohyun melampaui Tetua Gongsun.

'Apakah ia bermimpi?'

Apakah si pemalas itu kena mimpi buruk karena melihat dunia untuk pertama kali?

Setelah selesai patroli, Tetua Gongsun membalikkan badan dan berjalan kembali.

"Seperti yang ku duga. Tak mungkin ada yang mengikuti kita..."

Tetua Gongsun tiba-tiba menoleh.

Screech—!

Sebuah bilah tajam menggores pipinya.

Seandainya sedikit lebih lambat, bilah itu akan menembus pipi Tetua Gongsun.

"...Tidak!"

Tetua Gongsun cepat memutar pinggang dan menendang sisi pria berpakaian hitam yang muncul di depannya dengan kaki kanannya.

Poong—!!

Menendang pria berpakaian hitam itu dengan kecepatan kilat, sesuai julukannya Tendangan Gemuruh, ia menarik kembali kakinya yang terentang dan bertanya dingin.

"Siapa kau?"

"..."

Tentu saja tak ada jawaban.

'Bisa menahan Tendangan Kilatku... bukan keterampilan biasa.'

Meski itu Tendangan Gemuruh yang dilancarkan tanpa pijakan penopang sehingga tenaga dan kecepatannya sedikit berkurang, itu bukan pukulan yang biasa mampu ditahan oleh pembunuh bayaran.

Tetua Gongsun mengerat bibir bawahnya sedikit, merasakan keberadaan banyak pembunuh di sekelilingnya.

'Siapa sangka begitu banyak berada di dekatku, tapi aku tak merasakan keberadaan mereka... mereka semua pembunuh kelas satu atau lebih.'

Bukan sekadar preman, melainkan pembunuh profesional.

Kedatangan mereka di sini jelas bukan kebetulan.

"Kau datang untuk membunuhku? Kalau begitu, kau salah alamat."

Saat Tetua Gongsun menaikkan internal energy dengan serius, tanah di bawah kakinya bergetar, dan tanah di bawah kedua kakinya sedikit runtuh.

Karena tekanan hebat dari Tendangan Gemuruh, para pria berpakaian hitam serentak menghunus pedang.

—Siap-siap menghadapi serangan berikutnya. Tendangan Gemuruh bukan lawan yang mudah.

Di dunia bela diri yang kejam itu, arti seorang tetua berbeda.

Bertahan lama di dunia itu berarti dia jauh lebih kuat.

"Aku akan memberi pelajaran mahal untukmu."

Swish—!

Sosok Tetua Gongsun lenyap seketika.

Seketika itu juga, ia muncul di depan pria berpakaian hitam yang paling jauh, menapak tanah dengan kaki kiri dan pada saat yang sama melesatkan kaki kanan seperti tombak.

Bang—!!

Pembunuh yang terkena tendangannya terpental dengan kecepatan luar biasa dan menabrak sebuah pohon.

Thud! Crack!

Dengan suara tulang retak, pembunuh yang terhuyung di bawah pohon tak bisa bangkit lagi.

Punggungnya patah.

Serangan Tetua Gongsun belum selesai.

Begitu melempar pembunuh pertama, ia bergerak cepat sekali dan menyerang pembunuh-pembunuh yang mengelilinginya satu per satu.

Pria berpakaian hitam yang menyaksikan gerakannya menajamkan matanya.

'Apakah itu Badan Halilintar Terbang yang menyertai Tendangan Gemuruh?'

Flying Thunder Body—Badan Halilintar Terbang—yang diperagakan Tetua Gongsun dengan kedua kakinya yang dibentuk sekeras batu, dinamai demikian karena kecepatannya seperti kilat.

Selain itu, teknik tendangan Tetua Gongsun yang dilancarkan dengan kecepatan dahsyat bukan jenis ilmu yang bisa dihadapi para pembunuh itu.

Pababak—!!

Jumlah pembunuh yang roboh akibat teknik tendangan kilat Tetua Gongsun bertambah, namun pria berpakaian hitam itu tak bergeming.

Ia hanya menatap Tetua Gongsun dengan pandangan dingin.

Sementara Tetua Gongsun melepaskan internal energinya tanpa menahan dan menjatuhkan pembunuh demi pembunuh, ia merasakan keganjilan.

'Mereka datang untuk membunuhku, tapi persiapan mereka hanya sebatas ini?'

Harga dirinya tersinggung, membuatnya semakin murka dan menaikkan internal energy.

Namun entah sejak kapan, gerakan Tetua Gongsun terhenti.

—Awalnya sekitar sepuluh orang, tapi sekarang sudah lebih dari dua puluh.

Kata-kata Jin Sohyun yang terlupakan tiba-tiba menyentak di kepala Tetua Gongsun.

'Kalau dipikir-pikir...'

Jumlah pembunuh yang menghadapi dia sedikit lebih dari sepuluh.

Dan, ada yang aneh.

Seorang pembunuh yang menampakkan diri? Tak mungkin pembunuh kelas satu melakukan kesalahan dasar seperti itu.

Pertanyaan-pertanyaan yang tak masuk akal bermunculan.

Tak lama kemudian, mulut Tetua Gongsun terbuka lebar.

"Targetmu... bukan aku."