Bab 25

Bab 25. Pengurus Pemakaman (3)

Penelope, yang selama ini menjalani terapi cermin dari perilaku Serena yang mirip dengan dirinya di masa lalu.

Namun, ia pun tersadar dan mulai mengatur lalu lintas.

Mereka akan sering bertemu mulai sekarang, jadi tidak mungkin mereka bisa bersikap seperti ini setiap saat, bukan?

"Jurgen adalah rekan bisnisku. Tunjukkan rasa hormat yang pantas."

"T-tapi Tuan Jurgen adalah rakyat jelata... Ini berhubungan langsung dengan kehormatan Nona Penelope..."

Namun, apakah bisa dikatakan dia anehnya pemalu namun memiliki keyakinan?

Serena tidak mudah diyakinkan.

"Kenapa kamu mengurus kehormatanku? Pada akhirnya, kamu mungkin juga akan diturunkan pangkatnya menjadi rakyat jelata."

"Nona Penelope! Bagaimana bisa Nona mengucapkan kata-kata kasar seperti itu...!"

"Apa ada yang salah dengan ucapanku?"

"Meski begitu, keluarga Renoir sudah berada di generasi kedua Viscount... Ini jalur yang berbeda dari rakyat jelata biasa..."

"Bagiku mereka sama saja."

Penelope menekan keningnya seolah lelah dan menusuk Serena.

Serena tidak menahan diri.

Serena mengatupkan gerahamnya erat-erat, lalu segera melancarkan serangan balik sambil menghindari tatapannya.

"Begitu rupanya... Meskipun kamu tidak punya teman..."

Dia melontarkan pukulan verbal dengan suara yang merayap pelan.

"Apa! Apa yang baru saja kaukatakan!"

"H-hiks...! A-aku juga tidak mengatakan sesuatu yang salah."

"Aku sudah bilang sebelumnya, aku punya teman!"

"Siapa...?"

"V-Vic!"

Dari samping, itu adalah pertunjukan komedi yang lucu, tetapi tujuan hari ini adalah pertemuan untuk alih daya produksi mesin.

Jurgen menahan Serena yang memegangi kepala dan berjongkok, serta Penelope yang benar-benar terpancing provokasi dan marah besar.

"Nah, nah, tenanglah. Nona Serena, sebelum kita ke pokok pembicaraan, aku ingin memastikan kemampuanmu."

"Hmph, seorang rakyat jelata meragukan kemampuanku... sungguh keterlaluan..."

"Bukankah kita sedang membahas bisnis sekarang? Kudengar Nona Serena datang untuk membuat kontrak karena masalah kinerja di dalam keluarganya. Itu artinya kita berada dalam hubungan kontrak yang setara."

Penelope, yang sejak tadi mengipasi dirinya sendiri seolah demam, menambahkan penjelasan.

"Kemampuannya sudah teruji. Meskipun dia seperti ini, dia dinilai sebagai seorang prodigis luar biasa di dalam keluarga Renoir."

"Bukan prodigis luar biasa... seorang jenius..."

"Pengalaman praktis?"

"Memperbaiki artileri angkatan laut, desain khusus limusin upacara, fasilitas tembok pertahanan di Alam Iblis... dan aku bertanggung jawab memproduksi berbagai fasilitas pembuatan bir dan peralatan pabrik..."

"Oh, mengesankan."

"...Meski begitu, kau rakyat jelata... Aku seharusnya tidak melakukan ini..."

Serena bergumam tetapi tetap mengambil map itu.

Dia mengeluarkan kacamata dari tasnya dan memakainya, lalu mulai fokus dengan cukup serius.

Apa benar orang ini bisa dipercaya untuk pekerjaan itu...

Tidak peduli seberapa besar mereka membutuhkan teknisi, bukankah seharusnya mereka mencari orang yang lebih cocok...

Saat Jurgen merenungkan hal itu, kilatan menarik muncul di matanya.

' Oh? '

Kalau dilihat lebih dekat, kukunya dengan sarung tangan sutra yang dilepas sangat pendek.

Punggung tangannya penuh dengan bekas luka samar.

Nona muda lain mungkin akan mengejek bekas luka itu sebagai sesuatu yang hina, tetapi sebagai klien, itu justru paling meyakinkan.

"......"

10 menit, 20 menit berlalu dalam keheningan.

"Aku akan keluar sebentar karena Manajer Ritz memanggilku. Ada beberapa pekerjaan yang menumpuk."

"Baiklah."

Penelope, lelah menunggu, pergi mengurus urusannya.

1 jam lagi, 2 jam lagi berlalu setelah itu.

Serena, yang telah membaca halaman terakhir dari spesifikasi fungsional, melepas kacamatanya dengan tangan gemetar.

Lalu dia meletakkan kedua tangannya rapi bersamaan.

Serena telah memimpin salah satu bengkel di bawah keluarga Renoir sejak sebelum mencapai usia dewasa.

Meskipun agak kurang dalam keterampilan sosial, kemampuannya sebagai seorang insinyur luar biasa.

"A-aku menunjukkan sisi yang memalukan di depan seorang tokoh terkemuka..."

Jika emosi yang dirasakan Penelope saat melihat permintaan Jurgen adalah ' Hmm, ada yang mencurigakan? '

Serena melihat melampaui itu, ke cakrawala yang begitu jauh hingga ia merasa kagum.

Proposal dan spesifikasi fungsional ini memiliki ide dan detail yang melampaui zamannya.

Dia tidak tahu berapa kali dia menerima kejutan seperti sambaran petir di kepalanya saat membalik satu halaman saja.

Seseorang dengan tingkat keahlian ini adalah rakyat jelata?

Itu tidak mungkin.

Ini adalah hasil dari menggabungkan pengetahuan ahli yang telah mencapai level tertinggi dengan pengalaman praktis.

Pasti seorang senior di industri yang sama.

Jika tidak, tidak bisa dijelaskan.

"Kalau tidak terlalu kasar, bolehkah aku bertanya di mana afiliasi Tuan..."

"Aku tidak terafiliasi secara khusus di mana pun."

Meskipun Jurgen dengan polosnya mengatakan yang sebenarnya, kedengarannya seperti ini setelah melewati penerjemah ucapan bangsawan Serena:

' Untuk apa kau tahu? Kau tadi terus bicara soal rakyat jelata. '

' Nona Penelope! Seharusnya Nona memberi tahu fakta penting seperti itu sebelumnya...!!!! '

Serena berteriak dalam hati kepada Penelope, yang tidak ada di sini.

"Ah."

Tunggu sebentar.

Kalau dipikir-pikir...

Penelope telah mentolerir gaya bicaranya yang tidak formal.

Dia bahkan memperkenalkannya sebagai rekan bisnisnya dan menyuruhnya untuk menunjukkan rasa hormat.

Dia sudah memberi pemberitahuan sebelumnya untuk menangani semuanya sendiri, meskipun dia tidak bisa mengungkapkan identitasnya karena keadaan.

Serena tidak menyadarinya dan telah berbicara tanpa berpikir tentang ' rakyat jelata ' dan ' untuk seorang rakyat jelata .'

Dia telah membuat keributan seperti itu di depan seseorang yang mungkin adalah senior hebat di industri ini.

' Aku... hancur... '

Dunia ini kecil.

Berbeda dengan keluarga Renoir sebagai bangsawan generasi pertama, ada banyak keluarga bangsawan teknis yang brilian.

Bagi seorang pemula yang tidak lagi disukai, jalur masa depan terblokir adalah hal biasa seperti mahasiswa pascasarjana yang rencana hidupnya kacau setelah ditandai oleh seorang profesor.

"...A-apa sebaiknya aku mati saja sekarang?"

"Kenapa tiba-tiba berkata begitu? Ayo kita bicarakan bisnisnya."

"Ya!"

Serena, yang wajah putihnya berubah menjadi biru pucat, mendapatkan sedikit warna kembali karena reaksi yang murah hati itu.

"P-pertama, bolehkah aku bertanya tentang bagian yang ingin kutanyakan kepada tokoh terkemuka...?"

"Bagian mana?"

"Apakah perlu memiliki dua jalur pasokan bahan baku?"

"Ini dirancang sehingga jika satu bermasalah, yang lain bisa langsung menggantikan."

"Melakukan dengan cara ini sepertinya akan menimbulkan masalah biaya tambahan..."

"Investasi awal akan sedikit tinggi, tetapi dalam jangka panjang, kita bisa mengurangi biaya perawatan secara signifikan."

"Metode meminimalkan kehilangan karbonasi selama proses pembotolan... akankah teknik ini benar-benar berarti?"

"Apakah kamu berbicara tentang teknik Cold Filling? Atau ruang vakum?"

"Yang Cold Filling."

"Semakin hangat cairannya, semakin mudah karbonasinya keluar, bukan? Itu sebabnya kita menurunkan suhu minuman hingga minimum 2°C tepat sebelum pembotolan. Jika kita juga menangani vakumnya, efisiensinya berlipat ganda."

"Kau bilang akan mendaur ulang botol kosong, tapi kenapa kau mempertimbangkan pencucian suhu rendah, bukan sterilisasi suhu tinggi..."

"Pencucian suhu tinggi memberi beban pada botol kaca, bukan? Retakan mikro bisa terbentuk. Disinfeksi dan pencucian mekanis juga berguna."

Serena sekali lagi yakin.

Dia menjawab semua pertanyaan dengan lancar seolah dia memiliki seluruh pabrik di kepalanya.

Tidak ada satu pun momen keraguan atau goyah.

Pasti.

Orang ini bukan rakyat jelata, melainkan senior di industri ini!

Kalau begitu dia tidak bisa mengakhiri semuanya seperti ini.

Dia harus menebus kesalahannya sebelum percakapan berakhir.

Apa cara tercepat untuk memperbaiki hubungan yang renggang?

Permintaan maaf yang tulus?

Tidak.

Sebenarnya, tidak ada yang suka permintaan maaf yang tulus.

Jawabannya adalah ' suap .'

"Tuan Jurgen, dalam proposal Tuan bilang akan mengakuisisi pabrik bir yang tutup beserta fasilitas yang ada..."

"Itu terutama untuk pengurangan biaya."

"Fasilitas yang Tuan lihat itu sudah lama tutup dan merupakan pabrik yang terbengkalai tanpa pengelolaan..."

"Hmm, merepotkan tapi tidak terhindarkan. Aku juga sudah cukup banyak mencari dan memilih satu yang kondisinya relatif baik."

"M-maaf!!!"

Sekarang!

Serena, yang menangkap kesempatan itu, tiba-tiba meninggikan suaranya.

"S-sebenarnya, aku punya pabrik bir yang rencananya akan kurenovaasi nanti dan kugunakan sebagai bengkel...! Aku akan memberikannya kepada Tuan. Dengan harga aku membelinya... tidak! Aku akan memberikannya setengah harga..."

"Apa? Apa itu benar?"

"Y-ya... ya! Pabrik itu juga terawat dengan baik... dan lebih dari segalanya, lebih dekat ke sumber air daripada tempat di proposal, dan distribusinya juga akan nyaman."

"Aku menghargai niat baikmu, tetapi ini cukup mendadak."

Jurgen bingung dengan usulan tak terduga itu.

Karena Serena, yang sebelumnya menunjukkan penghinaan terhadap rakyat jelata secara pasif, tiba-tiba bersikap ramah.

"Melihat hasil kerja Tuan Jurgen memberiku pencerahan besar...! Sebagai seorang insinyur yang menapaki jalur teknik mesin, aku ingin menyampaikan rasa hormatku...! Suatu kehormatan bisa langsung mendesain fasilitas impian seperti ini!"

"Kamu penuh semangat."

"Ya! Benar! Mohon pandanglah aku dengan baik!"

Jurgen, yang semula bingung, merasakan emosi menggembirakan menusuk hatinya.

Ah, begitu.

Ternyata itu saja.

Di depan teknologi dan kemajuan yang luar biasa, persatuan tanpa memandang kelas atau status.

Hati Jurgen menghangat karena perasaan mengharukan setelah sekian lama.

"Terima kasih atas pertimbangannya. Namun, aku tidak bisa membeli bangunan yang belum kulihat, jadi aku ingin memverifikasinya dengan mataku sendiri."

"Ya! Aku membawa mobilku...! Kalau kita berkendara, cepat saja, jadi aku akan mengantar Tuan!"

Dipandu oleh Serena, yang tiba-tiba menjadi sangat bersemangat, Jurgen turun ke tempat parkir di salah satu sisi taman hotel.

"I-ini adalah Caliburn Model J kesayanganku."

"Oh... elegan."

Karena kendaraan tidak diproduksi massal melainkan buatan tangan, di Britannia setiap kendaraan sangat mahal.

Kamu bisa membayangkan harga kendaraan layak pakai setara dengan mobil mewah asing di Bumi modern.

"Aku memesannya khusus dari Caliburn dan memodifikasinya sendiri. Ehehe... namanya Bunny."

Mobil pribadi dua kursi yang dibanggakan Serena juga memancarkan kemewahan seperti itu.

Haruskah disebut desain transisi dari kereta kuda ke mobil?

Body berwarna gading yang elegan.

Interior kenari yang melengkapi rasa dingin dari logam dan dekorasi kuningan yang mengalir di sepanjang garis kendaraan adalah poin plusnya.

Tidak ada atap, tetapi ada tenda lipat sehingga bisa dikendarai bahkan di hari hujan.

Bahkan roda cadangan yang tergantung di sisi kendaraan terlihat cocok seolah itu bagian dari desain.

"A-aku akan menyetir dan mengantar Tuan."

"Oh, silakan."

Begitu Jurgen masuk ke mobil...

"Tunggu! Haa... haa..."

Penelope muncul, terengah-engah seolah dia buru-buru berlari.

Dia menemukan dua orang yang hendak pergian menuju taman saat bekerja.

Dia berlari naik tangga tanpa naik lift.

Dia berlari begitu tergesa-gesa hingga topinya sedikit miring.

"Mau ke mana lagi sekarang? Katamu harus tinggal di hotel untuk sementara waktu."

"Bukankah sudah beberapa hari? Gertakan kita berhasil dengan baik. Kita tidak bisa terus-terusan mengurung diri di sini."

"Meski begitu, seharusnya kau bilang padaku. Bagaimana jika kau dalam bahaya sendirian? Pergi berdua saja tanpa rencana?"

"Hmm..."

Klaim Penelope tidak sepenuhnya tidak berdasar.

Jika, dengan kemungkinan yang sangat kecil, Blyton menyerang dan Serena ikut terseret, tidak akan ada ketidaknyamanan yang lebih besar dari itu.

"Jadi mau ke mana kau?"

"Nona Serena bilang akan menjual pabrik."

Setelah menjelaskan situasinya, Penelope menatap keduanya bergantian dengan ekspresi yang sedikit tidak percaya.

Adegan terakhir yang dia lihat adalah Serena memarahi Jurgen.

"...Apa kau memukulinya saat kalian berduaan?"

"Tidak mungkin, Nona Penelope."

"Bagaimanapun, aku tidak bisa membiarkan kalian berdua pergi sendiri. Jika kalian pergi, aku harus ikut."

"Um, permisi..."

Serena, yang tidak tahu persis apa situasinya, juga merasakan firasat buruk dari kata-kata terakhir Penelope.

Karena ' Bunny ' kesayangan Serena adalah mobil dua kursi.

"Hmm... Nona Serena, bisakah kau memberitahu lokasi pabriknya? Seperti yang kau lihat, Nona Penelope tampaknya juga penasaran."

"Apa...?"

Serena merasa déjà vu.

Hah?

Aliran yang familiar dari suatu tempat...

"Kalau tidak terlalu merepotkan, aku ingin meminjam mobilnya juga. Aku pasti akan mengembalikannya."

"Y-ya... tentu saja..."

Pada akhirnya, beginilah jadinya.

Serena memasang wajah sedih.

Dia nyaris menahan kata-kata dalam hati ' Kau benar-benar... akan mengembalikannya, kan? '

Itu adalah pertanyaan yang tidak berarti untuk ditanyakan.

Setelah membuat satu kesalahan, mereka mengambil pabrik itu setengah harga dan sekarang bahkan mengambil mobilnya.

Serena hanya bisa menitikkan darah-air mata melihat kekejaman dan ketidakbermaluan para bangsawan.

"To-tolong gunakan dengan hati-hati... ini anak yang rapuh."

"Tentu saja. Terima kasih."

"Serena, aku akan menggunakannya dengan baik."

Serena menyerahkan kunci mobil dengan tangan gemetar dan mengucapkan selamat tinggal pada mobil kesayangannya di dalam hati.

— Vrooom!

Caliburn Model J, yang membawa Jurgen dan Penelope, berputar di taman dan meluncur keluar.

Alasan mengapa dekorasi kuningan itu berkilau begitu terang mungkin karena air mata yang menggenang di sudut mata Serena.

***

Dan ada orang lain yang menyaksikan adegan itu dari belakang.

Jaket kulit yang dikenakan longgar di atas setelan jas, topeng, baret kusut.

Sosok bak personifikasi dari kata ' hitam. '

"Akhirnya keluar. Terlalu lama hanya untuk membunuh satu rakyat jelata. Presiden Blyton."

Pria yang berdiri itu, tubuhnya meleleh seperti tar dan meresap ke dalam bayang-bayang.