Bab 24

**Bab 24. Pengurus Pemakaman (2)**

Dengan kerja sama penuh dari Penelope, bisnis Cola benar-benar mendapat angin segar.

Mereka telah mengumpulkan modal yang cukup dengan menjual Cola dengan harga tinggi.

Blyton juga terakhir ini terlihat tenang, mungkin karena gertakan mereka berhasil mempan padanya.

Pada dasarnya, bisnis adalah sesuatu yang momentumnya harus direbut segera.

Ini berarti sudah waktunya untuk mempersiapkan popularisasi Cola secara besar-besaran.

"Nona Penelope, menurut Anda apa yang kita perlukan untuk popularisasi?"

"Siapa yang kau anggap bodoh? Pabrik, sudah jelas."

"Hanya untuk memastikan sekali lagi..."

"Aku sudah mengatakannya berkali-kali. Kubilang tidak apa-apa."

Satu-satunya kekhawatiran adalah kemungkinan Penelope tidak senang dengan popularisasi Cola... tapi.

Di luar dugaan, dia dengan mudah menyetujui pendirian pabrik.

"Cola toh tidak bisa selamanya menjadi barang mewah. Tidak ada warisan."

Saat ini, Cola sedang menciptakan kegilaan yang mendekati hiruk-pikuk.

Namun, jika dilihat secara dingin, tren Cola saat ini pada dasarnya tidak berbeda dengan permainan anak-anak.

"Saat ini, kalangan sosial atas hanya bermain game siapa yang bisa mendapatkan lebih banyak Cola. Aku tidak naif untuk berdoa agar kegilaan ini bertahan selamanya."

Meskipun dia berkata begitu...

Sejujurnya, dia bukannya tanpa keserakahan sama sekali.

Sejarah dan cerita bisa diciptakan tergantung bagaimana kau menanganinya.

Apakah barang mewah sejak lahir?

Jika dia berhasil mengelolanya dengan baik, dia bahkan mungkin bisa mengangkat Cola ke jajaran barang mewah.

Namun, karena itu akan bertentangan dengan tujuan 'revolusi kuliner' Jurgen, Penelope dengan bersih mengurungkan niatnya.

Karena Jurgen memiliki sisi ragu-ragu, dia pikir dia akan ragu-ragu sambil melihat reaksinya.

...Dia tidak mengatakan yang sebenarnya karena itu memalukan.

"Bagus. Kalau begitu aku akan menjelaskan rencananya sekarang. Pabrik Cola membutuhkan tiga proses utama."

Memproduksi sirup Cola.

Mencampur sirup dan air serta menyuntikkan karbonasi.

Membotolkan Cola yang sudah jadi.

Ke depannya, dia akan mempertimbangkan produksi botol dan tutup secara internal.

Dia harus mendorong pembagian kerja untuk setiap pabrik, tapi kau tidak bisa kenyang hanya dengan satu sendok pertama.

"Untuk saat ini, aku berencana untuk fokus pada ketiga proses ini dalam satu pabrik sebagai uji coba."

"Hmm, tujuan membangun pabrik itu bagus... tapi dari mana kita mulai?"

Reaksi Penelope menunjukkan bahwa dia tidak tahu sama sekali.

Yah, pendirian pabrik pasti menjadi medan yang asing baginya, yang hanya menapaki jalur alkimia.

Jadi Jurgen sudah merencanakan bagian itu.

Bukankah pada dasarnya kemitraan adalah tentang memaksimalkan kekuatan masing-masing?

"Jangan khawatir. Sementara Nona Penelope menjual Cola, aku sudah mempersiapkannya dengan caraku sendiri."

"Benarkah?"

"Mudah saja jika kita lakukan satu per satu. Apa elemen paling penting untuk membangun pabrik?"

"Bukankah itu mesin yang digunakan untuk produksi?"

"Itu setengah benar."

"Jika benar ya benar, jika salah ya salah. Apa maksudnya setengah benar?"

"Ibarat mengamati Nona Penelope, kau mungkin seorang bangsawan atau mungkin bukan."

"Hentikan urusan itu!"

Jurgen, yang sedari tadi menggoda Penelope, melanjutkan.

"Ini adalah 'proposal' yang berhubungan dengan 'cetak biru' itu."

Jurgen menunjuk ke sebuah map yang relatif tipis.

"Ini berisi cetak biru keseluruhan tentang tujuan pabrik kita dan urutan operasinya."

Penelope membuka-buka proposal itu.

Diagram alur proses, volume produksi yang diharapkan, rencana keuangan—semuanya tersusun secara ringkas.

"Kalau yang tebal itu... adalah potongan puzzle-nya?"

Penelope bertanya sambil menunjuk tumpukan dokumen yang tersisa.

"Benar. Itu adalah 'spesifikasi fungsional' yang menjelaskan secara tertulis kinerja dan fungsi apa yang harus dimiliki setiap mesin yang diperlukan untuk setiap proses, atau 'potongan puzzle'."

Penelope dengan saksama memeriksa spesifikasi fungsional yang beberapa kali lebih tebal dari proposal.

Volume produksi per jam dari pembuat sirup, tekanan pencampuran karbonasi, tingkat kesalahan mesin pembotolan.

Bahkan standar inspeksi kualitas—persyaratan untuk setiap mesin tertulis dengan rapat.

"Insinyur mesin melihat spesifikasi fungsional ini dan mendesain mesinnya?"

"Kemungkinan besar tidak akan persis sama. Sudut pandang praktisi mungkin berbeda, dan kita juga perlu menyesuaikan biaya."

"Hmm..."

"Aku menargetkan untuk memangkas biaya dengan membeli pabrik bir yang sudah ada secara grosir. Kita harus memeriksa apakah mesin-mesinnya bisa didaur ulang, jadi akan sibuk untuk sementara waktu."

Ujung bibir Penelope menonjol seolah curiga.

Meskipun dia tidak bisa mengerti semuanya karena itu bukan bidangnya, Penelope pernah kuliah di universitas.

Dia bisa tahu bahwa proposal dan spesifikasi fungsional ini bukanlah coretan tidak masuk akal seorang pemimpi, melainkan materi dengan serangkaian standar.

*Debam.*

Penelope menutup materi itu.

Matanya yang merah delima menyiratkan ekspresi curiga.

"Apa sebenarnya identitasmu?"

Mari kita akui seratus kali bahwa proposal pendirian pabrik bisa seperti itu.

Semua pedagang bermimpi memiliki pabrik sendiri.

Buku harian Penelope juga berisi 'hal-hal yang ingin kulakukan jika diakui oleh keluarga' yang ditulis dengan cukup detail.

Tetapi spesifikasi fungsional ini terlalu masuk akal.

Dari gambaran umum hingga fungsi, non-fungsi, sistem kontrol, respons kesalahan, standar inspeksi dan pengujian kualitas—semuanya dijelaskan secara rinci sehingga para insinyur yang menerima pesanan produksi bisa memahaminya.

Dia bisa tahu bahwa ini bukanlah level yang bisa dicapai oleh pemilik toko kelontong.

"Aku ini tidak bodoh, kau tahu? Mana mungkin pemilik toko kelontong biasa bisa melakukan ini?"

"Nona Penelope, itu pernyataan yang sangat fobia rakyat jelata."

"Aku tidak pernah membuat pernyataan seperti itu... yah, mungkin aku pernah! Tapi sekarang tidak! Bisakah kau berhenti mengungkit masa lalu kelamku?"

Daun telinga Penelope memerah.

Dulu, satu-satunya hal yang bisa dia pegang adalah gengsi bangsawan macam itu!

Itu adalah mekanisme pertahanan!

Dia menyesalinya!

Sementara itu, Jurgen juga sudah mempersiapkan diri untuk pertanyaan ini.

Membuat Cola adalah satu hal, tetapi setelah sampai sejauh ini, kecurigaan Penelope adalah hal yang wajar.

Jawaban untuk ini adalah...

"Aku dulu adalah pegawai negeri."

Jangan bohong.

"Pegawai negeri?"

"Aku banyak melakukan pekerjaan serupa."

Jurgen bergumam sambil menghindari tatapannya.

Dia perlahan-lahan mulai khawatir tentang hal itu.

Apakah akan mengungkapkan identitasnya kepada Penelope atau tidak.

Sampai sekarang, karena Penelope juga menyembunyikan statusnya, Jurgen dengan percaya diri menyembunyikan identitasnya, tetapi sekarang bukankah seharusnya dia memberitahunya...

Penelope memiringkan kepalanya.

Masih tampak curiga.

Dia sepertinya memiliki banyak hal yang ingin dikatakan.

"Hmm, jika kau bilang begitu, kurasa itu sudah cukup."

Untungnya, dia melanjutkan tanpa menggali lebih dalam.

Meskipun tidak jelas apakah dia benar-benar melanjutkan atau membiarkannya begitu saja.

"Bagaimanapun, kita perlu memutuskan kepada siapa kita akan mempercayakan produksi..."

Ini juga bukan tugas yang mudah.

Jurgen memiliki pemahaman yang cukup baik tentang teknik dasar.

Tapi paling-paling hanya sebatas otak-atik sendirian untuk membuat mesin kopi atau memodifikasi mesin kopi menjadi Air Mancur Soda.

Mesin yang digunakan untuk produksi massal memiliki presisi yang berbeda dan membutuhkan keahlian.

Bahkan ketika dia menjabat sebagai Menteri Dalam Negeri, dia melakukan 'desain konsep'—dia tidak membuat semuanya secara langsung.

Para peneliti Universitas Kerajaan akan berkerumun untuk meneliti apa yang Jurgen konsep, dan setelah itu dia hanya memeriksa dan memberi umpan balik.

"Aku punya seseorang dalam pikiran jika kau membutuhkan seorang insinyur yang cakap."

"Benarkah?"

"Tapi dia agak unik."

***

Kerajaan Britannia mengangkat individu-individu yang berjasa khusus sebagai Bangsawan Generasi Pertama dan memberi mereka gelar 'Viscount.'

Viscount ini tidak diwariskan kepada keturunan, tetapi menurut etiket, mereka menerima perlakuan setara dengan Baron.

"Tapi menerima perlakuan setara dengan Baron itu... um, ambigu. Biasanya, bangsawan tradisional memanggil bangsawan generasi pertama dengan istilah hinaan 'lalat capung.' Bangsawan macam apa yang bahkan tidak bisa mewariskan?"

Penelope mengeluarkan selembar kertas dan melanjutkan penjelasannya.

"Keturunan bangsawan generasi pertama harus mengumpulkan jasa dan membuktikan kemampuan mereka untuk terus mewarisi gelar Viscount. Kemudian, jika mereka mencapai jasa istimewa, mereka secara resmi menerima gelar dan menjadi bangsawan turun-temurun. Aku akan menulisnya dan tunjukkan padamu."

Penelope menggambar diagram dengan tulisan tangan yang bulat di atas kertas.

"Aku mengabaikan pengecualian dan menulisnya secara sederhana, tetapi secara umum, semakin ke bawah dan ke kanan, semakin tinggi 'peringkat'-nya."

Isinya sebagai berikut:

**Rakyat Jelata:** Kelas Bawah (buruh) < Kelas Menengah (pemilik usaha kecil) < Petualang (peringkat rendah) ━(★Perputaran masuk ke kalangan sosial dimungkinkan dari bawah★) **Elite:** Profesional < Militer (perwira) < Selebriti < Ksatria, Alkemis (tetapi Peringkat 3 atau lebih tinggi) **Kelas Aset:** Pengusaha, Pembesar Daerah, Pemilik Tanah (ketiga posisi ini bervariasi tergantung besarnya aset) **Bangsawan Generasi Pertama (Viscount):** Tokoh Terkemuka dan Ahli di masing-masing bidang (tidak turun-temurun; keturunan harus meraihnya lagi) ━(Tembok Tak Terlihat)━ **Bangsawan Baru:** (turun-temurun, silsilah masih pendek, pengaruh garis darah rendah, diabaikan oleh bangsawan tradisional) **Bangsawan Tradisional:** (keluarga bergengsi, uang lama, contoh—Keluarga Pangeran Rosemore, Keluarga Marquis Ashford) **Kerajaan:** (dihilangkan di bawah)

Penelope melingkari bagian 'Bangsawan Generasi Pertama'.

"Keluarga Renoir ada di sini... Apa, kenapa kau melihatku seperti itu?"

Jurgen juga pernah berkiprah di kalangan kelas atas.

Dia tahu betul konten semacam ini, tapi...

Melihatnya diatur seperti ini terasa berbeda.

"Bagaimana ya mengatakannya... aku bisa merasakan rasa superioritas Nona Penelope yang terasa."

"Aku melakukan ini untuk memudahkanmu melihat!"

Penelope memukul-mukul Jurgen.

Akhir-akhir ini Jurgen merasa cukup menyenangkan menggoda Penelope.

Pokoknya, keluarga Renoir adalah keluarga bangsawan baru yang khas dengan latar belakang sebagai insinyur teknik mesin.

Untuk menggunakan analogi, sebuah posisi seperti eksekutif di bawah tekanan kinerja yang konstan?

Serena, yang sebelumnya menerima Cola dari Penelope, juga menderita tekanan seperti itu dan sekaligus merupakan seorang insinyur cakap yang mewarisi bakat ayahnya.

Berpikir dia bisa memanfaatkan ini dengan baik, Penelope telah menjaga hubungan dengan Serena sejak saat itu.

Itu semacam koneksi kalangan sosial.

"Pe-permisi...!"

Serena Renoir, yang datang setelah menerima proposal bisnis Penelope.

Jurgen tidak bisa menutup mulutnya saat melihat penampilannya.

Pertama, dia agak pendek.

Meskipun mengenakan sepatu hak setinggi hampir menginjak, kepalanya sedikit lebih rendah dari Penelope.

Kulit seputih sakit-sakitan, mata merah muda yang tampak ketakutan, dan rambut lebih terang dari itu.

Dia mengenakan gaun dengan renda dan pita yang menjuntai di mana-mana, seolah dia sangat memperhatikan penampilannya.

Jadi, agak berlebihan dibandingkan dengan perawakannya.

Tapi dia membuka mulut bukan karena itu.

Itu karena dia melihat tas melayang di sisinya dan lima botol Cola yang terselip di dalamnya.

"...Tidak berat membawa sebanyak itu?"

"Biarkan saja. Itu lagi trendi."

Dia tidak tahu bagaimana bangsawan lain mungkin melihatnya, tapi bagi Jurgen, yang mempertahankan kepekaan modern, itu adalah pemandangan yang membuatnya ingin menangis sekaligus tertawa.

Membayangkan Cola yang dia buat menjadi trendi di kalangan kelas atas menyebabkan efek kupu-kupu seperti ini.

Dia merasakan dosa asal yang mendalam.

"Ah, halo. Tuan Rakyat Jelata."

Rasa bersalah itu menghilang seperti permen kapas yang tercuci air begitu dia mendengar sapaannya.

Kesan pertamanya tampak sangat pemalu, kontras dengan Penelope yang jelas-jelas pemarah, tapi tidak seperti kesan pemalunya, dia menyampaikan sapaan yang benar-benar mengejutkan.

"Aku sering mendengar tentangmu dari Nona Penelope. Bahwa kau cukup cakap untuk seorang rakyat jelata..."

Saat Jurgen menatap, Penelope menggelengkan kepalanya ke kiri dan kanan sambil menyeringai 'Aku tidak bilang begitu!'

"Aku juga sering mendengar tentangmu. Nona Serena Renoir. Bolehkah aku memanggilmu Nona Serena?"

"......!!!!"

Dia karakter yang cukup unik, tapi Perusahaan Dagang Y&P membutuhkan bantuan Serena.

Saat dia mengulurkan tangan, Serena, yang sedari tadi memegang erat tasnya dengan bahu membungkuk, melompat mundur karena terkejut.

Matanya terbuka lebar seolah dia tidak percaya.

Apa?

Apakah tidak sopan menjabat tangan di pertemuan pertama di utara?

Serena dengan cepat mengalihkan pandangannya dari Jurgen ke Penelope.

Tatapannya yang penuh kebingungan meminta titik temu.

"P-Penelope! R-Rakyat jelata ini b-bi-berbicara informal di pertemuan pertama! Ada etiket bangsawan... ada martabat... b-bagaimana bisa penghujatan seperti itu..."

Melihat reaksi dramatis Serena, bahu Penelope tersentak.

Itu karena rasanya persis seperti melihat dirinya sendiri beberapa waktu lalu.

"Aku bisa lihat bahwa Nona Penelope termasuk sisi ringan dari elitisme."

"Diam."

"Apa dia memang dari awal seperti ini?"

"...Aku tidak tahu. Kami tidak sedekat itu."

"Astaga! Bicara informal kepada Nona Penelope juga!"

Serena, yang tidak mungkin mengetahui fakta itu, menggigit bibirnya erat-erat dan membuat ekspresi bertekad.

Semangat untuk meluruskan kesalahan mengalir keluar.

"Nona Penelope! Bolehkah aku berani memberikan peringatan keras kepada rakyat jelata yang menjadi mitra bisnis Penelope?"

Melihat tingkah Serena, Penelope juga merasakan dosa asal yang mendalam.

Terlebih lagi Jurgen memasang ekspresi seolah dia sangat menahan tawa.

"Diam."

"Maaf?"

"Diam..."

"Baik..."

Penelope menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menundukkan kepala dalam-dalam.