Bab 23

**Bab 23. Pengurus Jenazah (1)**

Langkah Penelope semegah seorang jenderal yang menang.

"Bagus, kerja bagus. Sudah kuduga."

Meninjau kembali kejadian hari itu, Penelope tidak menyerang Blyton secara gegabah.

Ada dua tujuan.

Pengumpulan informasi dan menggertak.

Blyton sebagai dalangnya sudah setengah terkonfirmasi.

Sekarang, mari kita periksa langkah demi langkah.

T. Apa yang terjadi sebelum insiden ini?

J. Blyton mencoba menghasut pengkhianatan Jurgen untuk mencuri Cola.

T. Jika Jurgen ketakutan dan menyerahkan sertifikat dari insiden ini, siapa yang paling diuntungkan?

J. Blyton, yang ingin mendapatkan Cola.

T. Mungkinkah Blyton memang sejahat itu?

J. Dia adalah bos mafia.

Dengan bukti tidak langsung sebanyak ini, sulit bahkan disebut dugaan bersalah.

Kenyataannya, sikap yang ditunjukkan Blyton juga bukan seperti tersangka yang tidak bersalah.

Itu lebih mirip 'Jadi, mau kau apa?'

Sejujurnya, jika Blyton yang licik itu bertingkah polos sambil muntah darah, mungkin Penelope juga akan bingung.

Namun, dia tidak melakukan itu.

Dia bahkan memperagakan sikap merendahkan seperti sedang merangkai bunga, secara aktif mengganggu Penelope.

Meskipun itu perilaku yang tidak berarti, ini lebih mendekati sifat asli Blyton daripada sekadar keangkuhan.

Blyton adalah perwakilan dari perusahaan mafia Polar Suns.

Di dunia bawah tanah, unjuk kekuatan berhubungan langsung dengan kekuasaan politik.

Penelope dengan sukarela mengikuti sifat itu dan mendapatkan 'informasi terpercaya' sebagai imbalannya.

Dan yang terpenting.

"Sekarang kau aman. Setidaknya selama kau di hotel ini."

Penelope langsung menuju ke The Richfield Hotel, mempertahankan langkah megahnya.

Setelah membuka kamar suite yang ditugaskan untuk Jurgen dengan kunci utama dan masuk, dia membual dengan kegembiraan yang belum mereda.

"Nona Penelope, aku senang kau senang, tapi lain kali tolong ketuk pintu. Bagaimana jika aku sedang mandi?"

"Ugh, itu situasi yang juga sangat kubenci."

"Ngomong-ngomong, apa maksudmu tentang keselamatanku?"

Penelope, yang duduk di atas tempat tidur, melanjutkan penjelasannya.

"Tepatnya, kekuasaanku tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Blyton."

Pengaruh politik Penelope dan Blyton sangat tidak sebanding.

Yang dimiliki Penelope hanyalah Cola.

Di sisi lain, Blyton adalah pemain kunci dalam permainan politik kota.

Kecuali dia membuat kesalahan dan memberiku pembenaran atau bukti, Penelope berada dalam posisi di mana dia harus diserang sepihak.

Bahkan anggota tinggi 'Dewan Kelabu' yang menyentuh Rosemore secara langsung akan menjadi tindakan bunuh diri...

Mungkin lain kali targetnya juga akan menjadi Jurgen.

Tapi sekarang?

"Dahi paman kaya raya yang botak itu pasti memanas, kan?"

"Apa yang sebenarnya kau lakukan?"

Bahkan setelah diusir dari kalangan sosial, Penelope terus bertahan dengan gigih.

Apa yang dia dapatkan selama waktu itu bukan hanya ketidakpedulian untuk pura-pura tidak mendengar gosip dan keberanian untuk berpura-pura tenang.

Dia telah mengumpulkan informasi tentang berbagai keluarga bangsawan, perusahaan, dan bagaimana dunia ini bekerja.

"Aku bergerak di luar dugaan."

Tidak ada satu pun tindakan Penelope yang berjalan sesuai harapan Blyton.

Dia mencari Blyton segera setelah kebakaran tanpa ragu sedikit pun.

Dia menerobos maju melawan tataan bunganya dengan sikap pelanggan biadab yang menyeluruh seolah itu bukan apa-apa.

Setelah bertemu dengannya, dia meninggalkan peringatan yang tidak masuk akal.

Poin terpenting adalah bahwa semua tindakan ini melampaui 'kapasitas' Penelope.

"Blyton bukan bangsawan. Seorang pengusaha dengan posisi yang goyah pasti akan waspada terhadap hal yang tidak terduga, kan?"

"Dia pasti berpikir 'Apa yang dia miliki?'"

Jurgen terkesan dengan sisi tak terduga yang ditunjukkan Penelope.

Dia cukup cakap.

Penelope tahu dia tidak memiliki apa pun di tangannya dan menggunakan itu secara terbalik.

Dia meninggalkan 'keraguan' di hati Blyton, di mana konfrontasi langsung tidak akan memiliki peluang menang.

Dia membeli waktu sampai bayangan keraguan itu memudar.

Haruskah dia bilang Penelope terlahir dengan naluri politik?

Tentu saja, secara evaluasi objektif, dia mengesankan untuk seorang wanita muda.

Saat ini Penelope yakin gertakannya berhasil, tapi itu saja sedikit tidak cukup.

Pada akhirnya, gertakan tetaplah gertakan.

Jika Blyton mengambil risiko dan 'memanggil', kartu Penelope akan segera terbuka.

Namun, kebetulan, situasinya selaras dengan baik.

Jurgen telah melacak balik bawahan Blyton yang datang untuk mencuri sertifikat paten dan membakar salah satu pabrik Polar Suns.

Anak buah Blyton yang berpartisipasi dalam ancaman itu dikirim ke 'tempat yang baik.'

Karena itu berpadu dengan keberanian Penelope, dari sudut pandang Blyton, rambutnya akan cukup berdiri.

Itu seperti mengambil pisau yang tidak terduga.

Tapi dia tidak perlu mengatakan sebanyak itu pada Penelope.

Untuk saat ini, mari puji dia.

"Sangat mengesankan. Aku melihatmu dari sudut pandang baru."

"Tentu saja. Yang lebih penting, bagaimana hotelnya? Cukup mewah yang jarang kau nikmati, kan?"

"Suite-nya sangat bagus."

"Bersyukurlah. Jika bukan karena aku, kapan kau bisa datang ke tempat seperti ini?"

Setelah beberapa obrolan ringan dengan sedikit pujian bercampur di dalamnya.

Penelope mengucapkan selamat malam dan meninggalkan suite.

"Huh..."

Baru saat itu desahan tertahan keluar.

Dia tidak menyadarinya sebelumnya, tapi dia sangat lelah.

Pikiran, dia sudah begadang sepanjang hari dan malam sejak tadi malam.

"Hari yang penuh peristiwa."

Masih terlalu dini untuk merasa lega.

Dia tidak terlalu menunjukkannya kalau-kalau dia menulari Jurgen dengan kecemasan, tapi Penelope juga tahu.

Gertakan tetaplah gertakan.

Pengusaha serakah Blyton akan mengulurkan tangannya ke Cola lagi.

Tugas yang diberikan kepada Penelope adalah mempersiapkan cara untuk meresponsnya sebanyak mungkin sambil membeli waktu dengan gertakan.

Manajer Ritz datang kepada Penelope saat dia merenung mencari jalan ke depan.

"Nona Penelope, ada waktu sebentar?"

"Apa itu?"

"Nyonya meminta saya untuk mengumpulkan informasi tentang pergerakan Polar Suns, dan baru saja terjadi sesuatu."

"Apa yang terjadi?"

"Mereka bilang terjadi kebakaran di pabrik limun Polar Suns."

Penelope, yang indranya menajam saat mendengar nama Polar Suns, tercengang setelah mendengar laporan Manajer Ritz.

"Kapan itu terjadi?"

"Hampir segera setelah Nyonya kembali ke hotel, nona."

"......?"

Apa-apaan ini?

Penelope, yang tercengang oleh berita mendadak itu, segera merenungkan arti kebakaran ini.

"Hehe, bagaimana bisa selaras begitu sempurna?"

Memikirkan hal seperti itu terjadi tepat setelah dia kembali dari menggertak Blyton.

"Um... apa maksud Nyonya..."

"Yah, bahwa orang harus hidup berbudi luhur biasanya."

Di depan Manajer Ritz yang kebingungan, Penelope terkikik seperti iblis kecil.

***

"Ssssh..."

Asap yang menyebar dari pipa di mulutnya menyengat matanya.

Blyton menghirup asap sambil melihat pabrik limun yang telah menjadi gumpalan arang.

"Whooo..."

Blyton mengingat peringatan Penelope tadi malam.

"Coba sentuh orang-orangku sekali lagi."

"Maka kau juga akan belajar. Seberapa jauh seseorang yang tidak punya apa-apa untuk hilang bisa melangkah."

Segera setelah itu, satu seluruh pabrik yang dibangun di lokasi pabrik pinggiran kota terbakar habis.

Lima anggota tim aksi yang dia perintahkan untuk mencuri sertifikat paten dan merek dagang lenyap tanpa jejak.

Menganggap ini hanya kebetulan akan membuat seseorang menjadi idiot.

Namun, sulit dipercaya.

Tepatnya kapan? Bagaimana?

Bukankah Penelope baru saja kembali ke kalangan sosial?

Bagaimana mungkin dia, yang hanya memiliki nama keluarga dan posisi presiden hotel yang hampa?

Ancamannya bukan hanya gertakan?

Apakah dia telah berteman baru selama ini?

Tidak, dia adalah Alkemis Peringkat 4.

Mungkin dia pergi sendiri dan melakukan pembakaran.

"Perwakilan Blyton, hasil investigasi sudah keluar."

Saat dia mengatur ulang kepalanya yang terasa ingin meledak, seorang lelaki tua dengan rambut merah keras kepala mendekat.

Nama lelaki tua itu, yang tampak sulit bahkan dari penampilannya, adalah Basil Hargreaves.

Seorang Alkemis Peringkat 8, Baron, profesor senior Persekutuan Alkemis Utara, 'Sage Merah' yang tidak ada tandingannya di Nortaris dalam hal menangani api.

Tepatnya, dia adalah seorang tokoh besar dengan status dan kekuasaan yang cukup sehingga Blyton tidak bisa memerintahnya.

Namun, Blyton menilai lebih baik mengeluarkan uang dan memastikan daripada meninggalkan ancaman yang tidak diketahui begitu saja.

Dia mengeluarkan cukup banyak uang dan memanggil Basil untuk menemukan bukti pembakaran dan petunjuk tentang pelaku.

"Kau sudah mendapatkan hasilnya?"

"Kebakaran alami. Tidak ada jejak campur tangan buatan yang terlihat. Asistenku akan mengirimkan laporan investigasi."

"Apa kau yakin sudah memeriksanya dengan teliti?"

"Yakin?"

"Ada banyak keadaan mencurigakan dalam berbagai hal. Jika kau bisa menyelidiki sedikit lebih teliti..."

Atas permohonan Blyton, raungan marah Basil meledak.

"Kau tidak tahu tempatmu. Datang ke sini secara pribadi untuk menyelidiki adalah karena permintaan sungguh-sungguh ketua guild. Hanya karena kau menuangkan receh, apa kau pikir kau adalah tuanku?"

Bangsat sialan.

Dan lagi, dia tidak datang secara gratis juga.

Blyton menenangkan matanya yang bergetar dan menyenanginya.

"Oh! Aku tahu, aku tahu! Hanya saja dengan pengetahuanku yang rendah, bagaimana mungkin aku bisa memahami kebijaksanaan Tuan Basil? Aku hanya meminta Tuan menjelaskan sedikit lebih teliti."

"Hmm, aku tidak tahu bagaimana menurutmu, tapi aku tidak hanya melihatnya secara sambil lalu. Kebakaran yang disebabkan oleh pembakaran pasti meninggalkan jejak."

"Apakah Tuan mengatakan benar-benar tidak ada jejak dalam kebakaran ini? Mungkin jika alkemi digunakan..."

"Jika itu masalahnya, itu juga tidak akan bisa luput dari mataku. Atau kau meragukan kemampuanku?"

"Tidak sama sekali. Bagaimana mungkin? Jika bukan itu, mungkin."

Bahkan Sage Merah, yang dapat diandalkan dalam kemampuan meskipun kepribadiannya mengerikan, tidak tahu...

"...Mungkinkah ini kerja penyihir gelap..."

Mungkin ini kerja iblis-iblis yang mengenakan kulit manusia itu.

"Hehe, penyihir gelap."

Atas tebakan Blyton saat keringat dingin bercucuran, Basil tertawa terbahak-bahak.

Bahkan kemarahan yang datang dari keabsurdan mereda.

"Jika kau pikir itu masalahnya, mengapa tidak menghubungi gereja?"

"Tidak. Itu tidak mungkin."

"Jangan terlalu khawatir. Jika ini pembakaran, tidak ada gunanya mencari tahu."

"Mengapa?"

"Bukankah sudah jelas? Itu berarti kau telah membuat musuh dari alkemis yang berhasil mengelabuiku dengan sempurna. Atau kau telah membuat musuh dari seseorang yang cukup tinggi untuk menggunakan alkemis setingkat itu sebagai alat."

"......"

"Jadi berdoalah agar penilaianku tidak salah."

Basil, yang menerima pembayaran dan menambahkan layanan ejekan di atasnya, pergi dengan jubahnya berkibar seolah dia tidak ingin menunda sedetik pun.

Blyton menatap kosong pada sosoknya yang pergi, lalu menendang tumpukan tanah di kakinya.

"Sialan...! Dasar tua sialan itu!"

Selain marah, Blyton merasa ketakutan.

Akan lebih nyaman jika itu kebetulan seperti yang dikatakan lelaki tua itu.

Namun, tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, ini adalah 'peringatan' Penelope.

"Presiden, jika itu peringatan, bukankah itu tidak masalah sekarang?"

"Siapa yang bicara omong kosong yang nyaman!"

"Bukan, bukankah begitu? Kita harus menanggung beberapa kerusakan, tapi Polar Suns tidak runtuh hanya karena satu pabrik terbakar. Jika kita keluar dari bisnis Cola mulai sekarang..."

Tinju secepat kilat Blyton mengenai hidung pengacara itu lagi.

"Argh! Presiden! Bicara, bicara saja!"

"Kau bajingan! Lalu bagaimana dengan Clarisse!"

"I-itu... ah, mimisan..."

"Jika aku bilang begitu, apa kau pikir Clarisse akan berkata 'Ya ampun, begitu ya. Aku mengerti situasinya, santai saja'?"

Sampai sekarang, Clarisse seperti kartu joker dalam poker.

Karena Blyton memegang joker, dia bisa membuat kombinasi yang lebih baik daripada kartu yang dia miliki.

Tapi saat kegunaan Blyton berakhir.

Genre permainan akan berubah.

Dari poker menjadi Old Maid.

Clarisse tidak akan pernah membiarkan Blyton hidup, yang tidak berguna dan bahkan memegang kelemahannya.

"Aku akan mati. Tanpa ada yang tahu."

Dia sudah bertekad sejauh itu saat dia pertama kali memegang tangannya.

Blyton, yang merenungkan hal ini, mencapai kemungkinan terburuk.

"Tunggu..."

Bagaimana jika Clarisse dan Penelope bergandengan tangan lagi?

Apa pun kata orang, keduanya adalah saudara kandung asli.

Meskipun Clarisse telah melecehkan Penelope secara emosional sampai sekarang, menciptakan kasih sayang saudara yang tidak ada berdasarkan keuntungan dan kerugian adalah wajah asli bangsawan.

Jika itu Clarisse yang dia amati sampai sekarang, langkah selanjutnya akan...

Menempatkan kepala Blyton di atas piring sebagai hadiah rekonsiliasi untuk adik perempuannya, yang telah membuat hubungan mereka tidak nyaman.

"Tidak. Tidak."

Blyton menyeka keringat dinginnya dan terengah-engah.

Spekulasi liar.

Bias konfirmasi terjadi ke arah yang tidak menguntungkan karena kecemasan.

Dia goyah.

Saat dia menyadari itu, Blyton mendapatkan kembali ketenangannya.

"Aku pasti terlalu nyaman akhir-akhir ini."

Dia telah mengatasi krisis seperti ini beberapa kali.

Dia memulai dari bawah dan merangkak naik dengan putus asa.

Pria bernama Blyton adalah seseorang yang membuat penilaian paling dingin saat kesulitan dan krisis datang.

Keluarkan semua variabel yang tidak pasti.

"Ini kebetulan. Setidaknya tidak ada hubungannya dengan Penelope. Dia belum punya waktu untuk mendapatkan kekuatan sebanyak ini."

"Clarisse juga pasti belum bergerak."

"Tidak ada alasan di mana pun untuk dia mengejar rekonsiliasi dengan adiknya sekarang. Juga tidak ada alasan untuk menyerahkan kepalaku."

"Bawahan yang hilang... bukankah aku hanya punya satu atau dua musuh?"

"Mungkin mereka mengambil Cola dan lari. Bajingan Liam itu selalu mengincar uang besar."

Dia menggambar gambaran dengan mengadopsi hanya hipotesis dengan kemungkinan tertinggi.

'Coba sentuh orang-orangku sekali lagi.'

Tiba-tiba adegan kemarin terlintas lagi.

"Orang-orangku... ya."

Jurgen, yang disebut Penelope sebagai orang-orangnya.

Seorang rakyat biasa yang hanyalah pemilik usaha kecil.

Namun, sertifikat paten dan merek dagang Cola ada di bawah nama 'Jurgen'.

Mengapa?

Sebelumnya, dia mengira Penelope menyadari cek kakaknya dan menempatkan presiden boneka.

Tapi sekarang dia tahu.

Dia masih tidak tahu bahwa penolakan kalangan sosial diarahkan oleh Clarisse.

Lalu mengapa dia mempercayakan bagian penting dari bisnisnya kepada rakyat biasa?

"Kekeke."

"Apa kau tiba-tiba gila?"

"Menarik, menarik. Siapa sangka dia adalah wanita muda yang begitu polos."

Blyton tertawa terbahak-bahak.

Alasan Blyton waspada terhadap Penelope adalah karena dia menunjukkan perilaku seperti bangsawan.

Tapi jika premisnya berubah, ceritanya juga berubah.

Dia masih tidak 'seperti bangsawan'.

Penelope bergerak bukan untuk bisnis tetapi untuk melindungi seseorang.

Saat dia berhenti tertawa, keraguan dan keragu-raguan telah menghilang.

"Panggil Pengurus Jenazah."

"P-presiden, apa kau gila? P-pasti bukan Penelope...!"

Wajah pengacara itu berubah menjadi hitam dalam sekejap.

Jika ada mafia di kota, ada penjahat di Alam Iblis.

Tidak seperti mafia yang setidaknya memakai topeng perusahaan secara dangkal, mereka semua adalah penjahat kejam dan gila.

Penjahat 'Pengurus Jenazah' adalah pedang paling kotor dan paling tajam yang ditancapkan Polar Suns di Alam Iblis.

"Tidak, targetnya adalah bajingan rakyat biasa itu."

Dia pasti akan menangani pekerjaan itu dengan andal dan diam-diam seperti yang dia lakukan selama ini.

"Ayo ajari wanita muda yang belum dewasa itu betapa menakutkannya perjudian."

Dia sudah bisa membayangkan Penelope menjerit sebelum kematian yang dibawa oleh gertakan bodoh.